作祖父母的艺术

当我们的儿子作了父亲时，一系列的新关系就开始了，其中之一是父母与子女的关系——我们不要忽略祖父和祖母。智士在箴言17:6写道：“子孙为老人的冠冕，父亲是儿女的荣耀。”

这节经文的实际应用从澳洲雪梨一间大产科医院可以见之。电梯把我们载回一楼，那里坐满了喜气洋洋的祖父母，他们显然有责任照顾家庭的新成员，孙儿孙女。耐心、殷勤、慈爱衬着满头白发正是典型祖父母的写照。今日不少孙儿孙女是受祖父母照顾的，大多数祖父母显然乐于这样行。

可是，作为祖父母不仅是偶然负责照顾婴儿而已。他们的言行会对孙儿有长期的影响，父母的地位也要受到考虑。不错，这个年龄在各种关系上可能导致难题、陷阱、甚至痛心。作一个受人尊敬的祖父母（因为我们对爱不能苛求）乃是一项挑战。

那末，我们一起考虑一下作祖父母的艺术吧。

赠送礼物又如何？

你岂不是时常听到有人以轻松的语调说，“阿，他们的祖父母宠坏了他们”？大多数祖父母为了要分享施与的快乐，喜欢赠送礼物或玩具给孩子，但有些人却给得太过了。在富裕的国家中，进入孙儿的房间时不难发现那里是个十足的玩具房，其中充满机械的或宠物式的玩具，甚至私人电视机。随后也许有脚踏车、机器脚踏车，在孩子较长时也许有汽车。到了后来，有不少这样的例子表明，施与虽然带来快乐，但纵容却带来悲伤。

一位父亲在评论祖父母赠送礼物给他的儿女时说：“这件事使我难堪，有时甚至苦恼，因为孩子们在我父母每次到访时都期望获得玩具。”

当然，没有礼物的生活可能十分空虚。但在我们赠送礼物时，最好赠送一些能经久耐玩和有助于孩子的精神或情绪发育的，同时，东西不必太昂贵。此外，我们也要拨出时间亲自与孩子作伴。在这方面若要成功就需要沟通意见。

你们有适当的沟通吗？

早期的沟通是必需和不十分困难的，因为你不会期望婴儿有太多的反应。可是进至少年和成人时期的逐步沟通就带来较多的挑战。

时间的“礼物”对沟通意见担任重大角色。作为祖父母，我们需要拨出时间去聆听孙儿孙女的难题和日常生活的奇异经历。这对于孩子的性格发展以及让我们知道在什么方面给予仁慈的帮助是很重要的。箴言20:11劝诫我们说：“孩童的动作是清洁、是正直，都显明他的本性。”

可是，我们若获知孙儿有些行为不是十分正直的又如何？为他策划去瞒过父母固然对他绝无帮助。另一方面，大惊小怪地高声责骂也不是沟通意见的好方法。孩子是会犯错的——有些错误可能颇为严重——正如我们曾经犯错一样。我们能够乘机去和他们推理、重新调整他们的思想，帮助他们长进吗？

你与你的孙儿的沟通适当到什么程度？问问你自己：我是在和孙儿谈话而不是对他们讲话吗？我的谈话大多数是应做和不应做之类，抑或我是个优良的听者，听完之后为他推理和解释吗？在适当范围内，我有把自己的人生经验和孙儿们分享，对他们述说我的失败、喜乐和爱吗？我们有一起在郊野、海旁、公园或花园漫步吗？我们有一起观察和谈论野生动物、季节、人生的危险和祝福吗？当我们在一起时，我们有对创造主、同胞和彼此尊重吗？

有一次难忘的人生经验便是祖父和四岁的孙儿在本地公园中散步。在一棵树的基部，一只有翼的昆虫死在地上。孩子害怕昆虫。但祖父把它拾起来，乘机简单地讨论生、死的问题。

你有探知你孙儿对什么感兴趣吗？谁个男孩不对祖父的工具房、手动和电动的工具以及多年搜集的东西感觉兴趣？互相分享彼此感兴趣的特别作品的机会很多。你若不是运用工具的能手，那末阅读又如何？具有长久价值的礼物也许是花点时间和孙儿一起阅读，唤起孙儿的求知欲以及使他领悟到好书所提供的益处！

我们也不要忘记祖母的缝纫室和厨房。谁个女孩不受彩色艳丽的衣料所吸引，以致想为洋娃娃做件衣服，和长大时希望为自己做衣服？随着时间过去，也许祖母会和孙女分享她所学的烹饪秘诀。

有些祖父母在孙儿女幼年时彼此相处得很好，但在孙辈长大和受过广泛的教育之后，就认为不再需要祖父母了，我们可从这种错误学得教训。很可悲地，他不敢和孙辈随意交谈。他容许孙辈外表上的思想成熟抹煞了他情绪的成熟以及把他从人生学府所得的教训与他们分享。其实，不论孙辈达到什么年龄，我们作祖父母的都对他们有很大贡献。可是，我们也需要作良好的听者。我们若对年轻人所表示的观点不予同意，有时只好道出我们的意见，让他们自己考虑。即使我们知道自己是对的，现时坚持自己意见未必是明智之举。让沟通之门打开吧。

你是否忍耐和宽容？

有句话说，“你不能把老头放在青年的肩上。”若要成功地处理存在于老幼之间的难题就必需忍耐宽容，今日的社会正缺乏这两种品德。

青年人往往受到周遭世界的强烈影响。渴望受侪辈所接纳是自然的事。他们也许感到父母对他们有所妨碍。我们作为祖父母的可以从旁协助。既然我们对每日管教儿女事情不是那么直接参与，孩子可能较为留意我们所说的话。我们若把年轻时处理难题的方法与他们分享，许多时会收到帮助之效。

在若干事情上，我们也许对儿女管教孙辈的方法未予完全同意。但我们需要记得，根据圣经规定，教养儿女的责任首先落在父母身上。（箴言6:20；歌罗西书3:20）我们作祖父母的即使出于善意，干预父母对某些事情如饮食习惯、管教、学校教育、医疗和礼貌的主张可能破坏彼此的宝贵关系。一位父亲的评论是值得考虑的，他说：“当我受到吩咐要怎样照顾儿女时，我没有作出好意的反应。最重要的是，儿女是我的儿女。可是，对于我和妻子所面临的作父母的难题方面，我却赏识出于关怀和宽容的建议。”

当我们看出情势发展可能导致忧伤时，表现忍耐与宽容确是难事。但我们作祖父母的若要赢得尊敬，就必须了解到自己在家庭圈子所担任的适当角色，不必企图取代父母的地位。当然，许多时我们也需要受人忍耐与宽容——让我们解释一下。

怎样对待祖父母

年中季节的转移造成颇大的差距，人生的转变也一样。有些人比别人更善于顺应季节。

祖父母年龄渐老便可能产生难题。我们当中有些人随着老去而难于应付。我们的所为也许看来是干扰家庭的决定。我们也许变成暴躁易怒和缺乏忍耐与宽容。说来可悲，我们当中有些人在若干程度上是受了老年的影响。我们若在较早时候表现忍耐、宽容和慈爱，便有理由期望获得同样的对待。

我们作祖父母的不论多么老迈，都喜欢受到善待，使我们感到自己仍然是家庭的份子。不错，以沟通意见和了解来维持老幼之间的关系和彼此交换人生经验确是令人感到满足的事。当三代——祖父母、父母和子女——之间能够互爱和互相尊重时，即使在这个动乱的世界中，也能享受到上帝为制定家庭安排时定意赐给人的许多祝福。——外稿。