以弗所
（Ephesus）
古代富庶的宗教和商业重镇，位于小亚细亚西岸，几乎是对着萨摩斯岛。以弗所建在山坡上，坐落在几座山的山脚下，主要是皮翁山和科雷索斯山。港口位于从罗马至东方的主要贸易路线上，靠近卡斯特河河口，船只能驶往盖迪兹河（古时叫赫尔墨斯河）和门德雷斯河（古时叫迈安德河）的流域，令以弗所成了小亚细亚陆路贸易路线的会合点。道路网把以弗所和亚细亚地区的主要城市连结起来。
一些学者根据公元1世纪罗马作家老普林尼和古希腊地理学家斯特拉博的著作，猜想曾有一段时期，爱琴海的一个海湾伸延到以弗所，但后来海岸线逐渐向海那边推移，结果现今的以弗所废墟距海岸有好几公里。另一方面，考古学家J．T．伍德根据他在以弗所的发掘推断古代以弗所距爱琴海6.5公里（4英里）。如果这个推断正确的话，那么在保罗的日子，船只就必须驶进卡斯特河河口，再上行至一个内陆港口。为了让船只通行，河道需要不时挖泥。然而，过了多个世纪，港口和河口终于被卡斯特河堆积的泥沙淤塞了。
阿耳忒弥斯神殿 城中最触目的建筑是阿耳忒弥斯神殿，被誉为古代世界七大奇观之一。据说，在公元前356年，黑若斯达特斯放火烧毁了这座神殿。公元1世纪，使徒保罗到访以弗所时，神殿已经仿照以往的爱奥尼亚柱式重建了。
19世纪下半叶，考古学家在以弗所进行发掘，发现阿耳忒弥斯神殿竖立在一个平台上，平台宽约73米（240英尺），长约127米（418英尺）。神殿本身则宽约50米（164英尺），长约105米（343英尺）。有100根几乎高达17米（55英尺）的大理石圆柱，柱座直径为1.8米（6英尺），至少有一些柱有高约6米（20英尺）的雕刻。内殿宽约21米（70英尺），长约32米（105英尺）。殿里的祭坛呈正方形，边长约6米（20英尺），阿耳忒弥斯神像可能就是屹立在祭坛后面。
从出土的碎片可以看出，神殿色彩绚丽，有精细的雕刻做装饰。殿顶用巨型的大理石铺盖，据说大理石之间不是抹上灰浆，而是贴上金子。
竞技场与剧场 在阿耳忒弥斯神殿西南约1.5公里（1英里）处，有一座由尼禄（公元54-68）重建的竞技场。这个地方很可能用来举行运动会，也可能用做格斗场地。在哥林多前书15:32，使徒保罗说他在以弗所跟野兽搏斗，这句话如果照字面意思去理解的话，保罗也许就在上述竞技场上跟野兽搏斗，最后保住了性命。
距竞技场南面不足800米（0.5英里）是个剧场，底米特就在这里煽动以弗所人作乱。剧场位于皮翁山的山谷里。（徒19:23-41）剧场正面有柱子、壁龛、美丽的雕像做装饰。观众席用大理石凿成，呈半圆形，共66行，估计可以容纳约2万5000人。剧场的传音效果卓著。即使今天在舞台上低声说话，坐在最高一行的观众也可以听到。（见下册748页图片）
剧场前面是一条直达港口的大道，用大理石铺砌，差不多半公里（0.3英里）长，约11米（36英尺）宽，两旁盖建了4.5米（15英尺）深的柱廊，柱廊后面是商店和其他建筑物。大道的两端筑了雄伟的大门。
保罗在以弗所的传道活动 以弗所是古代世界的活动中心。大约公元52年，亚居拉和百基拉陪同保罗来到这里。保罗马上往犹太会堂传道。虽然当地人请求他多住一会儿，他还是决定离开以弗所，并承诺如果耶和华愿意的话，他必回来。（徒18:18-21）亚居拉和百基拉继续留在以弗所，遇到一个来自埃及亚历山大的犹太人，名叫亚波罗。这人只熟悉约翰的浸礼，于是亚居拉和百基拉“更正确地向他阐明上帝的道路”。（徒18:24-26）
在大约公元52至53年间的冬季，保罗回到以弗所，发现一些人只接受了约翰的浸礼，他向他们阐明浸礼的意义后，他们就再次受浸。（徒19:1-7）这次保罗在犹太会堂施教了三个月，可是有些人反对他，他就和其他信徒迁到推拉诺学校，他天天在学校的讲堂里发表演讲，这样过了两年。（徒19:8-10）此外，保罗还经常挨家逐户到处向人传道。（徒20:20,21）
保罗传道教人，施行奇迹治好病人，又驱逐邪灵，令许多以弗所人成为信徒。犹太祭司长士基瓦的七个儿子也尝试驱逐邪灵，事败后令许多人对保罗传讲的信息感到兴趣。好些以往惯行魔法的人当众烧掉他们的书，书价共值五万块银子（若是罗马银元，则约值3万7200美元）。（徒19:11-20）以弗所以魔法闻名，因此希腊和罗马的作家提到魔法、咒语一类的书籍或书卷，都叫做“以弗所作品”。
由于许多以弗所人不再崇拜阿耳忒弥斯，银匠底米特就向同业的工匠说，保罗的传道工作不但威胁到他们的生计，还危害到阿耳忒弥斯的威望。愤怒的银匠大声喊叫：“以弗所人的阿耳忒弥斯，显赫伟大！”全城大乱，暴民聚集在可容纳约2万5000个观众的剧场里，扰乱了两个小时。（徒19:23-41）
事后，保罗离开了以弗所。后来，保罗从米利都派人到以弗所去，叫会众的长老们来。他忆述自己在亚细亚行省的传道活动，并指示他们怎样履行职责。（徒20:1,17-38）当时他说他在以弗所住了三年，这显然是个约数。（徒20:31；另见徒19:8,10）
在以后的岁月，以弗所的基督徒忍受了许多艰辛。不过，有些人离弃了最初的爱。（启2:1-6；见阿耳忒弥斯；底米特1；以弗所书）
［第883页的图片］
刻画人兽斗的浮雕：地点可能是以弗所的竞技场