Теократичне управління в християнську еру

‘По благоволенню, щоб зібрати все в Христі, те, що на небесах, і те, що на землі’ (ЕФЕСЯН 1:9, 10, Кул.).

 1, 2. а) Як, починаючи з 33 року н. е., відбувалося збирання ‘того, що на небесах’? б) Як з 1914 року помазані християни виявляють дух Мойсея та Іллі?

ЦЕ ЗБИРАННЯ ‘того, що на небесах’ почалося в 33 році н. е., коли народився «Ізраїль Божий» (Галатів 6:16; Ісаї 43:10; 1 Петра 2:9, 10). Після першого століття н. е. збирання сповільнилось, оскільки серед справжніх християн (названих Ісусом «пшеницею») почав швидко розростатися «кукіль», посіяний Сатаною, тобто відступники. Проте з наближенням «часу кінця» на світовій арені знову з’явився правдивий Ізраїль Божий, і в 1919 році його поставили над цілим маєтком Ісуса (Матвія 13:24—30, 36—43; 24:45—47; Даниїла 12:4)a.

² Під час першої світової війни помазані християни виконували величезну працю, подібно як це колись робили Мойсей та Ілля (Об’явлення 11:5, 6)b. Починаючи з 1919 року, вони з мужністю Іллі проповідують добру новину у вороже настроєному світі (Матвія 24:9—14). З 1922 року вони, подібно до Мойсея, який навів Божі кари на стародавній Єгипет, проголошують людям вироки Єгови (Об’явлення 15:1; 16:2—17). Сьогодні останок цих помазаних християн є ядром суспільства нового світу Свідків Єгови.

Керівний орган у дії

 3. Які події показують, що ранній християнський збір був добре організований?

³ Помазані послідовники Ісуса були добре організованими від самого початку. Зі збільшенням чисельності учнів стали формуватися місцеві збори й призначатися старійшини (Тита 1:5). Після 33 року н. е. 12 апостолів діяли як авторитетний центральний керівний орган. Наприклад, вони сміливо брали провід у праці свідчення (Дії 4:33, 35, 37; 5:18, 29). Вони організували розподіл їжі серед бідних і послали Петра та Івана в Самарію, щоб підтримати там зацікавлення, про яке їм повідомили (Дії 6:1—6; 8:6—8, 14—17). Варнава привів до апостолів Павла, щоб підтвердити, що цей колишній переслідувач тепер став послідовником Ісуса (Дії 9:27; Галатів 1:18, 19). А Петро, після того як проповідував Корнилію та його сім’ї, повернувся до Єрусалима й пояснив апостолам та іншим іудейським братам, як святий дух виявив Божу волю у цьому випадку (Дії 11:1—18).

 4. Як намагалися вбити Петра і завдяки чому він був врятований?

⁴ Потім керівний орган зазнав жорстокого нападу. Петра ув’язнили, і він залишився живим лише завдяки втручанню ангела (Дії 12:3—11). Тоді вперше хтось не з числа 12 апостолів зайняв відповідальне становище в Єрусалимі. Звільнившись з в’язниці, Петро сказав групі, яка зібралася в домі матері Івана, званого Марком: «Сповістіть про це Якова [зведеного брата Ісуса] й браттю» (Дії 12:17).

 5. Як змінився склад керівного органу після мученицької смерті Якова?

⁵ Ще раніше, одразу ж після смерті зрадника, апостола Юди Іскаріотського, який вчинив самогубство, виникла потреба передати «служіння його» як апостола комусь з тих, хто був з Ісусом протягом його служіння і став свідком його смерті й воскресіння. Проте коли стратили Якова, брата Іванового, ніхто не заступив його як одного з 12-х (Дії 1:20—26; 12:1, 2). Незважаючи на це, наступне біблійне згадування про керівний орган показує, що кількість його членів була збільшена. Коли виникли суперечки про те, чи слід язичникам, які стали християнами, підкорятися Мойсеєвому Закону, це питання було подане на розгляд “апостолів і старших у Єрусалим» (Дії 15:2, 6, 20, 22, 23; 16:4). Чому тепер у керівному органі були «старші»? Біблія про це не говорить, але така зміна була лише на користь. Смерть Якова та ув’язнення Петра виявили, що апостолів одного дня можуть ув’язнити або вбити. Тож за таких умов присутність інших придатних старійшин, досвідчених у роботі керівного органу, забезпечувала б безперервність добре організованого нагляду.

 6. Як керівний орган продовжував діяти в Єрусалимі навіть тоді, коли в тому місті вже не було більше його перших членів?

⁶ Коли десь у 56 році н. е. Павло прийшов у Єрусалим, він дав звіт Якову, і Біблія каже, що «всі старші посходились» (Дії 21:18). Чому немає ніякої згадки про те, що апостоли також були присутні на цій зустрічі? Знову Біблія про це не говорить. Але історик Євсевій пізніше повідомив, що незадовго до 66 року н. е. «решта апостолів, яким постійно загрожувала насильна смерть, залишили Юдею. Проте вони навчали своєї звістки й далі, подорожуючи в кожнім краї в силі Христа» (Євсевій, книги III, V, т. 2). Звичайно, Євсевієві слова не є частиною натхненого письма, але вони узгоджуються з тим, що каже Біблія. Приміром, біля 62 року н. е. Петро був у Вавилоні — далеко від Єрусалима (1 Петра 5:13). Однак у 56 році н. е. і, ймовірно, до самого 66 року н. е. керівний орган, без сумніву, діяв в Єрусалимі.

Управління в наші дні

 7. Чим суттєво відрізняється склад сьогоднішнього Керівного органу, порівняно з керівним органом першого століття?

⁷ Починаючи з 33 року н. е. й до часу скорботи, що прийшла на Єрусалим, керівний орган, очевидно, складався з єврейських християн. У 56 році н. е. під час свого візиту Павло дізнався, що багато єврейських християн в Єрусалимі, хоча й ‘мали віру в нашого Господа Ісуса Христа’, все ще залишалися ‘ревними оборонцями [Мойсеєвого] Закону’ (Якова 2:1; Дії 21:20—25)c. Таким євреям, мабуть, було важко уявити язичників у керівному органі. Проте в наші дні відбулася ще одна зміна у складі цього органу. Сьогодні він складається повністю з помазаних християн із язичників і Єгова надзвичайно благословляє їхній нагляд (Ефесян 2:11—15).

 8, 9. Які зміни відбувалися в Керівному органі в наші дні?

⁸ Від часу заснування в 1884 році The Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (Товариства Вартової башти) й до 1972 року президент Товариства мав великі повноваження в організації Єгови, в той час як Керівний орган був тісно пов’язаний з радою директорів Товариства. Благословення, отримані протягом тих років, свідчать про те, що Єгова схвалював таку структуру. У 1972—1975 роках кількість членів Керівного органу збільшилася до 18 чоловік і структура його управління стала ще більше схожою на структуру керівного органу першого століття. Сучасному кількісно збільшеному органові були надані більші повноваження. Декотрі з його членів є директорами The Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (Товариства Вартової башти).

⁹ За період з 1975 року деякі з цих 18 осіб вже скінчили свій земний шлях. Вони перемогли світ і ‘сіли з Ісусом на його небесному престолі’ (Об’явлення 3:21). З цієї та інших причин до складу Керівного органу тепер входить десять чоловік, один з яких став його членом у 1994 році. Більшість членів є в досить похилому віці. Проте ці помазані брати отримують чудову допомогу для виконання своїх важких обов’язків. Звідкіль приходить така допомога? Огляд сучасного розвитку історії Божого народу відповідає на це запитання.

Допомога для Ізраїлю Божого

10. Хто приєднується до помазанців у служінні Єгові в ці останні дні і як про це було пророковано?

¹⁰ У 1884 році майже всі, хто підтримував зв’язок з Ізраїлем Божим, були помазаними християнами. Однак з часом почала з’являтися ще одна група людей, і в 1935 році її було визначено, згідно із 7-м розділом Об’явлення, як «великий натовп». Маючи земну надію, ці люди представляють «те, що на землі», котре Єгова має намір зібрати в Христі (Ефесян 1:10, Кул.). Вони представляють «інших овець» в Ісусовій притчі про кошари (Івана 10:16). З 1935 року інші вівці збираються в організацію Єгови. Вони «летять, як та хмара, і немов голуби до своїх голубників» (Ісаї 60:8). У наш час великий натовп збільшується, а кількість помазанців зменшується, оскільки багато з них скінчує свій земний шлях. Через такі кількісні зміни придатні інші вівці відіграють все значнішу роль у християнській діяльності. Яким чином?

11. Які привілеї, котрі спершу надавалися лише помазаним християнам, отримують інші вівці?

¹¹ Особливим обов’язком Божого «народу святого» завжди було прилюдне проголошення чеснот Єгови. Павло говорив про це як про храмову жертву, й Ісус дав доручення тим, хто стане «священством царським», проповідувати і навчати (Вихід 19:5, 6; 1 Петра 2:4, 9; Матвія 24:14; 28:19, 20; Євреїв 13:15, 16). Незважаючи на це, у «Вартовій башті» за 1 серпня 1932 року (англ.) брати участь у цій діяльності особливо заохочувалось тих, прообразом кого був Йонадав. По суті, багато з інших овець вже виконували цю працю. Сьогодні майже вся проповідницька робота здійснюється іншими вівцями. Вона є важливою частиною священного служіння, яке вони виконують «в храмі Його [Бога] день і ніч» (Об’явлення 7:15). Також на початку сучасної історії народу Єгови старійшинами збору, «зорями» у правиці Ісуса Христа, були лише помазані християни (Об’явлення 1:16, 20). Але у «Вартовій башті» за 1 травня 1937 року (англ.) повідомлялось про те, що придатні інші вівці можуть бути слугами збору (головуючими наглядачами). Навіть при наявності помазаних чоловіків, можна було використовувати інших овець, якщо помазанці не могли нести цю відповідальність. Сьогодні майже всі старійшини збору є з інших овець.

12. Які існують біблійні прецеденти для того, щоб надавати великі відповідальності в організації придатним братам з інших овець?

¹² Чи правильно давати такі великі відповідальності іншим вівцям? Так, бо є історичний прецедент. Деякі новонавернені іноземці (чужинці) займали високе становище в стародавньому Ізраїлі (2 Самуїла 23:37, 39; Єремії 38:7—9). Після вавилонського заслання придатні нетінеї (храмові служителі, котрі не були ізраїльтянами) отримали привілеї храмового служіння, які до того належали лише левитам (Ездри 8:15—20, Хом.; Неемії 7:60, Хом.). Крім того, Мойсей, якого бачили у видінні преображення з Ісусом, прийняв добру пораду від мідіянітянина Їтра. Пізніше він просив Ховава, сина Їтра, вести ізраїльтян через пустелю (Вихід 18:5, 17—24; Числа 10:29).

13. Кого наслідують помазанці, покірно передаючи відповідальність придатним братам із інших овець?

¹³ Під кінець 40-річного перебування в пустелі Мойсей, знаючи, що він не ввійде в Обітовану землю, молився про те, аби Єгова дав йому наступника (Числа 27:15—17, Хом.). Єгова сказав йому призначити перед усім народом Ісуса Навина. Мойсей так і зробив, хоча й був усе ще фізично сильним і не перестав служити Ізраїлю (Повторення Закону 3:28; 34:5—7, 9). З подібним смиренним духом помазанці вже передають дедалі більші привілеї придатним чоловікам з-поміж інших овець.

14. Які пророцтва вказують на зростання ролі інших овець в організації?

¹⁴ Зростання ролі інших овець в організації є також темою пророцтва. Захарій передрік, що филистимлянин, який не є ізраїльтянином, буде «як князь той [«шейх», НС] в Юді» (Захарія 9:6, 7). Шейхи були племінними вождями, тому Захарій казав, що колишній ворог Ізраїлю прийме правдиве поклоніння і стане як племінний вождь в Обітованій землі. Далі, звертаючись до Ізраїлю Божого, Єгова сказав: «Чужинці прийдуть і пастимуть ваших овець; сторонні будуть у вас хліборобами й виноградарями! Ви ж будете зватися: Господніми священиками; слугами Бога нашого вас будуть величати!» (Ісаї 61:5, 6, Хом.). «Чужинці» й «сторонні» — це інші вівці. Їм передано різні відповідальності для того, щоб вони могли виконувати дедалі більше праці, оскільки похилі віком члени помазаного останку закінчують свій земний шлях і йдуть служити в повному розумінні цього слова небесними «Господніми священиками», котрі навколо трона величності Єгови як «слуги Бога нашого» (1 Коринтян 15:50—57; Об’явлення 4:4, 9—11; 5:9, 10).

‘Покоління, що прийде’

15. Яка група християн у цей час кінця досягла «старости» і яка група представляє ‘покоління, що прийде’?

¹⁵ Помазаний останок з ревністю навчає інших овець, щоб надати їм більші відповідальності. Псалом 71:18 говорить: «Ти, Боже, не кидай мене аж до старости та сивини, поки я не звіщу про рамено Твоє поколінню, і кожному, хто тільки прийде — про чини великі Твої!» Коментуючи цей вірш, журнал «Вартова башта» за 15 грудня 1948 року (англ.) вказав на те, що збір помазаних християн вже, безперечно, досяг похилого віку. Далі в журналі повідомлялося, що помазанці щасливо «дивляться в майбутнє у світлі біблійного пророцтва й бачать нове покоління». Про кого йшла мова? Журнал «Вартова башта» сказав: «Ісус говорив про них як про своїх «інших овець». Слова ‘покоління, що прийде’ стосуються людей, які житимуть під новим земним управлінням, керованим небесним Царством.

16. Яких благословень з нетерпінням очікують представники ‘покоління, що прийде’?

¹⁶ Біблія не говорить конкретно про те, в який час всі помазані християни залишать своїх братів з цього ‘покоління, що прийде’ і прославляться разом з Ісусом Христом. Але помазанці впевнені в тому, що цей час наближається. Те, що передречене у величному пророцтві Ісуса про «час кінця», сповняється з 1914 року і підходить до свого завершення. Це показує, що знищення цього світу вже близько (Даниїла 12:4; Матвія 24:3—14; Марка 13:4—20; Луки 21:7—24). Незабаром Єгова встановить новий світ, в якому ‘покоління, що прийде’ ‘посяде Царство [земну сферу], уготоване їм від закладин світу’ (Матвія 25:34). Вони надзвичайно радіють, що допомагатимуть відновляти Рай і зможуть спостерігати за воскресінням мільйонів померлих з Гадеса (Об’явлення 20:13). Чи помазанці перебуватимуть на землі під час воскресіння? У журналі «Вартова башта» за 1 травня 1925 року (англ.) повідомлялося: «Нам не слід говорити на власний розсуд, що́ Бог буде і чого не буде робити... [Але] ми дійшли висновку, що члени Церкви [помазані християни] будуть прославлені перед воскресінням старожитніх гідних людей [вірних дохристиянських свідків]». Так само, обговорюючи питання про те, чи деякі з помазанців будуть присутніми на землі, щоб вітати воскреслих, журнал «Вартова башта» за 1 травня 1990 року казав: «Це не конче потрібне»d.

17. Якими чудовими привілеями втішатимуться помазанці як група разом з коронованим Царем Ісусом Христом?

¹⁷ Дійсно, ми не знаємо, що станеться з кожним помазаним християнином. Але присутність Мойсея та Іллі з Ісусом у видінні преображення вказує на те, що воскреслі помазані християни, як очікується, будуть з Ісусом, коли він ітиме в славі, щоб ‘віддати кожному згідно з ділами його’ — судити й карати. Крім того, ми пам’ятаємо Ісусову обіцянку, що помазані християни, які ‘переможуть’, разом з ним ‘пастимуть народи залізним жезлом’ в Армагеддоні. Коли Ісус ітиме в славі, вони засядуть з ним і будуть «судити дванадцять племен Ізраїлевих». Разом з Ісусом вони ‘потопчуть Сатану під своїми ногами’ (Матвія 16:27—17:9; 19:28; Об’явлення 2:26, 27; 16:14, 16; Римлян 16:20; Буття 3:15; Псалом 2:9; 2 Солунян 1:9, 10).

18. а) Що можна сказати про ‘збирання в Христі усього того, що на небесах’? б) Що ми можемо сказати про ‘збирання в Христі усього того, що на землі’?

¹⁸ Через своє управління Єгова поступово сприяє тому, щоб ‘зібрати все в Христі’. Стосовно ж ‘того, що на небесах’, то Божий намір близький до завершення. Об’єднання Ісуса з усіма 144 000 у небі для «весілля Агнця» вже близько. Тому чимраз більшій кількості зрілих братів з інших овець, які вже багато років перебувають у служінні й представляють «те, що на землі», доручаються ще більші обов’язки, щоб підтримувати своїх помазаних братів. В який же цікавий час ми живемо! Як радісно бачити, що наближається сповнення наміру Єгови! (Ефесян 1:9, 10; 3:10—12; Об’явлення 14:1; 19:7, 9). І як приємно іншим вівцям допомагати своїм помазаним братам у той час, коли обидві групи служать разом як ‘одна отара’ під наглядом ‘одного Пастиря’, підкоряючись Царю Ісусу Христу на славу величного Всесвітнього Суверена, Бога Єгови! (Івана 10:16; Филип’ян 2:9—11).

[Примітки]

Чи ви можете пояснити?

◻ Як Божа організація діяла в першому столітті?

◻ Які зміни відбувалися в Керівному органі протягом сучасної історії Свідків Єгови?

◻ Які біблійні вірші дозволяють передавати відповідальність в організації Єгови братам із інших овець

◻ Як «те, що на небесах» і «те, що на землі» збирається в Христі?

[Ілюстрація на сторінці 16]

Керівний орган продовжував діяти в Єрусалимі навіть тоді, коли там вже не було більше його перших членів.

[Ілюстрації на сторінці 18]

Зрілі помазані християни є благословенням для народу Єгови.

Ч. Т. Рассел (1884—1916).

Дж. Ф. Рутерфорд (1916—1942).

Н. Г. Норр (1942—1977).

Ф. В. Франц (1977—1992).

М. Дж. Геншель (з 1992 року).