Беріть активну участь у жнивах!
«Хто сіє з слізьми, зо співом той жне» (ПСАЛОМ 126:5).
1. Чому нині треба ‘благати Господаря жнива, щоб Він робітників вислав’?
ПІСЛЯ своєї третьої проповідницької подорожі по Галілеї Ісус Христос сказав своїм учням: «Жниво справді велике, та робітників мало» (Матвія 9:37). В Юдеї було подібне становище (Луки 10:2). Оскільки ситуація була такою майже 2000 років тому, що можна сказати про наш час? У минулому службовому році понад 6 000 000 Свідків Єгови брали активну участь у символічних жнивах на полі, яке налічує 6 000 000 000 людей, багато з котрих «змучені та розпорошені, «як ті вівці, що не мають пастуха». Тому Ісусове напучування: «Благайте Господаря жнива, щоб на жниво Своє Він робітників вислав» — актуальне сьогодні так само, як і багато сторіч тому (Матвія 9:36, 38).
2. Що не проходить повз увагу світу?
2 Господар жнива — Бог Єгова — відповів на благання, щоб вислати більше робітників. Як же радісно брати участь у цих жнивах, котрими керує Бог! Хоча нас мало в порівнянні з людством, наша ревна участь у праці проповідування про Царство й роблення учнів не проходить повз увагу світу. У багатьох країнах про нас часто згадується в засобах масової інформації. Навіть герої телесеріалів, почувши дзвоник у двері, можуть сказати, що прийшли Свідки Єгови. У XXI сторіччі люди добре обізнані з нашою християнською діяльністю як жниварів.
3. а) Звідки ми знаємо, що в першому сторіччі діяльність проповідування про Царство не залишалася непоміченою? б) Чому можна сказати, що наше служіння підтримують ангели?
3 У першому сторіччі світ також не випускав з уваги діяльність проповідування про Царство й переслідував вісників доброї новини. Тому апостол Павло написав: «Я думаю, що Бог нас, апостолів, поставив за найостанніших, мов на смерть засуджених, бо ми [апостоли] стали дивовищем світові,— і Анголам, і людям» (1 Коринтян 4:9). Тепер світ теж бачить, що ми непохитні вісники Царства, незважаючи на переслідування, а це має значення і для ангелів. В Об’явленні 14:6 говориться: «Побачив я [апостол Іван] іншого Ангола, що летів серед неба, і мав благовістити вічну Євангелію мешканцям землі, і кожному людові, і племені, і язику, і народові». Авжеж, ангели підтримують наше служіння — наші жнива! (Євреїв 1:13, 14).
«Будуть... вас ненавидіти»
4, 5. а) Яке попередження Ісус дав своїм учням? б) Чому ‘ненавидять’ сучасних Божих слуг?
4 Коли Ісус послав апостолів як жниварів, вони слухалися його настанови бути «мудрими, як змії, і невинними, як голубки». Ісус додав: «Стережіться ж людей, бо вони на суди видаватимуть вас, та по синагогах своїх бичувати вас будуть. І до правителів та до царів поведуть вас за Мене, на свідчення їм і поганам. (...) І за Ім’я Моє будуть усі вас ненавидіти. А хто витерпить аж до кінця, той буде спасений» (Матвія 10:16—22).
5 Сьогодні ‘нас ненавидять’ тому, що «ввесь світ лежить у владі лукавого», Сатани Диявола — головного ворога Бога та його народу (1 Івана 5:19, УКУ). Вороги спостерігають за нашим духовним добробутом, але не хочуть визнати того, що ним ми завдячуємо Єгові. Коли ми з радістю беремо участь у жнивах, противники бачать наші щасливі та усміхнені обличчя. Вони здивовані нашою єдністю! Зустрівши Свідків Єгови за кордоном, такі особи можуть неохоче визнавати, що місцеві Свідки виконують ту саму працю, що й Свідки в їхній країні. Звичайно, ми знаємо, що в слушний час про Єгову — нашу опору та джерело нашої єдності — дізнаються навіть вороги (Єзекіїля 38:10—12, 23).
6. Яке запевнення ми маємо, коли беремо участь у жнивах, і яке виникає запитання?
6 Господар жнив дав своєму Сину, Ісусу Христу, «всяку владу на небі й на землі» (Матвія 28:18). Отже, Єгова послуговується Ісусом, який керує жнивами через небесних ангелів та помазаного «вірного і мудрого раба» на землі (Матвія 24:45—47; Об’явлення 14:6, 7). Але як ми можемо витримувати вороже протистояння і зберігати радість, беручи активну участь у жнивах?
7. Який склад розуму ми повинні зберігати, коли нам противляться або нас переслідують?
7 Під час протистояння або навіть лютого переслідування шукаймо Божої допомоги, аби зберігати такий склад розуму, який мав Павло. Він написав: «Коли нас лихословлять, ми благословляємо; як нас переслідують, ми терпимо; як лають, ми молимось» (1 Коринтян 4:12, 13). Цей дух, а також тактовне публічне служіння інколи змінюють погляди наших противників.
8. Яке запевнення отримуєте ви від Ісусових слів з Матвія 10:28?
8 Навіть загроза смерті не в стані зменшити нашу ревність жниварів. Ми безстрашно проголошуємо звістку про Царство і намагаємося це робити настільки відкрито, наскільки дозволяють обставини. Нас також підбадьорює Ісусове запевнення: «Не лякайтеся тих, хто тіло вбиває, а душі вбити не може; але бійтеся більше того, хто може й душу, і тіло вам занапастити в геєнні» (Матвія 10:28). Ми знаємо, що наш небесний Отець є Дарівником життя. Він винагороджує тих, хто зберігає непорочність перед ним і вірно бере активну участь у жнивах.
Рятівна звістка
9. Як декотрі люди реагували на слова Єзекіїля і як це нагадує ситуацію в наш час?
9 Коли пророк Єзекіїль відважно проголошував звістки Єгови «людям бунтівникам» — царству Ізраїлю та Юди, то декотрим особам подобалися його звістки (Єзекіїля 2:3). «Ось ти для них,— сказав Єгова,— як пісня кохання, красноголосий і добрий грач» (Єзекіїля 33:32). Хоча людям подобалися слова Єзекіїля, вони не діяли згідно з ними. А що відбувається в наш час? Коли помазаний останок та його товариші відважно проголошують звістки Єгови, декотрим приємно чути про благословення Царства, але вони не реагують належним способом, не стають учнями та не долучаються до жнив.
10, 11. Як оголошувалося нашу рятівну звістку в першій половині XX сторіччя і що було наслідком цього?
10 Проте чимало осіб позитивно реагує на жнива і береться за проголошення Божих звісток. Наприклад, у серії християнських конгресів від 1922 до 1928 року виразно лунали судові звістки щодо злої системи речей Сатани. Радіостанції транслювали ці засуди, представлені на тогочасних конгресах. Згодом Божий народ розповсюдив мільйони друкованих примірників цього засуду.
11 Під кінець 30-х років минулого сторіччя було започатковано іншу форму свідчення — «інформаційні марші». Спочатку люди Єгови носили плакати, в яких оголошувалося публічні промови. Пізніше Свідки носили плакати з такими лозунгами, як «Релігія є пасткою та обманом» і «Служіть Богу та Цареві Христу». Маршируючи по вулицях, вони привертали увагу перехожих. «Це привернуло неабияку увагу до Свідків Єгови і додало їм відваги»,— пояснив брат, який регулярно брав участь у цій праці на шумних лондонських вулицях.
12. На чому, окрім Божих судових звісток, ми наголошуємо в служінні і хто тепер долучився до проповідування доброї новини?
12 Проголошуючи Божі судові звістки, ми також наголошуємо на позитивних сторонах звістки про Царство. Відважне свідчення на світовій арені допомагає нам вишукувати достойних (Матвія 10:11). Більшість з останніх членів класу помазанців відгукнулися на заклик до жнив у 20 і 30-х роках минулого сторіччя. Відтак на конгресі 1935 року було оголошено чудову новину про благословенне майбутнє на райській землі для «великого натовпу» «інших овець» (Об’явлення 7:9; Івана 10:16). Вони прислу́халися до Божих судових звісток і долучилися до помазанців у проповідуванні рятівної доброї новини.
13, 14. а) Якою відрадою можуть стати слова з Псалма 126:5, 6? б) Що станеться, коли ми будемо продовжувати сіяти й поливати?
13 Якою ж відрадою для Божих жниварів, а особливо для тих, хто зносить переслідування, є слова Псалма 126:5, 6: «Хто сіє з слізьми, зо співом той жне: все ходить та плаче, хто носить торбину насіння на посів,— та вернеться з співом, хто носить снопи свої!» Слова псалмописьменника про сіяння та жнива унаочнюють турботу та благословення, якими Єгова наділив останок, що повернувся з неволі стародавнього Вавилону. Вони дуже раділи визволенню, але, мабуть, плакали, коли засівали занедбаний ґрунт, який ніхто не обробляв протягом 70 років вигнання. Однак ті, хто почав активно сіяти й будувати, мали задоволення та добрі результати у своїй праці.
14 Ми можемо плакати, коли зносимо випробування чи страждаємо за правду разом із співвіруючими (1 Петра 3:14). Спочатку під час жнив може бути тяжко, оскільки у нас, здавалося б, немає великих досягнень у служінні. Але якщо ми продовжуємо сіяти й поливати, Бог дасть такий ріст, якого ніхто з нас не сподівався (1 Коринтян 3:6). Про це добре свідчать наші результати в розповсюдженні Біблій та біблійних публікацій.
15. Наведіть приклад позитивного впливу християнських публікацій під час жнив.
15 Розгляньте приклад чоловіка, якого звуть Джім. Після смерті матері він знайшов серед її речей книжку «Життя. Як воно виникло? Шляхом еволюції чи творення?»a. Він із зацікавленням прочитав її. У розмові зі Свідком, яка підійшла до нього на вулиці, Джім погодився на повторні відвідини, а згодом і на біблійне вивчення. Цей чоловік зробив швидкий духовний поступ, присвятився Єгові та охрестився. Він розповів іншим членам своєї родини про те, чого навчився. Унаслідок цього його сестра і брат стали Свідками Єгови, а він пізніше отримав привілей служити повночасним добровольцем у лондонському Бетелі.
Хоча їх переслідують, вони радіють
16. а) Чому було досягнуто великих успіхів у жнивах? б) Як Ісус попереджав про наслідки звіщання доброї новини і як ми повинні приступати до людей?
16 Чому було досягнуто таких успіхів у жнивах? Бо помазані християни та їхні товариші слухаються вказівок Ісуса: «Що кажу Я вам потемки,— говоріть те при світлі, що ж на вухо ви чуєте — проповідуйте те на дахах» (Матвія 10:27). Але ми можемо сподіватися труднощів, бо Ісус попередив: «Видасть на смерть брата брат, а батько — дитину. І «діти повстануть супроти батьків», і їх повбивають». Потім Ісус сказав: «Не думайте, що Я прийшов, щоб мир на землю принести,— Я не мир принести прийшов, а меча» (Матвія 10:21, 34). Ісус не хотів навмисно розділяти сім’ї. Проте добра новина інколи мала це наслідком. Те саме можна сказати про Божих слуг сьогодні. Приходячи до сімей, ми не хочемо вносити жодного поділу, а прагнемо, щоб кожен прийняв добру новину. Тому ми намагаємося люб’язно та співчутливо приступати до всіх членів родини, і завдяки цьому наша звістка приваблює тих, котрі «схильні до вічного життя» (Дії 13:48, НС).
17. В якому розумінні відокремлені ті, хто підтримує Божий суверенітет? Наведіть приклад.
17 Звістка про Царство відокремлює тих, хто підтримує Божий суверенітет. Візьміть, скажімо, до уваги, як наші співвіруючі вирізнялися на тлі інших за часів націонал-соціалізму в Німеччині, оскільки ‘віддавали кесареве — кесареві, а Богові — Боже’ (Луки 20:25). На відміну від релігійних провідників і номінального християнства, слуги Єгови непорушно відмовлялися ламати біблійні принципи (Ісаї 2:4; Матвія 4:10; Івана 17:16). Історик Крістін Кінґ, яка є авторкою книжки «Нацистська держава та нові релігії» (англ.), сказала: «Тільки зі Свідками [нацистський] уряд не мав успіху, бо, хоча він погубив тисячі Свідків, їхня діяльність не припинилась. У травні 1945 року рух Свідків продовжував існувати, а націонал-соціалізму вже не було».
18. Який склад розуму виявляє народ Єгови, незважаючи на всі переслідування?
18 Гідним подиву є склад розуму народу Єгови під час переслідування. Хоча світські посадові особи можуть захоплюватися нашою вірою, їх дивує те, що ми не озлоблені та не виявляємо ворожості. Приміром, Свідки, які пережили Голокост, часто розповідають з радістю і задоволенням про своє минуле. Вони знають, що Єгова дав їм «премножество сили» (2 Коринтян 4:7, Кул.). Помазанці мають запевнення, що їхні «ймення записані в небі» (Луки 10:20). Їхня витривалість породжує надію, яка не засоромлює, а вірні жниварі, котрі сподіваються жити на землі, мають таке саме переконання (Римлян 5:4, 5).
Наполегливо продовжуйте жнива
19. Які ефективні методи використовуються в християнському служінні?
19 Ми не знаємо, скільки ще Єгова дозволятиме нам займатися символічними жнивами. Утім пам’ятаймо: жниварі використовують особливі методи у своїй праці. Так само й ми можемо бути твердо переконані, що послідовність у використанні перевірених і випробуваних методів проповідування принесе успіх. Своїм християнським братам Павло сказав: «Благаю я вас: будьте наслідувачами мене!» (1 Коринтян 4:16). Зустрівшись з ефеськими старійшинами в Мілеті, Павло нагадав їм, що він без вагань навчав їх «привселюдно, а також ідучи з дому в дім» (Дії 20:20, 21, СМ). Павлів супутник, Тимофій, навчився методів цього апостола і тому міг ознайомити з ними коринтян (1 Коринтян 4:17). Бог поблагословив Павлові навчальні методи, і Він поблагословить нашу наполегливість у публічному проповідуванні доброї новини від дому до дому, на повторних відвідинах, під час домашніх біблійних вивчень і всюди, де можна зустріти людей (Дії 17:17).
20. Як Ісус вказав на близькість рясних духовних жнив і як це підтверджується в останні роки?
20 Давши свідчення самарянці в околицях Сіхара в 30 році н. е., Ісус говорив про духовні жнива. Він сказав своїм учням: «Підійміть свої очі, та гляньте на ниви,— як для жнив уже пополовіли вони! А хто жне, той заплату бере, та збирає врожай в життя вічне, щоб хто сіє й хто жне — разом раділи» (Івана 4:34—36). Можливо, Ісус уже бачив результати тої зустрічі із самарянкою, бо чимало осіб увірували в нього завдяки її свідченню (Івана 4:39). За останні роки в різних країнах було знято заборону з діяльності Свідків Єгови або визнано законом їхню організацію, тому розкрилися нові ниви для жнив. Унаслідок цього відбуваються рясні духовні жнива. Радісно проводячи духовні жнива, ми відчуваємо великі благословення по цілому світі.
21. Чому ми маємо причину бути активними й радісними жниварями?
21 Коли врожай уже виспів і готовий до збору, женці повинні наполегливо працювати. Їм не можна зволікати. Нам також потрібно старанно працювати з почуттям невідкладності, оскільки ми живемо в «час кінця» (Даниїла 12:4). Перед нами постають випробування, але тепер відбувається найбільше за всіх часів збирання поклонників Єгови. Отже, це день радості (Ісаї 9:2). Тож берімо активну участь у цих жнивах як радісні жниварі!
[Примітка]
a Видають і розповсюджують Свідки Єгови.
Як би ви відповіли?
• Як Господар жнив відповів на благання вислати більше робітників?
• Який склад розуму ми зберігаємо, хоча нас ‘ненавидять’?
• Чому ми радіємо, хоча нас переслідують?
• Чому нам потрібно наполегливо продовжувати жнива з почуттям невідкладності?
[Ілюстрації на сторінках 16, 17]
Тих, хто бере участь у духовних жнивах, підтримують ангели.
[Ілюстрація на сторінці 18]
«Інформаційні марші» привернули увагу багатьох до звістки про Царство.
[Ілюстрація на сторінці 18]
Ми сіємо й поливаємо, але зрощує Бог.