«Наблизьтесь до Бога»
«Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас» (ЯКОВА 4:8).
1, 2. а) Що стверджує немало людей? б) Яке заохочення дав Яків і чому воно було потрібне?
«ЗНАМИ Бог». Ці слова прикрашали державні герби і навіть пряжки солдатських ременів. Фраза «ми покладаємось на Бога» красується на багатьох сучасних монетах і банкнотах. Немало людей стверджує, що вони мають близькі взаємини з Богом. Але чи ви не погодитеся, що мати такі взаємини означає щось більше, ніж лише говорити про них або згадувати їх у лозунгах?
2 Біблія показує, що мати стосунки з Богом можливо. Проте для цього потрібно зусиль. Навіть декотрим помазаним християнам у першому столітті треба було зміцнити свої взаємини з Богом Єговою. Християнський наглядач Яків мусив попередити декого з них стосовно плотських схильностей і втрати духовної чистоти. Ця порада містить такий могутній заклик: «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас» (Якова 4:1—12). Що Яків мав на увазі, вживши слово «наблизьтесь»?
3, 4. а) Про що декотрим читачам Якова у першому столітті міг нагадувати вираз «наблизьтесь до Бога»? б) Чому можна бути переконаними, що приступати до Бога можливо?
3 Яків використав вираз, знайомий багатьом його читачам. У Мойсеєвому Законі містилися конкретні вказівки про те, як священикам «підходити до Господа», або наближатися до нього, від імені його народу (Вихід 19:22). Тож Яків, можливо, нагадував читачам, що приступати до Єгови — це справа, якою не можна легковажити. Єгова є найбільш високопоставленою особою у Всесвіті.
4 Проте, як зазначає один біблеїст, «це заохочення [в Якова 4:8] свідчить про величезний оптимізм». Яків знав, що Єгова завжди з любов’ю запрошує недосконалих людей наближатися до нього (2 Хронік 15:2). Ісусова жертва відкрила можливість приступати до Єгови в повнішій мірі (Ефесян 3:11, 12). І сьогодні вільно наближатися до Бога можуть мільйони людей! Але як нам користати з цієї чудової нагоди? Коротко розгляньмо три способи, за допомогою яких ми можемо наближатися до Бога Єгови.
Продовжуйте пізнавати Бога
5, 6. Як приклад молодого Самуїла показує, що́ означає пізнавати Бога?
5 Згідно з Івана 17:3, Ісус сказав: «Життя ж вічне — це те, щоб пізнали Тебе, єдиного Бога правдивого, та Ісуса Христа, що послав Ти Його». У багатьох перекладах у цьому вірші вживається дієслово доконаного виду «знати» чи «пізнати». Однак ряд фахівців підкреслює, що це слово в оригінальному грецькому тексті позначає щось більше — тривалий процес, який може вести навіть до близького знайомства з іншою особою.
6 Думка про ближче знайомство з Богом не була чимось новим у часи Ісуса. Наприклад, в Єврейських Писаннях читаємо, що, коли Самуїл був хлопцем, він «не знав ще Господа» (1 Самуїла 3:7, Хом.). Чи це означало, що Самуїл дуже мало знав про Бога? Ні. Самуїлові батьки, а також священики, звичайно ж, багато навчали його. Однак, за словами одного лінгвіста, єврейське слово, вжите у цьому вірші, може «використовуватись стосовно найближчого знайомого». Самуїл ще не знав Єгову настільки близько, як він знав його пізніше, коли служив представником Єгови. Виростаючи, Самуїл справді пізнавав Єгову, розвиваючи з ним особисті стосунки (1 Самуїла 3:19, 20).
7, 8. а) Чому нам не слід знеохочуватись біблійними глибинами? б) Які глибини з Божого Слова добре було б дослідити?
7 Чи ви здобуваєте знання про Єгову, щоб близько познайомитися з ним? Для цього потрібно ‘розвинути палке прагнення’ духовної поживи, яку дає Бог (1 Петра 2:2, НС). Не задовольняйтеся лише елементарними знаннями. Намагайтеся засвоювати глибші вчення Біблії (Євреїв 5:12—14). Чи ви знеохочуєтеся такими вченнями, вважаючи їх надто важкими? Якщо так, пам’ятайте, що Єгова — Величний Учитель (Ісаї 30:20). Він знає, як передати глибокі істини недосконалим людським розумам. І він може поблагословити ваші щирі зусилля збагнути те, чого він навчає (Псалом 25:4).
8 Чому б не перевірити свої знання стосовно «Божих глибин»? (1 Коринтян 2:10). Це не нудні теми, про які дискутують теологи й священики. Це живі вчення, за допомогою яких ми можемо дізнатися багато цікавого про розум і серце нашого люблячого Отця. Наприклад, такі теми, як викуп, священна таємниця, різні угоди, які Єгова використовував, щоб поблагословити свій народ і сповнити свої наміри, а також багато інших тем є приємними і корисними для особистого дослідження й вивчення (1 Коринтян 2:7).
9, 10. а) Чому гордість небезпечна і що допоможе нам уникати її? б) Чому треба намагатися бути смиренними, здобуваючи знання про Єгову?
9 У міру того як ви зростатимете у розумінні глибших духовних істин, остерігайтеся небезпеки, яка може прийти із знанням,— гордості (1 Коринтян 8:1). Гордість небезпечна, бо вона віддаляє людей від Бога (Приповістей 16:5; Якова 4:6). Пам’ятаймо, жодна людина не має причини вихвалятися своїми знаннями. Для прикладу розгляньмо слова зі вступу до книжки, яка оцінює найостанніші наукові успіхи людства: «Чим більше знань ми здобуваємо, тим більше усвідомлюємо, як мало знаємо... Все, чого ми навчилися,— ніщо в порівнянні з тим, чого нам ще треба вчитися». Таке смирення зворушує. Ну а щодо найбільшої сукупності знань — знань про Бога Єгову,— то маємо ще вагомішу причину залишатися смиренними. Яку?
10 Зверніть увагу на деякі біблійні твердження про Єгову. «Дуже глибокі думки Твої» (Псалом 92:6, Ог., 1988). «Мудрості [Єгови] міри нема» (Псалом 147:5). «Не збагненний розум Його» (Ісаї 40:28). «О глибино багатства, і премудрости, і знання Божого!» (Римлян 11:33). Зрозуміло, ми ніколи не знатимемо всього, що можна знати про Єгову (Екклезіяста 3:11). Він дав нам багато чудових знань, однак ми завжди матимем перед собою безмежну кількість знань, які ще можна буде здобути. Чи така перспектива не захоплює і не впокорює нас? Тож, навчаючись, завжди використовуймо знання як основу для того, щоб наближатися до Єгови і допомагати в цьому іншим, і ніколи не вживаймо їх як засіб для свого звеличення над кимось (Матвія 23:12; Луки 9:48).
Виявляйте свою любов до Єгови
11, 12. а) Як знання про Єгову, котре ми набуваємо, має впливати на нас? б) Що визначає, чи любов людини до Бога є щирою?
11 Апостол Павло слушно пов’язав знання з любов’ю. Він писав: «Молюсь я про те, щоб ваша любов примножалась ще більше та більше в пізнанні й усякім дослідженні» (Филип’ян 1:9). Кожна дорогоцінна істина про Єгову та його наміри, яку ми вивчаємо, повинна не надимати нас, а збільшувати нашу любов до небесного Отця.
12 Звичайно, багато людей, які твердять, що люблять Бога, насправді не мають любові до нього. Сильні почуття, які сповнюють їхні серця, можуть бути щирі. Такі почуття добрі, навіть похвальні, коли вони узгоджуються з точним знанням. Але самі по собі вони не є справжньою любов’ю до Бога. Чому? Зверніть увагу, як Боже Слово визначає таку любов: «То любов Божа, щоб ми додержували Його заповіді, Його ж заповіді не тяжкі» (1 Івана 5:3). Отже, любов до Єгови є справжньою тільки тоді, коли вона виражається слухняними вчинками.
13. Як побожний страх допоможе нам виявляти свою любов до Єгови?
13 Слухатись Єгову нам допоможе побожний страх. Це глибоке благоговіння й повага до Єгови походить від здобуття знань про нього, про його безмежну святість, славу, силу, справедливість, мудрість і любов. Такий страх дуже необхідний для того, щоб наближатися до Бога. Зверніть увагу, що сказано в Псалмі 25:14: «Приязнь Господня до тих, хто боїться Його». Отже, якщо ми маємо здоровий страх перед тим, щоб не сподобатись нашому любому небесному Отцю, то можемо наближатися до нього. Побожний страх допоможе нам зважати на мудру пораду, записану в Приповістей 3:6: «Пізнавай ти Його на всіх дорогах своїх, і Він випростує твої стежки». Що це означає?
14, 15. а) Які рішення нам доводиться приймати щодня? б) Як можна приймати рішення, виявляючи побожний страх?
14 Щодня вам доводиться приймати рішення — як великі, так і малі. Наприклад, які розмови вести зі своїми співробітниками, однокласниками, сусідами? (Луки 6:45). Чи над завданнями, які стоять перед вами, ви будете працювати сумлінно чи, може, шукатимете способів обійтися мінімальними зусиллями? (Колосян 3:23). Чи ви зближатиметесь з тими, хто майже або зовсім не виявляє любові до Єгови, чи, навпаки, старатиметесь зміцняти стосунки з духовними людьми? (Приповістей 13:20). Що ви будете робити для сприяння інтересам Божого Царства, навіть у малих справах? (Матвія 6:33). Якщо у своїх щоденних рішеннях ви керуєтесь такими біблійними принципами, як вищенаведені, тоді справді можна сказати, що ви зважаєте на Єгову «на всіх дорогах своїх».
15 Фактично у кожному рішенні, яке ми приймаємо, слід керуватися таким міркуванням: «Як хотів би Єгова, щоб я повівся? Який спосіб дій йому сподобався б найбільше?» (Приповістей 27:11). Виявляти побожний страх таким чином — це чудовий спосіб показати любов до Єгови. Побожний страх також спонукуватиме нас залишатися чистими духовно, морально й фізично. Пам’ятаймо, у тому ж вірші, в якому Яків заохочує християн наблизитись до Бога, він також закликає: «Очистьте руки, грішні, та серця освятіть, двоєдушні!» (Якова 4:8).
16. Даючи Єгові, чого ми для нього не робимо, але що цим можемо виявляти?
16 Безумовно, виражати свою любов до Єгови означає набагато більше, ніж лише утримуватися від поганого. Любов також спонукує нас робити правильне. Наприклад, як ми відгукуємося на неперевершену щедрість Єгови? Яків писав: «Усяке добре давання та дар досконалий походить згори від Отця світил» (Якова 1:17). Звичайно, коли ми даємо Єгові зі свого майна, то не збагачуємо його. Він уже володіє всім добром і багатствами, які тільки існують (Псалом 50:12). І коли ми віддаємо Єгові свій час та сили, то не робимо для нього незамінимої послуги. Якщо б ми відмовилися проповідувати добру новину про Боже Царство, він міг би змусити кричати навіть каміння! Для чого ж тоді давати Єгові свої засоби, час та сили? Передусім для того, щоб виявити цим, що ми любимо його всім своїм серцем, душею, розумом і силою (Марка 12:29, 30).
17. Що може спонукати нас давати Єгові з радістю?
17 Коли ми даємо для Єгови, це слід робити з радістю, «бо Бог любить того, хто з радістю дає» (2 Коринтян 9:7). Принцип, записаний в Повторення Закону 16:17, може допомогти нам у цьому: «Кожен принесе дар руки своєї, за благословенням Господа, Бога свого, що дав Він тобі». Коли ми роздумуємо, яким щедрим Єгова є до нас, то відчуваємо бажання щедро давати також йому. Таке давання тішить його серце, подібно як маленький подарунок від дорогої дитини тішить батьків. Такі вияви любові допоможуть нам наблизитися до Єгови.
Розвивайте тісний зв’язок через молитву
18. Чому варто міркувати над тим, як покращити якість своїх молитов?
18 Хвилини особистої молитви дають нам безцінну нагоду для близької, довірливої розмови з небесним Отцем (Филип’ян 4:6). Оскільки молитва є важливим способом наближення до Бога, було б добре обдумати якість своїх молитов. Не йдеться про те, щоб вони були зразками красномовності й доладності, але щирими виразами, які походять із серця. Як можна покращити якість своїх молитов?
19, 20. Чому і над чим слід подумати, перш ніж починати молитися?
19 Перш ніж помолитися, добре було б пороздумувати. Якщо молитви обдумувати наперед, то можна зробити їх конкретними і значущими, уникаючи таким чином звичаю повторювати фрази, які нам знайомі і легко приходять на думку (Приповістей 15:28, 29). Можливо, буде корисно обдумати декотрі теми, які Ісус згадав у зразковій молитві, і тоді розглянути, як вони стосуються наших обставин (Матвія 6:9—13). Наприклад, можемо запитати себе, яку роль, хоч і невелику, ми сподіваємось відіграти у виконанні волі Єгови на землі. Чи не варто виразити Єгові своє бажання бути якомога кориснішим для нього і попросити допомоги у виконанні будь-яких призначень, які він дав нам? Чи нас обтяжують турботи про матеріальні потреби? За які гріхи ми потребуємо прощення і до кого слід виявити більшу вибачливість? Які спокуси стоять перед нами і чи ми усвідомлюємо, наскільки потребуємо захисту Єгови?
20 Крім того, можемо подумати про знайомих нам людей, яким особливо необхідна допомога Єгови (2 Коринтян 1:11). Однак не слід забувати про подяку. Подумавши, ми обов’язково згадаємо причини кожного дня дякувати Єгові і славити його за невимовну доброту (Повторення Закону 8:10; Луки 10:21). Такі роздуми приносять додаткову користь — допомагають формувати більш вдячний та позитивний склад розуму.
21. Розгляд яких біблійних прикладів може допомогти, коли ми приступаємо до Єгови в молитві?
21 Хорошою допомогою у молитвах є вивчення. У Божому Слові записано видатні приклади молитви вірних чоловіків і жінок. Наприклад, якщо попереду на нас чекає складна проблема, яка сповнює нас тривогою і навіть страхом за себе чи близьких нам людей, можна перечитати, як молився Яків перед зустріччю зі своїм мстивим братом Ісавом (Буття 32:10—13). Або ж можемо дослідити молитву, яку цар Аса сказав, коли Божому народу загрожувала мільйонна армія кушеян, тобто ефіопів (2 Хронік 14:10, 11). Якщо нас турбує проблема, яка може стягнути докір на добре ім’я Єгови, тоді варто розглянути молитву Іллі, виголошену ним у присутності поклонників Ваала на горі Кармел, а також молитву Неемії стосовно плачевного стану Єрусалима (1 Царів 18:36, 37; Неемії 1:4—11). Читання таких молитов і роздуми над ними можуть зміцнити нашу віру і підказати, як найліпше приступати до Єгови з турботами, які обтяжують нас.
22. Який буде річний вірш у 2003 році і про що ми можемо періодично запитувати себе протягом того року?
22 Безсумнівно, немає більшої честі, вищої мети, ніж послухатись поради Якова: «Наблизьтесь до Бога» (Якова 4:8). Тож чинімо так, прогресуючи у пізнанні Бога, стараючись виявляти йому свою любов щораз повніше і розвиваючи близькі стосунки з ним у своїх молитвах. Протягом 2003 року, пам’ятаючи про наш річний вірш з Якова 4:8, продовжуймо досліджувати самі себе щодо того, чи ми дійсно наближаємось до Єгови. Але що сказати про другу частину того вірша? В якому розумінні Єгова «наблизиться до вас» і які благословення це принесе? У наступній статті обговоримо це питання.
Чи ви пригадуєте?
• Чому наближення до Єгови є серйозною справою?
• Які цілі можна ставити стосовно знання про Єгову?
• Як ми можемо виявляти щиру любов до Єгови?
• Що допоможе розвивати ближчі стосунки з Єговою через молитву?
[Вставка на сторінці 12]
Річний вірш на 2003-й рік: «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас» (Якова 4:8).
[Ілюстрація на сторінках 8, 9]
Виростаючи, Самуїл ліпше пізнавав Єгову.
[Ілюстрація на сторінці 12]
Молитва Іллі на горі Кармел є добрим взірцем для нас.