Будьте справжніми послідовниками Христа

«Всяке добре дерево приносить добрі плоди, а спорохнявіле — погані» (МАТВ. 7:17).

1, 2. Як правдиві послідовники Христа відрізняються від фальшивих, особливо в цей час кінця?

ІСУС сказав, що люди, які лише твердять, що служать йому, будуть відрізнятися від його правдивих послідовників по плодах, тобто по вченнях і ділах (Матв. 7:15—17, 20). Дійсно, на нас впливає те, чим ми харчуємо свій розум і серце (Матв. 15:18, 19). Особи, які задовольняються брехнею, приносять погані плоди, а які навчаються духовної правди — добрі.

² Як ті, так і ті плоди чітко видно в цей час кінця. (Прочитайте Даниїла 12:3, 10). Фальшиві християни мають спотворений погляд на Бога і часто лише вдають, що віддані йому. Особи ж, в яких є духовна проникливість, поклоняються Богові «в дусі та в правді» (Ів. 4:24; 2 Тим. 3:1—5). Вони стараються наслідувати Христа. А як щодо нас? Розглядаючи подальші п’ять ознак правдивих християн, подумайте: «Чи моя поведінка і те, чого я навчаю, повністю узгоджується з Божим Словом? Чи я роблю правду привабливою для людей, які її шукають?»

Живіть згідно з Божим Словом

 3. Що подобається Єгові і що це означає для правдивих християн?

³ «Не кожен, хто каже до мене: “Господи, Господи”, увійде в царство небесне,— сказав Ісус,— а тільки той, хто чинить волю мого Батька, який на небі» (Матв. 7:21). Єгові подобається не стільки те, що хтось називає себе християнином, як те, що людина живе відповідно до цієї назви. Для правдивих послідовників Христа це пов’язано з усім їхнім життям, включаючи ставлення до грошей, світської роботи, розваг, звичаїв і свят світу, шлюбу тощо. Що ж стосується фальшивих християн, вони переймають мислення та спосіб життя світу, який у теперішні останні дні стає дедалі безбожнішим (Пс. 92:8).

4, 5. Як нам застосовувати слова Єгови, що містяться в Малахії 3:18?

⁴ Власне тому пророк Малахія писав: «Ви знову побачите різне між праведним та нечестивим, між тим, хто Богові служить, та тим, хто не служить Йому» (Мал. 3:18). Аналізуючи ці слова, запитайте себе: «Чи уподібнююсь я світові, чи відрізняюся від нього? Чи я завжди стараюсь догоджати світським друзям у школі або на роботі? Чи, навпаки, непохитно обстоюю біблійні принципи, відверто висловлюючи, коли доречно, свою думку?» (Прочитайте 1 Петра 3:16). Звісно, ми не хочемо здаватися лицемірно-праведними, але нам потрібно відрізнятися від людей, які не люблять Єгови і не служать йому.

⁵ Якщо ви бачите, що в чомусь вам слід поліпшитись, розповідайте про це Богові і здобувайте духовну силу, регулярно вивчаючи Біблію, молячись і відвідуючи зібрання. Чим глибше Слово Бога проникає у ваше серце, тим більше «добрих плодів» ви будете приносити, в тому числі «плід уст, що прилюдно визнають [Боже] ім’я» (Євр. 13:15).

Обстоюйте Боже Царство

6, 7. У чому відмінність між правдивими і фальшивими християнами з огляду на звістку про Царство?

⁶ «Іншим містам я повинен звіщати добру новину про Боже царство, бо для того мене послано»,— сказав Ісус (Луки 4:43). Чому головною темою його проповідування було Боже Царство? Ісус знав, що, як Цар того Царства, разом з воскреслими зачатими духом братами він зрештою покладе край тому, що спричиняє людські біди,— гріху і Дияволові (Рим. 5:12; Об’яв. 20:10). Тож Ісус звелів своїм послідовникам проповідувати про Царство аж до кінця теперішньої системи (Матв. 24:14). Особи, які тільки твердять, що є християнами, не виконують Ісусового доручення, та й не можуть цього робити. Чому? Принаймні з трьох причин. По-перше, вони не в змозі звіщати про те, чого не розуміють. По-друге, більшості з них бракує смирення і мужності, щоб зносити насмішки й протидію, з якими стикаються ті, хто ділиться звісткою про Царство з іншими (Матв. 24:9; 1 Пет. 2:23). І по-третє, лжехристияни не мають Божого духу (Ів. 14:16, 17).

⁷ Правдиві ж послідовники Христа розуміють, що таке Боже Царство і що воно здійснить. Крім того, вони відводять справам Царства перше місце в житті і під проводом духу Єгови проповідують про нього по цілому світі (Зах. 4:6). Чи ви регулярно берете участь у цій праці? Чи докладаєте сил, щоб удосконалюватись як вісники Царства: можливо, проводите більше часу в служінні або стараєтесь виконувати його ще вміліше? Дехто намагається поліпшуватись у тому, щоб чимраз вправніше послуговуватись Біблією. «Слово Бога живе і справляє могутній вплив»,— писав апостол Павло, який мав звичку вести з людьми обговорення на основі Писань (Євр. 4:12; Дії 17:2, 3).

8, 9. а) Які випадки засвідчують, наскільки важливо користуватися Біблією в служінні? б) Як нам ще вправніше послуговуватися Божим Словом?

⁸ У служінні від дому до дому один брат зачитав католику Даниїла 2:44 і пояснив, як Боже Царство принесе людям справжній мир і безпеку. Чоловік сказав: «Мені дуже сподобалось, що ви не просто щось розповіли, а розгорнули Біблію і показали, що́ там говориться». В іншій ситуації один брат прочитав біблійний вірш жінці, котра належала до греко-православної церкви, та поставила йому кілька цікавих запитань. Цей брат разом зі своєю дружиною теж дав відповідь прямо з Біблії. Пізніше жінка зізналась: «А знаєте, чому я була не проти з вами порозмовляти? Ви прийшли до мене з Біблією і зачитували прямо з неї».

⁹ Звичайно, наша література відіграє́ важливу роль у проповідуванні і її треба пропонувати людям. Але основним нашим посібником є Біблія. Тож чому б не поставити собі за мету завжди користуватися нею в служінні, якщо ви ще не маєте такої звички? Скажімо, можна вибрати кілька ключових віршів, які пояснюють, що́ таке Боже Царство і як воно вирішить проблеми, що тривожать людей у вашій території. Потім будьте готові зачитувати ці вірші під час служіння від дому до дому.

Пишайтесь тим, що носите Боже ім’я

10, 11. Як Ісус відрізняється від багатьох так званих християн у ставленні до Божого імені?

¹⁰ В Ісаї 43:12 сказано: «Ви ж свідки Мої,— говорить Господь,— а Я Бог». Найвидатніший Свідок Єгови, Ісус Христос, вважав за честь носити Боже ім’я і звіщати його іншим. (Прочитайте Вихід 15:3; Івана 17:6; Євреїв 2:12). Оскільки Ісус проголошував ім’я свого Батька, його названо «Свідком Вірним» (Об’яв. 1:5; Матв. 6:9).

¹¹ А що сказати про багатьох осіб, які заявляють, що є представниками Бога та його Сина? Насправді вони соромляться Божого імені і навіть усунули його зі своїх перекладів Біблії. У такому самому дусі в недавній директиві до католицьких єпископів було дано вказівку, щоб під час богослужінь «Боже ім’я у вигляді тетраграми ЙГВГ не вживали і не згадували»a. Як же ганебно це звучить!

12. Яким чином поклонники Єгови ще тісніше пов’язали своє життя з його іменем у 1931 році?

¹² Наслідуючи Христа і «велику хмару свідків», які жили до нього, правдиві християни з гордістю вживають Боже ім’я (Євр. 12:1). У 1931 році Божі поклонники ще тісніше пов’язали своє життя з іменем Єгови, бо почали називатися Свідками Єгови. (Прочитайте Ісаї 43:10—12). Отож справжні учні Христа в особливому розумінні цього слова стали народом, який «називається [Божим] іменем» (Дії 15:14, 17).

13. Що слід робити, аби жити відповідно до даної Богом назви?

¹³ Як кожному з нас жити відповідно до цієї унікальної назви? Ми повинні вірно свідчити про Бога. «“Кожен, хто кличе ім’я Єгови, буде спасенний”,— написав Павло.— Проте як будуть кликати того, в кого не повірили? А як повірять в того, про кого не чули? І як почують без проповідника? І як хтось буде проповідувати, коли його не буде послано?» (Рим. 10:13—15). До того ж нам слід тактовно викривати релігійний обман, що ганьбить нашого Творця, наприклад доктрину про вогняне пекло. Адже насправді таке вчення приписує люблячому Богові жорстокі риси Диявола. (Єрем. 7:31; 1 Ів. 4:8; порівняйте Марка 9:17—27).

14. Як іноді реагують люди, коли дізнаються про Боже ім’я?

¹⁴ Чи ви пишаєтесь тим, що носите ім’я вашого небесного Батька? Чи допомагаєте іншим дізнатися про це святе ім’я? Одна парижанка почула, що Свідки Єгови знають Боже ім’я. Зустрівши Свідка, вона попросила показати це ім’я в її власній Біблії. Коли жінка прочитала Псалом 83:19, то була просто вражена. Вона почала вивчати Біблію і тепер є вірною сестрою, що служить за кордоном. Якось одна католичка в Австралії вперше побачила в Біблії Боже ім’я і аж заплакала з радості. Уже багато років вона служить сталим піонером. Недавно Свідки на Ямайці показали певній жінці ім’я Бога в її Біблії, і вона теж розчулилася до сліз. Тож з гордістю носіть дорогоцінне Боже ім’я і, подібно до Ісуса, проголошуйте його повсюди.

«Не любіть... світу»

15, 16. Як правдиві християни ставляться до світу і які питання нам треба обдумувати?

¹⁵ «Не любіть ані світу, ані того, що у світі. Якщо хтось любить світ, у ньому немає любові до Батька»,— говориться в 1 Івана 2:15. Світ і його плотський дух протистоять Єгові та його святому духу. З огляду на це правдиві послідовники Христа не просто не належать теперішньому світові, а бридяться його. Вони знають, що, як сказав учень Яків, «дружба зі світом — це ворожнеча з Богом» (Як. 4:4).

¹⁶ Буває нелегко дотримуватися поради Якова у світі, який ставить перед нами численні спокуси (2 Тим. 4:10). Тому Ісус молився за своїх послідовників до Бога: «Не прошу тебе забрати їх зі світу, а лише прошу оберігати від Злого. Вони, як і я, не належать світу» (Ів. 17:15, 16). Запитайте себе: «Чи я намагаюся не належати світові? Чи іншим відоме моє ставлення до свят і звичаїв, які суперечать Біблії або які, хоча й не мають язичницького походження, чітко відображають дух світу?» (2 Кор. 6:17; 1 Пет. 4:3, 4).

17. Що нерідко спонукує щиросердих людей стати на бік Єгови?

¹⁷ Світ, безумовно, не буде прихильно сприймати нашу біблійну позицію, але вона може привабити щиросердих людей. Коли такі особи бачать, що наша віра міцно ґрунтується на Святому Письмі і нерозривно пов’язана з усім нашим життям, то можуть схвально зреагувати, немовби кажучи помазанцям: «Ходімо з вами, бо ми чули: Бог з вами» (Зах. 8:23).

Виявляйте справжню християнську любов

18. Що значить любити Єгову і ближнього?

¹⁸ Ісус казав: «Люби Єгову, Бога свого, всім серцем, всією душею і всім розумом», а також «Люби свого ближнього, як самого себе» (Матв. 22:37, 39). Йдеться про любов (грецькою аґапе), яка базується на принципах. Ця любов пов’язана з почуттям обов’язку, нормами поведінки і з тим, що правильне й доречне, але нерідко в ній закладені і глибокі почуття. Вона може бути сердечною та сильною (1 Пет. 1:22). Така любов — пряма протилежність егоїзму, оскільки відображається в щирих словах і безкорисливих вчинках. (Прочитайте 1 Коринфян 13:4—7).

19, 20. Розкажіть випадки, які свідчать про силу християнської любові.

¹⁹ Любов — це результат дії Божого святого духу. Тому вона допомагає правдивим християнам робити те, що не під силу іншим,— долати расові, культурні і політичні перепони. (Прочитайте Івана 13:34, 35; Гал. 5:22). Ця любов глибоко зворушує серця символічних овець. Наприклад, коли молодий єврей в Ізраїлі вперше прийшов на християнське зібрання, його здивувало, що єврейські та арабські брати поклоняються Єгові пліч-о-пліч. Побачивши це, він почав регулярно відвідувати зібрання і погодився вивчати Біблію. Чи ви з такою ж палкою любов’ю ставитеся до одновірців? І чи стараєтесь сердечно вітати нових осіб у Залі Царства, незалежно від їхньої національності, кольору шкіри або суспільного становища?

²⁰ Ми, як правдиві християни, намагаємось виявляти любов до всіх. У Сальвадорі молода вісниця вивчала Біблію з 87-літньою католичкою, яка твердо трималася своїх переконань. Одного разу жінка тяжко захворіла і потрапила до лікарні. Коли її виписали з лікарні, до неї приходили Свідки і приносили їжу. Так тривало приблизно з місяць. До жінки не заходив ніхто з її церкви. Що сталося потім? Вона позбулася образів, порвала зі своєю церквою і знову почала вивчати Біблію. Як видно, християнська любов має велику силу! Вона зворушує людські серця більше, ніж будь-які слова.

21. Як нам зробити своє майбутнє надійним?

²¹ Незабаром Ісус скаже всім, хто лише вдає, що служить йому: «Я ніколи не знав вас! Відійдіть від мене всі, хто чинить беззаконня» (Матв. 7:23). Отож приносьмо плоди, які прославляють небесного Батька і його Сина. «Кожен, хто чує ці слова та виконує їх,— промовив Ісус,— буде подібний до розсудливого чоловіка, який побудував свій дім на скелі» (Матв. 7:24). Дійсно, якщо ми покажемо на ділі, що є справжніми послідовниками Христа, то Бог схвалить нас і наше майбутнє буде надійним, наче дім, збудований на скелі!

[Примітка]

Чи ви пам’ятаєте?

• Як правдиві послідовники Христа відрізняються від фальшивих?

• По яких «плодах» розпізнають справжніх Христових учнів?

• Які цілі ви можете собі ставити, приносячи християнські плоди?

[Ілюстрація на сторінці 13]

Чи ви маєте звичку завжди користуватися Біблією в служінні?

[Ілюстрація на сторінці 15]

Чи іншим відоме ваше ставлення до небіблійних свят?