蒙不能说谎的上帝所扶持

玛丽·威利斯自述

1932年，世界经济大萧条的影响终于波及西澳大利亚的内陆地区。那年我和艾伦·戴维斯接获委派，在一个面积有10万平方公里左右的广大地区传道。当时我只有19岁。我们以威卢纳作为起点，这个小镇位于我家乡珀斯——西澳大利亚的首府——东北大约950公里。

在前往威卢纳途中，我和艾伦遇到一个十分友善的车务员，他让我们与他共用火车尾部的专用车厢。火车沿着铁路各分站停留时，这位仁慈的车务员还告诉我们火车会逗留多久，这样，我们便可以把握机会，下车向铁路附近的孤立社区居民作见证。我们最后抵达威卢纳这个矿工镇，当时镇上狂风怒吼，尘土飞扬。

威卢纳的铁路分站距离市中心差不多有3公里。我们两人气力都不算大，但手上却有三大箱书籍和两个手提衣箱。我们可以怎么办呢？我们把一箱书悬在木条上，然后各自手执木条的一端，就这样把书箱逐一搬运。我们来回走了三次半，才能把三箱书和两个手提衣箱搬到3公里外的市中心。由于双手非常酸痛，我们不得不频频停下来稍作休息。

尽管尘土飞扬、手脚酸软疲乏，我们却从这项挑战和冒险经历寻得很大乐趣。我们两人都自觉耶和华与我们同在，并且不断扶持我们，使我们能够应付初次在偏僻地区传道所遭受的严峻考验。不久，我们也目睹耶和华怎样祝福我们的工作，因为在该次旅程中，我们的努力结果帮助了年轻的鲍勃·霍恩接受真理。我们很高兴见到鲍勃能够拨出几年时间从事伯特利服务；他忠心事奉耶和华差不多有50年，直至他在1982年去世为止。

从威卢纳向位于海岸的杰拉尔顿进发，路程超过725公里；我们沿途向各个细小社区传道。最后，我们由杰拉尔顿返回珀斯。有几个晚上，我们在设备简陋的铁路候车室过夜；有一次，甚至铁路旁的干草堆也成为我们的睡床！

我们带备枕头套，用它装满自制的全麦饼。在旅程的上半段，这些小圆饼便是我们的主要食粮。为了赚取饭钱，有时我们会到宿舍和食堂洗碟兼擦地板，其他时候则会在烈日曝晒下采摘豌豆荚或菜豆。感兴趣的人一旦接受圣经书刊，便会作出捐献，他们的捐款帮补我们支付开销。

母亲的榜样，加上她早期给我的训练，巩固了我的信心，使我能够在那些日子继续信赖耶和华，并且在艰辛之下仍然保持喜乐。

基督徒的产业

母亲对创造者怀有坚强的信心；就我记忆所及，我们还是孩童的时候，她已向我们谈及上帝。可是，哥哥七岁那年不幸死于学校意外，母亲的信心因此受到严峻的考验。可是母亲并没有怨恨上帝，反而开始对圣经作一番严肃认真的探讨。她很想知道灾难的成因。她努力寻找圣经真理，结果得偿所愿。在1920年代初期，母亲以水浸礼象征自己献身给真实的上帝耶和华。

从那时开始，母亲经常在讨论中向我们强调，上帝的应许是必然会实现的。她要我们谨记在心，不管发生什么事，‘上帝是不能说谎的’。（提多书1:2，《新世》）结果，我、妹妹、两个哥哥，连同我们的儿女孙儿女，今天都是耶和华上帝的赞美者。我的两个外甥，埃伦和保罗·梅森，则以周游监督的身分服务。

自幼就渴望向人传福音

由于学业成绩不佳，我在1926年停学，那时我只有13岁。然而，我很渴望与别人分享自己所学得的圣经知识。父亲觉得以我当时的教育程度，我根本不能帮助任何人，不过母亲说：“即使她只是向别人传讲哈米吉多顿快将来临，谦卑人会承受地土，这也可算是宣扬上帝的王国。”虽然我到1930年才受浸，但从十多岁开始，我已参与逐户传道工作。我受浸之后不久便开始在珀斯附近一带地区从事全时的传福音工作。

在接着的一年，1931年，我们开始采用耶和华见证人这个新名字。可是，不少住户都不满我们采用上帝的圣名，因此表现敌视的态度。虽然这些经历并不愉快，但我仍继续参与服事职务。上帝向他的仆人提出应许，他们能够‘倚赖他所供应的气力’。我坚信上帝是不会说谎的。——彼得前书4:11，《新世》；腓立比书4:13。

辨明‘大群人’是谁

1935年，我奉派前往广阔的澳大利亚大陆的另一边传道。因此，在随后多年，我一直以先驱传道员的身分在新南威尔士的新英格兰区服务；这个地方距离我的家乡珀斯大约4000公里。

在1935年以前，我一直领食耶稣受难纪念的象征物——无酵饼和红酒。虽然当时人人都以为这是正确的做法，尤以热心的全时服事者为然，但我始终不能确信自己怀有属天希望。后来，在1935年，我们获得清晰的了解，知道有一大群人正被召集起来，他们的希望是在地上享永生。获知自己其实属于大群人阶级之后，我们许多人都很高兴；此后我们便不再领食象征物了。（约翰福音10:16；启示录7:9）正如耶和华所应许，圣经真理的光的确越照越明。——箴言4:18。

传道的新方法

1930年代中期，我们开始在传道工作上运用留声机。由于要携带笨重的留声机，再加上唱片和书袋，我们有必要在结实的脚踏车前后装上置物架。脚踏车满载时，我要加倍小心，因为如果脚踏车翻倒了，我就无法把它扶起来了！

大约这时，我们也发动了“宣传游行”。我们沿着各市镇的主要街道游行，身前和背后都挂上标语牌，牌上印有引人注目的标语。这件工作对我的信心构成极大考验；尤其令我难堪的是，我在利斯莫尔镇从事这种工作时，遭警察逮捕，被关在一个小囚室内，在那里熬了一夜。第二天，我在往法庭之前要求把头发梳理整齐，却不获批准，令我十分丢脸！然而，正如耶和华所应许，他再次扶持我。法庭聆讯后把控罪撤销，因为逮捕我的警察光是指控我的标语牌冒犯了他的宗教。

返回西部

在1940年代早期，我重返西澳大利亚，奉派在多个乡镇从事先驱传道工作。我在这儿继续享有许多值得记念的经验和属灵福分。当我在委派地区诺瑟姆镇工作时，在镇外大约11公里，我遇到一位忙碌的家庭主妇，弗洛·蒂明斯，她接受了一本《和好》书，不久便献身受浸成为耶和华上帝的见证人。她目前仍然积极参与王国服务，而她的女儿——当时只有四岁——长大之后成为一位特别先驱传道员。

然而，我还有其他同样难忘的经历。在诺瑟姆镇，有一次我和同伴乘坐轻便马车横过埃文河，可是马匹突然发狂飞奔。这段车程实在叫我们胆战心惊，因为桥底下的河水十分湍急。马匹奔驰了逾一公里之后才慢下来。

成家立室

1950年，我和从事先驱工作多年的阿瑟·威利斯结为夫妇。我们在西澳大利亚的平杰利镇定居，并且蒙福生下儿子本特利和女儿尤妮斯。儿女行将完成学业的时候，阿瑟决定再次申请做先驱。两名儿女受到父亲的好榜样所鼓励，一具备资格就投入正规先驱工作。

阿瑟经常携同儿女到遥远的乡村地区传道。他不时和儿女出门远行，每次为期一周以上，每晚在野外扎营露宿。他们外出期间，我会留在家里，照料我们的家具生意，好使他们三人能够参与先驱服务。

向原住民传道

一个早上，家人刚好远行归来，出乎我们意料，竟然有客人到访。访者是当地一名原住民。他问道：“我该怎样才可以回来？”起初我们大惑不解，后来阿瑟才认出这个男子是谁。他在许多年前因酗酒被基督徒会众开除，之后他经常纵酒，兼且负债累累，结果弄到声名狼藉。

阿瑟向这个男子解释他需要采取什么行动才可以重返耶和华的洁净组织。男子听了之后，没有多说，便悄然离开了。我们大家都猜想他会怎样做。但接着几个月的事态发展却叫我们喜出望外。这个男子所作的改变几乎令人难以置信！他不但克服了酗酒的难题，还探访区内居民，提醒各债主他所欠的债务，然后逐一偿还！今日这个男子已经重返组织而再次是我们的弟兄；有一段时期，他还参与先驱服务。

平杰利有许多原住民。由于能够帮助这些谦卑的人认识和接受上帝话语的真理，我们在服事职务上获得很多乐趣，并且感到心满意足。能够有分协助多名澳大利亚原住民认识真理，使我的信心大受强化！

起初平杰利会众的大多数成员都是原住民。我们需要教导他们当中许多人学会读写。早年镇上的居民对这些原住民怀有很大偏见；后来他们才渐渐改变观念，开始尊重这些见证人，因为他们不但生活清白，而且是值得信赖的好公民。

耶和华的帮助始终如一

我心爱的丈夫阿瑟在1986年初去世，他忠心为耶和华服务达57年之久。平杰利的商人和区内居民都对他怀有很深的敬重。耶和华又再次扶持我，使我有力量去承受这项突如其来的打击。

我的儿子本特利是个长老，在西澳大利亚的北部服务。他和妻子洛娜也按照真理教育他们的下一代。时至今日，女儿尤妮斯仍继续全时服务，她为我带来很大的喜乐。女儿和女婿杰夫都是先驱。如今我与他们同住；凭着耶和华的祝福，我能够经常每个月从事辅助先驱工作。

耶和华仁爱地应许，无论他仆人的处境如何，他都必定会强化他们，帮助他们应付各种艰辛。在过去60多年，我亲身体验到这个应许的实现。只要我们从不怀疑上帝，也不把他的恩惠视作理所当然，他必定会满足我们的每项需要。我感受到耶和华的膀臂大大发挥作用，也目睹他怎样赐福给我们，甚至超乎我们所能理解的；这一切使我的信心大受强化。（玛拉基书3:10）的确，上帝是不能说谎的！

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玛丽摄于1933年

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晚年的玛丽和阿瑟