圣经的观点

叫人百折不挠的爱

1978年，豪华邮轮“伊丽莎白皇后号二世”在北大西洋航行时遇上风暴侵袭。海面不时翻起有十层楼高的巨浪，波涛不断撞向邮轮，使它有如个小木塞般上下颠簸。由于船只猛力摇晃，家具和乘客都在船内被抛来抛去。但令人惊讶的是，船上1200名乘客竟然只受了轻伤。这是由于船只机器性能良好，船身用料上乘，建造技术精湛，船身才不致解体、沉没。

多个世纪之前，有另一艘船同样遇上大风暴。当时使徒保罗和275名乘客都在船上。由于害怕船会被强烈的风暴摧毁，水手们于是把链索和缆绳等“工具”从船的一边绕过船底系到另一边去，借此把这艘商船的木板绑紧。结果，船只虽然搁浅，但船上的所有乘客都安然无恙。——使徒行传第27章。

生活上所遇到的种种考验，有时会使我们觉得有如身处怒海上的船只一般。忧虑、失望和抑郁的浪潮不时会把我们压倒，使我们的爱心饱受考验，甚至达到极限的程度。若要经得起这些风浪，避免给风浪打垮，我们就必须获得帮助。

饱经风浪

圣经详尽地记录有关使徒保罗的忠信和忍耐。他为早期的基督徒会众辛勤服务。（哥林多后书11:24-28）他对邻人表现深挚的爱心，并且跟上帝享有牢固的关系，这由他在主工方面的成就清楚可见。可是，保罗的一生不都是一帆风顺的。他不但在实际上，也在象征性的意义上饱经风浪。

在保罗的日子，要是船遇上风浪，船只和乘客的存亡不单有赖于水手的本领，还要视乎船只本身的坚固程度。保罗在经历象征性风浪的时候，情形也一样。他虽然尝过身体上的困乏，也有过被人监禁和虐待；但他所经历的最大挫折，却是来自基督徒会众本身，这使他的灵性和感情大受打击，在表现爱心方面也大受考验。

例如，保罗曾不遗余力，用了一年半的时间在哥林多城建立会众。跟哥林多人共事使他对羊群产生了深厚的感情。他甚至说自己好像他们的父亲一般。（哥林多前书4:15）可是，尽管他的爱心和努力是有目共睹的，哥林多会众内依然有些人恶言中伤他。（哥林多后书10:10）既然他已为会众作出这么大的牺牲，受到这样的恶待岂不令他感到痛心吗？

深受保罗恩惠的人怎可以这样恶待和藐视他呢？保罗一定会感到五内俱裂，像船遇上大风暴快要破裂一般。他无疑很易就此放弃，觉得自己过往所做的只是白费工夫罢了；甚或会变得愤懑不平。什么东西使保罗能够屹立不倒呢？什么力量使他在绝望之余仍然不致垮下来呢？

帮助我们持守下去的爱

保罗清楚向读者阐明他力量的来源以及行事的动机。他写道：“基督的爱催迫我们。”（哥林多后书5:14）保罗道出了他力量的主要来源以及行事的动机。这种催迫的力量就是“基督的爱”。一位圣经学者就这节经文作出以下的评论：“保罗绝不是说，使我们持守服事职务的是我们对基督的爱。……这只是说对一半罢了。我们对基督的爱能够发扬光大、坚定不移，是因为受他对我们的爱所滋润。”——楷书自排。

基督甘愿让自己被人钉在一条苦刑柱上，忍受屈辱的死亡，把自己完美的属人生命牺牲作为赎价，以拯救所有相信的人类，借此把爱心表露无遗。这种爱推动、激励和约束保罗，使他继续为基督和弟兄团体的权益效力。基督的爱推使保罗表现忘我的精神，把注意力完全集中在他对上帝和同胞的服务之上。

事实上，推动一个基督徒在生活上跟从忠信途径的力量就是基督的爱。我们一旦面对削弱身体、感情和灵性的考验，基督的爱所具有的推动力，会促使我们不致灰心放弃。刚相反，它会使我们有力量忍受下去。

我们绝不能倚赖自己不完美的感情去支持和推动我们，要是考验是由于失望或忧虑而造成的，那就更是这样了。在另一方面，基督的爱使我们有力量持守自己的服事职务，支持和推动我们不致向个人所受的试探屈膝。基督的爱可以帮助一个基督徒忍耐到底，不但超过别人的期望；也超过自己的期望。

再者，由于基督的爱是持久的，它的影响力也是永不止息的。这是一股强大的推动力，使人不致动摇或退缩。“爱是永不消退的。”（哥林多前书13:8）它可以帮助我们在任何环境之下，仍然继续忠信地跟从基督。

感情的考验足可以把人打垮。因此，沉思一下基督对我们表现的爱心是多么重要。基督的爱使我们坚强起来，他的爱可以防止我们在信心上“触礁”。（提摩太前书1:14-19）此外，基督的爱也推动我们尽力把荣耀归与耶和华上帝，因为他就是推动基督向人表现爱心的那一位。——罗马书5:6-8。