Спостерігаємо світ

Загроза релігійній свободі в Європі

На недавній прес-конференції у Вашингтоні (федеральний округ Колумбія, США) Массімо Інтровіньє, римо-католицький вчений з Турина (Італія), сказав, що в декількох країнах були укладені антисектантські списки або звіти. До списку «небезпечних сект» потрапили баптисти, буддисти, католицькі харизматики, євреї-хасиди, Свідки Єгови, квакери та Християнська асоціація молодих жінок (YWCA). У Німеччині до такого звіту занесено 800 релігійних груп, у Бельгії — 187, а у Франції — 172. Інтровіньє пише, що у Франції «вчителів, котрі багато років почесно працювали в загальноосвітніх школах, звільнили з роботи лише через те, що вони Свідки Єгови». Як повідомляє служба новин Компасс дайрект, пан Інтровіньє стурбований тим, що антисектантські рухи отримують гроші від громадськості. Він сказав: «Цілком зрозуміло, що такі рухи відповідальні за поширення оманливої, а часом і просто фальшивої інформації про релігійні меншини та нетолерантний світогляд».

Кмітливі вікна

Дослідники з Сіднейського університету в Австралії винайшли вікно, яке автоматично зачиняється при наближенні літака, що летить низько над землею. Коли ж літак — а разом з ним і неприємний шум — віддаляється, вікно відчиняється знову. За допомогою спеціального запрограмованого механізму у вікні зовнішній мікрофон може також відрізняти специфічні частоти інших докучливих звуків, наприклад, гуркіт великих вантажівок. Як свідчать випробування, такі вікна можуть притишувати шум аж на 20 децибелів — хочеться сподіватись, що цього вистачить, аби забезпечити людям спокійний сон. У журналі «Нью саєнтист» зауважується: «Одною з великих переваг нової системи є те, що будівлі можна захистити від шуму та забезпечити вентиляцією, не встановлюючи дорогих кондиціонерів повітря».

Вплив телебачення на дітей

«Мультфільми та відеоігри впливають на поведінку дітей віком від 6 до 12 років більше, ніж школа, бо перед телевізором діти проводять до 38 годин на тиждень, а в класі — тільки 23 години»,— повідомляє мексиканська газета «Універсаль». Дослідник Омар Торребланка зауважив, що телебачення вчить дітей, як поводитися у певних ситуаціях, але при цьому дитина не усвідомлює, чи така поведінка є доброю чи поганою. Пан Торребланка пояснив: «Подивившись, як у мультфільмі або кіно одного з героїв зв’язують і це дає добрі наслідки, дитина найбільш імовірно спробує зробити те ж саме». Дослідження Торребланки показали, що «у щоденному житті діти застосовують те, чого їх кожного дня навчає телебачення, а не школа, бо школа для них — лише повинність».

Піші прогулянки можуть продовжити життя

Як говориться в журналі «Ейшауїк», щоденні піші прогулянки можуть значно продовжити тривалість життя людини. Дванадцять років тривало дослідження, в ході якого було обстежено 707 чоловіків віком 61—81 рік, котрі не палили й могли ходити пішки. Ті, «хто проходив лише 3,2 кілометра на день — навіть повільно — наполовину зменшили для себе ризик померти від будь-якої причини»,— зауважується в повідомленні. А ймовірність померти від будь-якого з ракових захворювань для них була в 2,5 раза меншою, ніж у тих, хто не ходив пішки. Результати дослідження, опублікованого в «Новоанглійському медичному часописі», виявили, що смертність можна знизити навіть тоді, коли проходити менше кілометра на день. Донедавна деякі фізіотерапевти сумнівалися в цінності таких невеликих фізичних навантажень. Сьогодні нове дослідження дозволяє зробити висновок: «Заохочуючи літніх людей до піших прогулянок, можна допомогти їм зберегти добре здоров’я».

Музика допомагає дітям

За словами Ґордона Шоу, професора фізики з Каліфорнійського університету в місті Ірвін, уроки музики допомагають дітям у віці трьох — чотирьох років розвивати логіку і мислення. У цей період раннього дитинства швидко формуються мозкові зв’язки, і дослідники довели, що регулярні заняття музикою навіть протягом лише десяти хвилин на день сприяють «довгочасному поліпшенню логічних і розумових здібностей дитини». Упродовж дослідження, що тривало дев’ять місяців, дітей, яким давали уроки фортепіано, порівнювали з іншими, котрих вчили користуватися комп’ютером або не вчили нічого. Як повідомляє лондонська газета «Санді таймс», ті, хто навчався гри на фортепіано, на контрольному обстеженні розумових здібностей поліпшили свої результати на 35 відсотків, тоді як інші дві групи виявили незначне поліпшення або не виявили ніякого.

Екологічні заходи на пляжах

Чи можливо знищити пляж, зробивши його надто чистим? Це можливо, як з’ясувалося після дослідження пляжу в затоці Суонсі (Уельс). Здоров’я пляжу залежить від смуги узбережжя, де двічі на день під час припливу збирається різне сміття. Серед того сміття можуть бути дерева, уламки плавнику, морські рослини й навіть мертві тварини — все це обплутане водоростями. У цій суміші живуть крихітні безхребетні, які допомагають розкладати гнилу рослинність, а вона розноситься вітром та хвилями і зв’язує частинки піску. Крім того, на узбережжі годуються птахи, польові та інші миші, зайці й навіть лисиці. Аж тоді, коли на узбережжі поменшало болотяних птахів, природоохоронці зауважили, що від регулярної чистки розладнується чутливий екологічний баланс пляжу. Багато пляжників хочуть бачити місце свого відпочинку нереально чистим. У лондонській газеті «Таймс» розповідається про одного гостя, який вимагав навіть усунути з піску камінчики.

Наше всесвітнє меню

Чи вам цікаво, скільки харчів щодня з’їдає населення землі? Грецька газета «То віме» подає деякі приголомшливі дані стосовно щоденного споживання їжі. По цілому світі подається і з’їдається два мільярди яєць — достатньо, аби зробити яєчню завбільшки з острів Кіпр! Світ поглинає 1,6 мільйона тонн зернових продуктів. Картоплю теж їдять із задоволенням — 727 000 тонн! Рис є основним продуктом для великої частини населення землі, і щодня готується 1,5 мільйона тонн рису. З цього 365 000 тонн з’їдають китайці. Завареним листям чаю — а його йде 7000 тонн — можна наповнити приблизно три мільярди чашок. Заможні ласують 2,7 тоннами ікри. У західному світі дорослий щоденно отримує з їжею в середньому 4000 калорій,— порівняно з рекомендованими 2500,— а в Африці середня кількість отримуваних калорій становить лише 1800.

Вугри на роботі

Газета «Дейлі іоміурі» повідомляє, що в Японії вугрів використовують для перевірки якості води. П’ять років тому професор Кенджі Намба з Хіросімського університету відкрив, що вугри реагують на незначні зміни складу води. Серцебиття вугрів сповільнюється від таких шкідливих речовин, як кадмій або ціанід, і різко пришвидшується за наявності канцерогенного трихлоретилену. Тепер у продаж надійшов апарат, який використовує цю унікальну чутливість. Вугор лежить в акриловій трубці всередині апарату. Коли через неї проходить вода, під’єднані до трубки електроди реєструють серцебиття вугра і через пейджер повідомляють техніка про будь-які зміни. Для цієї роботи відбираються вугри з особливо чистих вод. Вугрів щомісяця замінюють, щоб забезпечити точність.

Ремені безпеки і смерть на дорозі

Як повідомляє газета «Тіко Таймс» (місто Сан-Хосе, Коста-Рика), Конституційна палата Верховного суду Коста-Рики недавно відмінила закон, котрий вимагав обов’язкове використання ременів безпеки. Закон було відмінено на підставі того, що він порушував право особистої свободи. Від часу ухвалення цього рішення кількість водіїв, які користуються ременями безпеки в країні, зменшилася від 87 до 44 відсотків, зате збільшилася кількість дорожніх пригод і смертельних випадків. Як говориться у повідомленні, Рада безпеки автострад Коста-Рики доклала надзвичайних зусиль, аби зменшити кількість травм на дорогах, але ці зусилля зводяться нанівець, коли пасажири не користуються ременями безпеки. Представник Ради Манфред Сервантес говорить: «Ми дійсно намагаємось допомогти людям зрозуміти, що вони можуть захистити себе та врятувати своє життя, коли відповідально ставитимуться до водіння».

Смерть, пов’язана з тютюном

За словами професора Джудіт Мак-Кей з Азіатської консультації тютюнового контролю, по цілому світі тютюн палять приблизно 1,1 мільярда людей. Як повідомлялось у «Брітіш медікал джорнел», на десятій всесвітній конференції з питань тютюну і здоров’я було підраховано, що в 1990 році тютюн був причиною трьох мільйонів смертей. Очікується, що ця невтішна цифра зросте до десяти мільйонів між 2025 та 2030 роками. За твердженням у «Брітіш медікал джорнел», протягом наступних трьох десятиріч кількість смертей, пов’язаних з вживанням тютюну, стрімкіше зростатиме не в розвинених країнах, а в тих, що розвиваються. За даними професора Річарда Піто, фахівця з медичної статистики з Оксфордського університету, «в Китаї вже стається більше пов’язаних з тютюном смертей, ніж будь-де у світі».