Розділ 18

Постановіть служити Богові вічно

1, 2. Чого вимагається від вас окрім знання про Бога?

УЯВІТЬ собі: ви стоїте біля зачинених дверей, які ведуть до кімнати з великими скарбами. Скажімо, вповноважена особа дала вам ключ і дозволила набирати собі скільки хочете цих коштовностей. Цей ключ принесе вам користь лише тоді, коли ви будете користуватися ним. Так само ви повинні користуватися знанням, якщо хочете, щоб воно благотворно впливало на вас.

² Це особливо стосується знання про Бога. Безперечно, точне знання про Бога Єгову та Ісуса Христа означає вічне життя (Івана 17:3, НС). Проте ця перспектива не може здійснитися лише завдяки тому, що хтось має таке знання. Вам потрібно застосовувати знання про Бога у своєму житті, так само як ви користувалися б цінним ключем. Ісус сказав, що ті, хто виконує Божу волю, ‘увійдуть в Царство’. Такі люди матимуть привілей служити Богові вічно! (Матвія 7:21; 1 Івана 2:17).

3. У чому полягає Божа воля для нас?

³ Після того як ми дізналися, в чому полягає Божа воля, нам необхідно виконувати її. У чому, на вашу думку, полягає Божа воля для вас? Це можна коротко виразити словами: наслідуйте Ісуса. У 1 Петра 2:21 нам говориться: «На це ви покликані. Бо й Христос постраждав за нас, і залишив нам приклада, щоб пішли ми слідами Його». Отже, щоб виконувати Божу волю, вам потрібно якомога точніше наслідувати Ісусів приклад. Таким чином ви застосовуєте знання про Бога.

ЯК ІСУС ВИКОРИСТОВУВАВ ЗНАННЯ ПРО БОГА

4. Звідки Ісус так багато знає про Єгову і як він використовував своє знання?

⁴ Ісус Христос має глибше знання про Бога, ніж усі інші. Перед тим як прийти на землю, він дуже довго жив і працював з Богом Єговою на небі (Колосян 1:15, 16). І що Ісус робив з усім своїм знанням? Його не задовольняло лише мати це знання. Ісус жив згідно з ним. Ось чому в стосунках з людьми він виявляв велику доброту, терпеливість і любов. У цьому Ісус наслідував свого небесного Отця і поводився відповідно до знання про спосіб дії й особистість Єгови (Івана 8:23, 28, 29, 38; 1 Івана 4:8).

5. Чому Ісус охрестився і як він жив відповідно до значення свого хрещення?

⁵ Ісусове знання також спонукало його зробити вирішальний крок. Він прийшов з Галілеї до ріки Йордану, і там Іван охрестив його (Матвія 3:13—15). Що символізувало Ісусове хрещення? Будучи євреєм, він народився серед присвяченого Богові народу. Отже Ісус був присвячений від самого народження (Вихід 19:5, 6). Своїм хрещенням він представив себе Єгові, щоб виконувати божественну волю для нього на той час (Євреїв 10:5, 7). Ісус жив відповідно до значення свого хрещення. Він повністю віддався служінню Єгові і при кожній нагоді ділився з людьми знанням про Бога. Ісус насолоджувався виконанням Божої волі, він навіть сказав, що це для нього наче пожива (Івана 4:34).

6. В якому розумінні Ісус зрікся себе?

⁶ Ісус добре розумів, що виконання волі Єгови коштуватиме йому дуже дорого — навіть життя. Проте Ісус зрікся себе, відставивши свої особисті інтереси на другий план. Виконання Божої волі завжди стояло в нього на першому місці. Як ми можемо наслідувати досконалий Ісусів приклад?

КРОКИ, ЯКІ ВЕДУТЬ ДО ВІЧНОГО ЖИТТЯ

7. Які кроки повинна зробити людина, щоб відповідати вимогам до хрещення?

⁷ На відміну від Ісуса, всі ми недосконалі і можемо дійти до важливого моменту хрещення лише після того, як зробимо інші важливі кроки. Спочатку ми приймаємо у своє серце точне знання про Бога Єгову та Ісуса Христа. Це спонукує нас вірити в Бога і мати глибоку любов до нього (Матвія 22:37—40; Римлян 10:17; Євреїв 11:6). Дотримування Божих законів, принципів і норм повинно спонукувати нас сердечно розкаятись і виявляти побожний жаль за свої колишні гріхи. Це веде до навернення, тобто ми покидаємо колишній неправильний життєвий шлях, яким йшли, не маючи знання про Бога, і більше не повертаємося на нього (Дії 3:19). Звичайно, якщо ми все ще приховано чинимо якийсь гріх, замість робити те, що праведне, ми насправді не покинули цього шляху, і Бога не обманеш. Єгова викриває всяке лицемірство (Луки 12:2, 3).

8. Що вам робити, якщо ви бажаєте брати участь у праці проповідування про Царство?

⁸ Чи ж не доречно тепер, коли ви здобуваєте знання про Бога, переглянути своє особисте ставлення до духовних справ? Можливо, ви прагнете розповідати про те, чого навчаєтесь, своїм родичам, друзям та іншим людям. Ви, мабуть, уже робите це, так само як Ісус неформально ділився доброю новиною з іншими (Луки 10:38, 39; Івана 4:6—15). Напевно, ви хочете робити більше в цьому. Християнські старійшини з радістю порозмовляють з вами, щоб визначити, чи ви відповідаєте певним вимогам і чи можете брати участь у регулярній праці проповідування про Царство, яку проводять Свідки Єгови. Якщо так, тоді старійшини постараються, щоб ви змогли брати участь у служінні з кимось зі Свідків. Учні Ісуса дотримувались його вказівок, для того щоб виконувати своє служіння організовано (Марка 6:7, 30; Луки 10:1). Ви скористаєтеся з подібної допомоги, беручи участь у поширюванні звістки про Царство від дому до дому та багатьма іншими способами (Дії 20:20, 21).

9. Як людина присвячується Богові і як присвячення впливає на її життя?

⁹ Проповідування доброї новини різним людям на території збору є одним із способів знаходити тих, хто схильний до праведності, і це є одним із добрих діл, які підтверджують те, що ви маєте віру (Дії 10:34, 35; Якова 2:17, 18, 26). Регулярне відвідування християнських зібрань і повна участь у проповідницькій праці — це також докази того, що ви розкаялись, покинули колишній спосіб життя і тепер вирішили жити згідно зі знанням про Бога. Якого наступного кроку логічно сподіватися? Присвячення Богу Єгові. Це означає, що у сердечній молитві ви говорите Богові про добровільне і щире бажання віддати йому своє життя на виконання його волі. Таким чином ви можете присвятитися Єгові і взяти на себе любе ярмо Ісуса Христа (Матвія 11:29, 30).

ЩО ХРЕЩЕННЯ ОЗНАЧАЄ ДЛЯ ВАС

10. Чому після присвячення Єгові вам потрібно охреститися?

¹⁰ Ісус сказав, що всі ті, котрі стають його учнями, мусять охреститися (Матвія 28:19, 20). Чому це необхідно після вашого присвячення Богові? Оскільки ви присвятилися Єгові, він знає, що ви любите його. Але ви, безсумнівно, повинні зробити подальші кроки, щоб інші дізналися про вашу любов до Бога. Хрещення дає вам можливість публічно засвідчити про своє присвячення Богу Єгові (Римлян 10:9, 10).

11. Що означає хрещення?

¹¹ Хрещення має глибоке символічне значення. Коли вас занурюють, або «ховають», під воду, це неначе ви помираєте щодо свого колишнього способу життя. Коли ви виринаєте, то ніби оживаєте для нового життя — життя, яке керується Божою волею, а не вашою. Звичайно, це не означає, що ви вже не будете робити помилок, бо всі ми недосконалі і тому щоденно грішимо. Але, як присвячений, охрещений слуга Єгови, ви налагодите з ним особливі взаємини. Через те що ви розкаюєтесь і смиренно хреститесь, Єгова готовий простити вам ваші гріхи на основі Ісусової викупної жертви. Отже, хрещення веде до чистого сумління перед Богом (1 Петра 3:21).

12. Що значить охреститися: а) «в ім’я Отця»? б) ‘в Ім’я Сина’? в) ‘в Ім’я Святого Духа’?

¹² Ісус наказав своїм послідовникам хрестити нових учнів «в Ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа» (Матвія 28:19). Що він мав на увазі? Хрещення «в ім’я Отця» вказує на те, що людина, котра хреститься, від усього серця визнає́ Бога Єгову Творцем і законним Сувереном усесвіту (Псалом 36:10; 83:19; Екклезіяста 12:1). Хрещення ‘в Ім’я Сина’ означає, що людина визнає́ Ісуса Христа, а зокрема його викупну жертву, як єдиний даний Богом засіб для спасіння (Дії 4:12). Хрещення ‘в Ім’я Святого Духа’ показує, що кандидат до хрещення визнає святий дух Єгови, тобто діючу силу, знаряддям Бога для здійснення Його намірів і для надання Його слугам сили чинити Божу праведну волю разом з Його керованою духом організацією (Буття 1:2; Псалом 104:30; Івана 14:26; 2 Петра 1:21).

ЧИ ВИ ГОТОВІ ДО ХРЕЩЕННЯ?

13, 14. Чому рішення служити Богу Єгові не повинно викликати в нас страх?

¹³ Оскільки хрещення має таке глибоке значення і є найважливішою віхою в житті людини, чи слід боятися цього кроку? Зовсім ні! До рішення охреститись не можна ставитись легковажно; воно, безперечно, є найрозсудливішим кроком, який тільки можна зробити.

¹⁴ Хрещення є доказом вашого вибору служити Богу Єгові. Подумайте про людей, з якими ви зустрічаєтесь щодня. Так або інакше, чи ж не кожен з них служить якомусь пану? Декотрі служать багатству (Матвія 6:24). Інші з усіх сил женуться за кар’єрою або потурають собі, вважаючи задоволення своїх бажань найголовнішим у житті. Ще інші служать фальшивим богам. Але ви постановили служити правдивому Богу, Єгові. Ніхто інший не виявляє такої доброти, співчуття й любові. Бог доручає людям цілеспрямовану працю, яка вказує їм шлях до спасіння. У нагороду він дає своїм слугам вічне життя. Безсумнівно, наслідувати Ісусів приклад і віддати своє життя Єгові — це не те, чого слід боятися. По суті, це єдиний розсудливий шлях, який подобається Богові (1 Царів 18:21).

15. Які перешкоди часто стоять на шляху до хрещення?

¹⁵ Однак хрещення не повинно бути кроком, до якого підштовхують інші. Це особиста справа між вами і Єговою (Галатів 6:4). Роблячи духовний прогрес, ви, можливо, питаєте себе: «Що перешкоджає мені охреститися?» (Дії 8:35, 36, Дерк.). Ви можете запитати себе: «Чи мене стримує переслідування від сім’ї? Чи я все ще займаюсь якимись справами, що суперечать біблійним принципам, або грішними ділами? Чи може бути, що я побоююсь втратити схвалення знайомих?» Це лише деякі фактори, над якими слід задуматись, але підійдіть до них реалістично.

16. Які позитивні результати принесе вам служіння Єгові?

¹⁶ Було б нереалістично турбуватися тим, чого це вам коштуватиме, не беручи до уваги позитивних результатів служіння Єгові. Наприклад, розгляньмо питання переслідування з боку сім’ї. Ісус пообіцяв, що, навіть коли його учні втратять своїх родичів через те, що підуть за ним, вони матимуть набагато більшу духовну сім’ю (Марка 10:29, 30). Співвіруючі виявлятимуть до вас братерську любов, допомагатимуть зносити переслідування і будуть підтримувати вас на дорозі до життя (1 Петра 5:9). Особливо старійшини збору можуть допомогти успішно долати проблеми та інші труднощі (Якова 5:14—16). Якщо йдеться про втрату схвалення від світу, ви можете запитати себе: «Чи щось зрівняється зі схваленням від Творця всесвіту, якому приносить радість мій вибір такого способу життя?» (Приповістей 27:11).

ЖИТИ ВІДПОВІДНО ДО СВОГО ПРИСВЯЧЕННЯ І ХРЕЩЕННЯ

17. Чому ми повинні вважати хрещення початком, а не закінченням?

¹⁷ Необхідно пам’ятати, що хрещення не є закінченням вашого духовного прогресу. Воно визначає початок довічного служіння Богові як присвячений служитель і Свідок Єгови. Хоча хрещення життєво важливе, воно не є гарантією спасіння. Ісус не говорив: «Усі охрещені будуть спасенні». Але він сказав: «Хто витерпить аж до кінця,— той буде спасений!» (Матвія 24:13). Тому важливо, щоб ви найперше шукали Божого Царства, надаючи йому чільне місце у своєму житті (Матвія 6:25—34).

18. Які цілі потрібно поставити собі після хрещення?

¹⁸ Щоб перебувати в служінні Єгові, вам потрібно поставити собі духовні цілі. Гідною ціллю є поглиблювати своє знання про Бога за допомогою регулярного особистого вивчення його Слова. Заплануйте щоденно читати Біблію (Псалом 1:1, 2). Регулярно приходьте на християнські зібрання, бо товариство там допоможе вам зміцнитись духовно. І чому б вам особисто не поставити собі за мету давати коментарі на зібраннях збору і тим нести хвалу Єгові та намагатися підбадьорювати інших? (Римлян 1:11, 12). Ще одною ціллю може бути вдосконалення своїх молитов (Луки 11:2—4).

19. Які риси може допомогти вам виявляти святий дух?

¹⁹ Якщо ви хочете жити відповідно до значення вашого хрещення, вам потрібно постійно зважати на свої вчинки, даючи змогу Божому святому духу виробляти у вас такі риси, як любов, радість, мир, доброзичливість, доброта, віра, лагідність і самовладання (Галатів 5:22, 23, НС; 2 Петра 3:11). Пам’ятайте, Єгова дає свій святий дух усім тим, що моляться про цей дух і є Божими слухняними і вірними слугами (Луки 11:13; Дії 5:32). Тому моліться до Бога про його дух і просіть Його допомогти вам виявляти риси, які подобаються йому. Якщо ви позитивно реагуєте на дію Божого духу, ці риси стануть виразнішими у вашій мові та поведінці. Звичайно, кожна особа в християнському зборі докладає всіх зусиль, намагаючись розвивати «нову особистість», щоб більше вподібнюватись до Христа (Колосян 3:9—14, НС). Щодо цього кожен з нас зустрічається з різними труднощами, бо всі ми є на різних стадіях духовного прогресу. Оскільки ви недосконалі, вам потрібно наполегливо працювати над тим, щоб ваша особистість була подібною до особистості Христа. Але ніколи не впадайте у розпач, бо в цьому вам завжди може допомогти Бог.

20. Яким чином ви можете наслідувати Ісуса в служінні?

²⁰ Старанно наслідувати Ісусів яскравий приклад — це повинно бути ще одною вашою духовною ціллю (Євреїв 12:1—3). Він любив служіння. Якщо ви маєте привілей брати участь у праці проповідування про Царство, то не дозвольте, щоб ця праця стала шаблонною. Коли навчаєте інших про Боже Царство, старайтесь віднаходити задоволення, так само як Ісус. Застосовуйте вказівки, котрі подаються у зборі, щоб допомогти вам поліпшити свою здібність навчати. І будьте певні: Єгова може дати вам сили виконувати своє служіння (1 Коринтян 9:19—23).

21. а) Звідки ми знаємо, що Єгова високо цінує вірних охрещених осіб? б) З чого видно, що хрещення необхідне для того, аби пережити виконання Божого вироку над цією злою системою речей?

²¹ Присвячена та охрещена людина, яка вірно намагається наслідувати Ісуса, особлива для Бога. Єгова досліджує мільярди людських сердець і знає, наскільки рідкісними є такі особи. Він вважає їх скарбом, або «коштовностями» (Огія 2:7). Біблійні пророцтва показують, що Бог визнає́ таких людей позначеними, щоб пережити, коли незабаром виконуватиметься його вирок над цією злою системою речей (Єзекіїля 9:1—6; Малахії 3:16, 18). Чи ви «схильні до вічного життя»? (Дії 13:48, НС). Чи ви прагнете мати знак, як той, хто служить Богові? Присвячення та хрещення є частиною цього знака, і вони необхідні для збереження нашого життя.

22. Чого може сподіватися «великий натовп» у майбутньому?

²² Після всесвітнього Потопу Ной і його сім’я вийшли з ковчега на очищену землю. Так само і сьогодні «великий натовп», члени якого застосовують знання про Бога у своєму житті та здобувають схвалення Єгови, має перспективу пережити кінець цієї злої системи речей і вічно жити на очищеній назавжди землі (Об’явлення 7:9, 14). Яким буде це життя?

ПЕРЕВІРТЕ СВОЄ ЗНАННЯ

Як ви повинні використовувати своє знання про Єгову згідно з його волею?

Які кроки ведуть до хрещення?

Чому хрещення не є закінченням, але початком?

Як ми можемо жити відповідно до свого присвячення і хрещення?

[Ілюстрація на сторінці 172]

Чи ви присвятилися Богові в молитві?

[Ілюстрації на сторінці 174]

Що перешкоджає вам охреститися?