我们的二十年计划——履行父母责任
诺文·皮亚斯君自述
不少青年夫妇热切期待他们的第一个孩子出生。有些则对此百感交集，因为孩子出生意味到他们的生活会有重大改变。
我们属于第二种人，因为第一个孩子的来临的确大大改变了我们的生活。我们当时所做的工作若要继续下去就不能有时间和人手去照料和维持家庭。
我们从起初就意识到在教育孩子方面听其自然是不智的。多年前我们曾读到一些资料，大意是你在与成长中的孩子作伴方面准备作出多大努力与别的影响力竞争，这便是你对他的爱的真正试金石。我和妻子回顾当年，可以证明竞争有时的确颇为激烈。但现时我们的二十年计划已差不多完成了——我们的孩子一个十九岁，一个二十岁——计划的结果证明这一切努力是值得的。
首先，让我大略告诉你什么导致我们的婚姻和开始我们的二十年计划。
成家立室
我在1948年成为一位“先驱”，这乃是耶和华见证人对上帝王国好消息的全时间教师的称谓。两年之后我进入纽约布洛克林的见证人总部担任圣经印制书籍的工作。
翌年，1951年，我前往参观耶和华见证人训练海外传道员的基列圣经学校的毕业典礼。其中一位学生，玛莉安·贝娜，在前往海外传道之前留在纽约市数星期，我们遂有机会彼此熟悉。住在日本的横滨三年多之后，她于1955年回纽约参加国际大会。我向她求婚，玛莉安于是成为我的妻子和终身伴侣。
我们获得机会作周游传道服务，在美国伊利诺州南部探访和协助耶和华见证人各小组。这些小组为我们带来很大的喜乐，我们渴望以一生从事全时间的服务。我们希望最后能再回布洛克林总部工作。可是，不久我们获悉自己行将成为父母。我们对此并不十分热切期待，因为这意味到我们的计划要大大改变。
在我们参加的下一个环务大会的最后演讲中，我以幽默的口吻说我的妻子听见我讲出以“进至成熟”为题的演讲，但却以为我所说的是“进子成熟”。我们定居于加州，女儿辛西亚就在那里出生。后来又添了儿子格力哥利。
有目的底训练
我们的儿女为我们带来很大的喜乐，我们决心以最佳的方式教养他们。但在以后的二十年应当怎样指导和管教他们呢？我们记得参孙的父亲所立的榜样，他祈求耶和华指导他教养他的儿子。——士师记13:8。
从他们的婴孩时期，我们便与儿女一同研读圣经借此表明我们渴望获得上帝的指导。我们发现此举比与别人研究圣经更难，因为这是最易推辞的圣经研究。同时，我们也留意每天在进餐时都一同讨论当日的经文。
此外，我们利用进食的时间教儿女认识字母以便为入学作准备。格力读一年级时在诵读方面有难题。我们每天用一小时帮助他改善。我们与学校教师保持密切接触，从而表明我们对儿女的进步感觉真正关怀。
从辛西亚和格力哥利出生之后，我们即携同他们参加所有的聚会和大会，使他们在那里获得最佳的影响。（提摩太后书3:15）他们年岁稍长，我们即帮助他们预备在聚会中参加评论。起初他们仅说出几个字，但我们会留意使他们明白他们作答的那一段课文的意思。听完公众圣经演讲之后，在回家途中他们会覆述所记得的资料。
在教导儿女方面所作的努力是值得的，因为我们在他们的幼小头脑中留下了深刻的印象。例如：格力四岁时我们研读关于亚伯拉罕的资料，他的信心怎样受到考验，他受命献上独生子以撒为燔祭。我们解释亚伯拉罕和他的儿子都乐于服从耶和华。然后，我举个例说明：“格力，这好像耶和华吩咐我将你带到后院献作祭物一般。”我接着问道，“若有这样的事发生，我应该怎样行呢？”格力毫不犹疑地回答说我应该服从耶和华。
后来我从旁听到格力所作的祷告。他闭上眼睛，低下头来说：“耶和华啊，你若吩咐爸爸带我到后院将我献作祭物，我不会介意。”
难怪耶稣说进入天国的人要有像小孩般的品质。我们看出圣经真理已感动我们儿女的心而成为服从的推动力。
当辛西亚七岁时我们帮助她准备逐户向人介绍《守望台》和《儆醒！》杂志。每天放学回家她就敲后门和讲出她的传道演讲。后来大日子到了，她去到一个陌生人的门口。她受到怒骂而不禁痛哭起来。回到汽车之后，我妻子解释说耶稣和他的使徒也不时遭人拒绝，我们应该像他们一般锲而不舍。辛西亚的确如此。
1966年，我的妻子再度成为先驱；她每月拨出一百小时在人们家里教导他们认识圣经。我们觉得，倘若儿女长大之后渴望参加这件重要的工作，他们就要先看见我们重视这件工作。夏天我再次受到邀请在附近地区作暂时的环务监督，我们遂全家一同工作。
在星期六，我从旁听到八岁的格力采取主动作安排与几个年龄相若的孩子一同从事逐户传道活动。他仿效我在数分钟前所立的榜样。这使我更深体会到立下正确榜样的重要性。
应付各种情势
儿女逐渐长大，种种问题也随之发生，例如打扮、衣服款式、约会和派对等。我们试图教导他们运用良好的判断力，我们则从旁提供指导。
当辛西亚大约十五岁时，她想穿着某些女孩子上学时所穿的“窄裤”。我的妻子开始静静观察穿着这种服装的女孩子。她然后询问小组里的青年人对于这样装扮的少女有什么看法。所得的答案是，如此装扮的少女许多时是行为放荡的。
玛莉安将观察所得告诉辛西亚，并且解释我们为什么决定不让她被人看作与这类女孩子一般。我们让辛西亚有机会表示对我们的决定赞同抑或反对。很庆幸地，这将问题解决了。她在这件事上学到服装所能给人的观感。
格力在十四岁开始不满于作“孩子”，他渴望被人视为“青年人”。他与一位十九岁的青年见证人成为密友。可是，这种交往使格力希望与较年长的男孩享有同一程度的自由。他开始养成一种独立自主的态度。我们遂开始限制这种交往，但格力问：“为什么？你们以为这是不良的交往吗？”
我们解释这并非不良的交往，但情势可能对他不利。我给他机会发表意见，说出自己的感想。我说：“你若对此不同意或者认为我们不对或没有正确眼光，可以说出来。”
静默了一会之后，格方说：“我同意你们所说，我仅是想知道原因而已。”
有一次我们驾车出游时，辛西亚天真地回报一位过路青年的微笑。这位陌生青年随我们回家，从别人口中获悉辛西亚的名字。我们不察觉到他们竟开始熟悉起来。我们后来好不容易才使她看出这位青年并非以她的福利为念，反之仅是受她的外貌所吸引而已。
我们非常感激《守望台》刊出关于青年人所面对种种难题的文章。我们和儿女将其中有些文章读了又读，讨论对某些行动的赞成和反对意见。讨论之后，我们以父母身份坚定地作出决定，在尊重耶和华和他写下的道方面为小辈立下榜样。
教以实用技术
我以从事保养的工作为生。格力十三岁时开始在上学之前与我一同工作，从最早五时至八时。辛西亚在十五岁开始跟我们的一位见证人朋友学习会计。我们也强调烹饪、缝纫和其他实用技术的重要性。格力也学习烹饪，我则教他铺地毡的手艺。
这一切需要我们订出非常紧凑的时间表。我们决定让儿女以函授方式完成学业。这使他们有时间学习手艺和获得必需的俗世教育。为了鼓励格力，我们要他完成学业才准领取驾车执照。他以两年半时间完成四年的高中课程，然后与玛莉安、辛西亚和我一同从事先驱传道工作。
训练的重要特色
当格力十四岁和辛西亚十五岁时，与长远的家庭目标一致地，我们认为现在是让他们参观耶和华见证人在纽约的世界总部的时候了。但总部在3,000哩外，我们的存款却很有限。我们全家讨论这件事，一致决定前往，甚至不惜以住宅作抵押借款。可是我们再度发现耶和华的膀臂并不短缩。因为有一位朋友前来说她希望为我们效点力。她将她购汽油的信用卡交给我们，使我们可以用来在中途加油。
我们的儿女对于伯特利之家及其志愿工作人员留下深刻印象。这些人甘愿献出时间为我们印制含有丰富灵粮的书刊。我和妻子很高兴有机会和旧友们聚首，其中不少人以全部时间为耶和华服务已有多年之久。
报酬丰富的权利
虽然我们起初对于作父母不甚热心，我们却可以坦白说这项权利是值得感激的。诚然，在这个世界里教养儿女并不容易，因为世上充满这么多违反基督教训的行为。不少起源于异教的庆典颇为青年人所喜。但我们小心帮助儿女，使他们不致感到有所损失。
因此，当别人庆祝圣诞时，我们利用学校假期租一间小屋在山中赏雪。我不时带格力前往钓鱼。我们往别处参加基督徒大会，并自告奋勇从事大会前的活动。这使儿女能结识不少益友。他们没有错过任何东西，除了性病、婚外怀孕、堕胎、吸毒之外；这件事在今日青年当中如此普遍往往是由于父母没有以上帝的道指导儿女所致。
我们的儿女在情绪上颇稳定，我认为原因之一是我们一家人尽量一同作事。例如，每年在我们的结婚纪念日都作个小小庆祝，我们四个人均收到礼物。我们在前几天就将礼物堆在钢琴上，并欢乐地共进一顿丰富的晚餐。这不仅是我们的纪念日，而且由于我们结婚，儿女才得以出生，因此他们也参加庆祝。
我们的儿女享有很多为别人所无的乐趣，例如准备和讲出圣经演讲。辛西亚大约在十岁时即在环务大会的大群听众前讲出学生演讲。我的妻子为她缝制古装，扮成第一世纪的女孩模样向同时的另一女孩解释圣经的要点。同时，儿女们也因有份参加大规模的区务大会节目而大感兴奋。
我们感觉到正享受着满足、充实的生活。我们看着儿女长大，因他们逐渐养成能力作良好的青年圣经教师而感到欣慰。现时我们家中已多了两位能干的成年人与我们一同事奉耶和华，我们期望在事奉我们的上帝方面获得更多的喜乐与权利。
［第634页的图片］
我教格力铺地毡
［第635页的图片］
我的妻子教辛西亚缝纫
“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”——箴言22:6。