Що стається після смерті?

 1—3. Які питання про смерть хвилюють людей і як відповідають різні релігії?

БІБЛІЯ обіцяє, що настане час, коли «вже не буде... смерті» (Об’явлення 21:4). У 5-му розділі розповідалося, що завдяки викупу ми маємо надію на вічне життя. Але поки що люди помирають (Екклезіаста 9:5). Тому багатьох цікавить: «Що стається після смерті?»

² Це питання особливо турбує нас тоді, коли помирає близька людина. Ми можемо думати: «Де вона тепер? Чи вона страждає? Чи вона спостерігає за нами? Чи вона може нам чимось допомогти? Чи ми колись побачимося з нею?»

³ Релігії по-різному відповідають на ці запитання. Деякі навчають, що добрі люди йдуть до неба, а погані горять у пеклі. Інші кажуть, що, коли людина помирає, вона стає безсмертним духом і живе разом з рідними, які померли раніше. Ще інші релігії пояснюють, що після смерті людина народжується ще раз, але вже як інша людина або як тварина.

 4. У чому схожі вчення різних релігій про смерть?

⁴ Вчення про смерть у різних релігіях відрізняються. Але більшість релігій в дечому дуже схожі. Вони вчать, що після смерті невидима частина людини продовжує жити далі. Чи так є насправді?

5, 6. Що стається з людиною після смерті?

⁵ Єгова точно знає, що стається з людиною після смерті. Він сказав, що, коли людина помирає, її життя закінчується. Смерть — це протилежність життю. Тому після смерті людини її думки, почуття і спогади не продовжують існувати в іншому місціa. Померла людина не бачить, не чує і не думає.

⁶ Цар Соломон писав, що «мертві нічого не знають». Вони не можуть любити чи ненавидіти. Після смерті «немає ні праці, ні задумів, ні знання, ні мудрості». (Прочитайте Екклезіаста 9:5, 6, 10.) А в Псалмі 146:4 сказано, що, коли хтось помирає, «його задуми гинуть».

 7. Що Ісус казав про смерть?

⁷ Після смерті свого близького друга, Лазаря, Ісус сказав: «Наш друг Лазар заснув». Але учні подумали, що Лазар просто відпочиває. Тому Ісус прямо сказав: «Лазар помер» (Івана 11:11—14). Ісус порівняв смерть зі сном. Він не говорив, що Лазар тепер на небі, де зустрівся зі своїми померлими родичами. Також він не говорив, що Лазар мучиться в пеклі або переродився в іншу людину чи у тварину. Ісус сказав, що Лазар немов би міцно заснув. В інших місцях Біблії смерть теж порівнюється зі сном. Наприклад, у Дії 7:60 говориться, що, коли Степана вбили, «він заснув смертним сном». Апостол Павло теж писав, що деякі християни «поснули смертним сном» (1 Коринфян 15:6).

 8. Звідки ми знаємо, що Бог не хотів, щоб люди помирали?

⁸ Але чи Бог хотів, щоб наше життя було таке коротке? Ні. Єгова створив перших людей, Адама і Єву, щоб вони жили вічно. У них було прекрасне здоров’я. Крім того, Єгова вклав у кожного з нас бажання жити вічно (Екклезіаста 3:11). Жоден батько чи мати не хочуть, щоб їхні діти постаріли і померли. Єгова, наш Творець, теж не хоче, щоб ми помирали. Але чому ж тоді ми помираємо?

 9. Чому Адаму і Єві було неважко виконувати наказ Єгови?

⁹ В Едемському саду Єгова сказав Адаму: «Плоди з усіх дерев у саду можеш їсти досхочу, але плоди з дерева знання добра і зла не їж, бо якщо з’їси, то в той самий день обов’язково помреш» (Буття 2:9, 16, 17). Виконувати цей наказ було неважко. І Єгова мав право говорити Адаму і Єві, що правильно, а що неправильно. Якби вони послухалися Єгови, то показали б, що поважають його владу і цінують усе, що він для них зробив.

10, 11. а) Як Сатана обманув Адама і Єву? б) Чому Бог не міг просто закрити очі на вчинок Адама і Єви?

¹⁰ На жаль, Адам і Єва вирішили не послухатися Єгови. Ось як це сталося. Сатана запитав Єву: «Чи Бог дійсно сказав вам їсти плоди не з усіх дерев у саду?» Єва відповіла: «Ми можемо їсти плоди з дерев у саду. Тільки про дерево, яке росте посередині саду, Бог сказав: “З нього плоди не їжте і навіть не торкайтеся його, інакше ви помрете”» (Буття 3:1—3).

¹¹ Тоді Сатана сказав: «Ні, ви не помрете. Адже Бог знає, що в той самий день, коли з’їсте плід з того дерева, ваші очі відкриються і ви станете як Бог: ви будете знати, що є добром, а що злом» (Буття 3:4—6). Сатана хотів переконати Єву, що вона сама може вирішувати, що добро, а що зло. Він обманув її, сказавши, що вона не помре, навіть якщо не послухається Бога. Єва взяла той плід і їла, а також дала Адаму. Адам і Єва знали, що Єгова заборонив їм їсти плоди з того дерева. Але вони вирішили не послухатися цього простого наказу. Цим вони показали неповагу до свого Батька, який так їх любив! Бог не міг просто закрити на це очі.

12. Чому Єгові було дуже боляче, коли Адам і Єва не послухалися його?

¹² Лише уявіть, як сумно було Єгові, коли наші прабатьки зневажили його! Що відчували б ви, якби ваші діти, про яких ви так дбаєте, збунтувалися проти вас і свідомо почали робити все навпаки? Мабуть, вам було б дуже боляче.

13. Що мав на увазі Єгова, коли сказав Адаму, що він повернеться до пороху?

¹³ Не послухавшись Бога, Адам і Єва втратили можливість жити вічно. Єгова сказав Адаму: «Ти порох і до пороху вернешся». (Прочитайте Буття 3:19.) Це означає, що Адам мав знову стати порохом — так, наче його ніколи й не було (Буття 2:7). Адам згрішив і тому помер, перестав існувати.

14. Чому люди помирають?

¹⁴ Якби Адам і Єва послухалися Бога, то жили б і досі. Але вони, на жаль, не послухалися, згрішили і згодом померли. Гріх — немов жахлива хвороба, яка передається людям від Адама і Єви. Усі ми народжуємося грішними, і всі через це помираємо (Римлян 5:12). Але Бог не хотів, щоб люди вмирали. Тому не дивно, що Біблія називає смерть «ворогом» (1 Коринфян 15:26).

15. Чому важливо знати правду про смерть?

¹⁵ Якщо ми знаємо правду про смерть, нам буде легше зрозуміти, які вчення неправильні. Біблія вчить, що померлі не відчувають болю чи смутку. Ми не можемо з ними спілкуватися. Ми не можемо допомогти їм, а вони — нам. Вони не в стані зробити нам якусь шкоду, тому їх не потрібно боятися. Але в багатьох релігіях кажуть, що людині, яка померла, можна допомогти, якщо молитися за неї або робити якісь ритуали. І священики готові робити це за гроші. Але правда про смерть захищає нас від таких неправдивих вчень.

16. Якої неправди навчають багато релігій?

¹⁶ Сатана користується фальшивими релігіями, щоб змусити людей думати, що померлі продовжують жити. Наприклад, багато релігій навчають, що якась невидима частина людини продовжує існувати після смерті. А що про це говорить ваша релігія: те, що записано в Біблії, чи щось інше? Пам’ятайте, Сатана часто використовує брехню, щоб відвернути людей від Бога.

17. Чому вчення про пекло сильно ображає Єгову?

¹⁷ Вчення деяких релігій просто жахають. Взяти для прикладу вчення про те, що погані люди після смерті вічно горять у пеклі. Ця брехня сильно ображає Єгову. Бог нізащо не буде знущатися над людьми! (Прочитайте 1 Івана 4:8.) Уявіть собі батька, який карає свою дитину, тримаючи її руки у вогні. Що б ви подумали про такого чоловіка? Мабуть, ви вважали б його дуже жорстоким, і він навряд чи став би вашим другом. Сатана хоче, щоб ми саме так думали про Єгову.

18. Чому не потрібно боятися померлих?

¹⁸ Деякі релігії вчать, що після смерті люди стають духами і що їх потрібно шанувати або задобрювати, бо вони можуть бути могутніми захисниками чи жорстокими ворогами. Багато людей вірять цьому обману. Вони бояться померлих і поклоняються їм, а не Єгові. Але пам’ятайте, що померлі нічого не відчувають. Тож не варто боятися їх чи переживати, що ми їх засмутимо. Єгова — наш Творець, і лише він заслуговує поклоніння (Об’явлення 4:11).

19. Як знання правди про смерть допомагає нам?

¹⁹ Якщо ми знаємо правду про смерть, це захищає нас від релігійної брехні і звільняє від страху перед смертю. Також це допомагає нам краще розуміти чудові Божі обіцянки, наприклад обіцянку воскресити померлих.

20. Про що розповість наступний розділ?

²⁰ Багато років тому один Божий служитель, якого звали Йов, запитав: «Якщо людина помре, то чи буде вона жити знову?» (Йова 14:14). Дійсно, чи можуть померлі жити знову? У Біблії є відповідь Бога на це питання. В наступному розділі ми поговоримо про це.