真正的快乐在于事奉耶和华
“以雅各的上帝为帮助、仰望耶和华——他上帝的，这人便为［快乐］！”——诗篇146:5。
1,2．关于快乐的定义，曾有人怎样说？对今日许多人来说，快乐意味到什么？
快乐是什么？许多世纪以来，词典编纂者、哲学家和神学家一直试图为此定出界说，但却未能找出一个受到普遍接纳的定义。《大英百科全书》承认：“‘快乐’是最难捉摸的字词之一。”视乎人们的人生观而定，看来快乐对不同的人意味到不同的事。
2 在许多人看来，快乐意味到享有良好的健康、物质资财和愉快的友伴。可是，有些人享有这一切东西，但却仍然不快乐。关于快乐，圣经向一切献了身给耶和华上帝的男女所提出的观念与一般人的看法大异其趣。
对快乐的不同看法
3,4．（甲）耶稣说什么人是快乐的？（乙）关于耶稣所提及的快乐因素，我们留意到什么？
3 在登山宝训里，耶稣基督并没有说快乐有赖于健康、财富或诸如此类的东西。相反，他说“认识自己的灵性需要的人”和“渴慕公义的人”是真正快乐的。耶稣接着说了一句看来自相矛盾的话，这句话其实与上述真正快乐的两个因素有关：“悲伤的人快乐了，因为他们必得安慰。”（马太福音5:3-6，《新世》）耶稣显然并不是说，失去亲者的人会自动感到快乐。反之，他所谈及的是那些为自己的有罪情况及其后果感觉忧伤的人。
4 使徒保罗曾谈及人类在罪的重担之下呻吟，但却有希望“脱离败坏的奴役”。（罗马书8:21,22，《新译》）人若接受耶和华透过基督的赎价祭物所作的赦罪安排，并且切实遵行上帝的旨意，就会获得真正的安慰和快乐。（罗马书4:6-8）耶稣在登山宝训里也宣告，“性情温和的人”、“富于怜悯的人”、“心地纯洁的人”、“促进和平的人”都快乐了。他提出保证，这些谦卑的人即使受人逼迫，也不会失去他们的快乐。（马太福音5:5-11，《新世》）饶有趣味的一点是，这些崇高的快乐因素将富人和穷人置于平等的地位。
真正快乐的基础
5．对上帝手下献了身的仆人来说，快乐的基础是什么？
5 真正快乐的来源并不在于物质财富。睿智的所罗门王说：“耶和华所赐的福使人富足，并不加上忧虑。”（箴言10:22）对一切承认耶和华的宇宙至高统治权的受造物来说，快乐与上帝的祝福有密切不可分的关系。献了身而享有 及体验到 耶和华的祝福的人是真正快乐的。从圣经看来，快乐牵涉到知足和满足之感，以及在耶和华的工作上的成就感。
6．耶和华的子民必须怎样才能真正快乐？
6 真正的快乐有赖于与耶和华保持适当的关系。这种快乐基于对上帝的爱戴和对他的忠诚。耶和华手下献了身的仆人衷心同意保罗的话：“我们没有一个人仅为自己活。……我们若活着，是为耶和华而活。……我们都属于耶和华。”（罗马书14:7,8，《新世》）所以，人若不服从耶和华，欣然顺服他的旨意，就无法获致真正的快乐。耶稣说：‘听见上帝的道而遵守的人快乐了！’——路加福音11:28。
可变的快乐因素
7,8．（甲）我们可以怎样将快乐因素加以类别？（乙）关于婚姻和生育儿女，我们可以说些什么？
7 上述的快乐因素可以称为“基本”或“常数”，因为它们永远都对耶和华手下献了身的仆人适用。除此之外，有些因素可以称为变数，因为这些因素有时带来快乐，有时却没有什么功效。在族长时代和基督教之前的时代，人们认为婚姻和生育儿女是快乐所不可或缺的因素。这种观点从拉结对雅各提出的强烈恳求足以见之：“你给我孩子，不然我就死了。”（创世记30:1）对生儿育女所怀的这种态度正好适合耶和华在该段时期的旨意。——创世记13:14-16；22:17。
8 在耶和华的早期百姓当中，人们把婚姻和儿女视为上帝所赐的福分。可是，在他们历史上的灾难时期中，这些事和其他环境却成为艰辛痛苦的因由。（可将诗篇127、128篇与耶利米书6:12；11:22；耶利米哀歌2:19；4:4,5作一比较。）因此，显然婚姻和生儿育女并不是永久的快乐因素。
以往不结婚却得享快乐的事例
9．耶弗他的女儿为什么每年受到称赞？
9 上帝有许多仆人虽然终身不婚，却寻得真正的快乐。由于尊重父亲所发的誓，耶弗他的女儿终身不嫁。她和同伴为这件事哀哭了一段时候。可是，她得以全时在耶和华的会幕里服务，也许在“会幕门前伺候的妇人”中间。这为她带来了多大的喜乐！（出埃及记38:8）由于这缘故，她每年受到国人的称赞。——士师记11:37-40。
10．耶和华要耶利米怎样行？看来耶利米是否由于这样行而一生不快乐？
10 鉴于耶利米先知生活在戏剧性的时代，上帝要他不结婚生子。（耶利米书16:1-4）但耶利米凭着亲身的经历体验到上帝的话的确所言不虚：“倚靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人［快乐］了！”（耶利米书17:7）耶利米作先知达40多年之久，他始终以独身的身分忠心地事奉上帝。据我们所知，他从没有结婚，也没有任何儿女。可是，耶利米却是快乐的，谁会怀疑这件事呢？像圣经论及忠心的犹太余民一样，他们都“因［耶和华］赐的美物而容光焕发”。——耶利米书31:12，《吕译》。
11．圣经有些什么例子表明，耶和华的忠仆即使没有配偶也能够快乐？
11 还有许多人虽然是独身、寡妇或鳏夫而没有配偶，却喜乐地事奉耶和华。这些人包括女先知亚拿，很可能也包括多加（大比大）、使徒保罗，以及最伟大的榜样——耶稣基督。
今日独身但却快乐的人
12．耶和华手下有些献了身的快乐仆人在今日选择怎样行？为什么？
12 今日，有数以万计的耶和华见证人忠心地事奉上帝，但却没有配偶。有些人能够接受耶稣的邀请：“这话［独身的恩赐］谁能领受就可以领受。”他们“为天国的缘故”这样行。（马太福音19:11,12）他们献出更多时间和精力去推广王国的事务，以求尽量善用上帝赋予他们的自由。他们当中有许多人正以先驱或海外传道员的身分服务，或在守望台社的世界总部或分社作伯特利之家的成员。
13．什么例证表明基督徒能够保持独身而同时快乐？
13 一位亲爱的年老姊妹撰文叙述自己一生的故事，文章的题目是“以先驱的身分保持独身和快乐”。（《守望台》，1985年11月1日刊,26-30页）另一位独身姊妹在伯特利服务已逾50年，她说：“我对自己的一生和工作深感满足。我在我所深爱的工作上比以前更忙碌。我没有任何遗憾。我若从头再活一次，我也会作出同样的决定。”——《守望台》，1982年12月15日刊,15页。
14,15．（甲）据使徒保罗说，人必须怎样才能保持独身？（乙）为什么保罗说独身的人做得“更好”，也‘更为快乐’？
14 请留意“决定”这个字词。保罗写道：“如果有人心里打定了主意，没有任何必需，对自己的心意能够作主，并且在心里作了决定，要保持童贞，他会做得好。因此，献出自己的童贞而结婚的人做得好，但是保持童贞而不结婚的人就做得更好。”（哥林多前书7:37,38，《新世》）何以“更好”呢？保罗解释说：“我愿你们无所挂虑。没有娶妻的，是为主的事挂虑，想怎样叫主喜悦。……没有出嫁的，是为主的事挂虑。……我说这话是为你们的益处，……乃是要叫你们行合宜的事，得以殷勤服事主，没有分心的事。”——哥林多前书7:32-35。
15 “得以殷勤服事主，没有分心的事”以求“叫主喜悦”，这样行与快乐有关吗？保罗显然认为有关。他论及身为寡妇的基督徒说：“她就可以自由的嫁给她愿意嫁的人，只是要嫁给主里的人。然而照我的意见，倘若她能守节，就更［快乐］了。我想我这话也是上帝的灵感动的。”——哥林多前书7:39,40，《新译》。
不结婚的好处
16．未婚的耶和华见证人享有一些什么好处？
16 不论基督徒不结婚是由于个人的决定抑或由于环境所迫，独身生活是可以带来许多个人裨益的。独身的人通常有较多时间去研读上帝的话语和沉思其中的教训。他们若好好利用这种环境，他们的灵性便会加强。许多独身的人由于没有配偶去分担他们的难题，遂学会更全心倚赖耶和华，凡事都寻求他的指引。（诗篇37:5）这有助于使人与耶和华关系更亲密。
17,18．（甲）耶和华手下未婚的仆人有些什么机会扩大自己的服务范围？（乙）耶和华手下有些未婚的仆人怎样描述他们的快乐？
17 独身的人有机会扩大自己的服务范围而为耶和华带来赞美。目前社方在服事训练学校所提供的特别训练惟有独身或丧偶的弟兄才能参与。独身的姊妹也有较大的自由在上帝的工作上追求各种服务特权。我们在较早时候提及的年老姊妹自告奋勇到一个非洲国家服务。正如她自己说，当时她是个“年逾半百的弱质女流”，但她紧守岗位。虽然政府一度禁止传道工作进行，将所有海外传道员驱逐出境，她却毅然留下来。现今她已80多岁，仍然在当地作先驱。她快乐吗？她在叙述自己一生的文章中写道：“我能够利用独身生活给我的额外自由和灵活性，在传道工作上保持忙碌。这为我带来了很大的快乐。……这些年来，我与耶和华的关系不断加深。作为一个侨居非洲的独身女子，我体会到他的确是我的保护者。”
18 一位在守望台社总部服务有数十年之久的弟兄的自白也值得注意。虽然他从没有结婚，而且怀有属天的希望而永不会结婚，他却十分快乐。他在79岁的高龄写道：“我天天祷告求亲爱的天父赐给我帮助和智慧，使我在灵性和身体上都保持健康，能够继续遵行他的神圣旨意。回顾过去我为耶和华服务的四十九年间，我的确享有一种充满快乐、祝福而报酬丰富的生活方式。凭着耶和华的恩典，我期望继续为他服务，借此荣耀赞美他和造益他的百姓。……从耶和华而得的喜乐帮助我继续为信心奋斗；我热切期待日子来到，耶和华的仇敌都归于无有，全地都充满他的荣耀。”——民数记14:21；尼希米记8:10；《守望台》，1969年6月1日刊，347-50页。
真正的快乐有赖于什么？
19．我们的快乐永远都有赖于什么？
19 我们与耶和华的宝贵关系、他的嘉许和祝福——这些才是永远为我们带来真正快乐的因素。由于对究竟什么才促成真正快乐的问题怀有这种正确观点，甚至已婚的上帝仆人也意识到婚姻并不是他们生活上最重要的事。他们听从使徒保罗的劝勉：“弟兄们，我对你们说：时候减少了。从此以后，那有妻子的，要像没有妻子。”（哥林多前书7:29）这并不是说丈夫应当忽略妻子。成熟的基督徒丈夫把他们对耶和华的服务置于首位，他们那敬虔、仁爱而全力支持丈夫的妻子也怀有同样的态度，有些甚至与丈夫结伴从事全时服务。——箴言31:10-12,28；马太福音6:33。
20．许多基督徒对婚姻的特权怀有什么正当的态度？
20 作周游监督、伯特利志愿工作人员、会众长老的已婚弟兄——事实上，所有将王国事务置于首位的已婚基督徒——都不‘尽情享受世上的东西’；他们设法使婚姻的各项特权与他们献了身为耶和华服务的生活并行不悖。（哥林多前书7:31，《现译》）可是，他们却十分快乐。为什么呢？因为令他们快乐的最大原因并不是他们的婚姻而是他们对耶和华的事奉。许多忠信的夫妻——不错，他们的儿女也一样——都对他们的现状深感满足。
21,22．（甲）根据耶利米书9:23,24所说，什么应当使我们充满快乐？（乙）箴言3:13-18提及什么促成快乐的因素？
21 耶利米先知写道：“耶和华如此说：‘智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有［洞察力］，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平，和公义，以此夸口。这是耶和华说的。’”——耶利米书9:23,24。
22 不论我们是独身还是已婚，对我们来说，快乐的最大来源应当是因为我们认识耶和华，并且深信我们由于努力遵行他的旨意而享有他的祝福。我们得以洞察真正的价值标准，知道什么是耶和华所喜悦的。这也为我们带来很大快乐。曾结婚多次的所罗门并没有把婚姻视为快乐的惟一要诀。他说：“得智慧，得聪明的，这人便为有福。因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金，比珍珠宝贵；你一切所喜爱的，都不足与比较。她右手有长寿，左手有富贵。她的道是安乐；她的路全是平安。她与持守她的作生命树；持定她的，俱各［快乐］。”——箴言3:13-18。
23,24．为什么我们能够肯定耶和华所有的忠仆都会在新事物制度里永享快乐？
23 愿我们当中已婚的人从遵行上帝的旨意寻得永远的喜乐。我们有许多亲爱的弟兄姊妹由于自愿或环境所迫而独身，愿他们能够忍受种种试炼，忠贞地事奉耶和华，在现今和永远都寻得快乐、满足。（路加福音18:29,30；彼得后书3:11-13）在上帝那将临的事物制度里会有“书卷”打开。（启示录20:12，《新世》）这些书卷会载有令人振奋的新命令和规条，它们会使顺服的人类更加快乐。上帝向我们提出保证说：“看哪，我将一切都更新了！”——启示录21:5。
24 我们无疑能够坚信，“快乐的上帝”为我们预备了许多奇妙的美事，使我们能够得享完全的快乐。（提摩太前书1:11，《新世》）上帝会继续‘张手，使众生都随愿饱足’。（诗篇145:16）因此，只要我们事奉耶和华，就可以在现今和永远都寻得真正的快乐。
你会怎样回答？
◻ 对耶和华手下献了身的仆人来说，什么是快乐的基础？
◻ 在圣经时代，耶和华有些什么快乐的仆人是没有结婚的？
◻ 保罗为什么推荐独身？有些基督徒怎样发觉独身的生活是快乐的？
◻ 我们的快乐一向都有赖于什么？
◻ 为什么我们可以坚信在新事物制度里所有忠心的人都会快乐？
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许多独身的姊妹正以全时服事者的身分快乐地事奉耶和华
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致力于耶和华的事务乃是快乐的首要来源