何不用母乳哺儿？

作为四个儿女的母亲，我发现哺儿不仅是供给孩子的营养而已。它有助于培养母婴之间的亲密相爱的关系。婴儿需要母亲将之紧抱，接触到母亲的肌肤，听到她的心跳韵律及以柔和语调向他说话。母亲若要这样行，有什么方法比将婴儿抱在怀中授乳更好呢？

可是，今日在许多地方，母亲哺儿的情形已极其罕见。何以这么少现代母亲选择此种育儿方法呢？何以这么多的母亲虽开始以母乳哺儿，但却不能成功呢？我曾对这些问题加以郑重的考虑。我从经验和研究而来的心得也许对你有所帮助，尤其是你若是个怀疑自己哺乳能力的母亲的话。

我有足够的乳量吗？

我曾以这个问题问过自己。我非常担忧，因为我不知道婴儿啼哭是否为了饥饿的缘故。婴儿啼哭有时是为了遗尿或肚子不舒服。他们所需要的有时仅是抚抱而已。这种感情在婴儿看来与食物同样重要。

事实上，你不必害怕乳量不足。为什么？因为乳的产量是受供求率控制的。授乳愈多，母乳便会受到刺激而产量愈多。即使是孪生婴儿，乳房受到吸乳的刺激也会使乳量生产足以供应两儿所需。这的确是全智的创造主所设计的一个供求相应的奇妙系统。

婴儿表示吃得饱足的方法之一是频频遗尿。婴儿必定摄取食料才能使他遗尿！同时，你的婴儿若常常面露笑容，并以合理的程度增加体重，就必然吃得饱足。平均每月增加体重一磅，或每星期增加四至七安士，那便足够了。

授乳的时间表

你也许听说应该按时给婴儿授乳，例如每二小时一次。由于相信此说，我曾试过按时哺乳给我的第一个孩子，而非在他饥饿的时候才喂他。他若在授乳时间未到之前醒来索乳，我便感到烦恼和紧张。我不明白他何以不知道吃乳的时间还未到。

可是，在第四个婴儿出生时我决定授乳时间不受时钟所规定。我惊异地发现，我的婴儿感到满足，我也感到舒泰。请尝试此法，看它对你是否有效吧。

在另一方面，你的婴儿若是睡着，也许要弄醒他来授乳。婴儿一睡五小时或更久是常见的事，若是在晚上就好。可是他若在日间有多过一次的长时间睡眠，最好将他弄醒，或者每隔二小时授乳一次。你也许会发现不久他便会按时自己醒来了。

需要决心

既然现时以母乳哺儿的母亲这么少，许多医生遂对这种授乳方法经验不多。当然，医生们知道人乳对婴儿的身体比牛乳好。医学刊物对这点也解释得很清楚。可是奶瓶喂乳方法既是这么流行，医生也许劝你不必用母乳哺儿，因为他未曾熟悉此法。这样的情形应当如何应付呢？

你还有其他医生可以向之请教。你可以和有亲自哺乳经验的妇人讨论，询问她们聘请那位医生，这医生是真正同意她们以母乳育儿的愿望的。若然，你可以去跟这位医生商讨，将你的愿望告诉他。你可以在婴儿出生之前如此。要选择你所喜欢的医生。

你的婴儿若在医院出生，则先行清楚说明你决意用母乳哺儿是十分重要的。何以如此呢？因为，正如美国哈佛大学营养学教授珍·梅雅说：“在受男性管理的医院中，母乳育儿受到公然的劝阻。除非母亲清楚申明她决心以母乳育儿，否则甚至在麻醉剂药性未过之前她已被注射雌激素使她‘回奶’”。但即使作了“回奶”注射，哺乳仍能够恢复乳汁的供应。

在你请求之下，有些医院或者许可你在住院期间将婴儿留在身旁。医院若没有‘母婴同房’的设备，你可以请求每三小时或婴儿饥饿时将婴儿送回身边。当然，这意味到你在晚上也要哺乳。要记得要求在住院期间不可用奶瓶喂乳作为补充，因为这会抑制婴儿的食欲和妨碍你的乳量生产。

有些医生准许产妇在产房内授乳给新生婴儿。这是值得推荐的，因为新生婴儿啜乳会刺激乳量生产。此举还有另一目的，那便是促进母亲的子宫收缩．帮助减少出血。

你在哺乳方面若发生医学上的难题，要让医生知道你希望继续哺乳。你自己可以将难题研究一下。此举会向医生表明你对授乳深感关怀，以致希望知道如何克服障碍。医生若是为了医学上的理由坚持要你停止授乳，你可以提议暂时停止。同时要继续乳汁生产，在婴儿停止啜乳期间用泵啜乳。后来在情况改善时，你就能继续授乳。

决心在用母乳育儿方面成功会带来酬报。例如，哺乳的母亲很少患上乳癌。同时，你若是个神经质的人，每日定时坐下喂乳会帮助你松弛。授乳使你的身体分泌出一种有安静效果的荷尔蒙。同时，鉴于这个多灾多难的危险时代，你可以自问一下：“在粮食配给困难的紧急时候，我的孩子若非用母乳养育，他可以生存下去吗？”

有一句话要提醒作丈夫的。既然你对育儿方法的主张在你的妻子看来比别人的意见更值得重视，全力支持妻子以母乳育儿的愿望是好的。

乳头的照料

有些妇女感到乳头疼痛之苦，特别以红发白肤的妇女为然，这等痛苦往往使她们停止授乳。可是，在婴儿出生之前作出调整通常可以防止难题发生。

首先，据说用肥皂洗乳头的次数要减至最少，因为肥皂会使皮肤干燥而易于爆裂。若要保持乳头柔软，一个值得推荐的方法是每日用力牵扯数次，以不至疼痛为度，牵扯之后最好用油剂，例如羊毛脂，来滋润乳头。

为了使乳腺张开而减少产后乳房充血，有人建议在婴儿出生之前六个星期左右，你可以尝试用手绞出初乳。初乳是一种黄色的液体，在实际产生乳汁之前出现的。

绞出初乳的方法是，用手按着乳房。拇指在上，食指在乳头深色部份边沿之下。然后用拇指和食指以柔力压榨按着的部份，但要小心不可让两指滑向乳头。食指和拇指上下轮流环着乳头部份压榨几次，以期使乳腺受到按摩而张开。初次可能仅流出数滴，但不必担心。这对于将来的乳量是没有影响的。

婴儿出生后若是乳头疼痛，不必丧气。我发现尽量将乳头露在空气中颇有帮助。因此在授乳之后，要使乳房有足够时间干却才盖上。将维他命E敷在痛处颇有功效，也有人推荐运用羊毛脂或含有维他命A和D的油膏。

你的乳头若是疼痛，你也许以为授乳次数较少会好一点。但相反才是真的。所以要增加授乳次数，例如增至每两小时或两小时半一次。这会使乳房空虚而舒适。同时，婴儿也不会因饿极而猛力啜吸以致刺痛乳头。在乳头疼痛时，每边乳房授乳以十分钟为限是好的。

维持乳量生产

若要维持乳量生产，每次均用两边乳房授乳是重要的。你上次最后授乳若是在左乳，下次可用左乳开始。吸空了左乳之后再转向右乳。下次则从右乳开始。我用安全别针作为下次开始的记号。别针在内衣里扣着。

你也许发现婴儿长到六个星期时会变得烦躁不安，频频索乳，到三个月大时又再次如此。这仅是意味到他正在长大和使你增加乳量供应的方法而已。当他需索时即行授乳，一两日之后他便会回复经常的时间表了。

何时开始给予固体食物

不必急于开始以固体食物喂幼婴。你的乳量足供他出生后数月的全部需要。他甚至不需要饮水，因为他所摄取的奶中含有他所需要的水份。

你的婴儿通常会使你知道应开始喂以固体食物的时候。他这时会突然食欲旺盛。你若增加授乳次数过了五日左右之后还未满足他的食欲，这便是他告诉你需要固体食物的时候了。在开始时每次给予一种固体食物，不必急于更换。这样他若发生疡肿或任何过敏反应，你便知道是那种食物作祟。

我在最幼的孩子五个月大时开始给予固体食物。在此之前仅吃母乳，但长得很好。开始喂以固体食物时我发现他已能坐起来，并且比较幼的婴儿更能适应这项新经验。我同时发现一项令人惊异的副作用便是，我们节省了不少金钱，因为数月来从未买过任何婴儿食物，也未买过任何调乳用品或奶瓶！到婴儿五个月大时，我仅是从餐桌上取点食物，研碎到使婴儿能加以消化的程度便可以喂食了。

授乳多久？

这是否意味到你开始给婴儿固体食物时即停止授乳呢？绝不然！固体食物仅是作为补充而已。那末，什么时候才停止授乳呢？

以色列人的母亲们为孩子授乳两年半至三年或甚至更久。圣经透露亚伯拉罕的年老妻子撒拉直至儿子以撒五岁时才断乳。据报其他妇女甚至授乳更久。《星期六科学检察》在1973年五月刊评论说：

“早期的印第安人相信孩子吸乳愈久，寿命愈长。因此，孩子到了八、九岁大还啜乳是常见的事。近至四十年前，中国和日本有些母亲授乳给孩子直至其长大到五、六岁。”

现在你也许会想，“谁想授乳这么久呢？人们会以为我有些不妥了。”不错，我们生活在不同的时代。但也许我们会自问一下，我们的授乳时期若比今日社会所主张的时日稍长，我们和孩子是否会自此得益。今日看到学步的孩子啜着奶瓶并非奇事，那末母亲授乳一年或更久又何足为奇？在《接触》一书中，作者蒙特高说：

“不少研究家证实，婴儿出生后第一年用母乳养育有利于后来的发育和长大成人。证据显示婴儿应当至少饮用母乳十二个月，直至婴儿有能力吸收固体食物时才逐涉断乳，出生后六个月可开始用固体食物补充以逐步代替母乳。通常母亲在婴儿准备断乳时会有所感觉的。”

我曾为最幼的孩子授乳至学步年龄，发现他逐渐脱去婴儿特性而长成为幼童。

毫无疑问，我时常回顾一生中的这段时期和感谢造物主，耶和华上帝，因为他赐给授乳的母亲们一项恩物——我与儿女们的亲密关系。——外稿。