我一生倚靠“耶和华的膀臂”

劳伦斯·汤普森自述

1946年的一个晚上，我和爸爸坐在汽车里，观赏天际闪烁的北极星光。我们畅谈耶和华的伟大，细说我们的渺小。我们重温过去耶和华见证人的工作在加拿大遭禁制那段日子所发生的事。爸爸要我把那段日子耶和华如何支持和带领他百姓一事紧记在心。

虽然当时我只有13岁，我已看出爸爸的话是真确的。爸爸也帮助我看出传道是至为紧急的工作，而且这件工作还会以更广泛的规模进行。爸爸引用民数记11:23向我强调，耶和华的膀臂决不至于短小。惟独我们缺乏信心，或没有信赖他，才会囿限他为我们成就的事。我永不会忘记这段珍贵的父子对话。

研读守望台社的书刊——特别是1939年出版的《救恩》一书——对我早年的生活也产生了重大影响。我永远都会记得这本书开首的动人比喻：“一列挤满乘客的特快火车正以160公里时速行驶，它要过桥到河的另一边。……两个男子坐在车后的平台上，……他们看见桥的末端有一段着了火，而且正掉进河里去。他们意识到自己正面对极大的危险。这确是千钧一发的时候。火车能够及时停下来，使车上的乘客得以死里逃生吗？”

该书解释这个比喻的含义说：“同样，今日地上的万国万民正面对最危急的情势。他们已接获上帝的警告，哈米吉多顿的灾劫就在前头。……由于已预先获得警告，每个接获警告的人现在都必须选择所要采取的途径。”

风驰电掣的火车、烧着的桥，以及传道工作的紧急性，这几件事在我脑海中留下了不能磨灭的印象。

早期的传道活动

我在1938年开始参加传道工作，当时我五岁。两位先驱（全时传道员）——亨利和艾丽斯·特威德——携同我一起传道。我们每天用10至12小时向人谈论真理。我非常喜欢全日从事耶和华的工作。因此，第二年爸爸妈妈让我成为传道员，并实际替我填交报告；这使我感到兴奋不已。

在那些早期日子，我们参加宣传游行，身上挂着标语牌——上面写着揭发伪宗教和宣传上帝王国的标语——在镇上大街结队而行。我们也采用手提式留声机，在住户门前播放圣经信息。我们播出守望台社社长卢述福弟兄的演说。我把他的一些演讲存在心里。现在我仿佛仍听到他说：“人时常说，宗教是网罗和骗局！”

我们的工作在加拿大遭禁制

第二次世界大战期间，耶和华见证人的工作在加拿大受到禁制，正如在纳粹德国和其他国家中的情形一样。尽管我们只能运用圣经，我们仍听从圣经的吩咐，继续执行上帝授权我们从事的工作。（马太福音28:19,20；使徒行传5:29）有时警察到我们的聚会地方及我们家里搜查，我们学会怎样应付这样的场面。不论在法官面前提出证供或在庭上回答盘问，我们都获得不少经验。

我跟哥哥吉姆学会把册子从开动的车辆上抛在人家门前和走廊上，并且在这方面成为能手。此外，我们也当信使，有时更充当步哨，替那些越过边界到美国参加大会的弟兄姊妹放哨。

我们的房子位于安大略省阿瑟港（现今称为桑德贝）的郊外，坐落在一块约一公顷的土地上，四周是树木和丛林。我们养了一头母牛、一头小牛，还有猪和鸡。我们利用这一切去掩饰我们的真正工作——协助那些因传讲上帝王国而被追捕的年轻基督徒同工。

到了晚上，汽车、货车和拖车便会载着年轻的基督徒进出我家偏僻的院子。我们为这些年轻人提供临时住宿的地方，让他们躲藏起来，替他们乔装，给他们东西吃，然后送他们上路。爸爸妈妈和那些早期工人都是全心事奉耶和华的人，我的幼小心灵也受到他们所模铸而渴望爱戴及事奉耶和华。

我在1941年8月献身给耶和华，并在树林深处的一个小湖受了浸。为了出席这个仪式，我们一群人深夜齐集在一间用油灯照明的小屋里。看来事情引起了警方的怀疑，他们到场巡视，用探射灯搜索小湖一带，可是却没有找着我们。

参与不同的全时服务

1951年中学毕业后，我随即接受一项先驱工作委派，地点是差不多1600公里外、位于安大略省的科堡会众。这是一群人数不多的会众，我也没有先驱同伴。但我紧紧记住，耶和华的膀臂绝非短小。我租了一个房间，自己煮食，欢欢喜喜地为耶和华工作。第二年我接获邀请到多伦多的守望台社分社办事处服务。在那里，我学到许多宝贵的教训；这些经验使我受到精炼，为王国作进一步的服务。

在多伦多服务一年多之后，我跟露西·特鲁多结为夫妇。我们在1954年的冬天接获委派前往魁北克的莱维从事先驱工作。这个地方天气十分寒冷，暴民和警察的骚扰使人提心吊胆，学习法文也是一项挑战。但耶和华的膀臂绝非短小，这些难题我们都一一克服了。纵使我们经历过若干艰难的时候，我们所获得的祝福倒也不少。

例如，社方计划在1955年用轮船接载代表出席欧洲举行的大型国际大会，于是吩咐我们视察一下这些船只。由于希望做成这宗生意，船公司的行政人员不时热情款待我们，使我们在魁北克紧张的传道工作上获得一点愉快的松弛机会。

1955年秋天，社方邀请我从事周游监督的工作。那年冬天，我们探访寒冷的安大略省北部的僻远会众。翌年，我们到美国的守望台基列圣经学校受训，后来奉派到南美的巴西当海外传道员。

我们全心全意地执行自己的新工作委派，不久我们已经能够用葡萄牙语传道和教人。1957年年初，我再次奉派作周游监督。现在，我们所面对的不是北方的严寒，而是酷热的气候。许多时我们要停下来，把鞋里烫脚的沙除去，或砍些甘蔗咀嚼以恢复体力。但我们也获得许多祝福。

在雷任蒂费若镇，我向当地的警察局长谈论圣经；他下令关闭所有商铺，人人都要到镇上的广场齐集。我在一棵开花的阔叶树下向镇上居民发表了一个圣经演讲。今日那里已有一群见证人的会众。

在巴西养育儿女

露西在1958年有了身孕，于是我们在茹伊斯的迪福拉定居下来，并以特别先驱身分服务。在接着两年间，我们的女儿苏珊和琴先后出生。她们成了镇上吸引人的新事；对我们的传道工作来说，她们的确是一项祝福。我们推着婴儿车在铺着圆石的路上步行时，人们会从屋内出来观看她们。后来，因为位于赤道以南不远的累西腓亟需王国传道员，我们便搬到这个非常酷热的地方居住。

1961年，我不但能够为前往圣保罗出席大会的见证人安排航空交通工具，我自己也能出席这个难忘的大会。我们飞行了约20分钟，飞机突然向地面陡直坠落。乘客在机舱内跌来荡去，座位也被扯离原有的位置；乘客有的撞伤，有的流血。幸好，驾驶员终于能够使飞机稳定下来，最后我们得以安全着陆。我们当中没有一个人严重受伤，以致无法转乘另一架飞机前往圣保罗。我们十分赏识这个优良的大会，但是当时我公开声明，我以后不会再坐飞机了！

然而，我从大会一抵达家门，已有另一项委派等待着我。社方要我照料一个大会。这个大会在皮奥伊州特雷西纳的丛林深处举行。我必须乘坐飞机才能去到那里。虽然犹有余悸，但靠着耶和华的膀臂，我毅然接受这项委派。

1962年，我们的儿子格雷格在累西腓出生。虽然我不能继续从事先驱服务，但由于我有妻子儿女，我仍然能对这群细小会众产生积极的影响。我们设法使传道工作成为富于趣味，因此孩子总是喜欢跟我们一起从事传道工作。他们到三岁便能在别人门口讲出一个介绍词。我们留意从不错过聚会，也不错过外勤传道工作。每逢家里有一个人病了，我们会派一个家庭分子留下来照顾生病的孩子，其他人则照常出席聚会或参加外勤传道。

多年以来，我们一家人定时讨论孩子在学校里的课程，检讨他们的人生目标，并为他们在耶和华组织中从事终生服务作妥准备。我们小心翼翼，不让他们暴露在各种削弱信心的影响之下——例如电视。孩子到了青少年阶段，我们家里才有一台电视机。虽然我们的经济能力许可，我们却从来不用物质东西宠坏他们。例如，我们只买一辆脚踏车给他们三个人共用。

我们尽可能一起做事，玩篮球、游泳、旅行。我们的旅程若不是参加基督徒的大会，便是探访不同国家的伯特利之家。这些旅程给我们很多时间整家人一起交谈，这样，我和露西便能够知道孩子心里究竟想些什么。对于这些快乐的时光，我们非常感谢耶和华！

我们在接近赤道的地方生活了十年之后，露西的健康终于抵受不住了。因此，我们很高兴接获另一项委派，到南方天气比较温和的巴拉那州库里蒂巴服务。

回到加拿大

1977年，在巴西住了大约20年之后，我和露西携同孩子回到加拿大，以便照顾我那患病的父亲。对我们家庭的生活环境来说，这是一项很大的转变！但对我们的灵性来说，却没有什么改变，因为我们与亲爱的基督徒弟兄团体保持同一的生活常规。

在加拿大，全时传道成了我们一家的要务。两个女儿分别加入了全时服务。我们各人都对家庭的事业有所贡献。从部分时间工作赚来的钱都放进开支基金内，以维持家庭和三部汽车的开销（我们需要有几部汽车才能到分散各处的传道地区服务）。举行完每周的家人圣经研究之后，我们会讨论一下家庭的计划。这些讨论帮助各人确定自己的去向，清楚知道自己想怎样运用自己的一生。

我们的儿子格雷格也像两个姊姊一样以全时服务为目标。他自五岁以来便表示渴望到称为伯特利的分社办事处服务。他一直持定这个目标。他在中学毕业后对我和露西说：“你们认为我应该申请到伯特利服务吗？”

虽然我们很不舍得让儿子离开自己的身边，我们却毫不犹豫地回答说：“没有什么地方比在伯特利——耶和华组织的核心——更能使你感受到耶和华大能的膀臂。”不及两个月之后，他便到加拿大的伯特利去了。那是1980年。自那时以来，他一直在分社服务。

1980年代为我和露西带来了一些新的挑战。我们又再回复起初的样子——家里只剩下我们两个人。这时苏珊已结了婚，与丈夫一起从事先驱工作。琴和格雷格两人都在伯特利服务。我们会做些什么呢？这个问题随即在1981年获得答案。我们接获邀请去照料一个说葡萄牙语的环。这个环横跨加拿大约2000公里的地区。我们现在仍然从事着周游工作。

琴结了婚，并有机会到基列学校受训；现在她与丈夫在巴西从事环务工作。苏珊和丈夫仍在加拿大，他们已有两个儿女。苏珊的丈夫现时是个先驱。近年来我们一家虽然由于全时服务的委派而经常分开，但我们在灵性上和感情上仍然十分亲近。

我和露西渴望有一天和家人一起生活在洁净的地球上。（彼得后书3:13）像古代的摩西一样，我们已亲自体验到民数记11:23提出的问题的真确答案：“耶和华的膀臂岂是缩短了吗？现在要看我的话向你应验不应验。”的确，没有什么事能阻止耶和华祝福手下全心全意事奉他的人。

［第25页的图片］

与妻子露西合照