Розділ 2

Велична тема Біблії

Тлумачення Святого Письма Таємниці книги Об’явлення вже з давніх часів інтригують щирих дослідників Біблії. У визначений Богом час ці таємниці мали відкритись, але як, коли і кому? Тільки Божий дух міг виявити значення тих таємниць, коли наблизився призначений час (Об’явлення 1:3). Бог мав відкрити ті святі таємниці своїм старанним рабам на землі, щоб підбадьорити їх і оголосити свої вироки. (Порівняйте Матвія 13:10, 11). Ми не кажемо, що пояснення в цій книжці безпомилкові. Так само як Йосип за давніх часів, ми кажемо: «Чи ж тлумачення не належать Богові?» (Буття 40:8, НС). Однак ми твердо переконані, що пояснення в цій книжці узгоджуються з цілою Біблією, показуючи, як чудесно сповняються божественні пророцтва у світових подіях нашої катастрофічної епохи.

 1. Який є величний намір Єгови?

ПРИПОВІСТКА в Біблії каже: «Кінець діла ліпший від початку його» (Екклезіяста 7:8). У книзі Об’явлення читаємо про вражаючу кульмінацію величного наміру Єгови освятити своє ім’я перед усіма створіннями. Бог знову і знову заявляв через одного із своїх ранніх пророків: «Вони змушені будуть пізнати, що я Єгова» (Єзекіїля 25:17; 38:23, НС).

 2. Яке підкріпляюче знання допомагає нам здобути Об’явлення разом з попередніми книгами Біблії?

² Об’явлення викладає тріумфальне завершення справ, початок яких описаний у попередніх книгах Біблії. Розглядаючи цю книгу, ми з’ясуємо пов’язані з нею спірні питання і складемо собі загальне уявлення про Божі наміри, що послужить для нас підкріпленням. Крім того, це знання заохотить нас до діяльності, щоб мати частку в чудесній майбутності, яка чекає людство (Псалом 145:16, 20). Здається, було б доречно обговорити походження і тему цілої Біблії, щоб звернути увагу на головне спірне питання, яке тепер торкається всього людства, а також чітко сформульований Божий намір розв’язати те спірне питання.

 3. Яке пророцтво в книзі Буття становить тему цілої Біблії, в тому числі книги Об’явлення?

³ У першій книзі Біблії, Буття, говориться про ‘початок’ і описується, як Бог усе творив, зокрема найвище земне створіння, людину. Книга Буття також викладає перше божественне пророцтво, промовлене самим Богом у Едемському саду приблизно 6000 років тому. Там ми читаємо про першу жінку Єву, яка була зведена через змія і переконала свого чоловіка Адама приєднатись до неї і з’їсти плід «з дерева знання добра й зла», що було порушенням закону Єгови. Оголошуючи свій судовий вирок над тією грішною парою, Бог сказав змієві: «Я покладу ворожнечу між тобою й між жінкою, між насінням твоїм і насінням її. Воно зітре тобі голову, а ти будеш жалити його в п’яту» (Буття 1:1; 2:17; 3:1—6, 14, 15). Те пророцтво становить тему цілої Біблії, в тому числі Об’явлення.

 4. а) Що сталося з нашими прабатьками після того, як Бог промовив перше пророцтво? б) Які питання виникають відносно того першого пророцтва і чому нам треба знати відповіді на них?

⁴ Відразу після того, як Бог промовив те пророцтво, він вигнав наших прабатьків з Едемського саду. Вони втратили надію на вічне життя в Раю; тепер вони мусили жити на необробленій землі поза Едемським садом. Будучи засудженими на смерть, Адам і Єва родили грішних дітей (Буття 3:23—4:1; Римлян 5:12). Що ж означає це Едемське пророцтво? Кого воно стосується? Який зв’язок між ним та Об’явленням? Яка ж звістка в ньому для нас сьогодні? Щоб особисто отримати полегшення від наслідків тієї трагічної події, яка спонукала Єгову висловити те пророцтво, нам треба знати відповіді на ці запитання.

Головні персонажі драми

 5. Яке питання виникло відносно Божого суверенітету та його імені, коли змій звів Єву, і як воно розв’яжеться?

⁵ Пророцтво в Буття 3:15 стосувалося змія, який обманув Єву, наводячи її на думку, що вона не помре через непослух, але стане незалежною, як богиня. Таким чином змій зробив Єгову неправдомовцем, натякаючи на те, що люди можуть поліпшити свою долю, коли відкинуть Його всевишнє правління (Буття 3:1—5). Було поставлено під сумнів законність суверенітету Єгови й знеславлено його добре ім’я. Книга Об’явлення показує, як праведний Суддя, Єгова, користується Царством свого Сина, Ісуса Христа, щоб виправдати свій суверенітет і зняти всякий докір із свого ім’я (Об’явлення 12:10; 14:7).

 6. З ким Об’явлення ототожнює того, хто розмовляв з Євою через змія?

⁶ Чи слово «змій» стосується тільки буквального плазуна? Зовсім ні! Об’явлення ототожнює нам те ганебне духовне створіння, яке промовляло через змія. Це був «змій великий, вуж стародавній, що зветься диявол і сатана, що зводить усесвіт», це він «звів був Єву лукавством своїм» (Об’явлення 12:9; 2 Коринтян 11:3).

 7. З чого стає відомо, що жінка в Буття 3:15 не тілесна, але духовна?

⁷ У Буття 3:15 говориться про «жінку». Чи це Єва? Єва, можливо, думала, що це про неї. (Порівняйте Буття 4:1). Але довготривала ворожнеча між Євою та Сатаною була неможливою, бо Єва померла понад 5000 років тому. Крім того, оскільки Змій, до якого промовляв Єгова, був невидимим духом, то слід припустити, що жінка теж духовна. Об’явлення 12:1, 2 підтверджує цю думку, показуючи, що та символічна жінка — це небесна організація Єгови, яка складається з духовних створінь. (Також дивіться Ісаї 54:1, 5, 13).

Боротьба між двома типами насіння

 8. Чому ми повинні дуже цікавитись тим, що говорить пророцтво про ті два типи насіння?

⁸ У Буття 3:15 також говориться про два типи насіння. Ми повинні дуже цікавитися цими двома типами насіння, тому що вони пов’язані з великим спірним питанням щодо законного суверенітету над землею. Це питання стосується всіх нас: чи то молодих, чи старих. По стороні котрого насіння стоїте ви?

 9. Хто належить до Змієвого насіння?

⁹ По-перше, є насіння, або нащадки, Змія. Що являє собою це насіння? Безумовно, до нього належать ті духовні створіння, які приєднались до Сатани і збунтувалися проти Бога і які зрештою були ‘скинені з ним додолу’, на землю (Об’явлення 12:9). Оскільки Сатана, або Вельзевул, є «князем демонів», то, очевидно, вони складають його невидиму організацію (Марка 3:22; Ефесян 6:12).

10. З ким Біблія ототожнює інших, що належать до частини насіння Сатани?

¹⁰ Також Ісус сказав єврейським релігійним провідникам того часу: «Ваш батько — диявол, і пожадливості батька свого ви виконувати хочете» (Івана 8:44). Протистоячи Божому Сину, Ісусові, ті релігійні провідники показали, що вони теж є нащадками Сатани. Вони були частиною насіння Сатани і служили йому, своєму символічному отцеві. Багато інших людей протягом історії теж виявили, ким вони є, виконуючи волю Сатани і чинячи опір учням Ісуса й переслідуючи їх. Всі ці люди разом складають видиму земну організацію Сатани. (Дивіться Івана 15:20; 16:33; 17:15).

Насіння жінки розпізнане

11. Що Бог виявив протягом століть про насіння жінки?

¹¹ Пророцтво в Буття 3:15 зрештою говорить про насіння жінки. Тоді як Сатана розмножував своє насіння, Єгова робив приготування, щоб його «жінка», або дружиноподібна небесна організація, породила насіння. Протягом близько 4000 років Єгова поступово виявляв послушним, богобоязливим людям деталі про прихід того насіння (Ісаї 46:9, 10). Авраам, Ісак, Яків та інші могли розвивати віру в обітницю, що те насіння появиться в їхньому роді (Буття 22:15—18; 26:4; 28:14). Сатана зі своїми прибічниками часто переслідували тих слуг Єгови через їхню непохитну віру (Євреїв 11:1, 2, 32—38).

12. а) Коли і в супроводі якої події з’явилась головна частина насіння жінки? б) Заради якої мети було помазано Ісуса?

¹² Зрештою у 29 році н. е. досконалий чоловік Ісус прийшов до ріки Йордану і охрестився. Там Єгова породив Ісуса святим духом, кажучи: «Це Син Мій Улюблений, що Його Я вподобав» (Матвія 3:17). Це було доказом того, що Бог послав свого Сина зі своєї небесної духовної організації. Ісуса теж було помазано на Царя майбутнього небесного Царства, яке в ім’я Єгови відновить Боже правління над землею і таким чином раз і назавжди розв’яже спірне питання відносно уряду, або суверенітету (Об’явлення 11:15). Ісус є тою головною частиною насіння жінки, передреченим Месією. (Порівняйте Галатів 3:16; Даниїла 9:25).

13, 14. а) Чому нас не повинно дивувати те, що насінням жінки не буде тільки одна видатна особа? б) Скількох осіб Бог вибрав з-поміж людства для того, щоб вони стали другорядною частиною того насіння, і яку організацію вони становлять? в) Хто ще служить у єдності з тим насінням?

¹³ Чи те насіння жінки мало бути тільки одною видатною особою? Ну, а що ж сказати про насіння Сатани? Біблія виявляє, що насіння Сатани складається з багатьох злих ангелів і людей, що зневажають Бога. Не дивно, що Бог мав намір вибрати з-поміж людства 144 000 вірних осіб, щоб вони служили священиками і співправителями з Месіанським Насінням, Ісусом Христом. Книга Об’явлення згадує про них, коли каже, що Диявол, який ворогує з Божою подібною до жінки організацією, «пішов воювати з останком насіння її» (Об’явлення 12:17; 14:1—4).

¹⁴ У Біблії помазані християни називаються Ісусовими братами, і, будучи його братами, вони мають того самого Отця і ту саму матір (Євреїв 2:11). Їхній Отець — Бог Єгова. Отже, їхньою матір’ю мусить бути та «жінка» — Божа дружиноподібна небесна організація. Вони стають другорядною частиною насіння, а Ісус Христос — головною. Збір цих породжених духом християн на землі складає Божу видиму організацію, яка служить під керівництвом його подібної до жінки організації на небі, де в майбутньому, після їхнього воскресіння, вони з’єднаються з Ісусом Христом (Римлян 8:14—17; Галатів 3:16, 29). Мільйони інших овець зі всіх народів, хоча не належать до того насіння, тепер з’єднуються, щоб служити з Божою організацією на землі. Чи ти належиш до тих овець? Якщо так, то радій надією на вічне життя в земному раю (Івана 10:16; 17:1—3).

Як виникла ворожнеча

15. а) Розкажіть, як розвивалось людське та ангельське насіння Сатани. б) Що сталося з насінням Сатани під час Потопу за Ноєвих днів?

¹⁵ Тілесне насіння Сатани почало виявлятись на початку історії людства. Наприклад, Каїн, перша народжена людина, «був від лукавого, і брата свого забив», Авеля (1 Івана 3:12). Пізніше Енох говорив про прихід Єгови «зо Своїми десятками тисяч святих, щоб суд учинити над усіма, і винуватити всіх безбожних за всі вчинки безбожности їхньої, що безбожно накоїли, та за всі жорстокі слова, що їх говорили на Нього безбожні грішники» (Юди 14, 15). Крім того, бунтарські ангели приєднались до Сатани і стали частиною його насіння. Вони «не зберегли початкового стану свого» на небі і матеріалізували собі тіла для того, щоб одружуватися з людськими дочками. У них народжувалися гібридні діти, які жорстоко тероризували людей. Вони наповнили землю насильством і злом так, що Бог знищив у Потопі всіх людей, крім Ноя з його родиною. Непокірні ангели, які стали демонами під керівництвом Сатани, були змушені покинути своїх засуджених тілесних дружин і гібридних дітей. Вони дематеріалізувались, повернулись до духовної сфери і чекають близького виконання Божого вироку над Сатаною і його насінням (Юди 6; Буття 6:4—12; 7:21—23; 2 Петра 2:4, 5).

16. а) Який тиран появився після Потопу і як він показав, що є частиною насіння Сатани? б) Як Бог розладнав плани будівників Вавилонської башти?

¹⁶ Незабаром після великого Потопу на землі появився тиран, на ім’я Німрод. Біблія каже, що він був «дужий мисливець перед Господнім лицем» і тому частиною насіння Змія. Так само як Сатана, він збунтувався, збудувавши місто Вавилон всупереч намірові Єгови, щоб людство поширювалось і наповняло цілу землю. Окрасою Вавилона мала бути велика башта з «вершиною її аж до неба». Бог припинив будування тієї башти. Він помішав будівничим мову і «розпорошив їх звідти... по поверхні всієї землі», але самого Вавилона не знищив (Буття 9:1; 10:8—12; 11:1—9).

Появляються політичні сили

17. Яка погана риса людського суспільства появилась у процесі розмноження людства і які великі імперії виникли внаслідок цього?

¹⁷ У Вавилоні зародились риси людського суспільства, які проявились в одвертій зневазі до суверенітету Єгови. Однією з цих рис була політична. У той час як людство розмножувалось, декотрі честолюбні люди наслідували Німрода у зловживанні силою. Людина почала панувати над людиною на лихо для неї (Екклезіяста 8:9). За днів Авраама, наприклад, над Содомом, Гоморрою і навколишніми містами панували царі Шинеару та інших далеких країв (Буття 14:1—4). Зрештою лідери, обдаровані військовими та організаційними здібностями, створили великі імперії для свого власного збагачення і слави. Біблія згадує про декотрі з них: Єгипет, Ассирію, Вавилон, Мідо-Персію, Грецію і Рим.

18. а) Як Божий народ ставиться до політичних провідників? б) Як політична влада інколи служила Божим інтересам? в) Як багато провідників показали, що вони є частиною Змієвого насіння?

¹⁸ Єгова терпів ці політичні сили, а його народ, що жив у країнах під їхньою владою, виявляв їм відносну покору (Римлян 13:1, 2). Іноді політична влада навіть сприяла Божому наміру охороняти його народ (Ездри 1:1—4; 7:12—26; Дії 25:11, 12; Об’явлення 12:15, 16). Проте багато політичних провідників злісно протистояли правдивому поклонінню, виявляючи таким чином, що вони є частиною насіння Змія (1 Івана 5:19).

19. Як зображаються в книзі Об’явлення світові держави?

¹⁹ У більшості випадків людське правління не принесло нам щастя і не розв’язало наших проблем. Єгова дозволив людині випробувати усякі уряди, але це не значить, що він схвалював їхню зіпсованість або спосіб, яким уряди погано керували людьми (Приповістей 22:22, 23). Гнобительські світові держави зображені в книзі Об’явлення як горда і потворна звірина (Об’явлення 13:1, 2).

Самолюбні комерсанти

20, 21. Яка друга група мусить разом з військовими «тисячниками» та «сильними» бути прирахована до злого насіння Сатани і чому?

²⁰ До тісного союзу з політичними провідниками ввійшли безчесні торговці. Записи, знайдені в руїнах стародавнього Вавилона, виявляють, що в той час був розповсюджений обман у торговельних справах. Дотепер світові торговці продовжують наживатися, і в багатьох країнах деякі з них вельми збагатіли, тоді як більшість людей знемагає від убогості. В індустріальну еру цього XX століття комерсанти та фабриканти мають великі прибутки, постачаючи політичним силам диявольську нищівну зброю, в тому числі ядерні арсенали, які загрожують знищенням людства. Такі пожадливі магнати та всі подібні до них мусять бути прираховані разом з військовими «тисячниками» і «сильними» до тих, хто належить до злого насіння Сатани. Вони всі є частиною земної організації, яку Бог і Христос осуджують як гідну знищення (Об’явлення 19:18).

²¹ До зіпсованої політики і ненаситної комерції необхідно додати ще третій елемент людського суспільства, який заслуговує Божого вироку. Що це за елемент? Вас може здивувати те, що́ говорить книга Об’явлення про цю відому всесвітню структуру.

Вавилон Великий

22. Яка релігія зародилась у стародавньому Вавилоні?

²² Будування первісного Вавилона не було тільки політичним заходом. Оскільки те місто будувалось з одвертою зневагою до суверенітету Єгови, то у цьому була замішана релігія. Справді, стародавній Вавилон став джерелом ідолопоклонства. Його священики навчали людей доктрин, що зневажали Бога, як, наприклад, про існування людської душі після смерті й про потойбічний світ як місце вічного жаху і мук, яким керують демони. Вони заохочували поклонятися створінням і багатьом богам та богиням. Вони вигадували міфи, щоб ними пояснювати походження Землі та людини на ній, і виконували огидні обряди та приносили жертви, мабуть, щоб забезпечити збільшення кількості народжуваних дітей і кращі врожаї, а також перемогу у війні.

23. а) Коли люди розійшлись із Вавилона, то що вони взяли з собою і які були наслідки? б) Як книга Об’явлення називає світову імперію фальшивої релігії? в) Проти чого завжди боролась фальшива релігія?

²³ Коли люди різних мовних груп розійшлись із Вавилона по цілому світі, то вони взяли із собою вавилонську релігію. Тому обряди і доктрини, подібні до тих, які сповідувались у стародавньому Вавилоні, розквітали між корінними жителями Європи, Африки, Америки, країн Далекого Сходу і Океанії; багато цих догматів існує до цього часу. Об’явлення доречно говорить про світову імперію фальшивої релігії як про місто Вавилон Великий (Об’явлення, розділи 17, 18). Де б не зароджувалась фальшива релігія, там з’являлись забобони, неуцтво неморальність, а також деспотичне священство. Релігія стала могутнім знаряддям у руках Сатани. Вавилон Великий завжди дуже жорстоко боровся проти правдивого поклоніння Суверенному Господу Єгові.

24. а) Як Змій міг жалити Насіння жінки «в п’яту»? б) Чому жаління насіння тієї жінки зображено як тільки поранення п’яти?

²⁴ Будучи тією частиною Змієвого насіння, яка викликає найбільший осуд, книжники і фарисеї юдаїзму в першому столітті очолили переслідування основного представника насіння жінки і зрештою вбили його. Таким чином, Змій міг «жалити його [«насіння»] в п’яту» (Буття 3:15; Івана 8:39—44; Дії 3:12, 15). Чому це зображено як тільки поранення п’яти? Тому що ця рана завдавала йому шкоди тільки короткий час тут, на землі. Вона не була тривалою, бо Єгова воскресив його третього дня і нагородив духовним життям (Дії 2:32, 33; 1 Петра 3:18).

25. а) Як прославлений Ісус уже виступив проти Сатани і його ангелів? б) Коли земне насіння Сатани буде знищене? в) Які будуть результати того, що Насіння Божої жінки розчавить Змієві, Сатані, «голову»?

²⁵ Прославлений Ісус Христос служить тепер по Божій правиці, судячи ворогів Єгови. Він уже виступив проти Сатани та його ангелів, скинувши їх з неба і обмеживши сферу їхньої діяльності землею, внаслідок чого маємо зростаюче горе в цьому XX столітті (Об’явлення 12:9, 12). Але ще має відбутись передречене знищення земного насіння Сатани, коли Бог виконає вирок над Вавилоном Великим і всіма частинами земної організації Сатани. Зрештою Насіння Божої жінки, Ісус Христос, розчавить Сатані, старому Змієві, «голову», тобто зовсім знищить його, і він уже більше не буде втручатися у справи людства (Римлян 16:20).

26. Чому нам необхідно розглянути пророцтва в книзі Об’явлення?

²⁶ Як усе це відбудеться? Це відкривається нам у біблійній книзі Об’явлення серією видінь, які підкреслюються вражаючими ознаками і символами. Уважно розгляньмо це яскраве пророцтво. Коли будемо слухатись і дотримуватись записаного в Об’явленні, то будемо справді щасливими! Таким чином прославимо ім’я Суверенного Господа Єгови та вспадкуємо його вічне благословення. Читайте далі і мудро застосовуйте те, чого навчаєтесь. Це може означати для вас спасіння в цей кульмінаційний момент людської історії.

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 13]

Стародавні клинописні тексти про торгові операції

У книжці «Стародавні тексти Близького Сходу» (англ.), редагованій Джеймсом Б. Причардом, поміщається близько 300 законів, складених Хаммурапі за часів Вавилона. Ті закони виявляють, що була потреба вгамувати жахливу безчесність, яка, очевидно, була поширена в комерційному світі тих часів. Розгляньмо один приклад: «Якщо володар купив або одержав на зберігання срібло чи золото, раба чи рабиню, вола чи вівцю, осла чи яку-небудь іншу річ з руки сина або раба володаря без свідка й писаного договору, оскільки той володар — злодій, його слід стратити».