Độc thân—Một lối sống nhiều ân phước
“[Nàng] được tự-do, muốn lấy ai tùy ý, miễn là theo ý Chúa. Nhưng... nếu cứ ở vậy, thì có phước hơn” (I CÔ-RINH-TÔ 7:39, 40).
1. Dù còn độc thân hay đã kết hôn, chúng ta phải làm gì đối với Đức Giê-hô-va?
Đức Giê-hô-va xứng đáng nhận được sự thờ phượng hết linh hồn từ tất cả những ai dâng mình cho Ngài. Dù đã kết hôn hay còn độc thân, chúng ta phải yêu mến Đức Chúa Trời hết lòng, hết linh hồn, hết ý và hết sức (Mác 12:30). Quả thật, người tín đồ đấng Christ sống độc thân ít bị phân tâm hơn những người đã kết hôn. Nhưng người tôi tớ Đức Giê-hô-va sống độc thân có thể thật sự hạnh phúc không?
2, 3. a) Đại ý của điều Phao-lô nói nơi I Cô-rinh-tô 7:39, 40 là gì? b) Các câu hỏi nào đáng được xem xét?
2 Sứ đồ Phao-lô đáp là có. Bàn về những người trước kia lập gia đình, nhưng nay hoàn cảnh thay đổi, ông viết: “Chồng còn sống bao lâu, thì vợ phải buộc chặt với chồng bấy lâu; nếu chồng chết, vợ được tự-do, muốn lấy ai tùy ý, miễn là theo ý Chúa. Nhưng theo ý tôi, nếu cứ ở vậy, thì có phước hơn. Vả, tôi tưởng tôi cũng có Thánh-Linh của Đức Chúa Trời” (I Cô-rinh-tô 7:39, 40).
3 Bởi lẽ Phao-lô cho thấy những người sống độc thân có thể có hạnh phúc, ai có thể xem xét cách hữu lý việc tiếp tục sống độc thân, ít ra trong một thời gian nào đó? Điều gì góp phần vào hạnh phúc của các tín đồ đấng Christ sống độc thân? Thật ra thì làm thế nào việc sống độc thân có thể là một lối sống đem lại nhiều ân phước?
Những năm sống độc thân nhiều ân phước
4. Có gì xảy ra trong tuổi thanh niên, thanh nữ?
4 Vị vua khôn ngoan Sa-lô-môn khuyên: “Trong buổi còn thơ-ấu hãy tưởng-nhớ Đấng Tạo-Hóa ngươi, trước khi những ngày gian-nan [của tuổi già] chưa đến, trước khi những năm tới mà ngươi nói rằng: Ta không lấy làm vui lòng” (Truyền-đạo 12:1). Những năm của thời thanh niên và thanh nữ thường là một thời kỳ ít ra tương đối có dồi dào nhựa sống và sức khỏe tốt. Vậy thì phụng sự Đức Giê-hô-va không phân tâm với những tài nguyên này thật thích hợp làm sao! Hơn nữa, tuổi niên thiếu này là thời kỳ thâu thập kinh nghiệm đời sống để trở nên vững chắc. Nhưng đây cũng là một giai đoạn trong đó những người trẻ tuổi trong thế gian trải qua thời kỳ đam mê bồng bột. Chẳng hạn, hãy xem xét kết quả một cuộc thăm dò ý kiến liên hệ đến 1.079 người từ 18 đến 24 tuổi. Mỗi người trong họ trung bình đã có bảy “mối tình lãng mạn” và tất cả nói rằng lần này nhất định phải là tình yêu thật, chứ không phải đam mê bồng bột.
5. Bàn về hôn nhân, một người trẻ tuổi nên tự đặt cho mình các câu hỏi cá nhân thích hợp nào?
5 Các thống kê về việc ly thân, ly dị và gia đình đổ vỡ bằng những cách khác cho thấy rõ kết hôn quá sớm là thiếu khôn ngoan. Thay vì hối hả xông pha vào các cuộc hẹn hò, tán tỉnh và thành hôn, các tín đồ trẻ của đấng Christ nên khôn ngoan tích cực nghĩ đến cách họ có thể phụng sự Đức Giê-hô-va không phân tâm ít nhất là trong những năm tuổi thanh xuân này. Khi cân nhắc hoàn cảnh của bạn với tư cách một người trẻ, điều tốt là bạn có thể tự hỏi những câu như sau: Bây giờ tôi có thành thục về phương diện tình cảm và sẵn sàng suy nghĩ chín chắn đến việc thành hôn chưa? Tôi có đủ kinh nghiệm đời sống để làm người hôn phối tốt không? Tôi có thể gánh vác cách thích nghi các trách nhiệm của hôn nhân và có thể của một gia đình gồm con cái không? Bởi lẽ tôi đã dâng mình cho Đức Giê-hô-va, tôi có nên dâng cho Ngài năng lực và sức mạnh trong tuổi trẻ của tôi, khỏi phải bị phân tâm liên quan đến chuyện hôn nhân không?
Những ân phước của lối sống độc thân tinh sạch
6, 7. a) Các tín đồ đấng Christ sống độc thân thường hưởng một số lợi điểm nào? b) Một giáo sĩ sống độc thân tại Phi Châu có nói gì về điều đó?
6 Các tín đồ đấng Christ sống độc thân hưởng sự tự do vì không bị phân tâm và có thể “làm công-việc Chúa cách dư-dật” (I Cô-rinh-tô 7:32-34; 15:58). Thay vì dồn chú ý vào một người khác phái nào đó, người sống độc thân có nhiều cơ hội hơn để mở rộng lòng mình để yêu thương nhiều người trong hội-thánh với tình yêu thương trong đấng Christ, kể cả những người lớn tuổi và những người khác cần được giúp đỡ cách đầy yêu thương (Thi-thiên 41:1). Thường thì những người sống độc thân có nhiều thì giờ hơn để học hỏi và suy gẫm Lời Đức Chúa Trời (Châm-ngôn 15:28). Họ có cơ hội lớn hơn để vun trồng một liên lạc mật thiết với Đức Giê-hô-va, học cách để hết lòng nương tựa nơi Ngài và tìm kiếm sự chỉ dẫn của Ngài (Thi-thiên 37:5; Phi-líp 4:6, 7; Gia-cơ 4:8). Một anh sống độc thân và đã làm giáo sĩ phụng sự Đức Giê-hô-va nhiều năm tại Phi Châu nói:
7 “Đời sống tại làng mạc Phi Châu thật giản dị trong những năm ấy, không có quá nhiều thú tiêu khiển do nền văn minh tân tiến cung hiến. Vì không có những thú tiêu khiển đó, tôi đã có rộng thì giờ học hỏi và suy gẫm Lời Đức Chúa Trời. Điều này giữ cho được mạnh trong đức tin. Đúng, đời sống giáo sĩ thật là một ân phước và một sự che chở chống lại tinh thần duy vật. Vào những buổi tối thơ mộng của miền nhiệt đới, tôi đã có nhiều thì giờ để suy gẫm và nghĩ ngợi về công việc sáng tạo của Đức Giê-hô-va và để đến gần Ngài. Tôi cảm thấy sung sướng nhất vào mỗi buổi tối, khi tâm hồn tôi vẫn còn tỉnh táo để một mình đi dạo chơi dưới bầu trời đầy sao lấp lánh và nói chuyện với Đức Giê-hô-va. Điều này khiến tôi đến gần Đức Giê-hô-va nhiều hơn”.
8. Bàn về việc sống độc thân, một chị độc thân phụng sự nhiều năm tại trụ sở trung ương của Hội Tháp Canh có nói gì?
8 Cũng đáng lưu ý đến lời bình luận của một chị sống độc thân đã phụng sự nhiều năm tại trụ sở trung ương của Hội Tháp Canh: “Tôi đã lựa chọn nếp sống độc thân để phụng sự Đức Giê-hô-va. Có bao giờ tôi cảm thấy cô đơn không? Không lúc nào cả. Thật ra, những giây phút tôi ở một mình là những giây phút quí báu nhất. Tôi có thể liên lạc với Đức Giê-hô-va bằng sự cầu nguyện. Tôi có thể suy gẫm và học hỏi cá nhân mà không bị quấy rầy... Việc sống độc thân đã góp phần không ít vào niềm vui của tôi”.
9. Một tín đồ đấng Christ sống độc thân có thể hưởng một số đặc ân nào trong việc phụng sự?
9 Một người sống độc thân cũng có thể đón nhận những đặc ân phụng sự mà có lẽ những người đã kết hôn có trách nhiệm gia đình không nhận được. Chẳng hạn, có cơ hội làm người khai thác để tham gia công việc rao giảng trọn thời gian tại một vùng nào cần nhiều người rao giảng về Nước Trời. Hoặc một thanh niên độc thân có thể có đặc ân phụng sự trong gia đình Bê-tên tại trụ sở trung ương hoặc một văn phòng chi nhánh của Hội Tháp Canh. Một thanh nữ sống độc thân có thể kết hợp với một chị độc thân khác lớn tuổi hơn để cùng làm người khai thác tại hội-thánh địa phương hay một hội-thánh khác có khu vực cần thêm người rao giảng. Tại sao lại không thảo luận về những dịp ấy với anh giám thị vòng quanh? Là một tín đồ đấng Christ sống độc thân, hãy tình nguyện phụng sự để gia tăng công việc ngợi khen Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ ban phước dư dật cho bạn (Ma-la-chi 3:10).
Những gương tốt trong quá khứ
10. Ai đã nêu ra gương mẫu tốt hơn hết với tư cách là một tôi tớ của Đức Giê-hô-va sống độc thân, và tại sao bạn nghĩ rằng việc ngài sống độc thân là có lợi?
10 Gương mẫu lớn hơn hết với tư cách tôi tớ của Đức Giê-hô-va sống độc thân là Giê-su Christ. Ngài hoàn toàn chăm chú vào việc làm tròn ý muốn Đức Chúa Trời. Giê-su nói: “Đồ-ăn của ta tức là làm theo ý-muốn của Đấng sai ta đến, và làm trọn công-việc Ngài” (Giăng 4:34). Ngài đã bận rộn làm sao—trong việc rao giảng, cứu chữa người bệnh tật, v.v...! (Ma-thi-ơ 14:14). Giê-su thật sự để ý đến người khác và cảm thấy thoải mái trước mặt đàn ông, đàn bà và trẻ con. Thật thế, Ngài đi đây đi đó trong thánh chức của ngài, nhiều lần có những người khác cùng đi với ngài (Lu-ca 8:1-3). Nhưng hẳn là công việc đó sẽ khó khăn hơn biết bao nếu ngài có vợ và con cái nhỏ đi theo! Chắc chắn trong trường hợp của Giê-su việc sống độc thân là một lợi điểm. Ngày nay một tín đồ đấng Christ sống độc thân có thể hưởng những lợi điểm tương tự, đặc biệt nếu người đó phải rao truyền thông điệp về Nước Trời tại những vùng xa xôi hẻo lánh hoặc nguy hiểm.
11, 12. Những gương tốt nào được nêu ra cho những người phái nữ sống độc thân phụng sự Đức Giê-hô-va ngày nay?
11 Nhưng có những người khác cũng cảm thấy việc sống độc thân là thực tế và nhiều ân phước. Con gái của Giép-thê tự nguyện làm tròn lời khấn hứa của cha nàng bằng cách ở độc thân trong một xã hội thời xưa nhấn mạnh việc hôn nhân và con cái. Nàng đã tìm được niềm vui trong việc phụng sự Đức Giê-hô-va, và điều đáng chú ý là những người khác đều đặn khuyến khích nàng. Ấy vậy mà “mỗi năm, các con gái Y-sơ-ra-ên đi [khen] con gái của Giép-thê, người Ga-la-át, trong bốn ngày”! (Các Quan Xét 11:34-40). Cũng thế, các tín đồ đấng Christ đã kết hôn và những người khác nên khen và khuyến khích những người phái nữ độc thân ngày nay can đảm phụng sự Đức Giê-hô-va.
12 Bốn người con gái đồng trinh của Phi-líp “nói tiên-tri” (Công-vụ các Sứ-đồ 21:8, 9). Các người nữ sống độc thân này hẳn đã cảm thấy thỏa mãn nhiều khi đắc lực phụng sự Đức Giê-hô-va để ngợi khen Ngài. Cũng vậy, nhiều thanh thiếu nữ ngày nay có đặc ân được phụng sự với tư cách người khai thác, tức làm người rao giảng về Nước Trời trọn thời gian. Chắc chắn họ đáng được khen vì thuộc vào thành phần «một đoàn đông lắm các người đờn-bà [rao] báo tin [mừng]» (Thi-thiên 68:11).
13. Trường hợp của Phao-lô giải thích cụ thể thế nào rằng việc sống độc thân có thể là một lối sống nhiều ân phước?
13 Sứ đồ Phao-lô cho việc sống độc thân là có lợi. Ông đã đi hằng ngàn dặm trong thánh chức của ông và đối phó với những khó khăn to tát, nhiều nguy hiểm, những đêm không ngủ, đói khát cồn cào (II Cô-rinh-tô 11:23-27). Chắc hẳn tất cả mọi điều đó sẽ khó khăn và phiền toái hơn nhiều nếu Phao-lô có vợ. Hơn nữa, rất có thể ông đã chẳng có được đặc ân làm “sứ-đồ cho dân ngoại”, nếu phải nuôi nấng một gia đình (Rô-ma 11:13). Mặc dù những thử thách phải đối phó, Phao-lô có kinh nghiệm bản thân chứng tỏ rằng việc sống độc thân có thể là một lối sống nhiều ân phước.
Những gương tốt thời nay
14. Những người bán sách dạo thuở xưa, phần đông là người độc thân, đã vui hưởng những kinh nghiệm nào?
14 Giống như Phao-lô và các tín đồ đấng Christ khác sống độc thân vào thế kỷ thứ nhất, một số đông trong dân Đức Chúa Trời thời nay tham gia vào công việc bán sách dạo (kể từ năm 1881 trở về sau) là những người còn độc thân khỏi phải lo lắng về gia đình. Họ sẵn sàng đi đến những thành phố lớn, những thị trấn xa lạ, và những vùng đồng quê, tìm kiếm những ai có lòng tốt và phân phát sách báo giúp họ hiểu Kinh-thánh. Các phương tiện di chuyển có thể là xe lửa, xe đạp, xe ngựa hay xe ô-tô. Nhiều hơn hết là đi bộ từ nhà này sang nhà kia, và họ sung sướng làm công việc này (Công-vụ các Sứ-đồ 20:20, 21). Một Nhân-chứng Giê-hô-va hồi tưởng lại: “Đôi khi họ đã đổi chác [sách báo giúp hiểu Kinh-thánh] để nhận lấy nông sản, gà, xà bông và nhiều món khác rồi họ dùng hay bán lại cho người khác. Nhiều khi, tại những vùng thưa thớt dân cư, họ trú đêm với các nhà canh nông và chăn nuôi, và đôi khi ngủ ngay cả trong những đống rơm... Những người trung thành này [phần lớn độc thân] tiếp tục như thế trong nhiều năm và cho tới tuổi già”. Một chị trong số họ chắc hẳn nói thay cho những người bán sách dạo thuở ấy nói chung, khi viết: “Chúng tôi trẻ trung và vui sướng trong công tác, thích thú vận dụng sức lực của chúng tôi để phụng sự Đức Giê-hô-va”.
15. Một cơ hội nào đã bắt đầu cách đây chừng 46 năm cho nhiều người khai thác sống độc thân, dẫn đến hoạt động lớn lao hơn?
15 Nhiều người khai thác, tức làm người rao giảng về Nước Trời trọn thời gian, vào những thời sau này cũng sống độc thân. Họ thường làm chứng rao giảng tại những vùng xa xôi hẻo lánh, giúp thiết lập các hội-thánh mới và hưởng nhiều ân phước khác trong việc phụng sự Đức Giê-hô-va. Đối với một số người trong họ, một cơ hội đầy phấn khởi được bày ra, dẫn đến hoạt động lớn lao hơn, khi Trường Ga-la-át (Watchtower Bible School of Gilead) bắt đầu hoạt động năm 1943 trong khi Thế Chiến thứ hai còn hoành hành dữ dội (I Cô-rinh-tô 16:9). Đúng, nhiều người khai thác ấy sống độc thân đã nhận được sự huấn luyện đào tạo các giáo sĩ tại Trường Ga-la-át và chẳng bao lâu sau đó họ phổ biến thông điệp về Nước Trời tại những khu vực mới. Không bận bịu với các trách nhiệm vợ chồng, họ đã tình nguyện phụng sự trong công việc của Đức Giê-hô-va, và một số người tốt nghiệp các khóa đầu tiên vẫn còn sống độc thân và hoạt động tích cực trong công việc giáo sĩ hay dưới hình thức khác trong công việc trọn thời gian.
16. Có bằng chứng cụ thể nào cho thấy một số người sống độc thân trong gia đình Bê-tên cho rằng tình trạng này là một lối sống nhiều ân phước?
16 Nhiều người tín đồ đấng Christ sống độc thân đã phụng sự nhiều năm với tư cách thành viên các gia đình Bê-tên tại trụ sở trung ương của Hội Tháp Canh hay tại các chi nhánh của hội này ở các nơi khác trên thế giới. Họ có cảm thấy việc sống độc thân là một lối sống nhiều ân phước không? Có, thật thế. Chẳng hạn, một anh độc thân đã phụng sự nhiều năm tại nhà Bê-tên ở Brooklyn nói lời nhận xét: “Niềm vui được nhìn thấy hằng triệu tạp chí và sách báo chứa đựng thông điệp của Lời Đức Chúa Trời được phổ biến cho đến đầu cùng trái đất đã là một phần thưởng kỳ diệu rồi”. Sau khi phụng sự 45 năm ở nhà Bê-tên, một anh độc thân khác nói: “Mỗi ngày tôi cầu nguyện Cha yêu quí trên trời của chúng ta, xin Ngài ban sự giúp đỡ và sự khôn ngoan để tôi vững mạnh về thiêng liêng cũng như khỏe khoắn về thể chất để có thể tiếp tục làm tròn ý muốn thánh của Ngài... Quả thật tôi hưởng được một lối sống vui sướng, hạnh phúc và đầy ân phước”.
Giữ việc sống độc thân được tinh sạch
17. Có hai sự giúp đỡ nào để gìn giữ việc sống độc thân tinh sạch?
17 Các gương tốt thời xưa ghi trong Kinh-thánh và thời nay cho thấy rõ việc sống độc thân có thể đem lại nhiều ân phước. Dĩ nhiên, dù sống trong tình trạng độc thân ở bất cứ giai đoạn nào của cuộc đời, bạn cần phải «quyết định cách vững vàng ở trong lòng» (I Cô-rinh-tô 7:37). Nhưng điều gì có thể giúp bạn giữ sự tinh sạch trong tình trạng độc thân? Nguồn giúp đỡ lớn nhất là Đức Giê-hô-va, “Đấng nghe lời cầu-nguyện” (Thi-thiên 65:2). Như vậy hãy tập có thói quen cầu khẩn Ngài thường xuyên. Hãy “bền lòng mà cầu-nguyện”, xin Đức Chúa Trời ban cho thánh linh và sự giúp đỡ của Ngài để bày tỏ bông trái của thánh linh, gồm sự bình an và tự chủ (Rô-ma 12:12; Lu-ca 11:13; Ga-la-ti 5:22, 23). Và, cùng với sự cầu nguyện, hãy đều đặn nghiền ngẫm và luôn luôn áp dụng lời khuyên bảo của Kinh-thánh.
18. I Cô-rinh-tô 14:20 quan hệ thế nào với việc một người sống độc thân giữ mình tinh sạch?
18 Một sự giúp đỡ khác để giữ cho việc sống độc thân được tinh sạch là tránh bất cứ điều gì khơi dậy sự đam mê về tình dục. Hiển nhiên, điều này gồm có các vật liệu dâm ô và các thú tiêu khiển vô luân. Phao-lô nói: “Về sự gian-ác, thật hãy nên như trẻ con vậy. Còn về sự khôn-sáng, hãy nên như kẻ thành-nhơn” (I Cô-rinh-tô 14:20). Chớ nên tìm hiểu hay từng trải về điều ác, nhưng với sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời hãy khôn khéo gìn giữ sự bỡ ngỡ và ngây thơ dưới khía cạnh này. Đồng thời, hãy nhớ rằng tình dục vô luân và việc phạm tội là điều không hợp phép trước mắt Đức Giê-hô-va.
19. Các câu Kinh-thánh nào cho thấy những cách khác để một người sống độc thân giữ mình tinh sạch?
19 Bạn cũng được giúp đỡ để giữ mình tinh sạch với tư cách người độc thân bằng cách đề phòng trong việc giao du của bạn (I Cô-rinh-tô 15:33). Hãy tránh giao thiệp với những ai đặt nặng vấn đề tình dục và hôn nhân trong đời sống và câu chuyện của họ. Bằng mọi cách, hãy tránh các lời nói giễu cợt tục tĩu! Phao-lô khuyên: “Phàm những sự gian-dâm, hoặc sự ô-uế, hoặc sự tham-lam, cũng chớ nên nói đến giữa anh em, theo như cách xứng-đáng cho các thánh-đồ. Chớ nói lời tục-tĩu, chớ giễu-cợt, chớ giả-ngộ tầm-phào, là những điều không đáng, nhưng thà cảm-tạ ơn Chúa thì hơn” (Ê-phê-sô 5:3, 4).
Một tương lai đầy ân phước
20. Dùng cách tốt nhất những năm sống độc thân để phụng sự Đức Giê-hô-va sẽ đem lại điều gì?
20 Dùng cách tốt nhất những năm bạn sống độc thân để phụng sự Đức Giê-hô-va sẽ đem lại sự thỏa mãn trong hiện tại và tâm trí bình an. Làm thế cũng sẽ góp phần làm cho bạn được thành thục về thiêng liêng và được vững chắc. Nếu bạn tiếp tục sống độc thân vì cớ Nước Trời cho tới sự cuối cùng của hệ thống mọi sự ác này, Đức Giê-hô-va sẽ không quên các cố gắng đầy hy sinh của bạn trong thánh chức Ngài.
21. Nếu sau này bạn có lấy vợ lấy chồng sau một thời gian sống độc thân tinh sạch và nhiều ân phước, rất có thể bạn sẽ lập gia đình với điều gì?
21 Nếu bạn tiếp tục siêng năng phục vụ quyền lợi Nước Trời với tư cách người độc thân, bạn sẽ hưởng nhiều ân phước (Châm-ngôn 10:22). Rồi nếu sau này bạn có lấy vợ lấy chồng, bạn sẽ lập gia đình với nhiều kinh nghiệm hơn và một căn bản thiêng liêng phong phú. Hơn nữa, làm theo lời khuyên của Kinh-thánh, bạn sẽ chọn lựa một người hôn phối sốt sắng biết giữ vững sự trung thành, và người sẽ giúp bạn trung thành phụng sự Đức Chúa Trời. Trước khi điều đó đến, bạn có thể nhận thấy rằng việc sống độc thân là một lối sống nhiều ân phước trong công việc phụng sự Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời đầy yêu thương của chúng ta.
Bạn sẽ trả lời thế nào?
◻ Giữa các tôi tớ của Đức Giê-hô-va một số phần thưởng của việc sống độc thân cách tinh sạch là gì?
◻ Có các gương tốt nào trong Kinh-thánh cho thấy việc sống độc thân có thể là nhiều ân phước?
◻ Vào thời hiện đại, chúng ta có các gương tốt nào về lối sống độc thân nhiều ân phước?
◻ Điều gì có thể giúp một người tín đồ đấng Christ giữ mình tinh sạch khi sống độc thân?
[Khung nơi trang 19]
Những sự giúp đỡ để giữ cho việc sống độc thân được tinh sạch
◆ Cầu nguyện đều đặn để được Đức Chúa Trời ban thánh linh và được Ngài giúp đỡ để bày tỏ bông trái của thánh linh
◆ Nghiền ngẫm và luôn luôn áp dụng lời khuyên của Kinh-thánh
◆ Tránh vật liệu dâm ô và các thú tiêu khiển vô luân
◆ Đề phòng trong việc giao du của bạn
◆ Tránh ngôn ngữ xấu xa và lời giễu cợt tục tĩu
[Các hình nơi trang 22]
Con gái của Giép-thê, sứ đồ Phao-lô và các tôi tớ khác của Đức Giê-hô-va thấy rằng sống độc thân là một lối sống nhiều ân phước. Bạn có thể thấy điều đó không?