法老

（Pharaoh）

埃及王的頭銜，源於一個指「大宅」的埃及語。在最早期的埃及文獻裏，這個詞看來指王宮，後來才引申指國家元首或國王。學者認為，這個引申義始於公元前第二個千年中葉。要是這樣，摩西記述亞伯拉罕在埃及的經歷時，採用的就是這個詞在他的日子（公元前1593年-前1473年）的引申義。（創12:14-20）另一個可能是，在亞伯拉罕的日子（公元前2018年-前1843年），「法老」這個頭銜即使未見於官方的文獻，卻早已在民間通用了。至於這個頭銜與國王的名字並列，最早見於示撒在位日子的文獻，而示撒跟所羅門和羅波安是同期作王的。類似的是，在聖經的記載裏，公元前7世紀末的埃及王尼哥（王下23:29）和公元前6世紀初的埃及王何弗拉（耶44:30）的名字也加上「法老」這個頭銜。到了這個時候，埃及文獻中專門刻上君王名字的圖形裏也能找到「法老」這個頭銜。

聖經指名提到的法老有示撒、梭、特哈加、尼哥、何弗拉，詳見上述法老個别名字的條目。埃塞俄比亞人謝拉是不是埃及的一個統治者仍然存疑。另外，由於埃及的編年史比較雜亂（見年代學條下的「埃及的年代計算」；埃及，埃及人條下的「歷史」），聖經中某些沒有提到名字的法老究竟是世俗歷史中的哪個法老，也難以確定。他們包括：想娶亞伯拉罕的妻子撒拉的法老（創12:15-20），立約瑟治理埃及的法老（創41:39-46），摩西從米甸回國前那個（或不止一個）壓迫以色列人的法老（出1－2章），受十場災殃打擊以及以色列人出埃及時在位的法老（出5－14章），猶大部族的米列的妻子比提雅的父親（代上4:18），在大衛的日子庇護以東人哈達德的法老（王上11:18-22），所羅門的埃及妻子的父親（王上3:1），在先知耶利米的日子攻陷加沙的法老（耶47:1）等。

埃及人把在位的法老視為神，視為瑞（太陽神）的兒子，而不只是諸神的代表。法老被視為俄賽里斯的繼承者鷹頭神何露斯的化身。法老有很多自誇的頭銜，如「兩個世界的太陽」「王冠的主人」「大能的神」「瑞的兒子」「永恆的神」等等，不勝枚舉。（《古埃及史》，G．羅林森着，1880,第1卷，373,374頁；《世界歷史》，J．里德帕思着，1901,第1卷，72頁）法老王冠前部分有神聖的眼鏡蛇像，據説可以噴火消滅敵人。法老的像往往跟諸神的像一起放在廟宇裏給人供奉。有些埃及畫像更描繪在位的法老向自己的像下拜。法老既然是神，他的話就是律法，他統治人民不是憑法令，而是憑聖旨。然而，歷史表明法老名義上有絶對的權力，實際上卻受到國内其他勢力諸多掣肘，包括祭司團、貴族和將領等。知道了這些事實，我們就不難看出摩西要進見法老，要向他傳達耶和華的要求和警告，實在談何容易。（參看出5:1,2；10:27,28）

沒有證據顯示法老的女兒嫁給所羅門以後，就放棄了錯誤的崇拜。（王上3:1；11:1-6）古代的帝王娶别國的公主為妻（現代也有類似的做法），往往是增進邦交的一種手段。聖經並沒有記述所羅門的婚事是由他自己還是由法老提出的。（見結盟，結親）所羅門説書拉密少女好比套在法老戰車上的牝馬，這顯示埃及人的戰車在古時必定享有盛名。（歌1:9；參看王上10:29）

寫於公元前8世紀的以賽亞書述説埃及的境内陷於或將會陷於一片混亂，法老的謀臣卻不知所措。（賽19:11-17）世俗歷史表明，從以賽亞的日子起，埃及境内頻頻爆發動亂、衝突，歷時差不多一個世紀。不忠的猶大國漠視耶和華的勸誡，屢次向埃及求援，但自吹自擂的法老都像折斷了的蘆葦稈一樣，無力救助猶大國。（賽30:2-5；31:1-3；結29:2-9；另見賽36:4,6）