«Розвідайте, хто... достойний»

У ПЕРШОМУ столітті нашої ери Дамаск був квітучим містом. Оточений фруктовими садами, він нагадував оазис для караванів, що приходили зі сходу. Невдовзі після смерті Ісуса Христа в Дамаску вже існував християнський збір. Серед його членів могли бути євреї, які стали Ісусовими послідовниками під час свята П’ятдесятниці 33 року н. е. в Єрусалимі (Дії 2:5, 41). Деякі учні з Юдеї, можливо, переїхали до Дамаска, коли після каменування Степана розгорілися переслідування (Дії 8:1).

Очевидно, в 34 році н. е. християнин з Дамаска на ім’я Ананій отримав незвичайне завдання. Господь сказав йому: «Устань, і піди на вулицю, що Простою зветься, і пошукай в домі Юдовім Савла на ймення, тарсянина, ось-бо він молиться» (Дії 9:11).

Вулиця, котра називалася Простою, була близько півтора кілометра завдовжки і лежала в центрі Дамаска. За допомогою гравюри XIX сторіччя, яку ви бачите на цій сторінці, можна отримати певне уявлення про те, як вулиця виглядала в давнину. З огляду на особливості цієї вулиці Ананію, можливо, знадобився деякий час, щоб відшукати дім Юди. Однак Ананій знайшов його, і в результаті цього візиту Савл став апостолом Павлом, ревним вісником доброї новини (Дії 9:12—19).

Ісус дав своїм учням наказ ‘розвідувати, хто достойний’ доброї новини (Матвія 10:11). Ананію, імовірно, довелося буквально розвідувати про Савла, тобто розшукувати його. Подібно до Ананія, Свідки Єгови охоче шукають достойних і дуже радіють, коли люди приймають добру новину про Царство. Коли таких людей вдається знайти, стає зрозумілим, що зусилля затрачаються не марно (1 Коринтян 15:58).

[Ілюстрація на сторінці 32]

Сучасна «вулиця, що Простою зветься».

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 32]

З книжки «La Tierra Santa», том II, 1830 рік.