手——“最優美靈巧的器官”

那是一宗意外。一個女孩躺在醫院的大門口，她的右腿大動脈在一宗機器腳踏車意外中被切斷。傷口的血汩汩地直流，沒有外科手術工具去將血止住。醫生怎樣行呢？

内皮爾(Napier)教授在他所著的《雙手》一書中回憶説：“我用手作為夾子，用拇指和食指盡量捏住動脈。最後我找到惟一可用的東西——一條繩子——把動脈繞住綁妥。血便止住不流了。……在應付緊急事件方面，沒有其他東西比得上雙手那麽快捷有效。很少病者意識到，在施行手術期間，醫生放在適當部位的手指曾經拯救過他們的性命。”

若非大拇指有個鞍狀關節，此類動作就無法做得到。（參看附圖。）鞍狀關節的設計使它差不多可以作出和肩膊的球窩關節一般多的移動，但鞍狀關節與後者不同的是，它不需大量肌肉在四周支持。因此，拇指和其他指尖合作就能做出許多細緻的動作。

你可以試試不用拇指去拾起一件小東西或翻動這本雜誌的書頁。南非的一位醫生説：“我曾把多個病人的受傷拇指用夾板夾住，病人回來覆診時通常會説，他們從不曉得大拇指竟是那麽有用。”

人手和它那與之對立的拇指是個多才多藝的靈巧工具。沒有手又怎能寫信、拍照、槌釘、打電話或穿針引線呢？感謝手，鋼琴家可以彈出優美的樂曲，畫家可以繪出美麗的圖畫，外科醫生可以施行精巧的手術，《新大英百科全書》説：“猿猴的短拇指和長手指在做精細的手工方面與殘廢無異。”

人手和猿猴的手之間還有另一項重要區别。人腦中的運動皮層大約有四分之一是專用於雙手肌肉之上的。蓋頓(Guyton)教授所著的《内科生理學教科書》解釋説，人類的運動皮層“與低等動物的運動皮層頗有分别”，因而能够“特别使用手、手指和拇指去從事高度靈敏的手藝。”

此外，神經外科醫生發現了人腦的另一個範圍，他們稱之為“手藝範圍”。技能熟練的雙手需要有知覺感受體。這些微細的神經末梢滿佈在人手之内，在拇指之内尤多。接受《儆醒！》代表訪問的一位醫生説：“人的拇指若失去若干知覺，即使只失去一點點，他們就會發覺難於安放細小的物體，例如螺絲釘。”你的雙臂也有其他類型的知覺感受體，使你在昏黑之中能把雙手移至正確的位置。例如，你夜間躺在床上時能够用手搔抓鼻子而不致碰撞你的臉。

甚至簡單的動作，例如拿起一玻璃杯的水，也十分令人驚異。拿起時若出力太少，玻璃杯便會跌在地上。若用力太猛，便會捏碎杯而割傷手指。那麽，你是怎能僅用適當的壓力來拿住杯的呢？原來，手裏的壓力感受體把信息傳入腦中，腦就把適當的指示傳回已經伸出的臂和手的肌肉裏。

不久，你不必加以細看，玻璃杯已輕柔地放在你的唇上。這時，你的注意力也許集中在電視節目或與朋友交談之上。米勒(Miller)博士在他所著的《此身》一書中聲稱：“水杯舉在唇邊而不碰在臉上這項事實要歸功於伸出的肢體所具有的微妙衡量能力。同時，水杯因啜空而重量漸減，但杯子仍然留在唇邊，這件事實則表明信息多麽準時地更新。”

難怪人類的手曾使有思想的人大表驚奇！著名科學家牛頓(Isaac Newton)爵士寫道：“即使沒有任何其他證據，單是拇指已足以使我相信有上帝存在。”内皮爾教授説：“我們能把人送上月球，可是，即使用盡我們在機械和電子方面的神奇技巧，我們仍不能製成一隻人造食指是有知覺而能够招手示意的。”《新大英百科全書》聲稱，人手很可能是“技術最靈巧的生物器官”，這項器官“將人與其他一切靈長類分别出來。”

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拇指的鞍狀關節與其他手指的對應關節比較起來是獨特的

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人手和它那與之對立的拇指是個多才多藝的靈巧工具

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手和臂裏的知覺感受體使你的腦能指揮複雜的動作