關於候鳥的驚人事實

關於候鳥如何及為何每年遷徙，事情的真相還未完全為人所知。但科學家卻不斷發現令人驚異的事實。以下是關於候鳥的若干奇事：

燃料：候鳥怎能有足够體力作不停的長程飛行呢？大多數候鳥在體内儲存額外燃料預備登程。例如美國新英倫地區的黑頭鶯在起飛之前體重增至將近雙倍。牠在飛行105至115小時之後抵達南美洲時已筋疲力竭至將死程度。你若要作同樣的行程，就必須以四分鐘跑完一英里的速度不吃不喝地連續跑八十小時才行！

速度：候鳥遷徙時飛得多快呢？大多數小型候鳥以25至30英里（40至48千米）的時速飛行。甚至細小的蜂鳥的飛行速度也超過時速20英里（32千米）。較大的鳥如雁和磯鷂的速度每分鐘超過一英里。為了獲致和保持這樣的速度，以鳥的心臟大小而論，它可説是世上最強力的馬達。

高度：大多數候鳥在遷徙航程中是飛得頗低的，有些甚至幾乎觸到海浪巔峰。可是喜馬拉雅山上的爬山者卻驚異地看到雁群在他們的上空飛過，高度達破紀錄的海拔29,500英尺（9,000米）。為了找尋順風，甚至小鳥也能高飛至21,000英尺（6,400米），而高空的空氣十分寒冷稀薄。比較起來，飛行在25,000英尺至40,000英尺（7,600至12,000米）高空的噴射客機必須有壓力艙才能使乘客安全舒適地坐下來休息。若沒有額外的氧氣來源，人類在14,000英尺（4,300米）的高空就會開始呼吸短促和疲乏不堪，在25,000英尺（7,600米）以上甚至可能死去。

航程：你也許聽過關於某些候鳥的長途飛行。牠們的航程究竟有多長呢？以上提及的美國新英倫細小黑頭鶯沿途不停地飛行2,300英里（3,700千米）到南美過冬。阿拉斯加阿留申群島的金色千鳥在35小時内不停飛行2,050英里（3,300千米）前往夏威夷，沿途鼓翼二十五萬次以上。有些千鳥在稍作休息之後即繼續飛行2,100英里（3,400千米）至南太平洋的馬貴斯群島。最高紀錄是甚麽呢？看來北極燕鷗凌駕一切。牠每程飛越11,000英里（17,700千米）從北極的繁殖地區和冬季家鄉直飛南極，將近等於環繞地球的半程。可是，在本身範圍内，紅喉蜂鳥的驚人之處毫不遜色。體重只有八分之一安士（3.5克）的蜂鳥一次飛行500英里（800千米）越過墨西哥灣，在25小時内每秒鐘鼓翼約50次。

準時：美國加州聖胡安的燕子去來如此準時，以致人們在每年春天定期舉行節日慶祝牠們從阿根庭歸來。在傳統上，三月十九日是歡迎燕子歸來之日。雖然不用日曆或鐘錶，牠們卻能每年都在這幾日内出現。

航行術：禽鳥怎樣策劃牠們的行程依然是個最大的謎——沒有人能確知牠們怎樣行。牠們能對太陽、月亮、星辰、紫外線和偏極化光、遠處海浪的低頻率聲音、氣候變化、海岸線和山脈，甚至地球的磁場和重力場，有所感應。禽鳥的腦是一副多麽卓越的工具！

不錯，這些有翼生物是獨特的。牠們那令人懍然生畏的毅力耐力和令人驚異的飛行能力是誰所賜的呢？牠們的驚人能力充分證明造物主的智慧和能力。