Радійте за тих, хто ходить у світлі
«Ідіть, і попростуємо в світлі Господньому» (ІСАЇ 2:5).
1, 2. а) Наскільки важливим є світло? б) Чому таким серйозним є попередження про те, що темрява вкриє землю?
ЄГОВА є Джерелом світла. У Біблії говориться, що він «дав сонце, аби вдень світило, місяць і зорі, аби вночі світили» (Єремії 31:35, Хом.; Псалом 8:4). Він Той, хто створив наше Сонце,— величезну термоядерну піч, з якої вивільняється в космос колосальна кількість енергії, частково у вигляді світла й тепла. Крихітний відсоток цієї енергії доходить до нас як сонячне світло, котре підтримує життя на Землі. Без нього ми не могли б існувати, а Земля була б мертвою планетою.
2 Узявши це до уваги, ми можемо зрозуміти серйозність ситуації, яку описав пророк Ісая. Він сказав: «Темрява землю вкриває, а морок — народи» (Ісаї 60:2). Звичайно, передречена тут темрява не буквальна. Ісая не мав на думці, що певного дня перестануть світити Сонце, Місяць і зорі (Псалом 89:37, 38; 136:7—9). Радше він говорив про духовну темряву. Духовна темрява — смертельна. Зрештою, наше життя однаково залежне як від духовного, так і від буквального світла (Луки 1:79).
3. Що повинні робити християни з огляду на слова Ісаї?
3 Тому слід серйозно звернути увагу на сучасне ширше сповнення слів Ісаї, хоча вони вже виконалися на стародавній Юді. У наш час світ огорнула духовна темрява. За таких небезпечних обставин духовне світло є вкрай необхідне. Ось чому християнам корисно триматися Ісусової настійної поради: «Ваше світло нехай світить перед людьми» (Матвія 5:16). Вірні християни можуть прояснювати темряву для сумирних, даючи їм нагоду здобути життя (Івана 8:12).
Похмурі часи в Ізраїлі
4. Коли вперше сповнилися пророчі слова Ісаї, але яка ситуація вже існувала за його днів?
4 Слова Ісаї про те, що темрява вкриває землю, спочатку сповнились під час спустошення Юди, коли її мешканці перебували у вавилонському засланні. Але ще перед цим, за днів Ісаї, більшість народу вже перебувала в духовній темряві, і це змусило його заклика́ти своїх співвітчизників: «Доме Яковів,— ідіть, і попростуємо в світлі Господньому!» (Ісаї 2:5; 5:20).
5, 6. Чому згущувалася темрява за днів Ісаї?
5 Ісая пророкував у Юді «за днів Уззії, Йотама, Ахаза та Єзекії, Юдиних царів» (Ісаї 1:1). То були буремні часи — часи політичних заворушень, релігійного лицемірства, корупції в судах і гноблення бідних. Жертовники фальшивим божкам бовваніли на багатьох пагірках навіть за правління таких вірних царів, як Йотам. Ситуація була ще гіршою за невірних царів. Приміром, злий цар Ахаз дійшов до того, що склав свою дитину в ритуальну жертву богові Молоху. То й справді були часи темряви! (2 Царів 15:32—34; 16:2—4).
6 Політична ситуація теж була досить похмурою. Кордони Юди перебували під постійною загрозою Моаву, Едому та Филистеї. Північне царство Ізраїлю, хоча й споріднене, тепер виявляло до Юди відверту ворожість. Миру Юди загрожувала й Сирія — її дальній північний сусід. Проте ще більшу небезпеку становила жорстока Ассирія, що провадила загарбницьку політику. У період, коли Ісая служив пророком, вона повністю підкорила Ізраїль і майже цілковито знищила Юду. Був навіть час, коли Ассирія захопила в Юді всі укріплені міста, окрім Єрусалима (Ісаї 1:7, 8; 36:1).
7. Який шлях обрали Ізраїль та Юда і як на це зреагував Єгова?
7 Божий народ під угодою — Ізраїль і Юда — потерпав від таких лих через свою невірність. Подібно до тих, кого згадано в книзі Приповістей, вони ‘стежки простоти покинули, щоб ходити дорогами темряви’ (Приповістей 2:13). Але хоча Єгова розгнівався на своїх людей, він не покинув їх повністю. Через Ісаю та інших пророків Єгова давав духовне світло тим з-поміж них, хто все ще намагався вірно йому служити. Світло, яке він давав через таких пророків, було справді цінним. Воно було життєдайним.
Похмурі часи сьогодні
8, 9. Чому згущується темрява теперішнього світу?
8 Ситуація, яка існувала за днів Ісаї, дуже схожа до сьогоднішньої. Нині людські провідники відвернулися від Єгови та його зведеного на престол Царя, Ісуса Христа (Псалом 2:2, 3). Релігійні провідники загальновизнаного християнства вводять свою паству в оману. Такі провідники твердять, що служать Богові, але на ділі більшість з них не тільки навчає язичницьких доктрин, але й підтримує «богів» цього світу — націоналізм, мілітаризм, багатство й популярних осіб.
9 У різних частинах світу релігії загальновизнаного християнства втягаються у війни та внутрішні конфлікти, які характеризуються етнічними чистками та іншим жахіттям. Крім того, замість обстоювати біблійні норми моралі, чимало церков дивляться крізь пальці на такі аморальні вчинки, як розпуста й гомосексуалізм, або активно підтримують їх. Унаслідок такої відмови від біблійних норм, члени пастви загальновизнаного християнства подібні до людей, про яких говорив у давнину псалмоспівець: «Не пізнали та не зрозуміли, у темряві ходять вони» (Псалом 82:5). Подібно до стародавньої Юди, загальновизнане християнство перебуває в непроглядній темряві (Об’явлення 8:12).
10. В якому розумінні світло світить у теперішній темряві і який пожиток воно дає сумирним?
10 Єгова розтинає світлом цю темряву заради сумирних. Для цього він послуговується своїми помазаними слугами на землі — «вірним і мудрим рабом», який ‘сяє, як світло’ (Матвія 24:45; Филип’ян 2:15). Клас раба, якого підтримують супутники — мільйони «інших овець», віддзеркалює духовне світло, що походить з Божого Слова, Біблії (Івана 10:16). У цьому огорненому темрявою світі таке світло дає сумирним надію, допомагає їм утримувати близькі взаємини з Богом та уникати духовних пасток. Воно дорогоцінне й життєдайне.
«Хвалитиму Ймення Твоє»
11. Яку інформацію Єгова дав за днів Ісаї?
11 Яке керівництво дав Єгова в темний період за днів Ісаї і ще темніший період опісля, коли вавилоняни забрали народ Єгови в полон? Окрім морального керівництва, він заздалегідь чітко вказав на сповнення своїх намірів щодо власного народу. Розгляньмо, наприклад, захопливі пророцтва з 25 по 27 розділ книги Ісаї. Слова цих розділів показують, як Єгова керував справами за днів того пророка і як він керує ними в наш час.
12. Які зворушливі слова вимовляє Ісая?
12 Спочатку Ісая проголошує: «Господи,— Ти мій Бог! Я буду Тебе величати, хвалитиму Ймення Твоє!» Які зворушливі вислови хвали! Але що спонукало пророка проказати таку молитву? Головну причину цього виявляє друга частина вірша, де сказано: «Бо Ти [Єгово] чудо вчинив, виконав давні приречення, певную правду!» (Ісаї 25:1).
13. а) Знання чого поглиблювало вдячність Ісаї до Єгови? б) Як ми можемо вчитися з прикладу Ісаї?
13 Ще до днів Ісаї Єгова вчинив заради Ізраїлю багато чудес, які тоді вже увійшли в літописи. Ісая напевно був обізнаний з ними. Він, наприклад, знав, що Єгова визволив своїх людей з єгипетського рабства та врятував їх від навали фараонового війська біля Червоного моря. Ісая знав, що Єгова провадив своїх людей через пустелю та привів їх в Обітовану землю (Псалом 136:1, 10—26). Ці історичні розповіді засвідчували, що Бог Єгова вірний і правдивий, а його «приречення», тобто всі його задуми, сповнюються. Таке точне знання від Бога додавало Ісаї сили безупинно ходити у світлі. Цей пророк залишив чудовий приклад для нас. Ретельно вивчаючи й застосовуючи все, що Бог наказав записати у своєму Слові, ми теж зможемо залишатись у світлі (Псалом 119:105; 2 Коринтян 4:6).
Знищення міста
14. Що пророкувалося про певне місто і про яке місто, мабуть, йшлося?
14 Один з прикладів Божого приречення знаходимо в Ісаї 25:2, де читаємо: «Ти купою каменя місто вчинив, укріплене місто — руїною, чужинецький палац перестав бути містом,— навіки не буде воно відбудоване!» Про яке місто тут йдеться? Очевидно, Ісая пророкує про Вавилон. Через якийсь час це величне місто й справді перетворилося на купу каміння.
15. Яке «місто велике» існує сьогодні і що з ним станеться?
15 Чи має згадане Ісаєю місто свого сучасного двійника? Авжеж. Книга Об’явлення говорить про «місто велике, що панує над царями земними» (Об’явлення 17:18). Тим містом є «Вавилон Великий» — світова імперія фальшивої релігії (Об’явлення 17:5). Сьогодні основною частиною Вавилона Великого є загальновизнане християнство, а його духівництво створює головну протидію праці проповідування про Царство, яку проводить народ Єгови (Матвія 24:14). Проте незабаром Вавилон Великий спіткає така ж доля, як стародавній Вавилон: його буде знищено остаточно й безповоротно.
16, 17. Як вороги Єгови віддали йому славу в давні та сучасні часи?
16 Що ще Ісая пророкує про «укріплене місто»? Звертаючись до Єгови, Ісая каже: «Буде хвалити Тебе народ сильний, місто людів насильників буде боятись Тебе» (Ісаї 25:3). Одначе в якому розумінні це вороже місто, «місто людів насильників», мало хвалити Єгову? Пригадайте, що сталося з вавилонським наймогутнішим царем — Навуходоносором. Після протверезних подій, які виявили слабість Навуходоносора, він був змушений визнати величність Єгови та його всемогутність (Даниїла 4:31, 32). Коли Єгова виявляє свою силу, навіть вороги змушені визнати, хоч і неохоче, його могутні чини.
17 Чи Вавилон Великий був змушений визнати могутні чини Єгови? Так. Під час Першої світової війни помазані слуги Єгови проповідували за часу скорботи. У 1918 році вони потрапили в духовну неволю, коли було ув’язнено провідних директорів Товариства «Вартова башта». Організована проповідницька праця, по суті, припинилася. Потім, 1919 року, Єгова звільнив їх з неволі й скріпив своїм духом, після чого вони почали виконувати доручення проповідувати добру новину по цілій населеній землі (Марка 13:10). Про всі ці події, а також про їхні наслідки для противників, пророкувалося в книзі Об’явлення. Цих противників ‘обгорнув жах, і вони віддали славу Богу Небесному’ (Об’явлення 11:3, 7, 11—13). Вони не навернулися, але були змушені за цих обставин визнати могутні чини Єгови, саме так, як передрік Ісая.
«Твердинею став для убогого»
18, 19. а) Чому вороги не змогли зламати непорочність народу Єгови? б) Як буде приглушено «спів насильників»?
18 Зосереджуючи тепер увагу на доброзичливому ставленні Єгови до тих, хто ходить у світлі, Ісая говорить до Єгови: «Твердинею став Ти нужденному, твердинею став для убогого в час його утиску, охороною від хуртовини, тінню від спеки,— і дух тих насильників був немов хуртовина на стіну! Як спекоту в пустині, Ти крики чужинців приборкав; як тінню від хмари спекоту, спів насильників так Він приглушить» (Ісаї 25:4, 5).
19 З 1919 року насильники намагаються застосовувати всілякі методи, аби тільки зламати непорочність правдивих поклонників, проте — безуспішно. Чому їм це не вдається? Тому що Єгова є твердинею та охороною для свого народу. Прохолодною тінню він захищає від палючої спеки переслідування і, неначе міцний мур, заступає шлях хуртовині протидії. Ходячи в Божому світлі, ми з упевненістю чекаємо часу, коли ‘спів насильників буде приглушено’. Ми з нетерпінням вичікуємо дня, коли зникнуть вороги Єгови.
20, 21. Яку учту влаштовує Єгова і чого ця учта також стосуватиметься у новому світі?
20 Єгова не тільки захищає своїх слуг. Він дбає про них, немов ніжний Батько. Визволивши у 1919 році свій народ з неволі Вавилона Великого, він влаштував для нього гостину на честь перемоги й поставив на столи величезну кількість духовної поживи. Про це було передречено в Ісаї 25:6 (Ог., 1988), де читаємо: «Вчинить Господь Саваот на горі цій гостину з страв ситих, гостину із вин молодих, із шпікового товщу, із очищених вин молодих». Яке ж це благословення для нас — бути на цій гостині! (Матвія 4:4). «Господній стіл» аж прогинається від чудової поживи (1 Коринтян 10:21). Через «вірного й мудрого раба» ми отримуємо все потрібне в духовному розумінні.
21 Але це ще не все. Теперішня духовна учта вказує на те, що в Божому обіцяному новому світі буде вдосталь буквальної їжі. Тоді «гостина з страв ситих» міститиме також багатство матеріальної їжі. Нікому не доводитиметься зносити голод у буквальному чи духовному розумінні. Яким же великим полегшенням стане це для наших любих співвіруючих, що страждають нині через «голод», який є частиною передреченої «ознаки» присутності Ісуса! (Матвія 24:3, 7). Для них слова псалмоспівця несуть справжню розраду. Він сказав: «На землі буде збіжжя удосталь; на верховинах гір шумітиме» (Псалом 72:16, Хом.).
22, 23. а) Яке «покриття», або «заслону», буде усунено і як? б) Як буде усунено ‘ганьбу народу Єгови’?
22 А тепер послухайте ще чудовішу обітницю. Прирівнюючи гріх та смерть до «покриття», або «заслони», Ісая повідомляє: «На горі цій [Єгова] понищить заслону, заслону над усіма народами, та покриття, що розтягнене над усіма людами» (Ісаї 25:7). Тільки уявіть собі! Більше не буде гріха та смерті, які тяжіють над людством, неначе задушливе покривало. Як же ми прагнемо дочекатися дня, коли до слухняного та вірного людства буде застосовано всі блага Ісусової викупної жертви! (Об’явлення 21:3, 4).
23 Говорячи про той чудовий час, натхнений пророк запевняє нас: «Смерть знищена буде назавжди, і витре сльозу Господь Бог із обличчя усякого, і ганьбу народу Свого він усуне з усієї землі, бо Господь це сказав» (Ісаї 25:8). Ніхто вже не помиратиме з природних причин, ніхто не плакатиме через втрату близької людини. Яка чудова зміна! Крім того, на землі вже не лунатимуть дорікання й брехлива пропаганда, які так довго зносив Бог та його слуги. Чому? Тому що Єгова усуне їхнє джерело — Сатану Диявола, батька неправди, а також знищить його насіння (Івана 8:44).
24. Як ті, хто ходить у світлі, реагують на могутні чини Єгови заради своїх вірних?
24 Споглядаючи на такі прояви сили Єгови, ті, хто ходить у світлі, вигукують з глибини свого серця: «Це наш Бог, що на Нього ми мали надію — і Він спас нас! Це Господь, що на Нього ми мали надію,— тішмося ж ми та радіймо спасінням Його!» (Ісаї 25:9). Невдовзі праведні люди матимуть усі підстави для радості. Темрява буде повністю розсіяна, і вірні люди ходитимуть у світлі Єгови цілу вічність. Чи існує якась величніша надія? Більшої за неї немає!
Чи ви можете пояснити?
• Чому тепер важливо ходити у світлі?
• Чому Ісая вихваляв ім’я Єгови?
• Чому вороги ніколи не зламають непорочності Божого народу?
• Які рясні благословення приготовлені для тих, хто ходить у світлі?
[Ілюстрація на сторінках 12, 13]
Мешканці Юди складали своїх дітей у жертву Молоху.
[Ілюстрації на сторінці 15]
Знання про могутні чини Єгови спонукували Ісаю вихваляти Його ім’я.
[Ілюстрація на сторінці 16]
Праведні вічно ходитимуть у світлі Єгови.