⁶ Павло написав до Тимофія: «Будь же для вірних прикладом у мові, поведінці, любові, вірі й чистоті,— а потім додав: — Розмірковуй над цим, будь весь у цьому, щоб твій поступ був явний для всіх» (1 Тим. 4:12, 15). Поступ Тимофія пов’язувався з його духовністю, а не з якимось провідним становищем. Очікується, що кожен християнин робитиме такий поступ.

Будьте прикладом у мові

 8. Як те, що ми говоримо, впливає на наше поклоніння Богові?

⁸ Тимофій мав подавати приклад у мові. А як нам робити свій поступ явним у цій сфері? Наша мова свідчить про те, якими ми є. Ісус влучно зазначив: «Чим переповнене серце, те говорять уста» (Матв. 12:34). Яків, Ісусів брат по матері, теж показав, як те, що ми говоримо, може впливати на наше поклоніння Богові. Він написав: «Якщо хтось вважає, що правильно поклоняється Богу, і при тому не загнуздує язика, а постійно обманює своє серце, поклоніння такого — даремне» (Як. 1:26).

 9. Яким чином нам бути прикладом у мові?

⁹ Брати і сестри, чуючи нашу мову, можуть бачити, наскільки добре ми прогресуємо духовно. Тож зрілі християни стараються своєю мовою зміцнювати, потішати, підтримувати і підбадьорювати інших, а не висловлюватись зневажливо, негативно, критично чи гостро (Прип. 12:18; Еф. 4:29; 1 Тим. 6:3—5, 20). Готовність розповідати іншим про свої погляди на мораль і обстоювати високі Божі норми свідчить про нашу відданість Богові (Рим. 1:15, 16). Щиросерді люди обов’язково побачать, як ми послуговуємось даром мови, і, можливо, братимуть з нас приклад (Фил. 4:8, 9).

Зразкова поведінка й чистота

10. Чому нелицемірна віра дуже важлива в духовному рості?

¹⁰ Християни мають подавати приклад не тільки в мові. Людина, яка говорить одне, а робить інше, є лицеміром. Павлові було добре відоме лицемірство фарисеїв і згубні наслідки їхньої поведінки. Він неодноразово застерігав Тимофія проти нещирості й лицемірства (1 Тим. 1:5; 4:1, 2). Але Тимофій не був лицеміром. У другому листі до нього Павло сказав: «Я пам’ятаю [твою] нелицемірну віру» (2 Тим. 1:5). Все ж Тимофій, як християнин, мав докладати зусиль, щоб інші бачили його правдивість. Йому слід було подавати хороший приклад у поведінці.

11. Що Павло написав Тимофієві про багатство?

¹¹ В обох листах до Тимофія Павло дав пораду щодо поведінки у кількох сферах. Наприклад, Тимофієві не слід було гнатися за багатством. Павло говорив: «Любов до грошей — це корінь усіх нещасть. Плекаючи таку любов, декотрі дозволили, аби вона відвела їх від віри, та завдали собі величезних страждань» (1 Тим. 6:10). Любов до багатства свідчить про брак духовності. Християни ж, які цінують просте життя і тішаться, що «мають їжу, одяг і дах над головою», роблять свій духовний поступ явним (1 Тим. 6:6—8; Фил. 4:11—13).

12. Як нам робити очевидний поступ в особистому житті?

¹² Павло написав Тимофієві, наскільки важливо християнським жінкам «одягатись охайно, скромно і з розважністю» (1 Тим. 2:9). Жінки, які скромно поводяться і розважно підходять до питань одягу, зовнішнього вигляду та інших особистих справ, подають чудовий приклад (1 Тим. 3:11). Цей принцип стосується і християнських чоловіків. Павло заохочував наглядачів бути «врівноваженими у звичках, розважними, організованими» (1 Тим. 3:2). Якщо ми виявляємо такі риси в повсякденному житті, наш поступ бачать усі.

13. Як, подібно до Тимофія, нам подавати приклад у чистоті?

¹³ Тимофій мав бути прикладом у чистоті. Вживши це поняття, Павло вказував на особливу сферу поведінки, а саме на моральну чистоту. Тимофій мусив поводитись бездоганно насамперед з жінками. Йому треба було ставитися «до літніх жінок — як до матерів, до молодших — як до сестер, з усією чистотою» (1 Тим. 4:12; 5:2). Навіть про чиюсь неморальну поведінку, про яку, здається, не знає ніхто, відомо Богові, і про неї зрештою довідаються інші. Коли йдеться про добрі діла християнина, то їх теж помічають (1 Тим. 5:24, 25). У кожного члена збору є нагода робити явний поступ у поведінці й чистоті.

Важливо виявляти любов і віру

14. Як Святе Письмо наголошує на потребі любити одні одних?

¹⁴ Ключову роль у християнському житті відіграє любов. Ісус промовив до учнів: «По тому всі розпізнають, що ви мої учні, коли між вами буде любов» (Ів. 13:35). У чому видно таку любов? Боже Слово настійно радить нам «з любов’ю зносити одні одних», «бути добрими одні до одних, виявляти сердечне співчуття та з готовністю прощати одні одних» і бути гостинними (Еф. 4:2, 32; Євр. 13:1, 2). «Виявляючи братерську любов, майте ніжні почуття одні до одних»,— писав апостол Павло (Рим. 12:10).

15. Чому любов мають виявляти всі, особливо наглядачі?

¹⁵ Якби Тимофій поводився з одновірцями жорстко і грубо, то зводив би нанівець хороші результати, яких він досягав як учитель і наглядач. (Прочитайте 1 Коринфян 13:1—3). Тимофій же по-справжньому любив братів, а також був гостинним та робив добрі вчинки для них, і це, безсумнівно, свідчило про його духовний поступ. Тому доречно, що в листі до Тимофія апостол Павло конкретно згадав любов як одну з рис, які той мав виявляти, подаючи іншим приклад.

16. Чому Тимофій мусив мати сильну віру?

¹⁶ Коли Тимофій перебував в Ефесі, його віра випробовувалась. Дехто поширював доктрини, які не узгоджувалися з християнським вченням. Інші розповідали «байки» або досліджували питання, які зовсім не сприяли зміцненню збору. (Прочитайте 1 Тимофія 1:3, 4). Павло сказав про таких осіб, що вони «загордились, нічого не розуміють і втратили здоровий глузд через дискусії та суперечки про слова» (1 Тим. 6:3, 4). Чи Тимофій допускав у свій розум згубні ідеї, які проникали в збір? Ні. Адже Павло заохочував Тимофія «вести добру боротьбу віри» і «відвертатися від пустих балачок, які опоганюють святе, а також від суперечностей так званого “знання”» (1 Тим. 6:12, 20, 21). Немає сумніву, що Тимофій слухався мудрих порад Павла (1 Кор. 10:12).

17. Як може випробовуватись наша віра?

¹⁷ Також Павло написав Тимофієві, що «в майбутньому настануть часи, коли дехто відпаде від віри, бо звертатиме увагу на оманливі натхнені слова і вчення демонів» (1 Тим. 4:1). Усім членам збору, в тому числі братам, які беруть провід, варто мати таку ж міцну й непохитну віру, як у Тимофія. Якщо ми будемо рішуче протистояти відступництву, наш поступ стане очевидним і ми подаватимемо іншим приклад у вірі.