取悦上帝的方法

是否从事宗教活动便够了呢？上帝要求什么呢？

父亲怎会喜欢一个不听话的儿子呢？这样的儿子并不能为父亲带来任何真正的喜乐。对我们的天父上帝来说，这件事有任何不同吗？他怎会喜悦一些拒绝听从他的训诲和命令的人呢？对于一些只顾得自己的事务而丝毫没有时间去考虑他的事务的人，他又怎能感觉任何喜悦呢？

很多自称为基督徒的人对上帝通过他的道对人类所说的话毫不感觉兴趣。虽然他们也许会经常上教堂做礼拜，他们对于圣经的认识却贫乏得可怜。对上帝的道的这种冷淡态度并不是向上帝表示尊敬的一种方式。这也绝不是取悦他的方法。1961年美国基督教全国联会福音部的主任曾评论一般上教堂的人在圣经知识方面的贫乏程度说:“上教堂的人对圣经教义的无知无疑使一般不上教堂的人发生反感。一项对教会职员所作的调查发现很多教会的领袖甚至不很清楚登山宝训究竟是在新约抑或旧约里。”a

不论一个人在宗教活动上如何活跃，如果他不努力研究圣经以学习上帝对人类的旨意，这个人可说是真正对天父的事务感觉兴趣吗？这岂不是正如一个不听从父亲的劝告的儿子一样吗？在基督教国的一般信徒当中，参加教会的活动但却对上帝的道一无所知乃是一种很普遍的现象，可是这并不是取悦上帝的方法。

我们有许多理由要取悦全能的上帝。原因之一是他是人类生命的来源，而且他更为人类预备了一个极光明的前途和摆脱死亡的方法。这些都是促使人尽力取悦他的好理由。我们绝不能期望他容许他所不喜悦的人去享受将来的美好希望。这些人并不配从他获得永生的恩赐。他只会将永生的冠冕赐给“那些爱他之人。”（雅各书1:12）爱他的心可以借着对他所做的事，对于他命人记录在他的道理的训示和事奉他的权利感觉热切的关怀而表现出来。为了表示我们对他的感激，我们应该做一些在他的眼中视为善良的事。

取悦上帝的另一个理由乃是鉴于他是宇宙全能的统治者所持有的地位。由于对他的权力和地位所怀的尊重和敬畏，我们应该热切地渴望取悦他。因为他是绝对公义的，我们可以确信他会永远将他的权力用来使一切爱好公义的人得益。

因为他是嫉恶如仇的，我们应该对他怀有一种正当的畏惧而害怕激怒他。“耶和华试验义人，唯有恶人和喜爱强暴的人，他心里恨恶。”（诗篇11:5）他拥有对恶人施行惩罚的力量，并且表明他一待所定的时间来到便会如此行。

对上帝的知识

通过何西阿先知耶和华提及两件他喜欢在人中见到的事。一件是良善，另一件则是对上帝的知识。“我喜爱良善不喜爱祭祀，喜爱认识上帝，胜于燔祭。”（何西阿书6:6）在何西阿的日子有些以色列人经常向上帝献祭而在外表上看来非常虔诚，但是他们却缺少了上帝所特别喜爱的东西。他们并不喜爱良善而且也缺乏对上帝的认识。他们并不想知道上帝对他们的要求，亦没有受着爱心的推动而顺服他。因此耶和华警告他们说:“我的民因无知识而灭亡，你弃掉知识，我也必弃掉你，使你不再作我的祭司。你既忘了你上帝的律法，我也必忘记你的儿女。”（何西阿书4:6）既然他之所以唾弃以往的以色列人乃是因为他们忽视了他所赐的知识，他岂不会对一般忽视了圣经的所谓基督徒采取同样的行动吗？

古代以色列人的态度和今日基督教国里许多上教堂的人岂不如出一辙吗？虽然他们没有献上燔祭，他们却参加一些他们以为能够取悦上帝的宗教活动；可是他们并没有吸收关于他的正确知识。正如以色列人一般，他们不知道这些宗教活动在上帝的眼中其实是毫无价值的，因为从事这些活动的人并没有容许上帝通过他的道所作的训示引导他们。当环境看来不利于遵守上帝的律法时，他们岂不是像以往的以色列人一样将这些律法置诸脑后吗？

凡是借着研究圣经寻求关于上帝的知识，然后让这种知识引导他们的人都会谦卑地将上帝的旨意在生活上置于首位；这些便是能够取悦上帝的人。他们表现出一种正确的内心态度。使徒保罗极力强调寻求上帝的知识的重要性，说:“总要察验何为主所喜悦的事。”（以弗所书5:10）从事上帝所不悦纳的宗教活动，正如以色列人在以往献上上帝所不悦纳的燔祭一般，并不是取悦上帝的正当方法。唯一能够取悦上帝的方法便是无论我们打算做些什么，我们都查验一下看看是否与圣经相符。

关于这件事箴言4:20-22给予我们一个很好的忠告。我们可以将这个忠告应用在上帝的道对我们所作的训示之上。“我儿，要留心听我的言辞，侧耳听我的话语，都不可离你的眼目，要存记在心中。因为得着它的，就得了生命，又得了医全体的良药。”但是一个自称为基督徒的人若不研读圣经和跟从其中的训示，他又怎能将上帝的道存记在心中呢？

信心

当一个努力寻求上帝的知识的人在知识上逐渐增加时，他便为信心立下了一个基础。这便是有些古代的人之所以能够取悦上帝而赢得他的嘉奖的原因。这些古代的人尊重上帝给予他们的训示，并且全心信赖他。能使亚伯拉罕成为上帝的朋友乃是他的信心。大卫的信心使上帝称他为“合我心意的人。”希伯来书第十一章所载的许多忠心的人亦是由于信心坚强的缘故而得以在圣经中赢得一个美好的记录。他们所做的善工和坚定不移的信心赢得了上帝的喜悦。——雅各书2:23；使徒行传13:22。

一个自称为基督徒的人若对上帝的应许一无所知的话，他又怎能对这些应许具有信心呢？他若不努力学习而清楚地了解上帝的要求，他又怎能坚忍不拔地做上帝所喜悦的事呢？古代所有赢得上帝悦纳的忠心人士都将信心建立在对上帝的认识之上。今日的人亦为了同样的理由而需要这种知识。他们必须有信心才能取悦上帝。“人非有信，就不能得上帝的喜悦。”——希伯来书11:6。

慈爱

耶和华曾通过何西阿先知谴责一些并不怀有正确动机的宗教活动。以色列人循例所献的燔祭都是空虚而毫无价值的，因为他们的动机并非爱上帝亦非渴望服从他。以色列人对上帝向他们所作的要求毫不感到兴趣。在这方面很多所谓的基督徒亦和他们一样；他们以为宗教活动能为他们带来相当的利益，既使他们不爱上帝和对他的道不感兴趣也不要紧。他们应该从上帝对以色列人所说的话得到一个警戒。在何西阿书6:4他将北部由十个支派组成的以色列王国称为以法莲，将南部由两个支派组成的王国则称为犹大；他向这两个国家问道:“以法莲哪，我可向你怎样行呢？犹大阿，我可向你怎样作呢？因为你们的［慈爱］如同早晨的云雾，又如速散的甘露。”

上帝对一些不以慈爱为怀的人并不感觉喜悦。我们的慈爱绝不应该像露水一般很容易随着环境的改变而消逝。当耶稣吩咐我们“要爱人如己”时，他的意思是要他的门徒时时刻刻都表现慈爱的美德。若缺乏了这种品质，我们所从事的宗教活动便好像古代缺乏慈爱的以法莲和犹大所献的祭物一般徒劳无功了。——马太福音22:39。

上帝所喜悦的乃是一些努力仿效他而向人表现慈悲，忍耐和仁爱等美德的人。出埃及记34:6论到耶和华说:“耶和华，耶和华，是有怜悯，有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”在这些事上效法上帝便能使他喜悦。

如果你渴望取悦你的天父，你便应当像他对你一般向他表现一种真挚的关怀。要努力在他的道中寻求他为人类所预备的知识。找出他的旨意是什么并且竭力谨守遵行。向他和邻人表现由衷的爱。借着表现他的各种美德而“效法上帝，好像蒙慈爱的儿女一样。”（以弗所书5:1）这样你便能够获得上帝的喜悦和他应许赐给一切取悦他的人的许多幸福。

［脚注］

［第517页的图片］

上帝的道