关于死者的谎言
正如有些人说，关于死者的谎言远超过关于活人的谎言，而且似乎从来没有两个权威曾对这个题目的意见完是一致。一位生物学家说在自然界的秩序中死亡是一个必需的因素，因此没有死亡乃是一种愚蠢的说法。一位物理学家说:“死亡是必须有的，”它是一种自然的现象。在另一方面，一位牧师则认为若说人的死亡是自然而必需的，那便和人说没有死亡一样的愚蠢。然而并非所有的教士都同意这种说话。那末在所有这些人当中你究竟应该相信谁呢？
虽然死亡是如此普遍的一体现实，仍然有许多知识份子坚持死亡并不存在。例如纽约市的皮尔牧师（Norman Vincent Peale）曾率直地说:“根本没有死亡，没有死亡！”可是由加拿大的联合教会中四十三位基督新教的神学家组成的基督徒信仰研讨委员会（Committee on Christian Faith）在经过五年的积极研究之后发表意见说:“声称‘没有死亡’乃是一种错误，因为这是一个谎言。”“死亡乃是生命中的一个主要事实。”由此我们可见一个人眼中的真理在另一个人看来却可能是谎言。
身体的腐朽是人所共见的事实。这固然不错，有些人说，可是我们的灵魂却会继续在身体死后生存下去。天主教发行的一本题名为《死后的遭遇》（What Happens After Death）的小册说:“天主教的基本教义之一便是‘人是一个由身体与灵魂组合而成的生物’——这两部份并非松懈地连接起来而是结合成一个独特的人性。……在人死时，他的灵魂遂与身体分离。他的身体失去了使其成为一个活的人体的东西。它于是开始腐化而分解成各种原素。可是人的灵魂却不会死去。”1959年八月十六日的《纪录杂志》（The Register）说:“灵魂是不能死的，因为它不能分裂解散为几部分；它是纯一而非由几部份组合成的。”它“是一个实在的生命。它能够思想，亦能够有意欲。”
关于灵魂和身体的这种分离，基督徒信仰研讨委员会（Committee on Christian Faith）作了以下的报告说:“不死性并不是人类灵魂所具有的一种性质，正如它不是人类的身体所具有的性质一样。事实上，这种将人分为不死的灵魂和能死的身体的道理并非出自圣经而实际是与基督教的教义互相抵触的，因为基督教主张人死后的生命乃是上帝所赐的恩典而不是人的体质的一种自然展露，而基督徒的希望乃是复活，即从死亡中再度活过来而不是原本便具有的不死性。正如我们已经指出，人具有灵魂与身体这两个可分离的部份的观念并非来自圣经；反之它起源于希腊的哲学。”
这个委员会对于灵魂和身体的问题所发表的意见曾轰动一时而被人称为新发现。但请注意耶和华见证人不但早在八十多年前已知道这项真理，并且一直在向人宣扬这些教士直到如今才发现的事实！“灵魂”之会死以及人的希望乃在复活的真理根本不是新发现；它们记载在圣经里已有数千年之久了！可是许多年家教士们一直固执地不肯承认这些事实。他们在论及死者时所说的话都是谎言。如今在欺哄了大众许多年之后，他们中间终于有些被迫承认圣经的真理，但却同时把它当作一项新发现来鼓吹。事实并非如此。
关于人之是否真正会死，一般世人亦说过不少谎话。例如电影明星黛博拉寇写道:“人是不朽的。他永不会死。他根本是永远存在的。”“那真正的我，”她说，“会继续活下去。它会和上帝再度结合为一。那才是真正的不朽。”可是上帝的道圣经却不同意这个女演员的话。它说人是会死的。使徒保罗曾说:“这必死的［必须穿上］不死性。”人若生来便是不死的，他们怎能“穿上不死性”呢？若是如此保罗的话便会变成毫无意义和全不真实了。——约伯记4:17；哥林多前书15:53。
死者毫无知觉
另外有些人相信死者是活着而有知觉的，并且能够与活人交往。英国伦敦城庙教堂（City Temple）的牧师魏德亥博士（Dr. Leslie Weathhead）说:“我确信死人是活着的，而且有时活人曾和他们建立起交通来。”但既然圣经说死人是“毫无所知”的，这又怎么可能呢？没有知觉的“灵魂”当然不能和活人交通。——传道书9:5。
布道家韩茂顿（Gavin Hamilton）说:“认为灵魂在死时便沉睡而完全对幸福或悲哀毫无感觉的信仰乃是基于一般人认为必须有身体才能活动和感觉的错误见解……我们知道灵魂是永恒地活动着和有知觉的。”不但我们在以上所引传道书9:5的经文证明这位布道家的话是谎言，同时我们伟大的导师耶稣基督也证明这是谎言，因为他时常将死亡比作沉睡。有一次一位官吏来见耶稣说:“我女儿刚才死了，求你去按手在她身，她就必活了。”当耶稣进入这官吏的家里时，许多人都在为这女孩哀伤。耶稣对他们说:“退去吧。这闺女不是死了，是睡着了。”于是耶稣将这女孩从死亡的沉睡中唤醒。——马太福音9:18,23-25。
另一次耶稣说他要到拉撒路的家去“叫醒他。”门徒以为他所指的是平常的睡眠。耶稣于是对他们说:“拉撒路死了。”1959年十二月七日的纽约《时报》在社论中论及1,102个在被击沉的战舰亚里松拿号（Arizona）上殉难的人时说他们“永远沉睡了。”他们无疑也怀着这种想法。不过通常死亡之所以被比作沉睡乃是因为死者有从死里复活过来的希望。——约翰福音11:11-14。
圣经绝不支持地狱永火的道理
许多基督新教和天主教的信徒都相信死去的人若非升到天堂便是在炼狱或地狱的烈火中遭受极大痛苦。一本由哥伦布骑士团（Knights of Columbus）发行的天主教读物说:“炼狱无疑是一件实事，其中的痛苦也是真实的。”至于一般在地狱里的人，这本书说他们是绝无希望地永远沉沦了。《阴间与火湖》，一张由基督新教出版的传单，则说有些人会永远在天堂里享福。“其他的人则会遭受永远的惩罚；他们会在阴间和火湖里直到永永远远。”
圣经里绝对没有任何经文支持这两种道理。我们根本不能在任何天主教或基督新教的圣经里找到“炼狱”个名词。至于“阴间”（hell）一词，这个字原本出自希腊文的“海地司”（Hades）和希伯来文的“希屋尔”（Sheol）。在这两种文字中这个字的意思均为坟墓的总称，或指一个死人被埋于其中而为外人所不能见的地方。圣经说约拿和耶稣都曾在阴间。关于耶稣，彼得曾说他必不被“撇在阴间，”那便是说，圣经所指的阴间，亦即坟墓之意。启示录曾预言性地宣布“死亡和阴间也交出其中的死人。”在这节经文里启示录表明阴间里的死者都真正死去并非继续活着，但他们却有从阴间被释放出来的希望。圣经对于这点所作的结论是非常肯定的，那便是死人“毫无所知。”他们既然毫无知觉，自然不能受苦。再者:“在你所必去的阴间［希伯来文Sheol，即坟墓］，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”凡是在这个方面鼓吹不同的道理的人都是说谎的骗子。——使徒行传2:31；启示录20:13；传道书9:5,10。
天堂的幻象
有些人声称垂危的人会在临死的一刹那间见到天堂的景象。皮尔博士（Dr． Norman Vincent Peale）据云曾与著名的发明家爱迪生的妻子谈论爱迪生对于死后的看法。皮尔写道:“当爱迪生临死时，他的医生看见他在挣扎着想说话。于是医生弯下身来清楚地听到这个垂死的人说，‘那边非常美丽。’从观察一些通过‘阴谷’的男女的经历看来，”皮尔说，“在身一边的确有生命和美景。”他接着又说:“一位曾目击许多人去世的护士告诉我说，‘许多病人在临死之际都表示“看到”一些东西，他们时当提及奇妙的光辉和音乐。有些人则说他们看到一些熟悉的脸孔。他们的眼中时常有一种觉得难以置信的惊奇神情。’”
他们看见些什么呢？否认这些人曾看到任何东西无疑会抹煞了一些声名可靠的人的见证，而这些人在临死之际作假见证并不会对自己有什么益处。可是亦非所有垂死的人都曾见到一些景象。摩根及怀特·艾普（Morgan and Wyatt Earp），美国早期的开垦史上颇有名气的一对弟兄，曾约定当两人之中的任何一个临死之际，他会尽力告诉另一个他见到些什么东西。怀特认为所谓临死的经历都是无稽之谈，摩根则抱着半信半疑的态度。当摩根在弥留的最后一刻时，怀特后来告诉人说，他叫怀特靠近他一点。“我想你是对的，怀特，”他微弱地说，“我什么东西也没有看见。”这便是他临终的话。
那末对于一些确实见到某种景象的人，我们该作什么结论呢？圣经肯定而明确地说他们是真正死去而毫无知觉的；他们必须在坟墓里等待复活的时候来到。因此我们所能获得的唯一合理结论便是这些人所看见的并非实事而是脑海中的幻象。这些人之中有许多曾盼望上天堂或曾恐惧下地狱，于是在临死之际他们的脑海便为他们画出一幅天堂的景象；另外有些人则说他们已感受到痛苦了。犹之乎一个困在沙漠中口渴非常的人会看到绿洲，一个行将饿死的人会看见和嗅到食物，又如一个行将溺死的人会看到一生的经历在他眼前映出，这些临死的人也看到天堂的“幻景”，一些宁静的地方或甚至受苦之处。这些都不是实事。再者，无论在任何情况之下我们都不能把人的说话置于圣经的证据之上。关于死者的情形，一切与上帝的道抵触的论调都是谎言。
死者的真相
我们若想了解死亡的成因和真相，唯一的方法便是接受圣经所说的话。圣经曾通过数千年的考验而始终坚立不移。既然是上帝的道，它对于生死问题所说的话都是有权威的。以下便是它在这方面的教训的要略:
当一个生物，不论是巨大或微小，简单或复杂，所有的主要机能完全停止作用时，这个生物便死了。死时有什么事发生呢？圣经简明地说:“你本是尘土，仍要归于尘土。”没有任何有知识的人会反驳这句话。——创世记3:19。
死亡的成因是什么呢？唯有圣经能给我们一个合理的答案。使徒保罗说:“罪的工价乃是死。”死亡并不仅是罪的自然产品，它乃是罪所应得的公正惩罚；它是上帝的公平的一种表现。它是罪的代价。罪是什么呢？圣经回答说:“凡不义的事都是罪。”罪乃是违犯上帝的律法而未能达到完美的标准。我们可以在创世记找到人类第一次犯罪的记录，那便是当亚当和夏娃吃了禁果的时候。他们的故意忤逆便是罪，而罪的工价就是死。由于犯罪，亚当和夏娃都死去。——罗马书6:23；约翰一书5:17；创世记2:16,17；3:17-19。
亚当的后代由于都是在罪孽里孕育成的，因此生来都是罪人。他们不得不承受罪的代价。因此圣经说:“谁能使洁净之物出于污秽之中呢？谁也不能。”“罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”——约伯记14:4；罗马书5:12。
死亡的情况如何呢？我们已曾讨论过一点。圣经说死人好像在沉睡和安息中一般，因此是毫无知觉的。至于所谓的“灵魂”（译自英文的soul“稣”一字），圣经作证说:“人遂成为一个活着的生物（living soul）。”（创世记2:7,译自NW）圣经将“稣”字和“人”字毫无分别地用作同义字。一个活着能呼吸和有感觉的生物，不论是较低等的动物抑或人，都是一个“稣”（soul）。在圣经里从来没有一节经文会说“稣”（soul）是不死的。反之它明确地说“稣”或“灵魂”是会死的。在以西结书18:4我们读到:“犯罪嘅（的）灵魂定必要死。”（《广东话圣经》）告诉夏娃说“你一定不会死”的并不是上帝而是魔鬼。直到今日一般人仍然对这个谎言深信不疑。——创世记3:4，译自NW。
死者在什么地方呢？他们归回了他们由之而出的尘土。圣经曾提及会有一场“义人”和“不义的人”的复活。但明知故犯的恶人则没有复活的希望。这样的人“就如死亡的畜类一样。”在公义的人会得着赏赐，但恶人则不会。“义人的纪念被称赞，”上帝所感示的箴言说，“恶人的名字必朽烂。”——使徒行传24:15，译自NW；诗篇49:20；箴言10:7。
在一次丧礼中，有一群怀疑论者询问死人会有什么希望。“我的朋友们，”死者的一位友人回答说，“我不知道你们昨天相信什么，我也不知道你们明天会相信什么，可是我们今天信靠上帝。”凡是认识死亡的真相和知道上帝会将死者在他那公义的新世界里复活的人都不会感觉绝望。他们的希望并非寄托在根本不存在的灵魂之上而是在那真实永生的上帝之上；这位上帝曾将他的儿子耶稣复活而使他“作审判活人和死人的主。”——使徒行传10:42。