Спостерігаємо світ

Генітальний герпес «процвітає»

Агентство Ассошіейтед Пресс наводить такі дані про Сполучені Штати Америки: «Порівняно з кінцем 70-х років кількість захворювань на генітальний герпес серед підлітків білого населення зросла в п’ять разів, і це незважаючи на те, що для профілактики СНІДу наголошується безпечний секс». З другого боку, там зауважується, що за той самий період інші хвороби, які передаються статевим шляхом, наприклад гонорея, пішли на спад. Чому ж «процвітає» герпес? Чимраз більше людей ведуть статеве життя до одруження, а дехто має кількох сексуальних партнерів — це деякі з причин. Припускають, що 45 мільйонів американців заражені герпвірусами, причому більшість і гадки немає про це. Герпвіруси часами викликають висипку та свербіння, що локалізуються на статевих органах, а інколи довкола сідниць та на стегнах.

Занепад англіканської церкви

За офіційними даними англіканської церкви, щонеділі службу в її парафіях відвідує один мільйон чоловік. Деякі члени духівництва, що займають високі становища, визнають неофіційно, що насправді це число може бути завищене на 25 відсотків. Проте опитування, проведене науковцями, вперше показало, що кількість ревних парафіян — тих, хто ходить причащатися,— становить менше півмільйона. Чому священики так охоче завищують цифри? Перш за все — щоб не закривали церков. Якщо таке стається, кілька парафій об’єднують в одну, і в результаті священики втрачають свої місця. Один пастор сказав відверто: «Я маю звичку подавати завищені цифри. Так розчаровуєшся, коли приходить мало людей, тому я ліпше почуваюся, коли записую, що присутніх було більше»,— повідомляє лондонська газета «Санді таймс».

Паління — підсудна справа

Понад 20 років Річард Томас, як тільки міг, благав свою дружину кинути палити, але все надармо. Врешті звернувся до суду. Як сказав пан Томас, він попросив в уряду захисту, бо боявся, що втратить любов, підтримку та дружбу жінки, яку любить. Він вже втратив матір, яка померла від серцевого захворювання, після того його батька вдарив інсульт і той вже сім років лежить, прикутий до ліжка. Його батьки були запеклими курцями, тому, за його словами, він не хоче втратити дружину через її згубну звичку палити. Проте не встиг суд винести заборону, як пан Томас приніс добру новину. «Моя дружина погодилася кинути палити»,— сказав він. Пані Томас звернулася за допомогою до наркологічного центру і поклялася, що більше ніколи не візьме цигарок до рук. Газета «Нью-Йорк таймс» повідомляє, що Томаси покидали приміщення суду, тримаючись за руки.

Дикі австралійські верблюди

Верблюдів завезли до Австралії багато років тому для роботи на будівництві телеграфної лінії та залізниці в малонаселених районах країни. Коли ж витривалих тварин стали заміняти вантажівками, багато їхніх власників-афганців не різали їх, а випускали на волю. На сухих територіях Центральної Австралії верблюдам повелося дуже добре, і на сьогодні там їх нараховується аж 200 000 особин. Як повідомляє газета «Остреліан», дехто вважає, що верблюди можуть стати цінним надбанням для держави. Верблюже м’ясо вже давали для проби деяким споживачам. Надійшли зауваження, що воно таке ж ніжне, як яловичина, має невисокий вміст жиру. Також придатними для використання є верблюжа шкіра, молоко, шерсть та жир, що йде на виробництво мила й косметичних засобів. Живі верблюди теж потрібні. Пітер Сайдел, представник Центральноавстралійського верблюдячого господарства, сказав: «Багато зоопарків та парків відпочинку в інших країнах хотіли б придбати австралійських верблюдів, бо наші табуни цілком здорові».

Отруєння миш’яком

«Близько 15 мільйонів жителів Бангладешу та 30 мільйонів жителів індійського штату Західний Бенгал, у тому числі Калькутти, наражаються на небезпеку отруїтися миш’яком»,— повідомляє газета «Таймс оф Індія». Ця проблема виникла як неочікуваний побічний ефект «зеленої революції». Коли для зрошення полів копали глибокі колодязі, вкраплений у гірських породах миш’як потрапив у воду, яка зрештою проникла в громадські криниці. Недавно на заражених територіях побував Уїлард Чапел, вчений-еколог з Колорадського університету (США). Він говорить, що «на сьогодні це найбільше масове отруєння у світі». Понад 200 000 чоловік вже мають ураження шкіри, що свідчать про отруєння миш’яком. «Здається, ми забезпечили продуктами голодних (запровадивши «зелену революцію»), але в результаті наробили більше лиха»,— сказав Ісгак Алі, представник уряду Бангладешу.

Матері на роботі

У 1991 році Національна асоціація жінок, зайнятих працею, висунула припущення, що «до середини 1990-х років 65% [американських] матерів дітей дошкільного віку та 77% матерів дітей шкільного віку ходитимуть на роботу». Наскільки справдилися їхні припущення? За даними Управління перепису США, у 1996 році працювало 63 відсотки жінок — матерів дітей віком до п’яти років,— повідомляє газета «Вашингтон пост». Також ходить на роботу 78 відсотків матерів дітей шкільного віку. А що ж сказати про Європу? Згідно з даними Статистичного управління Європейського союзу, «процент зайнятості жінок, що мають дітей віком 5—16 років» у 1995 році був таким у наступних європейських країнах: Португалія — 69 відсотків, Австрія — 67 відсотків, Франція — 63 відсотки, Фінляндія — 63, Бельгія — 62, Великобританія — 59, Німеччина — 57, Нідерланди — 51, Греція — 47, Люксембург — 45, Італія — 43, Ірландія — 39 та Іспанія — 36 відсотків.

Банкрутство стає популярним

У 1996 році «1,2 мільйона американців оголосили про своє банкрутство, що на 44 відсотки більше, ніж у 1994 році,— повідомляється в журналі «Ньюсуїк». — Банкрутство стало настільки популярним, що його перестали вважати ганебним вчинком». Чому збільшилася кількість банкрутств? Одна з причин — «дедалі більше людей сприймають банкрутство просто як інший спосіб життя,— зауважує журнал «Ньюсуїк». — Кредитори говорять, що така зміна в поглядах призводить до зловживання: згідно з одним вивченням, 45 відсотків банкрутів спроможні сплатити велику частину своїх боргів». Але замість того щоб виявити бажання сплатити те, що вони заборгували, багато, не соромлячись, кажуть: «Мені потрібно почати все по-новому». Чимраз більше осіб та корпорацій вдаються до банкрутства, і певну роль у цьому відіграють юристи зі своїми рекламами на зразок: «Ви можете позбутися боргів швидко й легко!!!». Якщо взяти до уваги, що число банкрутств постійно зростає в той час, коли економіка процвітає, експерти просто бояться «заїкнутися» про те, що сталося б, коли б відбувся біржовий крах або спад в економіці.

Руїнницькі методи риболовлі

Комерційні риболовні флоти закуповують обладнання для того, щоб ретельно прочісувати океанічне дно у пошуках риби, якої стає щораз менше. Спеціальне пересувне обладнання, призначене для риболовлі на морському дні, тягнуть по океанічному дну на глибині аж 1200 метрів, щоб згрібати види, на які раніше ніхто не звертав уваги. І в результаті разом з рибою виловлюються у великих кількостях «багатощетинкові морські черви, що живуть у трубках, губки, анемони, гідроїдні, морські їжаки та інші мешканці морів», а пізніше їх «викидають як непотріб»,— повідомляє журнал «Саєнс ньюс». Знищення цих тварин є одною з причин, чому вичерпуються рибні багатства, адже це їжа та захисток для маленьких рибок. Еліот Норс, ректор Редмондського інституту збереження морської флори й фауни (штат Вашингтон, США), говорить, що знищення морської флори й фауни таким риболовним методом можна порівняти до «вирубування під корінь лісів на суші».

Норми моралі британських підлітків

Одне недавнє повідомлення натякає, що релігійні організації у Великобританії неспроможні прищеплювати підліткам високі моральні норми стосовно статевого життя. Працівники Лондонського університету поставили 3000 підлітків наступне запитання: «Чи правильно з погляду моралі мати статеві стосунки неодруженим хлопцю і дівчині, які вже давно зустрічаються?». Як і очікувалося, майже всі, що назвали себе атеїстами або агностиками, дали ствердну відповідь. Цікаво, що й 85,4 відсотка католиків та 80 відсотків англіканців також сказали, що це нормально. Результати були ті ж самі, коли опитали групу багатьох інших релігій — мусульман, іудаїстів, індусів тощо. Цей опит «наганятиме тужливі думки на тих церковників, що намагаються обстоювати традиційні норми сексуальної моралі»,— зауважує лондонська газета «Таймс».