引人注目的建筑物——古与今
《儆醒！》杂志驻巴西通讯员报导
建筑究竟是从什么时间开始的呢？完美人类最初所居的乐园并没有暗示到人有建筑技术的需要。当时极端的寒暑，甚至雨，还未为人所知。反之那时“有雾气从地上腾，滋润遍地。”（创世记2:6）那时也没有危险的野兽需要防范。请想想，人能够毫无恐惧地住在户外和睡在林中！
今日世上仍然有些未开化的民族住在洞穴和粗陋的居所里，有些人因此遂遽下结论，认为人类需要几千年的时间才形成建筑的观念。根据这种学说，现代人的祖先原本是毫无思想能力的，经过长时期的暗中摸索才进至稍力智力的曙光。但事实究竟如何呢？
极早的开始
不要受愚去相信猿变成人的故事，因为最可靠的远古人类历史纪录告诉我们，第一个男人的长子成年之后便建造了一座城。这便是该隐。他所建的城可能仅是一条设防的乡村，但无疑有闸门、房屋、门户及其他建筑上的特色。事实上，该隐的子孙已能制造和吹弹乐器及铸造金属工具。——创世记4:17-24。
1,500年之后，世上已经有人从事大规模的建筑，这发生于叛徒宁录的日子。宁录是一个蔑视创造主的人;他好大喜功，君临天下，建造了一城复一城，其中以巴别为首。那时的人已熟悉建筑技术而擅用窑砖和灰泥。巴别城中建有一座雄伟壮观、俯瞰全市的高大庙塔;它可能是梯形的，每层比下一层较小。——创世记10:10-12;11:3,4。
天上的上帝认为必须干预这项庞大的工程计划，因为这项计划的公开目的是要尊崇和纪念自高自大的人。上帝混乱了他们的言语，使他们彼此无法了解。（创世记11:7-9）于是人们被迫从米索不达米亚的示拿平原聚居中心分散到各方去;他们都记得那高大壮伟的建筑物。
今日我们仍然可以见到这些古代建筑物所产生的长远影响。例如埃及的金字塔、中美洲玛雅王朝的废墟，高棉和印度的庞大庙宇以及纽约和其他地方的梯形建筑物均足以证明这点。
志在沽名
各朝代好大喜功的统治者都喜欢建造坚固耐久的纪念碑塔以期留名后世。例如埃及第四王朝的金字塔原本矗立481尺，由超过三百万方码的石块筑成而占地十三亩;其中的石灰石每块平均重达二吨半。“有人估计，”据历史家占士·伯其说，“一座金字塔所用的材料足以建成可容120,000人的城市的房屋。……大金字塔的底部占地比圣彼得大教堂大一倍半……比西敏寺大八倍。”
人手所建的最大神庙是加纳克的埃及太阳神庙。它的大殿内部面积为329尺乘170尺，有134条圆柱。中央的一排圆柱足有七十八尺高。借着使大殿的墙高过四周的屋顶，并建了一排富于想象力的突出石架，神庙的建筑师发明了一种所谓高窗的建筑法。这可以透入适度的光线而为后来罗马及中古时代的大教堂立下规模。
野心勃勃、挥金如土的君主们有能力雇用一些具有审美眼光和富于想象力的建筑师。请想想他们的建筑杰作有多少不同形式的优美圆柱和山形墙作为装饰！例如看看柏斯布里斯的百柱大堂（称为萨·苏顿）。其中圆柱的高度与直径为12与1之比，甚至比爱奥尼亚式的圆柱更为优美。在高度与直径的比例方面，多历式的圆柱是8比1，爱奥尼亚式是9比1，哥林多式是10比1。
这些纪念建筑物的建筑者有什么目的呢？“我们可以说，”一位权威人士写到，“埃及［和其他古代国家］的建筑物目的一向是要使人民深深感到君王和神祇所拥有的几乎超自然的统治力量，是民众不敢想象有任何改变的可能。”《大英百科全书》，1946年版，第二卷。280页。
古今许多雄伟的建筑物都带有满足富贵中人的虚荣心的作用，从而使下层阶级默默服从。这是非常显然的。你可想象到他们有如巴比伦王尼布甲尼撒一般向民众夸耀说:“这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？”——但以理书4:30。
荣耀归于艺术感的赐予者
当我们看到古代和现代各种使人叹为观止的建筑物时，我们最好将世人的虚荣心摒诸脑外。反之，我们应该想到宇宙间最伟大的建筑家神奇地赋予人以这么多种不同的才能！这并不是将石头堆在石头上那么简单。不，这还牵涉到其他要素，例如美观和匀称。一所完备的建筑物必须表现完全的均衡。
论到希腊的巴特农神殿，一位权威人士宣称:“它的线条计划得十分精美——例如线条的微微弯曲使其看起来直立，角柱的稍微倾斜纠正了垂直柱子看起来倾斜的错觉，各柱之间的中央空间较两端稍阔——这一切以及那完全匀称的设计，其中仅运用一项建筑原则，殿前的柱子和楣石，共同使这座建筑物具有一种简纯而令人惊叹的庄严。”——《大英百科全书》，第二卷，281页。
由于具有累积知识的独特能力，人在建筑方面有长足的进步。随着工业革命的来临，有许多新建筑材料被广泛采用。1824年发明了水泥后，随即又发明了制造软钢的过程，这使建筑师有更大的机会发挥其想象力。都市文明的发展需要人在较小的面积上建筑更多的房屋，这对建筑师提出了进一步的挑战。
现代引人注目的建筑物
高插云霄的建筑物又再蔚为时尚了。在芝加哥，第一座十层高摩天大厦于1885年落成。它的建筑师发明了现在所谓的钢骨支架，意即用钢架支撑墙壁和地板。可是墙壁仍然太重。然后有人发明了一种大胆设计，在建筑物的钢架上铺以新式和较轻的建筑材料，和采用固定的大幅玻璃。
在1931年，世界最高的大厦落成——纽约市120层的帝国大厦。它的建筑费达41,000,000美元，建筑时间却不及两年。这幢大厦连同其上的无线电视台共高1,472尺。从顶上的看台可以遥望八十哩。可是，现在它已被纽约市曼克顿区南部新建的世界贸易中心所超过，后者包括两座高达110层的铝皮大厦。
现代的建筑家已不仅设计正方形或长方形的建筑物了。反之他可以从工艺学的花园中采撷他最喜欢的花朵——长达百尺的混凝土桩;庞大固定的玻璃墙;用乳胶或其他材料制成而可以像手风琴般折起来的屋顶。阔达420尺而用缆悬挂的屋顶。发展并非至此为止。建筑加马素·布鲁雅说:“你可以雕塑混凝土，加以模铸、刻凿以增加建筑的表现方式。”因此在建筑方法方面，今日已差不多发展到想得到便做得到的地步。
例如三藩市的。阿高亚大厦便使人眼界一新，其中有许多十字交叉的梁柱以防范地震。芝加哥110层的约翰·亨高克大厦与此类似，但却作新颖的锥形，其中的大桁梁足以抵抗冬天猛烈的风势。巴西圣保罗市的高宾大厦作蛇形，使其中三十二层楼的住客都获得充分的阳光。
圣保罗市中心作椭圆形的意大利大厦被公认为世界最大的钢骨水泥大厦，他的四十五层楼拥有足供8,000至10,000人用的工作空间，并可以容纳另外25,000名参观者。从它的顶层俯瞰，圣保罗市的风光尽收眼底。
里约热内卢的教育部大厦在1943年完成时，是当日前所未闻的混凝土和玻璃合制品。它的主要高层建筑物在一边附有较低的礼堂，另一旁有陈列所。大厦中的热带花园使其更富吸引力。它像后来纽约市的联合国大厦一般大大受到著名的瑞士建筑家利·哥比西亚的影响。
巴西利亚——新型的都市
深处内陆的巴西首都在建筑学上打开了一个奇美的新境界。建筑家威廉·荷福爵士在评论路司奥·哥士达那获奖的城市设计时乐观地说，所产生的结果会是一个“本身备有解决办法而非难题的城市。”室内没有一条平交道。在市内的平地上矗立着高大的建筑物，像金字塔般形成了一项和谐的对照。广大的住宅区中附有学校商店和各种娱乐设备。
政府的主要官署是由细长的混凝土和大量玻璃混合筑成。它的圆柱已成为这个城市的象征。法国文化部长安得利·马劳将黎明大厦的圆柱誉为“自希腊圆柱以来最重要的建筑学要素。”这些独特的圆柱在每间大厦均以不同的方式排列。黎明大厦的圆柱被排成风帆式。三层高的最高法院大厦的圆柱在两旁直透屋顶，四层高的白兰娜大厦的圆柱则排在前面而看来像支柱一般。
富丽堂皇的圆拱大厦的拱形圆柱深深地竖立在周围的水池中，有天鹅在池内悠然自得地泳游。与其他箱形的大厦相反，立法局大厦是一所长方形的建筑物，有一部分藏入地底。圆顶的参议院大厦和碗形的众议院大厦的屋顶都十分令人瞩目，他们的办公室设在两座二十八层的玻璃混凝土摩天大厦内。这三间大厦面对广场而形成鼎足之势。
美观和实用
不错，建筑业已成为好像一个花木繁多的园地一般。丰富的想象力加上种类繁多的建筑方法和建筑材料使建筑业的规模日盛。建筑家已不再限于采用简单的材料了。反之他可以想象，设计和技巧地运用混凝土、玻璃和钢铁筑成优美的曲线，细长的圆柱，罩形的屋顶和其他悦目的样式。
在一切动物中，人的艺术感是无与伦比的。这乃是造物主的恩赐，使人能够造出各种款式的东西，大的和小的，美观的和实用的。不错，人若观察一下四周所充满的造物主的杰作，便会得到一个无穷的灵感泉源。人的复制品愈与原本创造物相近，他的工作便愈加悦目可爱。