路得

（Ruth）

摩押女子。瑪倫在父親以利米勒去世後，娶了路得為妻。當時瑪倫和他的母親拿俄米，以及他的兄弟基連都住在摩押地。他們是由於猶大地發生饑荒，才舉家離開家鄉伯利恆，遷往摩押的。瑪倫的兄弟基連娶了摩押女子俄珥巴為妻。兩兄弟都沒有子嗣就去世了，留下兩個寡婦。後來，拿俄米聽説耶和華再次顧念他的子民以色列人，賜糧食給他們，就帶着兩個媳婦起程回猶大地去。（得1:1-7；4:9,10）

表現忠貞之愛 俄珥巴最後聽從拿俄米的勸告，回娘家去了，但路得卻緊緊跟隨她的婆婆。路得深愛拿俄米，也衷誠渴望跟上帝的子民一起事奉耶和華。因此，她雖然要離開自己的父母和家鄉，而且沒有甚麽希望再嫁，得享婚姻所帶來的安全，仍毅然決心陪同拿俄米回鄉。（得1:8-17；2:11）她對婆婆的摯愛的確難能可貴，後來别人都説，拿俄米有她這個媳婦，比有七個兒子更好。（得4:15）

婆媳倆回到伯利恆時，人們剛開始收割大麥。路得到田裏拾取遺下的莊稼，好有糧食給婆婆及自己充飢。她所到的一塊田，剛巧是以利米勒的親屬波阿斯的。她請求監督收割的人允許她在田裏拾麥穗。路得顯然十分勤勞，因為監督收割的人也禁不住對波阿斯提及這件事。（得1:22－2:7）

波阿斯善待路得，令她非常感激。她謙恭有禮，自認連波阿斯的一個女僕也不如。到了用膳的時候，波阿斯十分慷慨，給路得大量烘好的麥子，讓她吃飽，還有剩餘的帶回家給拿俄米。（得2:8-14,18）雖然波阿斯吩咐過手下讓路得拾麥穗時輕鬆一點，路得卻沒有提早停下來。她在田裏拾麥穗，直到日落，然後「把拾得的麥穗打了，大約有二十二升［一伊法］大麥」。既然波阿斯囑咐路得繼續在他的田裏拾麥穗，她就遵囑而行，直到大麥小麥都收割完了。（得2:15-23）

求波阿斯購贖 拿俄米很想為媳婦找個「安身之所」，讓她有個安樂窩，就吩咐路得去向波阿斯提出購贖的請求。路得照吩咐到波阿斯的脱穀場去，等波阿斯睡下以後，就悄悄掀起他腳上的被子，躺在那裏。到了午夜，波阿斯打了個冷顫，屈一屈身，在黑暗中看不清腳旁的她是誰，就説：「你是誰？」她説：「我是你的婢女路得。求你展開衣袍，蓋在你的婢女身上，因為你有權購贖我。」（得3:1-9）

路得聽從拿俄米的指示，所採取的行動必然跟當時的習俗一致。當時的女子若接受「娶兄弟遺孀」的購贖安排，就會跟從某種約定俗成的程序。朗格的《聖經評注》記載了保羅·卡塞爾對路得記3:9的評論，説：「以這個具有象徵意義的方法去要求一項亟須審慎處理的權利，無疑需要有族長時代那種思想單純、民情淳樸的社會風氣為先決條件才行。一個女子是否能信任某個男子，完全有賴於對方的道德操守。因此，這個方法若要實行出來，就一點也不容易。提出請求的人自然想盡量保密，悄悄地行動而不讓别人知道，因為事情若泄漏出去，當事人就很難着手了。請求一旦提出，如果不被接受的話，提出請求的人，無論男女，都會大大蒙羞。由於這緣故，我們可以肯定，拿俄米吩咐媳婦採取這個行動，必然深信事情一定會成功。但除了其他困難之外，她們還得面對另一個難題：沒錯，正如路得指出，波阿斯是個購贖者（希伯來語goel戈埃），卻不是惟一的購贖者。波阿斯的回答也顯示，路得的請求可能並非完全出乎他意料之外。這不是説波阿斯可能跟拿俄米有了默契，才刻意單獨睡在脱穀場上。事實上，波阿斯從夢中醒來，發覺路得在腳旁，就大吃一驚，可見他並沒有預料路得會在夜間找他。不過，波阿斯可能已想到路得遲早會因為他是近親而向他提出購贖權的問題。即使如此，路得採取這個具有象徵意義的行動，仍然必須是出於自願的。」（譯自P．沙夫的編譯本，1976,42頁）

在波阿斯眼中，路得的行動是完全合乎體統的，從他對事情的反應足以見之。他對路得説：「女兒啊，願耶和華賜福給你。你所顯的忠貞之愛，末後的比起初的還大，因為年輕人不論貧富，你一個都不跟隨。」路得表現無私的精神，只因為波阿斯有權購贖她，就甘願嫁給一個比她年長很多的男子，好為婆婆和已故的丈夫留名。路得既是個少婦，自然喜歡找個較年輕的丈夫，但她卻甘願嫁給波阿斯。難怪波阿斯認為，路得在這件事上所顯的忠貞之愛，甚至比她選擇跟隨年老的婆婆回鄉還大。（得3:10）

路得的語氣，一定顯示出她有點憂慮不安，所以波阿斯安慰她説：「女兒啊，現在你不要怕。凡你所説的，我都要為你做。本城的人全都知道你是個賢德的婦人。」由於當時已很晚了，波阿斯就吩咐路得只管躺到早上。不過，兩人趁天還未亮就起來了，顯然想避免引起任何有損聲譽的謠言。波阿斯給了路得六份大麥，這可能表示，路得的安息之日近了，因為人工作六天就有一天安息，波阿斯是決心要給路得一個「安身之所」的。（得3:1,11-15,17,18）

路得回到婆婆那裏，也許拿俄米認不出進來的女子是誰，就問道：「女兒啊，你是誰？」拿俄米這樣問，也可能是想知道，有權購贖路得的人有沒有接受她的請求，從而使她有個新的身份。（得3:16）

後來，有權優先購贖路得的那個近親不願履行「娶兄弟遺孀」的義務，波阿斯馬上表示他願意購贖路得。於是路得成了波阿斯的妻子，並給他生了一個兒子，名叫「俄備得」。這樣，路得就成為大衛王和耶穌基督的祖先之一。（得4:1-21；太1:5,16）