采自马可福音的珠玑

耶和华的灵感示马可把耶稣在地上的一生与服事职务详尽地记录下来。虽然福音本身并没有说明马可是执笔者，但从帕皮雅斯、贾斯廷·马特、特土良、奥里根、尤斯比亚斯、杰罗姆，以及其他人的著作可以充分证明这点。这些人的写作涉及公元的最初四个世纪。

据称这本福音的基本资料是由使徒彼得所提供的。例如，奥里根说马可‘根据彼得的训示’写成这福音，但马可显然还有其他的资料来源，因为当时门徒是在他母亲家里聚集的。事实上，既然马可很可能就是那从逮捕耶稣的人手中逃脱的‘少年人’，他也可能亲自与基督接触过。——马可福音14:51,52；使徒行传12:12。

为谁而写？

看来马可写这福音主要是以外邦读者为对象。例如，他那简明扼要的文体正好适合罗马人的性格。他解释‘各耳板’的意思是“奉给上帝的礼物”（7:11），并且指出从橄榄山上可以俯瞰圣殿。（13:3）他也说明法利赛人有‘禁食’的习惯，撒都该人则‘说没有复活的事。’（2:18；12:18）这些解释对犹太读者来说根本是不必要的。

当然，阅读马可福音对所有人均大有造益。但有些什么背境特色可以帮助我们体会其中的一些珠玑呢？

上帝的儿子是一位行奇迹者

马可叙述基督凭上帝的力量施行的许多奇迹。例如，有一次，有人带着一个瘫子前来求医，但由于屋内挤满了人，他们只好在对着耶稣所在的地方掘穿屋顶，把瘫子缒下去。（2:4）既然当时屋内挤得水泄不通，人们可能是利用梯子或屋外的梯阶将瘫子抬上屋顶的。但何以他们要掘穿屋顶呢？原来，当时大部分的屋顶都是平的，承托在架于墙与墙之间的横梁上。横梁与横梁之间是一根根的椽子，其上用树枝、芦苇或类似的东西铺盖。然后在上面铺一层用泥土与石灰混合制成的厚厚地台。因此，人们若要将瘫子放到耶稣所在的地方，就必须掘穿这层用泥土筑成的上盖。但他们这样行获得了多大的福分！基督将病人医好，所有在场的人都将荣耀归与上帝。（2:1-12）这同时是一项有力的保证，表明耶和华的儿子必定会在新世界里施行各种神奇的医治！

耶稣所行的奇迹之一是在船上施行的。他当时本靠着‘枕头’睡着了，门徒把他叫醒，他便将加利利海上的风浪平息下来。（4:35-41）耶稣所用的‘枕头’显然不是现代人在床上用作靠头之用的柔软枕垫。反之，这可能仅是桨手坐于其上的一团羊毛或放在船艄作为座位之用的垫子。无论如何，耶稣喝令海说：‘住了吧！静了吧！’的时候，在场的人都目击信心发挥作用的证据，因为‘风就止住，大大地平静了。’

在低加波利执行的服事职务

耶稣渡过加利利海，进入低加波利（又称为十城区）。虽然这些城市无疑都有很多犹太居民，但却是希腊文化的中心。耶稣在当地格拉森人聚居的区域把附在一个‘常住在坟墓里’的人身上的恶鬼赶走。——5:1-20。

当时的坟墓是一些从岩石凿出来的洞穴，这些地方有时成为精神病患者聚居的地方，或是罪犯的巢穴和穷人的栖身之所。（可参看以赛亚书22:16；65:2-4）根据十九世纪的一本著作记载，一位曾经到过耶稣与这个被鬼附的人相遇的地方的访者对这些居室作了以下的报道：‘坟墓里面约有八尺高，从岩洞的入口有陡斜的梯级向下通达地面，面积约有十二平方步度。由于光线只能照射到洞口而不能透进其中，我们未能看见内部是否会像其他洞穴一般设有密室。现时里面仍然存放着一副完整的石棺。一个家庭将墓穴用作储存粟米及其他粮食的仓库。因此死者的墓穴遂成了活人一个安全、凉快而又方便的栖身之所。’

耶稣与传统

有一次，有些法利赛人和书记批评耶稣的门徒没有洗手便吃饭。为了外邦读者的益处，马可解释当时的法利赛人和其他犹太人“若不洗手至手肘，就不吃饭”；他们若从市上回来，也必先洒水自洁才吃饭。再者，他们的习俗也包括“浸洗杯、罐、铜器等物”。——7:1-4。

这些犹太人不但故作神圣地在吃饭前洒水自洁，甚至将吃饭用的杯、罐、铜器等物也浸入水中洗净。学者莱特富特(John Lightfoot)描述他们如何极受传统所缚束。他引述犹太律法师的著作，指出犹太人如何拘于小节，甚至对水的份量、洗濯的方式及洗手时间的长度等也一丝不苟地作出规定。莱特富特所引证的一项来源表示，某些犹太人会在吃饭前小心翼翼地洗濯一番，借此避免受希比泰所伤害。希比泰是‘一个在夜间坐在人手上面的邪灵：人若不先洗手便触摸食物，这个邪灵就会坐在食物之上而对人造成伤害。’难怪耶稣谴责当时的书记和法利赛人，说‘他们将人的吩咐当作道理教导人’！——7:5-8。

耶稣最后的公开服事职务

马可报道完耶稣在加利利后期所执行的服事职务及在比利亚的工作之后，转而将注意力集中于在耶路撒冷及其附近所发生的事上。例如，他谈及有一次基督在圣殿里观察人们将钱投入银库中，耶稣看见一个穷寡妇只捐出“两个价值很小的小钱”。然而，他说这妇人所投的比其余所有人所投的还多，因为其余的人都是捐出自己多余的，但这妇人却是‘自己不足，把她一切养生的都投上了。’（12:41-44）据希腊原文说，她捐出了两个雷普塔。雷普塔是犹太铜币中最小的，币值在现今简直是微不足道。但这穷寡妇已尽力而为。在不自私地支持纯真崇拜方面，她立下了优良的榜样。——哥林多后书9:6,7。

随着耶稣的服事职务接近尾声，他受到本丢·彼拉多的盘问。1961年，有人在凯撒利亚发现一块铭刻，其上刻有彼拉多这个名字及其头衔‘总督’。在像犹太一类的偏远省分，省长（总督）操有军事控制权，并且负责管理财政及担任审判官。所以彼拉多其实有权将基督释放，但他却向耶稣的仇敌屈膝，将耶稣交出来钉在柱上，同时释放了煽动叛乱的杀人犯巴拉巴以满足群众的要求。——15:1-15。

有关彼拉多后期的生活和死亡，有若干不同的传说。例如，历史家尤斯比亚斯写道：‘生活在我们救主在世之日的总督彼拉多，由于牵涉在这些不幸的事件之中，以致被迫成为自己的行刑官而亲手惩罚自己。看来上帝的报应很快便临到他身上。’不论这是否属实，但耶稣之死却是最为重要的事。罗马军官（百夫长）目击基督的死亡及当时发生的种种奇事之后的确说得不错：‘这人真是上帝的儿子！’——15:33-39。

［第24页的图片鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第25页的图片鸣谢］

Israel Department of Antiquities and Museums; photograph from Israel Museum, Jerusalem