Tìm kiếm những người xứng đáng ở Kenya

KENYA là một xứ có phong cảnh thiên nhiên rất hùng vĩ. Những khu rừng tươi tốt, những đồng bằng rộng mênh mông, những sa mạc nóng bỏng, những ngọn núi phủ đầy tuyết tô điểm cho đất nước thú vị này. Đó là nơi cư trú cho hơn một triệu con linh dương đầu bò và giống tê giác đang có nguy cơ bị tuyệt chủng. Người ta cũng có thể thấy những bầy hươu cao cổ đông đảo đi qua các cánh đồng cỏ.

Cũng có rất nhiều chim trời, từ những con đại bàng dũng mãnh, bay cao vút, cho tới vô số loài chim sặc sỡ, với tiếng hót, tạo nên những giai điệu thánh thót chan hòa không gian. Và ai có thể làm ngơ được trước những con voi và những con sư tử? Không thể nào quên cảnh trí và âm thanh của Kenya.

Tuy nhiên, khắp xứ đẹp đẽ này người ta còn nghe được một âm thanh khác. Đó là âm thanh của hàng ngàn giọng nói rao truyền thông điệp hy vọng. (Ê-sai 52:7) Đó là giọng nói của những người từ hơn 40 bộ lạc và ngôn ngữ. Theo nghĩa này, Kenya cũng là một nước hùng vĩ về thiêng liêng.

Hầu hết những người Kenya đều mộ đạo và sẵn sàng thảo luận các vấn đề thiêng liêng. Mặc dù thế, tìm được người để nói chuyện là cả một thử thách, vì giống như nhiều nước khác, Kenya đang trải qua một sự thay đổi.

Những tình trạng kinh tế khó khăn buộc nhiều người phải điều chỉnh lối sống của họ. Theo truyền thống, phụ nữ trước kia làm việc ở nhà, nay đành phải làm việc văn phòng hoặc đi ra ngoài đường bán trái cây, rau cải, cá và giỏ đan. Đàn ông làm việc quần quật suốt nhiều giờ mệt mỏi, cố nuôi sống gia đình. Ngay cả trẻ con, những cánh tay bé bỏng cũng phải đeo những túi đậu phộng rang và trứng luộc, đi bán dạo khắp các đường phố. Do đó, ít có người ở nhà trong ngày. Tình trạng này đã khiến những người công bố tin mừng về Nước Trời phải thích nghi.

Các hội thánh Nhân Chứng Giê-hô-va được khuyên là nên chú trọng nhiều hơn đến những người phải đi làm hàng ngày, không ở nhà, cũng như những bạn bè, bà con, người buôn bán, và bạn cùng làm việc. Anh chị em hưởng ứng lời khuyên này, nói chuyện với những người họ gặp bất cứ tại đâu. (Ma-thi-ơ 10:11) Nỗ lực nới rộng tầm hoạt động này có đem lại kết quả không? Có! Hãy xem xét một số trường hợp.

Họ hàng—Những người lân cận gần gũi chúng ta nhất

Nairobi, thủ đô của Kenya, có chừng ba triệu dân. Ở phía đông thành phố có một thiếu tá về hưu, hằng nuôi lòng ghét Nhân Chứng Giê-hô-va, dù chính con ông là Nhân Chứng, điều khiến ông không biết cư xử ra sao. Một ngày tháng 2, viên sĩ quan về hưu tới nhà con trai cách xa ông 160 kilômét, ở vùng Rift Valley thuộc thị trấn Nakuru. Khi tới thăm, con ông tặng một món quà—cuốn sách Sự hiểu biết dẫn đến sự sống đời đời.a Người cha nhận sách và trở về.

Về đến nhà, cựu sĩ quan đưa cuốn sách cho vợ, bà bắt đầu đọc, không biết là sách của Nhân Chứng Giê-hô-va. Dần dần lẽ thật của Kinh Thánh động tới lòng bà, và bà chia sẻ thông tin với chồng. Vì tò mò, ông cũng bắt đầu đọc sách này. Khi hai ông bà biết rõ ai xuất bản cuốn sách, họ đi đến kết luận rằng trước đó họ bị tuyên truyền sai về Nhân Chứng Giê-hô-va. Họ đến gặp Nhân Chứng tại địa phương và bắt đầu học Kinh Thánh. Nhờ tự đọc cuốn sách, họ nhận ra rằng việc hút thuốc hoặc bán thuốc lá đều đi ngược lại tinh thần đạo Đấng Christ. (Ma-thi-ơ 22:39; 2 Cô-rinh-tô 7:1) Không do dự, họ hủy tất cả số thuốc lá ở cửa hàng của mình. Vài tháng sau, họ đủ điều kiện trở thành người công bố chưa báp têm, và không lâu sau đó họ làm báp têm tại một đại hội địa hạt.

Kho tàng nằm trong thùng rác

Tại một số khu vực thủ đô, có hàng ngàn người sống chen chúc trong những ngôi làng. Người ta cũng thấy ở đây nhiều dãy nhà xây dựng bằng đất bùn, gỗ, những mảnh kim loại phế liệu hoặc những tấm tôn múi. Khi khó kiếm được việc ở những khu công nghiệp hay nhà máy, người ta tự xoay xở. Những công nhân jua kali (tiếng Swahili dùng để chỉ “mặt trời gay gắt”) phải làm việc dưới nắng chang chang. Họ làm giày xăng đan bằng vỏ xe cũ hoặc đèn dầu lửa bằng hộp thiếc loại. Những người khác thì bới những đống rác hay thùng rác để tìm những hộp giấy, lon thiếc, và các chai, lọ để tái chế.

Có kho tàng nằm trong thùng rác không? Có chứ! Một anh nhớ lại: “Một người đàn ông có vẻ khỏe mạnh, lam lũ, tóc rối bù, vác một cái bao nhựa lớn đựng đầy nhật báo và tạp chí phế thải, đi vào bãi đất Phòng Hội Nghị của chúng tôi. Tự giới thiệu tên mình là William, ông hỏi tôi: ‘Ông có Tháp Canh mới nhất không?’ Tôi hơi sợ, tự hỏi không biết ông này muốn gì. Khi tôi cho xem năm số tạp chí, ông nhìn từng số và nói: “Tôi lấy hết”. Ngạc nhiên, tôi quay về phòng lấy cuốn sách Bạn có thể sống đời đời trong địa-đàng trên đất.b Tôi chỉ cho ông thấy hình cảnh Địa Đàng và giải thích rằng chúng tôi học Kinh Thánh miễn phí với người ta. Sau đó tôi đề nghị: ‘Ông William này, ngày mai ông trở lại để chúng ta bắt đầu học Kinh Thánh có được không?’ Ông đồng ý ngay lập tức!

Ông đi dự buổi họp đầu tiên vào một ngày Chủ Nhật. Hôm đó tôi nói bài diễn văn công cộng. Khi bước vào, William liếc nhanh cử tọa, thấy tôi trên bục giảng, ông ta liền vụt chạy ra khỏi phòng. Sau đó tôi hỏi ông tại sao ông lại xử sự như vậy. Ông rụt rè đáp: ‘Ai ai cũng quá tươm tất. Tôi cảm thấy e ngại’.

“Khi William tiến bộ trong việc học hỏi, lẽ thật Kinh Thánh bắt đầu biến đổi đời sống của ông. Ông tắm rửa, hớt tóc, ăn mặc tươm tất và sạch sẽ, và chẳng bao lâu sau ông đều đặn đi dự các buổi họp. Khi cuốn sách Sự hiểu biết dẫn đến sự sống đời đời được ra mắt, chúng tôi bắt đầu học sách này. Trong khi đó, ông đã trình bày hai bài giảng trong Trường Thánh Chức Thần Quyền và trở thành người công bố chưa báp têm. Tôi rất vui mừng đón tiếp anh trở thành người anh em thiêng liêng khi anh làm báp têm vào ngày hội nghị đặc biệt”.

Lần đầu tiên William đã thấy giá trị của tạp chí Tháp Canh ở đâu? “Tôi thấy một vài số trong mớ giấy vụn trong thùng rác”. Đúng vậy, anh đã tìm được kho tàng ở một nơi không ai nghĩ đến!

Làm chứng ở nơi làm việc

Chúng ta có luôn sẵn sàng nắm lấy cơ hội làm chứng bán chính thức ở nơi làm việc không? Anh James, trưởng lão một hội thánh ở Nairobi, được tiếp xúc với lẽ thật Kinh Thánh theo cách đó. Đến lượt anh, anh đã khéo léo sử dụng phương pháp này để tiếp cận người khác. Chẳng hạn, một dịp nọ, anh James thấy một bạn đồng nghiệp bước vào văn phòng với một phù hiệu ghi mấy chữ “Chúa Giê-su Cứu”. Bắt chước người rao giảng tin mừng Phi-líp, anh James hỏi bạn đồng nghiệp: “Anh có thực sự hiểu nghĩa những chữ đó không?” (Công-vụ 8:30) Câu hỏi đó khởi đầu một cuộc thảo luận hứng thú. Một học hỏi Kinh Thánh bắt đầu, và sau đó người này làm báp têm. Anh James có thành công với những người khác không? Hãy để anh giải thích:

“Tom và tôi cùng làm việc trong một công ty. Chúng tôi cùng đi xe buýt đưa rước công nhân trong hãng. Một buổi sáng, chúng tôi tình cờ ngồi cạnh nhau. Khi tôi đang đọc một cuốn sách giúp hiểu Kinh Thánh, tôi cầm cuốn sách sao cho Tom có thể dễ dàng đọc lóm. Trúng kế của tôi, anh bị thu hút, và tôi sung sướng cho anh mượn sách. Anh rất cảm phục những điều anh đọc được và đồng ý học Kinh Thánh. Hiện nay anh và vợ anh đều là những tôi tớ đã làm báp têm của Đức Giê-hô-va”.

Anh James tiếp tục: “Trong giờ nghỉ để ăn trưa tại công ty của chúng tôi, thường có những cuộc đối thoại rất lý thú. Chính vào giờ trưa đó, tôi gặp được Ephraim và Walter vào những dịp khác nhau. Cả hai người đều biết tôi là Nhân Chứng. Ephraim chú ý muốn hiểu tại sao người ta lại có quá nhiều ác cảm đối với Nhân Chứng Giê-hô-va đến thế. Walter thì lại thắc mắc về sự khác biệt giữa Nhân Chứng và những tôn giáo khác. Cả hai người đều rất thỏa mãn với những trả lời của tôi dựa trên Kinh Thánh và đồng ý học Kinh Thánh. Ephraim tiến bộ nhanh. Cuối cùng, cả anh và vợ anh đều dâng mình cho Đức Giê-hô-va. Hiện nay anh là một trưởng lão, và vợ anh là một tiên phong đều đều. Tuy nhiên, Walter gặp sự chống đối dữ dội đến nỗi anh đã vất bỏ cuốn sách để học hỏi. Mặc dù vậy, vì tôi kiên trì, anh bắt đầu học lại. Hiện nay anh cũng vui hưởng đặc ân được phụng sự với tư cách một trưởng lão”. Tổng cộng, có đến 11 người trở thành tín đồ Đấng Christ vì anh James đã nắm lấy cơ hội làm chứng bán chính thức tại nơi làm việc.

Một kết quả ngạc nhiên nhất

Trong một ngôi làng nhỏ trên bờ Hồ Victoria, bạn bè và họ hàng cùng tụ họp lại tại một lễ tang. Trong số những người đến chia buồn có một anh Nhân Chứng lớn tuổi. Anh đến gần một giáo viên tên Dolly và giải thích cho bà biết tình trạng của người chết và ý định của Đức Giê-hô-va là xóa bỏ sự chết cho đến đời đời. Thấy bà có vẻ chú ý, anh cam kết với bà: “Khi bà về nhà, một giáo sĩ của chúng tôi sẽ đến thăm và học Kinh Thánh với bà”.

Quê của Dolly là thành phố lớn thứ ba ở Kenya. Lúc ấy chỉ có bốn giáo sĩ của Nhân Chứng phụng sự tại đó. Thực ra, anh Nhân Chứng lớn tuổi không có báo cho giáo sĩ nào biết để họ đến thăm Dolly. Anh chỉ hoàn toàn tin tưởng rằng sự việc sẽ xảy ra như vậy thôi. Và đúng thế! Trong một thời gian ngắn, một chị giáo sĩ gặp Dolly và bắt đầu học Kinh Thánh với bà. Bây giờ Dolly làm báp têm, con gái của chị ghi tên vào Trường Thánh Chức Thần Quyền, và hai con trai của chị cũng làm báp têm. Chị còn có niềm vui được dự Trường Huấn Luyện Tiên Phong.

Chăm sóc sự gia tăng

Việc nhấn mạnh làm chứng bán chính thức đã giúp thêm nhiều ngàn người được nghe tin mừng ở Kenya. Hiện nay hơn 15.000 người công bố ráo riết làm công việc quan trọng nhất này, và hơn 41.000 người tham dự Lễ Tưởng Niệm sự chết của Đấng Christ năm vừa qua. Khắp Kenya, số người tham dự các buổi họp thường gấp đôi số người công bố Nước Trời. Điều này đòi hỏi phải có thêm Phòng Nước Trời.

Các Phòng Nước Trời hiện đang được xây dựng ở những thành phố lớn và những khu vực xa xôi. Một trong những Phòng Nước Trời này ở thị trấn hẻo lánh thuộc quận Samburu cách Nairobi khoảng 320 kilômét về phía đông bắc. Vào năm 1934, người ta đặt tên thị trấn là Maralal, theo tiếng Samburu có nghĩa là “lấp lánh”, bởi vì mái tôn múi đầu tiên dùng ở đó, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Sáu mươi hai năm sau một tòa nhà khác có mái tôn múi đã được xây ở Maralal. Tòa nhà cũng “lấp lánh” và “chiếu rực” vì đó là nơi thờ phượng thật tại địa phương.

Mười lăm người công bố đã nỗ lực tuyệt vời để xây dựng Phòng Nước Trời đầu tiên ở vùng hẻo lánh này của Kenya. Vì ngân quỹ eo hẹp, các anh phải dựa vào các vật liệu sẵn có tại địa phương. Họ xây vách bằng đất đỏ ngào với nước rồi trát thật chặt giữa các trụ thẳng đứng. Vách được tô láng bằng lớp vữa là hỗn hợp phân bò với tro. Như vậy, các bức vách này có một bề mặt cứng chắc chịu bền được nhiều năm.

Để có trụ cho việc xây cất, các anh xin được phép đốn cây. Nhưng khu rừng gần nhất cách đó khoảng 10 kilômét. Các anh chị phải đi bộ vào rừng, hạ cây, tỉa cành, lá cho gọn, đem các cây làm trụ về nơi xây cất. Có lần, đang trên đường di chuyển từ rừng về, các anh bị cảnh sát chặn bắt, họ cho là giấy phép của các anh đã hết hiệu lực. Cảnh sát nói với một anh tiên phong đặc biệt rằng anh bị bắt vì tội đốn cây. Một chị ở địa phương, được dân và ngay cả cảnh sát địa phương biết rõ, lên tiếng: “Nếu các ông bắt người anh em chúng tôi, các ông cũng phải bắt hết chúng tôi luôn thể, vì tất cả chúng tôi đều đốn cây!” Do đó cảnh sát đã để cho tất cả họ đi.

Trong rừng còn có thú dữ, do đó việc đi lại rất nguy hiểm. Một hôm, một chị đã hạ xong một cây. Khi cây đổ xuống đất, chị thấy một con thú chồm lên và chạy đi. Thoáng thấy một vật màu hung hung, chị tưởng đó chắc chỉ là một con linh dương Phi Châu, nhưng sau khi nhìn vết chân con thú chị mới biết rằng đó là một con sư tử! Bất kể những nguy hiểm như thế, anh em đã hoàn tất Phòng Nước Trời, và tòa nhà hiện hiên ngang đứng “lấp lánh” ca ngợi Đức Giê-hô-va.

Ngày 1 tháng 2 năm 1963 là một ngày có ý nghĩa trong lịch sử thần quyền của Kenya. Hôm đó, trụ sở chi nhánh đầu tiên được mở, chỉ là một căn phòng rộng 7,4 mét vuông. Ngày 25 tháng 10 năm 1997 cũng là một sự kiện quan trọng khác trong mốc lịch sử của Kenya—ngày hiến dâng cơ sở Bê-tên mới rộng 7.800 mét vuông! Kế hoạch hoàn thành là tột điểm của ba năm làm việc tận tụy. Những người tình nguyện từ 25 nước đã biến khu ruộng bùn lầy, đầy cỏ lùng, rộng 3,2 mẫu tây, thành một chỗ đẹp như công viên cho cơ sở chi nhánh mới, có chỗ ở cho 80 thành viên của gia đình Bê-tên.

Chúng ta có mọi lý do để vui mừng về những gì Đức Giê-hô-va ban cho dân Ngài. Chúng ta tạ ơn Ngài động lòng các tôi tớ Ngài để mở lòng và tăng cường nỗ lực tìm kiếm những người xứng đáng tại Kenya, biến nước này thành vùng đất hùng vĩ về thiêng liêng.

[Chú thích]