Спостерігаємо світ
Унітарна церква визнає гомосексуальний шлюб
У журналі «Християнське століття» (англ.) повідомляється, що унітарна церква стала першою церквою США, яка офіційно визнала шлюб між представниками одної статі. Делегати, присутні на щорічному конгресі цього релігійного угруповання, віддали абсолютну більшість голосів за те, щоб «оголосити дійсність шлюбу між будь-якими двома людьми, якщо вони віддані одне одному». У вищезгаданому релігійному журналі говориться, що, «за статутом церкви, члени кожного із 1040 церковних зборів можуть самі вирішити, чи в їхньому зборі буде визнано шлюб гомосексуальних і лесбійських пар та чи збір святкуватиме такі весілля».
Стать дитини вирішується наперед
Згідно з журналом «Популярна наука» (англ.), «стало можливим наперед вирішувати стать немовляти, відсортовуючи сперматозоїди батька, оскільки саме тип сперматозоїдів визначає стать». Спочатку сперматозоїди підфарбовують флуоресцентним барвником. Відтак за допомогою лазерних променів розрізняють сперматозоїди з X-хромосомою (жіноча стать) від сперматозоїдів з Y-хромосомою (чоловіча стать). Комп’ютер реєструє різницю, а лабораторний пристрій, який зазвичай «використовують для аналізів крові, надає сперматозоїдам з X-хромосомою позитивний електричний заряд, а сперматозоїдам з Y-хромосомою — негативний. Тоді їх сортують за допомогою електричних терміналів, які мають протилежні заряди й тому притягують сперматозоїди певного виду». За словами вченого, котрий спочатку розробив ці технічні прийоми для застосування у тваринництві, таке сортування точне приблизно на 90 відсотків. Після цього відібраними сперматозоїдами запліднюють яйцеклітини та «імплантують ембріон бажаної статі в матку». Щоправда, до сьогоднішнього дня за допомогою цього методу народилася лише одна дитина.
Шкідливий лепет
Перші спроби малюка заговорити часто вважають милими, і багато батьків ніжно відповідають на них, наслідуючи дитячий лепет. Проте, як пише в журналі «Вежа» бразильський логопед Еліан Реґіна Карраску, це може шкідливо вплинути на мовний розвиток дитини. Коли батьки повторюють помилки дитини, вони «зміцнюють неправильну мовну навичку»,— говорить Карраску. Вона каже, що це може призвести до проблем з мовленням. Це може також вплинути на стосунки дитини з оточуючими. «Такі діти часто тримаються окремо, вони є боязкими, невпевненими і уникають ситуацій, в яких можна виставити себе [на глум]». За словами Карраску, це нормально, що маленькі діти неправильно вимовляють слова, і не обов’язково їх постійно виправляти. Проте важливо говорити до них правильною мовою і пам’ятати, що вони «розумні й здатні навчатися».
Китай намагається зменшити забруднення води
«Забруднення води стало в Китаї проблемою надзвичайної ваги, і його рівень треба терміново зменшити»,— говорить представник Китайського національного агентства охорони навколишнього середовища. Тому, як повідомляється у журналі «Чайна тудей», китайський уряд вживає заходів, щоб зменшити забруднення води у найбільш забруднених річках та озерах. Наприклад, для того щоб контролювати кількість відходів, які скидаються у Хуанхе, одну з найбільш забруднених річок країни, уряд «закрив у долині Хуанхе 999 малих фабрик по виготовленню паперу». У цій долині живе приблизно 154 мільйони людей, і вона є одним з найважливіших сільськогосподарських і енергетичних регіонів країни.
«Святі» терористи
Намагаючись «затвердити себе як державну церкву», Румунська православна церква «розпочала підступну кампанію зведення наклепів на інші віросповідання»,— говориться у статті Віллі Фотре, надрукованій в журналі «Компас дірект». Фотре додає: «Верховні керівники та місцеві священики православної церкви в Румунії» заснували декілька угруповань, щоб «залякати релігійні меншини та позбавити їх основних релігійних прав». Архієпископ Сучави та Редеуца в листі до президента комісії, яка наглядає за радіо- і телепередачами в Румунії, назвав дикторів протестантських радіопередач «осквернителями віри батьків». У цьому ж листі архієпископ пише: «Ми благаємо вас зупинити їх або накласти на них обмеження, бо вони зовсім не мають сорому і відкрито намагаються навертати на свою віру людей тут, на нашій батьківщині».
Ссавці у більшій небезпеці, ніж птахи
«Ссавці опинилися навіть під більшою загрозою вимирання, ніж птахи»,— повідомляє журнал «Новий вчений» (англ.). Цей висновок ґрунтується на цифрах, опублікованих у Червоній книзі Міжнародного союзу охорони природи. Вони виявляють, що повне вимирання загрожує 11 відсоткам видів птахів, тоді як серед ссавців у небезпеці опинилося аж 25 відсотків усіх видів. У найгіршому становищі примати — 46 відсотків видів під загрозою вимирання. За ними йдуть комахоїдні — під загрозою 36 відсотків видів, а також деякі види диких свиней та антилоп — 33 відсотки. Серед птахів під найбільшою загрозою є журавель — 26 відсотків видів на грані вимирання. Одним з чинників швидшого зникнення ссавців є те, що вони не можуть, подібно до птахів, легко перелетіти до іншої місцевості, коли зникає їхнє природне середовище.
Програма читання знижує рівень злочинності
За повідомленням у англійській газеті «Індепендент», урядова програма, розроблена для того, щоб покращити навички читання у школярів, принесла разючі результати. Ця програма читання не тільки вже допомагає навчитися краще читати, але, як було відзначено, також сприяє зниженню рівня злочинності! «Ми безпосередньо пов’язуємо кількість молодих людей, які грабують помешкання, з кількістю прогульників у школі,— говорить Джон Ватсон, голова Товариства поліпшення читання.— Якщо діти вміють читати, то більш ймовірно, що вони цікавитимуться тим, що робиться у школі, й рідше прогулюватимуть. А оскільки вони не вештатимуться по вулиці, менш ймовірно, що вони грабуватимуть помешкання».
Олімпійські ігри та бідність
«Кількість медалей, які виграють спортсмени деяких країн на Олімпійських іграх, і великі суми грошей, що йдуть на споруди та спільне спонсорство цих ігор, викликають сумніви щодо того, наскільки щиро світ намагається покінчити з бідністю»,— говориться у «Бюлетені ЕНІ» (Швейцарія). «Це не означає, що не треба прославляти видатну майстерність або аплодувати надзвичайним досягненням людської вправності й витривалості»,— говорить Ґреґ Фут з австралійського агентства «Бачення світу». «Але,— додає він,— слід запитати себе, чи ми маємо правильні пріоритети, якщо стільки витрачаємо на вдосконалення дієти елітних атлетів, тоді як мільйони наших ближніх навряд чи мають достатньо їжі для того, щоб якось ходити». За оцінками, протягом тих двох тижнів, коли в Атланті проводилися Олімпійські ігри, по цілому світі від голоду та хвороб, які можна було б попередити, померло 490 000 дітей.
Тривалі перерви на каву
Деякі службовці дійсно «далеко заходять», щоб отримати у першій половині робочого дня чашечку кави. Багато навіть зовсім полишають робоче місце. У барах пропонується широкий вибір кави для гурманів, ось працівники й вилітають з кабінетів, щоб дістати чашечку свого улюбленого напою. Як наслідок, «перерва на каву стає приводом, аби податися кудись «на каву»,— говорить «Уолл-стрит джорнел». Але роботодавців турбує те, що до місцевих кав’ярень надто далеко йти. За словами «Уолл-стрит джорнел», деякі бізнесмени, намагаючись зменшити потік зникаючих під час перерви прихильників кави, ідуть у контрнаступ і встановлюють власні кавоварки, щоб готувати «капуччіно».
Рослини виробляють тепло
Два австралійських дослідники виявили, що квіти лотоса мають дивовижну властивість регулювати свою температуру. До цього часу вважалося, що цим вмінням володіють лише теплокровні тварини. Під час роботи в Аделаїдських ботанічних садах д-р Роджер Сеймор та д-р Пол Шульц-Мотел прикріпили до квіток лотоса датчики, щоб реєструвати температуру та інші фізичні характеристики квітів. Що ж вони виявили? Навіть коли температура повітря падала до 10 градусів, квітки лотоса зберігали температуру 30—35 градусів за Цельсієм. Поки що дослідники не можуть знайти пояснення цьому феномену. Одначе, згідно з газетою «Нью-Йорк таймс», спеціалістка з біохімії рослин д-р Хане Скубач із Вашингтонського університету (США) сказала, що «вироблення [рослинами] тепла може насправді бути дуже поширеним явищем, яке просто важко виявити».
Союз євангелічних церков визнає недоліки
«Євангелічні церкви сьогодні втрачають свою вірність Біблії, моральні норми та місіонерську завзятість»,— твердиться у «Кембриджській декларації союзу конфесійних євангелічних церков». Звідки походить ця різка критика? Може, від суперницького релігійного угруповання? Ні, вона походить від самих членів євангелічних церков. Цей документ видали більш ніж 100 керівників євангелічних церков, які недавно зустрілися у Кембриджі (штат Массачусетс). Автори документа зізналися, що їм разом з релігійними керівниками треба «покаятися за свою готовність підкорятися популярним культурним нормам». У документі також визнавалося, що «те, чого церква бажає, те, як вона працює, і те, що вона пропонує, частіше визначається не Словом Божим, а методами лікування, ринковими стратегіями та впливом світу розваг».