應許之地的風貌

到示羅去——好孩子與壞孩子

你想起應許之地的城市、小鎮或地區時，腦海裏自然浮現某些著名的男女嗎？大有可能，因為大部分的聖經記載都涉及成人。但那時的孩童又如何？你能够想像他們的情形嗎？

以上一景有助我們把注意集中在年輕人的記載上，他們有些是基督徒堪作模範的榜樣，其他的卻是基督徒的鑑戒。圖中央的圓形小山看來是古代示羅的遺址。a

你可能還記得，以色列人進入應許之地之後，他們首先把上帝的會幕安置在耶利哥城附近的吉甲。（約書亞記4:19）後來，以色列人把土地分割，這個神聖的會幕，就是以色列人的崇拜中心，便給遷到示羅來。（約書亞記18:1）示羅位於耶路撒冷以北約30公里的以法蓮山區。以色列各地的男女都到示羅來；群衆能够在會幕所在之處以南的山谷中聚集起來。（約書亞記22:12）你能够想像孩童也到這個地方來嗎？

有些孩童的確曾到這裏來。我們最熟悉的例子是年輕的撒母耳。撒母耳的父母，以利加拿和哈拿，住在群山以西的一個小鎮裏。每年他們都到這裏來，也許帶着以利加拿另一個妻子所生的若干兒女。最後耶和華祝福哈拿，使她産下一個兒子名叫撒母耳。後來，撒母耳的父母把他帶到示羅來居住，好讓他跟大祭司以利一起，在會幕裏服務。——撒母耳記上1:1－2:11。

在上帝的家裏，年輕的撒母耳有很多工作要照料，不過，他也有很多機會到鄰近一帶的山區遠足。（撒母耳記上3:1,15）這些山區有些像第9頁圖片所見，都是種滿橄欖樹的階地。請看看那座石砌的細小瞭望台。孤立的農夫、牧人可以從這座瞭望台監視四周。你不妨想像一下年輕的撒母耳也爬上去觀望的情景。（可參看歷代志下20:24。）這也是個監察猛獸的有利位置。

那些日子，樹木要比今天的茂密，森林裏則有猛獸出沒。（約書亞記17:15,18）我們從以利沙身上發生的事件足以看出這點。以利沙是上帝手下的主要預言者。當時他正從耶利哥上伯特利去，來到這個距示羅以南約16公里的地方。這個地方業已淪為崇拜金牛犢的中心。在這裏，伯特利的居民怎樣接待以利沙？（列王紀上12:27-33；列王紀下10:29）看來，當地的成人對耶和華的預言者懷有敵意，這種態度對他們的子孫産生了不良的影響。

列王紀下2:23,24告訴我們，有一夥青少年戲笑上帝的預言者説：“禿頭的上去吧！禿頭的上去吧！”以利沙“就奉耶和華的名咒詛他們。於是有兩個母熊從林中出來，撕裂他們中間四十二個童子。”這種叙利亞棕熊一旦受到驚嚇，或是牠們的幼兒看來受到威脅，便會變得相當兇殘。（撒母耳記下17:8；箴言17:12；28:15）上帝運用這些棕熊替他執行判決，因為那夥青少年大大藐視他的代表，這有如藐視耶和華本身。

在示羅一帶的山區，年輕的撒母耳可能隨時會碰到野生動物，這事應當使我們更加體會他雙親的信心，因為他們敢於把他帶到示羅來在會幕裏服務。

另一位純真崇拜者在較早之前也表現類似的信心和效忠，他便是士師耶弗他。他居住在約旦河以東的基列山區。耶弗他為耶和華大發熱心，要戰勝仇敵亞捫人。他許願若得勝歸來，第一個從家裏出來迎接他的，他必獻給耶和華。結果，出來迎接他的是他那還是處女的女兒。於是，耶弗他把這個獨生女帶到示羅上帝的聖所來，她就在聖所忠心服務多年。——士師記11:30-40。

在示羅地區，撒母耳和耶弗他的女兒表現的忠信效忠，與嘲笑耶和華手下先知的42個頑童的惡行形成了強烈的對照。——可參看哥林多前書10:6,11。

［腳注］

［第8頁的圖片鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第9頁的圖片鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第9頁的圖片鳴謝］

沙法里動物園，位於以色列特拉維夫的拉馬特金