Корисне навчання для наших тяжких часів
«Знай же це, що в останні дні настануть тяжкі часи. ...Злі люди і обманщики будуть мати успіх у злому, зводячи інших і себе зводячи» (2 ТИМОФІЯ 3:1, 13, Деркач).
1, 2. Чому ми повинні цікавитись тим, за чиїми вченнями нам йти?
ВАМ допомогли чи заподіяли шкоди? Ваші проблеми були розв’язані чи ускладнені? Чим? Вченнями. Так, вчення можуть дуже вплинути на ваше життя, змінюючи його на краще або на гірше.
2 Три ад’юнкт-професори нещодавно вивчали цю справу і представили результати своїх досліджень у «Журналі наукового вивчення релігії» (англ.). Щоправда, ви і ваша сім’я могли не бути об’єктами їхніх вивчень. Однак результати їхніх досліджень показують чіткий зв’язок між вченнями й успіхами чи невдачами особи в тому, як вона дає собі раду в наші тяжкі часи. У наступній статті ми розглянемо, до яких висновків вони дійшли.
3, 4. Які факти доводять, що ми живемо в тяжкі часи?
3 Але спочатку треба з’ясувати питання: чи згідні ви з тим, що ми живемо в тяжкі часи? Якщо так, то ви, звичайно, бачите, як факти підтверджують, що саме це «тяжкі часи» (2 Тимофія 3:1—5). Люди піддаються різним впливам. Наприклад, ви, мабуть, знаєте про країни, які вже тепер пошматовані на частини тому, що різні фракції ведуть боротьбу за політичну владу. Десь в іншому місці люди вбивають одні одних через релігійний чи расовий розбрат. При цьому страждають не лише солдати. Подумайте тільки про незчисленну кількість жінок та дівчат, з якими поводяться грубо і жорстоко, а також про стареньких людей, позбавлених їжі, тепла і притулку. Незліченне число людей тяжко страждає, а це призводить до напливу біженців та до пов’язаних із цим великих злиднів.
4 Наші часи також відзначаються економічними проблемами, які зумовлюють закриття підприємств, безробіття і втрату пільг та пенсій, знецінення грошей, а також нестачу харчів. Чи можете ви продовжити цей перелік? Напевно, кожен з нас може. Поряд з тим мільйони людей по всій земній кулі страждають від недоїдання та хвороб. Ви, мабуть, бачили жахливі фотографії із Східної Африки, на яких зображені виснажені чоловіки, жінки й діти. Подібно страждають мільйони людей в Азії.
5, 6. Чому можна сказати, що хвороби також є непереборним аспектом наших тяжких часів?
5 Всі ми чули про страхітливі хвороби, які вражають дедалі більше осіб. У газеті «Нью-Йорк таймс» за 25 січня 1993 року говорилося: «Епідемія СНІДу в Латинській Америці, що процвітає в умовах сексуальної нерозбірливості, лицемірства і безсистемної профілактики, незабаром перевершить своїми масштабами епідемію в Сполучених Штатах... Великий зріст відбувається за рахунок щораз більшої кількості заражених... жінок». У журналі «Юнайтед Стейтс ньюс енд уорлд ріпорт» за жовтень 1992 року говорилось: «Тільки два десятиріччя тому міністр Медичного управління Сполучених Штатів, проголошуючи один з найбільших тріумфів у галузі охорони здоров’я, заявив, що настав час «забути про інфекційні хвороби». Але що ж ми маємо сьогодні? «Лікарні знову переповнені жертвами хвороб, які вважались переможеними. ...Мікроби розробляють такі хитромудрі генетичні стратегії, які дають їм можливість випереджати розробку нових антибіотиків. ...Ми входимо в нову еру інфекційних хвороб».
6 Розгляньмо одне повідомлення у журналі «Ньюсуїк» за 11 січня 1993 року: «Малярійні паразити тепер щороку заражають, за приблизними підрахунками, 270 мільйонів людей, позбавляючи життя до 2 мільйонів осіб ...спричиняючи гострий перебіг хвороби принаймні у 100 мільйонах випадків. ...І в той же час хвороба як ніколи стійко чинить опір колись цілющим лікам. ...Деякі штами можуть скоро взагалі не піддаватись лікуванню». Це, напевно, наганяє на вас страху.
7. Яким чином багато людей сьогодні реагують на те, що живуть у тяжкі часи?
7 Ви, можливо, помітили, що в ці тяжкі часи багато хто шукає допомоги в розв’язанні своїх проблем. Одні, наприклад, звертаються до посібників про те, як справлятися зі стресом або деякими новими хворобами. Інші розпачливо шукають поради щодо неблагополучного подружнього життя, догляду за дітьми, проблем, пов’язаних з алкоголізмом та наркоманією, або щодо того, як зрівноважувати вимоги, що ставляться до людини на роботі, з вимогами, які висуває сім’я. Справді, всі вони потребують допомоги! Чи ви пробуєте знайти розв’язання проблемам особистого характеру, а може, переживаєте негативні наслідки війни, голоду чи іншого нещастя? І навіть коли здається, що вирішити невідкладну проблему неможливо, ви маєте підставу запитати: «Чому ми дійшли до такого критичного стану?»
8. Чому нам потрібно звернутися до Біблії, щоб отримати проникливість та керівництво?
8 Перш ніж ми зможемо ефективно долати всі знегоди теперішнього життя і знаходити задоволення нині, а також у майбутньому, нам треба дізнатись, чому настали такі тяжкі часи. Прямо кажучи, це означає, що кожен з нас повинен зосередити свою увагу на Біблії. Чому ми наголошуємо на Біблію? Тому що лише в ній знаходимо точні пророцтва — заздалегідь написану історію, яка увиразнює причину нашого становища, те, на якому етапі людської історії ми живемо і що нас чекає в майбутньому.
Урок з історії
9, 10. Як Ісусове пророцтво з 24-го розділу Матвія сповнилось у першому сторіччі?
9 У «Вартовій башті» за 15 лютого 1994 року з’явився визначний огляд яскравого Ісусового пророцтва з 24-го розділу Матвія. Якщо ви відкриєте цей розділ у своїй Біблії, то можете побачити в 3-му вірші, що Ісусові апостоли попросили його описати знак його майбутньої присутності і завершення системи речей. Як ми читаємо з 5-го по 14-й вірш, Ісус передрік, що з’являться фальшиві христи, вестимуться війни, будуть нестатки харчів, гоніння християн, беззаконня і поширене по всій землі проповідування про Боже Царство.
10 Історія підтверджує, що саме це мало місце протягом завершення єврейської системи речей. Якби ви жили тоді, то чи не вважали б тодішні часи тяжкими? А втім, все наближалося до кульмінаційного моменту — безприкладної скорботи для Єрусалима та єврейської системи. У 15-му вірші ми читаємо про те, що сталось, коли 66 року н. е. римляни пішли на приступ Єрусалима. Апогеєм цих подій була скорбота, про яку Ісус згадав у 21-му вірші,— знищення Єрусалима 70 року н. е.,— найжахливіша скорбота цього міста за весь час його існування. Однак ви знаєте, що історія на цьому не зупинилась, ані Ісус не сказав, що вона зупиниться. В уривку з 23-го по 28-й вірш він показав, що після скорботи 70 року н. е. відбуватимуться інші події.
11. Як сповнення пророцтва з 24-го розділу Матвія пов’язане з нашими днями?
11 Дехто сьогодні, мабуть, припинив би обговорення цього словами: «Ну і що?» Це було б помилкою. Сповнення пророцтва тоді, в першому сторіччі, дуже важливе. Чому? Адже війни, голод, землетруси, пошесті та гоніння в часі завершення єврейської системи речей мали віддзеркалюватись у його грандіознішому сповненні після того, як у 1914 році закінчився «час поган» (Луки 21:24). Чимало людей, що живуть сьогодні, були очевидцями першої світової війни, коли почалося сучасне сповнення цього пророцтва. І навіть якщо ви народилися після 1914 року, то є очевидцями сповнення Ісусового пророцтва. Події XX сторіччя непереборно підтверджують те, що ми живемо в час завершення теперішньої злої системи.
12. Чого ми можемо все ще сподіватися, згідно з Ісусовими словами?
12 Із цього виходить, що скоро ми станемо наочними свідками «скорботи», про яку згадується в Матвія 24:29. Вона принесе із собою небесний феномен, який буде, можливо, незбагненним. У 30-му вірші показується, що люди бачитимуть інший знак, який свідчитиме, що знищення вже близько. Із сказаного в паралельній розповіді в Луки 21:25—28 виходить, що в цей майбутній час «люди будуть мертвіти від страху й чекання того, що йде на ввесь світ». У розповіді Луки також говориться, що в той час християни попіднімають голови, бо їхнє визволення вже буде дуже близько.
13. Які два ключові пункти заслуговують нашої уваги?
13 «Все це добре,— ви можете сказати,— але мені здається, що питання стояло про те, як мені зрозуміти суть наших тяжких часів і при тому справлятися з сьогоднішніми проблемами?» Ви маєте рацію. Наш перший пункт — виявити ключові проблеми і з’ясувати, як можна їх уникати. З ним тісно пов’язаний другий — вияснити, як біблійні вчення можуть допомогти нам полегшити своє життя вже тепер. Для цього відкрийте у своїй Біблії 3-й розділ 2 Тимофія, де знайдете слова апостола Павла, які можуть допомогти вам справлятися з нашими тяжкими часами.
Пророцтво на наш час
14. Чому є підстава вважати, що ми можемо скористати з розгляду слів у 2 Тимофія 3:1—5?
14 Під Божим натхненням Павло написав до відданого християнина Тимофія багато гарних порад, які допомогли Тимофію вести успішніше та щасливіше життя. Частина написаного Павлом повинна була мати своє головне застосування в наші дні. Навіть якщо ви вважаєте, що добре знаєте ці пророчі слова, уважно подивіться в 2 Тимофія 3:1—5. Павло написав: «Знай же ти це, що останніми днями настануть тяжкі часи. Будуть бо люди тоді самолюбні, грошолюбні, зарозумілі, горді, богозневажники, батькам неслухняні, невдячні, непобожні, нелюбовні, запеклі, осудливі, нестримливі, жорстокі, ненависники добра, зрадники, нахабні, бундючні, що більше люблять розкоші, аніж люблять Бога,— вони мають вигляд благочестя, але сили його відреклися».
15. Чому нам сьогодні треба особливо цікавитися словами з 2 Тимофія 3:1?
15 Зверніть, будь ласка, увагу на те, що тут перераховується 19 моментів. Перш ніж ми будемо розглядати їх і зможемо взяти щось корисне для себе, зупинімось на хвилинку для загального перегляду. Зосередьте увагу на 1-му вірші. Там Павло передрік: «Останніми днями настануть тяжкі часи». Про які «останні дні» йде мова? Вже було багато останніх днів — від останніх днів стародавнього міста Помпеї до останніх днів царя чи правлячої династії. Навіть Біблія згадує декілька випадків останніх днів, як, наприклад, останні дні єврейської системи (Дії 2:16, 17). Проте Ісус заклав основу правильного розуміння того, що «останні дні», згадані Павлом, стосуються нашого часу.
16. Який стан речей у наші часи завбачався в притчі про пшеницю і кукіль?
16 Ісус зробив це за допомогою притчі про пшеницю і кукіль. Вони були посіяні в землю і залишені проростати. Він сказав, що пшениця і кукіль символізує людей — правдивих християн і фальшивих. Ми згадуємо цю притчу, оскільки вона стверджує, що пройде багато часу до того моменту, коли настане кінець усієї злої системи. Коли він мав настати, щось мало бути в повному розквіті. Що? Відступництво, або зречення правдивого християнства, яке має результатом рясний урожай зла. Інші біблійні пророцтва підтверджують, що це відбуватиметься протягом останніх днів злої системи. Якраз це ми й бачимо сьогодні, в час завершення цієї системи речей (Матвія 13:24—30, 36—43).
17. Яка паралельна інформація про закінчення системи речей дається в 2 Тимофія 3:1—5?
17 Чи ви розумієте важливість цього? Друге Тимофія 3:1—5 дає нам паралельну вказівку на те, що під час завершення системи, або в останні дні, плоди довколишніх християн будуть поганими. Павло не говорив, що 19 перелічених моментів будуть основним доказом того, що вже настали останні дні. Натомість він попереджав про те, з чим ми будемо змушені боротись в останні дні. У 1-му вірші говориться про «тяжкі часи». Цей вислів походить з грецької мови й дослівно означає «призначені жорстокі часи» («Царський підрядковий переклад», англ.). Чи ви не погодитесь із тим, що вислів «жорстокі часи» — це влучний опис того, що ми бачимо сьогодні? Цей натхнений уривок і досі сприяє божественній проникливості.
18. На чому ми повинні зосередити свою увагу, вивчаючи Павлові пророчі слова?
18 Наше зацікавлення цим пророцтвом повинно дати нам змогу виявити трагічні приклади того, наскільки тяжкими, або жорстокими, є наші часи. Згадаймо собі наші два ключові пункти: 1) визначити, які проблеми роблять наші часи тяжкими, і вияснити, як нам уникати цих проблем; 2) дотримуватись вчень, які є справді практичні, а також можуть допомогти нам полегшити своє життя. Отже, замість підкреслювати негативні речі, ми зосередимо свою увагу на вченнях, які можуть допомогти нам та нашим родинам у ці тяжкі часи.
Пожинайте великі блага
19. Яке ми бачимо підтвердження того, що люди є самолюбні?
19 Павло розпочинає свій перелік, передрікаючи, що в останні дні ‘будуть люди самолюбні’ (2 Тимофія 3:2). Що він мав на увазі? Ви будете мати слушність, якщо скажете, що впродовж усієї історії існували самовдоволені та егоїстичні люди. Однак немає сумніву в тому, що цей недолік дуже поширений сьогодні. У багатьох людей ця риса набирає розмірів крайності. Це майже норма в політичному і комерційному світі. Люди прагнуть влади і популярності за всяку ціну. Це, звичайно, означає за всяку ціну для інших, бо самолюбців мало хвилює те, що вони завдають шкоди іншим людям. Вони завжди готові порушити судову справу проти когось або обдурити інших. Тому стає зрозуміло, чому багато хто називає це покоління — «я перший». Нас оточує чимало примхливих та егоцентричних людей.
20. Яка разюча протилежність існує між біблійною порадою і дуже поширеним духом самолюбства?
20 Ми не хочемо нагадувати про прикрі випадки спілкування із «самолюбними» людьми. Чи ж не правда, що відверто окресливши цю проблему, Біблія фактично допомагає нам, бо вчить нас, як можна оминути цю пастку? Біблія говорить: «Не робіть нічого підступом або з чванливости, але в покорі майте один одного за більшого від себе. Нехай кожен дбає не про своє, але кожен і про інших». ‘Не думайте про себе більш, ніж належить думати, але думайте скромно’. Ці чудові поради можна знайти у Филип’ян 2:3, 4 і Римлян 12:3.
21, 22. а) Який є чіткий доказ того, що така порада може стати сьогодні допомогою? б) Як Божа порада вплинула на звичайних людей?
21 Хтось може запротестувати: «Ці поради звучать добре, але вони непрактичні». Зовсім не так. Ці поради можуть бути дійовими і є дійовими, коли йдеться про звичайних людей сьогодні. У 1990 році видавництво Оксфордського університету опублікувало працю «Соціальні аспекти сектантства» (англ.). У восьмому розділі, що під заголовком «Свідки Єгови в католицькій країні», описувалось одне дослідження, проведене в Бельгії. Там ми читаємо: «Якщо мова йде про те, що приваблює людей ставати Свідками, то, не враховуючи привабливості самої «Правди», опитувані неодноразово згадують більш ніж один аспект. ...Сердечність, дружелюбність, любов і єдність були найчастіше згадуваними властивостями, але чесність та особиста поведінка, що ґрунтується на «застосовуванні біблійних принципів», є також рисами, які плекають Свідки».
22 Ми можемо прирівняти цей огляд до фотографії, зробленої ширококутним об’єктивом; натомість, використовуючи об’єктив з перемінною фокусною відстанню, або телеоб’єктив, ви змогли б побачити зображення багатьох реальних, життєвих подій детальніше. Тут знайдемо чоловіків, що колись були зарозумілими, неймовірно егоїстичними або любили командувати, але які зараз м’якіші, котрі стали чоловіками і батьками, що виявляють більше теплоти і любові до своїх шлюбних партнерів, до своїх дітей і до інших. Також тут є жінки, які колись були владними або безсердечними і які зараз допомагають іншим вчитись про справжнє християнство. Існує сотні тисяч таких прикладів. А тепер, будь ласка, відверто визнайте: чи не краще бути серед таких людей, ніж завжди протистояти людям, які передусім люблять самих себе? Чи не було б тоді значно легше долати життєві труднощі в наші тяжкі часи? Чи ви не були б щасливішими, коли б дотримувалися таких біблійних учень?
23. Чому корисно далі вести перегляд 2 Тимофія 3:2—5?
23 Втім, ми зупинилися лише на першому моменті Павлового переліку, який записано в 2 Тимофія 3:2—5. А що можна сказати про інші? Чи ретельне дослідження цих пунктів також допоможе вам виявити ключові проблеми наших часів, щоб уникнути цього і допомогти зрозуміти, яка поведінка принесе вам, а також вашим близьким більше щастя? Наступна стаття допоможе вам відповісти на ці запитання й отримати великі благословення.
Пункти для повторення
◻ Які є доводи того, що ми живемо в тяжкі часи?
◻ Чому ми можемо бути упевненими, що живемо в останні дні?
◻ Які два ключові пункти ми можемо зрозуміти завдяки дослідженню з 2 Тимофія 3:1—5?
◻ Як біблійне вчення допомогло народу Єгови в наш час, коли є стільки самолюбців?
[Відомості про ілюстрацію, сторінка 8]
Фотографія зліва вгорі: Andy Hernandez/Sipa Press; фотографія справа внизу: Jose Nicolas/Sipa Press.