圣经的第17本书——以斯帖记

执笔者：末底改

写作地方：书珊，以拦

成书时间：约公元前475年

包含的时期：公元前493-475年左右

1．以斯帖记披露什么故事？

简单而言，以斯帖记故事的梗概是：波斯王亚哈随鲁（有些人认为便是薛西斯一世）另立末底改的侄女以斯帖为王后以取代桀骜不驯的瓦实提。此外，亚甲人哈曼设计谋害末底改和所有犹太人，但后来他却被挂在自己所立的木架上，末底改则被封为宰相，犹太人也获得拯救。

2．（甲）为什么有些人怀疑以斯帖记不是受上帝感示的写作？（乙）但上帝的名字在以斯帖记以什么形式出现？

² 诚然，有些人认为此书既非受上帝感示，也没有多大益处，只是一个美丽的传奇故事而已。他们这样声称是由于全书均没有提及上帝的名字。虽然上帝的名字的确没有直接在书中出现过，但此书的希伯来原文曾在四处地方以离合体形式连续列出耶和华的首字母（四字神名YHWH，希伯来文יהוה）。至少有三份古希伯来文手抄本均以显著的方式标出这些首字母，此外在马所拉抄本中更以红色字母加以标明。此外在以斯帖记7:5亦显然用离合体形式把上帝的话“我使之成为”标示出来。——可参看以斯帖记1:20；5:4,13；7:7以及7:5等经节的《新世》脚注。

3．什么事件显示当事人对上帝怀具信心及祷告祈求？什么事件显示上帝曾指引事态的发展？

³ 整本记载都有充分证据显示末底改接纳及服从耶和华的律法。他坚拒向一个很可能属于亚玛力族的人下拜，而这个民族是上帝曾下令将其剪除的。（斯3:1,5；申25:19；撒上15:3）末底改在以斯帖记4:14的话显示他期望耶和华会拯救他们，他深信上帝必定会指引整个事态发展。以斯帖在进宫谒见国王之前先行禁食三天，其他犹太人亦同时采取类似的行动，借此标明他们全心信靠上帝。（斯4:16）此外，掌管女子的希该恩待以斯帖，及王由于失眠而翻阅历史文献，因而发觉末底改的善行没有获得赏赐等事情表明上帝确曾指挥事态的发展。（斯2:8,9；6:1-3；可参看箴言21:1。）无疑，这是向上帝“禁食呼求”而得蒙应允的另一明证。——斯9:31。

4．有什么证据证明以斯帖记的记载是真实不虚的？

⁴ 有许多事实可以证明这些记载是真实不虚的。犹太人一向接纳这本书而称之为“麦基拉”（Meghil·lahʹ），意即“书卷”。看来是以斯拉把这本书收录在希伯来文正典之内的。此书若是虚构，他就必然将其摒弃了。时至今日，犹太人仍然守普珥节或掣签节以纪念先人在以斯帖的日子所经历的拯救。此书以生动的方式介绍波斯人的各种风俗习惯，与已知的历史事实及考古发现完全一致。例如，以斯帖记正确无误地描述波斯人尊荣别人的方式。（6:8）考古学的出土文物显示以斯帖记甚至在描述王宫最微小的细节时也完全正确。a——5:1,2。

5．什么精确的记载显示以斯帖记的真确性？书中所采用的语文跟什么时期的语文协调一致？

⁵ 此外，从此书本身的记载可以看出它的精确程度。书中仔细记录各大臣、侍从的名字官衔，甚至列出哈曼十个儿子的名字。这本书把末底改和以斯帖的家系追溯到便雅悯支派的基士。（2:5-7）书中的记载也曾参照波斯宫廷的文献记录。（2:23；6:1；10:2）此书所采用的语文属于后期的希伯来文，其中加插了许多波斯文及亚拉米文的词句，文章的风格则跟历代志、以斯拉记及尼希米记大同小异，从而证明这些写作的确是在那个时期完成的。

6．（甲）证据表示以斯帖记所叙述的事发生于什么时期？（乙）关于执笔者是谁及此书是在何时何地写成，证据显示什么？

⁶ 据称以斯帖记中的各项事件发生在亚哈随鲁王（薛西斯一世）统治的18年期间，当时波斯王朝国势正如日方中。亚哈随鲁王统治的这段时期一直伸展到公元前475年左右，这个日期是由希腊、波斯及巴比伦提供的证据所透露的。b末底改是记载中的见证人和主角，很可能也是这本书的执笔者。书中的描述如此精细入微，这显示当这一切事在书珊的王宫中发生时，执笔者曾亲历其境。c虽然末底改这个人物从没有在其他圣经书中出现过，但无疑他是个真实的历史人物。饶有趣味的一点是，有一块没有注明日期的楔形文字泥版被人发现。德国的安纳德(A. Ungnad)指出其中提及薛西斯一世在位期间有一位在书撒（书珊）城任职的大官马度卡（末底改？）。d毫无疑问，末底改在事情发生后，约公元前475年，随即在书珊城里写成以斯帖记的记载。

以斯帖记的内容

7．亚哈随鲁王大排筵席时出现了什么危机？结果国王采取了什么行动？

⁷ 王后瓦实提被废（1:1-22）。时维亚哈随鲁王在位第三年。他大宴群臣180天，向他们展示自己王国的财富和威荣。王也为住在书珊城的百姓设摆筵席七日。与此同时，王后瓦实提也为妇女设摆筵席。国王借此向群臣展耀自己的财富威荣，并在饮酒欢畅之余派人请瓦实提出来，好让众民和各首领贵胄一睹她的天姿国色。但王后瓦实提竟然拒绝露面。王的谋臣表示王后不服从的坏榜样会使国王身为一国之君的尊严大受贬损，遂建议王把王后瓦实提废掉，并下诏通令全国，所有妇人“无论丈夫贵贱都必尊敬他”，并让丈夫“在家中作主”。——1:20,22。

8．（甲）以斯帖怎样得以成为王后？（乙）末底改识破了什么阴谋？这事被记录在哪里？

⁸ 以斯帖被册封为王后（2:1-23）。后来，国王差遣使臣遍访全国127个行省，招选最美貌的处女到书珊城，经过一番美容工夫之后才带入宫中觐见王上。以斯帖也被选中入宫。以斯帖是个犹太孤儿，“容貌俊美”，由在书珊当官的堂兄末底改把她抚养成人。（2:7）以斯帖的犹太名字是哈大沙，意思是“香桃木”。掌管女子的总监希该喜悦以斯帖而特别恩待她。当时没有人晓得她是犹太人，因为末底改曾吩咐她保守秘密。这些青年女子依次逐一入宫谒见王上。结果他选立了以斯帖为新后，并且大排筵席以示庆祝。稍后，末底改识破了一宗行弑国王的阴谋，遂让以斯帖“奉末底改的名”禀告王上。（2:22）阴谋败露后，谋反者被挂在木头上，这件事亦被记在王室的史册上。

9．末底改如何触怒了哈曼？哈曼获得什么谕旨去除灭犹太人？

⁹ 哈曼的阴谋（3:1－5:14）。如是者四年过去了。哈曼——看来是被撒母耳所杀的亚玛力王亚甲的后人——成为国中的宰相。（撒上15:33）国王把他擢升，吩咐朝门的一切臣仆都必须向哈曼跪拜。这意味到末底改也需要遵命而行。但末底改却拒绝下拜，并告诉王的侍从他是个犹太人。（可参看出埃及记17:14,16。）哈曼怒气填胸。后来他获悉末底改是犹太人，遂视此为一举铲除末底改和所有犹太人的大好机会。哈曼摇签（普珥）以择定良辰吉日把犹太人彻底铲除。哈曼利用王对他的宠信诬告犹太人行事不法，并请求王下旨通告全国，要把他们悉数剪除。哈曼答应捐出1万他连得银子（约值6,606万美元）以资助这项屠杀行动。国王答允所请，于是下了谕旨，用王的戒指盖印，然后将谕旨传送到全国各地去，把亚达月13日定为灭绝犹太人的日子。

10．末底改和以斯帖如何对耶和华的能力满怀信心而勇敢行事？

¹⁰ 末底改和所有犹太人获悉这件事后都披麻蒙灰，痛哭流泪。各处的犹太人“大大悲哀，禁食哭泣哀号”。（斯4:3）末底改把犹太人的危机告诉以斯帖，但她起初有点犹豫不敢出面说项，因为任何人若不蒙召便擅入内院见王就必被治死。然而，末底改对耶和华的拯救能力深具信心。他指出以斯帖若闭口不言，就必致灭亡，但“犹大人必从别处得解脱，蒙拯救。”再者，以斯帖得了王后的位分焉知不是“为现今的机会吗？”（4:14）以斯帖看出事关重大，遂同意冒死一试；所有在书珊的犹太人都与她一同禁食三昼夜。

11．以斯帖如何赢得王的喜悦？但哈曼设了什么恶计谋害末底改？

¹¹ 后来，以斯帖穿上朝服，谒见王上。王喜悦她，便向她伸出手中的金杖去保全她的性命。她于是邀请王和哈曼赴筵。王在席上问以斯帖有什么请求，并表示即使“是国的一半”，也必赐给她。她于是邀请二人翌日再次赴筵。（5:6）哈曼沾沾自喜。但他出来时见到末底改坐在朝门口。末底改再次拒绝向哈曼下拜，连身也不动。哈曼怒火中烧。他的妻子和朋友建议他立一个50肘尺（22.3米）高的木架，然后求王把末底改挂在其上。哈曼随即命人造了木架。

12．情势如何扭转过来以致末底改获得亚哈随鲁的尊荣，哈曼则自招羞辱？

¹² 扭转形势（6:1－7:10）。那天晚上王睡不着觉，就吩咐人把史册取来念给他听。他发觉末底改曾救驾有功，却没有得着赏赐。后来王问站在院子里的是谁。那人就是哈曼，他进宫是为了取得王的谕旨把末底改处死。王问他应如何对待王所喜悦尊荣的人。哈曼以为王所指的是他自己，遂道出一项隆重的尊荣仪式。可是王却吩咐他说：“照你所说的，向……犹大人末底改去行”！（6:10）哈曼不敢违抗王命，只好将朝服给末底改穿上，使他骑上御马，走遍城里的街市，在他面前说出尊荣他的话。哈曼满怀羞辱地急忙回家。他的妻子、朋友都无法予他安慰。哈曼注定灭亡了！

13．以斯帖在饮宴时把什么事揭露出来？这为哈曼带来什么灾祸？

¹³ 后来王带着哈曼赴以斯帖的筵席。席间王后声称自己和自己的本族已被卖而将被剪除。谁敢擅设这个恶谋呢？以斯帖说：“仇人敌人就是这恶人哈曼！”（7:6）王勃然大怒，起来离开酒席往御花园去。这时只有哈曼与王后独处，他于是求王后开恩。王回来时看见哈曼伏在王后榻前，更怒不可遏。王于是下令把哈曼挂在他为末底改所预备的木架上！——诗7:16。

14．国王怎样赏赐以斯帖和末底改？他颁布什么谕旨恩待犹太人？

¹⁴ 末底改擢升高位，犹太人获得拯救（8:1－10:3）。国王把哈曼的家产全赐给以斯帖。以斯帖告诉亚哈随鲁她跟末底改的亲属关系，王便脱下自己的御用图章戒指，给了末底改，并把他擢升到哈曼从前所居的高位。以斯帖再次冒着生命危险俯伏在王前，求他废除灭绝犹太人的谕旨。然而，“波斯和米底亚人的例”是永不更改的！（1:19）王遂授权给以斯帖和末底改奉王的名颁发新的谕旨，并用王的戒指盖印。这项谕旨像先前的谕旨一样用快马驿卒传到各处，准许各地的犹太人在哈曼的法令生效的同一天‘聚集起来，保护性命，除灭杀戮在各省企图攻击犹太人的一切仇敌和他们的妻子儿女，并夺取他们的财物’。——8:11。

15．（甲）这场斗争的结果如何？末底改设立了什么节日？（乙）末底改被擢升到什么高位？他利用自己的权位做些什么事？

¹⁵ 在所定的日期，即亚达月13日，无人能敌挡犹太人。王批准以斯帖所求，书珊的械斗延续至第二天——14日。结果在全国被杀的犹太人仇敌共达7万5,000人。此外，书珊城另有810人被杀，其中包括哈曼的十个儿子。他们在第一天被杀，第二天被挂在木架上。犹太人并没有下手夺取财物。亚达月15日，犹太人安息并设筵欢乐。后来末底改写信给犹太人，吩咐他们在每年的亚达月14、15日都要守‘普珥节，就是掣签节’。直到今日，犹太人仍守这节。（9:24）末底改在国中声名显赫，他利用自己仅次于亚哈随鲁王的高位“为本族的人求好处，向他们说和平的话”。——10:3。

何以有益

16．基督徒可以在以斯帖记里找到什么神圣的原则和值得效法的榜样？

¹⁶ 虽然没有其他的圣经执笔者直接引用过以斯帖记，这本书却是与其余受上帝感示的圣经书完全一致的。事实上，这本书提供圣经原则的一些杰出例证，这些原则后来由基督教希腊文圣经加以宣述而对每个时代耶和华的崇拜者均适用。研读一下以下的资料不但可以表明这点，同时也对基督徒的信心有所造益：以斯帖记4:5－腓立比书2:4；以斯帖记9:22－加拉太书2:10。当时敌人指控犹太人，声称他们不服从国王的命令，这种情形与早期基督徒所受到的诬蔑颇类似。（斯3:8,9；徒16:21；25:7）耶和华的真正仆人毫无畏惧地面对这种指控，祷告仰赖上帝的力量去拯救他们；在这方面他们效法末底改、以斯帖及其犹太同胞所立的优良榜样。——斯4:16；5:1,2；7:3-6；8:3-6；9:1,2。

17．末底改和以斯帖怎样立下榜样，说明我们可以怎样同时顺服上帝和‘在上有权柄者’？

¹⁷ 身为基督徒，我们不应觉得自己的处境与当时末底改和以斯帖的有所不同。我们也生活在一个与上帝疏远的世界里，受‘在上有权柄者’所管辖。不论住在什么国家里，我们都希望作奉公守法的公民，但同时在‘把凯撒之物还给凯撒，上帝之物还给上帝’一事上划清界限。（罗13:1；路20:25）宰相末底改和王后以斯帖在执行世俗职责方面立下了忠于职守和服从的榜样。（斯2:21-23；6:2,3,10；8:1,2；10:2）可是，末底改却毫无畏惧地表明立场，拒绝服从王令向可鄙的亚玛力人哈曼屈身下拜。再者，当他看出哈曼阴谋灭绝犹太人时，他勇敢地循法律途径去挽救犹太人。——3:1-4；5:9；4:6-8。

18．（甲）什么证明以斯帖记是‘上帝所感示而有益的’？（乙）这本书怎样鼓励人竭力维护上帝王国的权益？

¹⁸ 一切证据均表明以斯帖记是圣经的一部分，是‘上帝所感示而有益的’。即使这本书没有直接提及上帝或他的名字，它却提供信心方面的一些优良榜样。末底改和以斯帖绝不是某个讲故事的人想象出来的人物，相反，他们是耶和华上帝手下的真实仆人。他们全心相信上帝的大能会带来拯救。虽然他们住在异邦国家里，受着‘在上有权柄者’所管辖，他们却善用一切合法途径去维护上帝百姓的权益及其崇拜。今日我们可以效法他们的榜样，为带来拯救的上帝王国“好消息辩护、在法律上加以确立”。——腓1:7，《新世》。

［脚注］