오늘날 장로들은 바쁘게 다양한 일을 수행합니다. 그들은 복음 전파자로 일합니다. (디모데 후서 4:5) 그들은 열심히 전파함으로 좋은 본을 보이고, 회중 구역에서 수행되는 전파 활동을 조직하며, 전도인들이 효과적으로 전파하고 가르치도록 훈련합니다. 또한 그들은 자비롭고 공정하게 판결하는 일을 합니다. 어떤 그리스도인이 심각한 죄를 지으면 장로들은 그가 여호와와 좋은 관계를 회복할 수 있도록 최선을 다해 돕습니다. 그와 동시에 회중을 깨끗하게 보호하는 일에 주의를 기울입니다. (고린도 전서 5:12, 13; 갈라디아 6:1) 무엇보다도 장로들은 목자로 일합니다. (베드로 전서 5:1-3) 그들은 성경에 근거한 잘 준비된 연설을 하며 회중의 모든 사람을 알기 위해 노력하고 양 치는 방문을 합니다. 그 외에도 일부 장로들은 왕국회관을 건축하거나 유지·보수하는 일, 대회를 조직하는 일, 병원 교섭 위원이나 환자 방문단으로 섬기는 것과 같은 부가적인 일도 합니다. 장로들은 우리를 위해 정말 열심히 일합니다! 「파24.10」 20면 9항

성경에서 “구속”이라는 표현은 대속의 값이 지불되어 풀려나는 것 즉 죄가 없다는 선언을 받는 것을 가리킵니다. 사도 베드로는 그 점을 이렇게 설명했습니다. “여러분도 아는 것처럼, 여러분이 조상들로부터 물려받은 헛된 생활 방식에서 해방된[직역하면 “대속받은; 구속받은”] 것은 은이나 금처럼 없어질 것으로 말미암은 것이 아니라, 흠도 없고 점도 없는 어린양의 피와 같은 그리스도의 귀중한 피로 말미암은 것입니다.” (베드로 전서 1:18, 19; 각주) 대속 희생 덕분에 우리는 죄와 죽음의 압제에서 해방될 수 있습니다. (로마 5:21) 우리는 예수의 귀중한 피 즉 생명으로 우리가 구속받을 수 있게 해 주신 여호와와 예수께 깊이 감사합니다. 「파25.02」 5면 15-16항

우리는 유혹에 빠지지 않도록 어떻게 조심할 수 있습니까? 잠언 7장에 나오는 청년의 예에서 무엇을 배울 수 있는지 알아보겠습니다. 그는 부도덕한 여자와 성적 부도덕을 저질렀습니다. 22절에서는 그 청년이 “곧장 그 여자를 따라갔다”고 알려 줍니다. 이 구절만 보면 그 일이 갑자기 우발적으로 일어난 것처럼 보일지 모릅니다. 하지만 앞선 구절들을 보면 그가 죄를 짓게 되기까지 몇 가지 점진적인 과정이 있었음을 알 수 있습니다. 어떤 일들이 있었습니까? 우선 그는 저녁에 “그 여자가 사는 거리 모퉁이”로 갔습니다. 그리고 그 여자의 집 쪽으로 갔습니다. (잠언 7:8, 9) 다음으로 그는 그 여자를 보고도 발길을 돌리지 않았습니다. 오히려 그 여자가 입을 맞출 때 거부하지 않았습니다. 또 그 여자는 자신이 친교 희생을 바쳤다고 말했는데, 아마 자신이 나쁜 사람이 아니라는 인상을 주려고 그렇게 말했을 것입니다. 청년은 그 말을 다 들었습니다. (잠언 7:13, 14, 21) 그가 그처럼 어리석은 일들을 하지 않았더라면 유혹을 받아 죄를 짓는 일을 피할 수 있었을 것입니다. 「파24.07」 16면 8-9항; 19면 19항