提防扒手！留意錢包！

據估計今年會有五萬名紐約居民的錢包被扒手光顧！但被捕的匪徒卻甚少。紐約市在1969年僅有1,400名竊匪被拘。世界其他人口密集地區的逮捕百分率時常更低。因此，你若被扒手光顧，則起回錢包的機會實在微乎其微。

你對此有什麼應付辦法呢？倘若你知曉一點「行內的手法」這對於保護你的錢包大有幫助。

關於扒竊錢包，一位警官評論說:「這是一門父傳子的家庭行業。」扒竊手法實際上與別的行業一般要受到訓練。扒手們需要上課和實習，直至熟練為止。有些人用附著許多響鈴的人體模型實習，目的是要練到探索所有的衣袋而不致觸響鈴聲！

扒手所學到的一切在大衛·慕勒所著，關於職業扒手及其術語的《妙手空空》一書有所描述:（1）他們學習向「目標」或犧牲品採取某種態度，確信必能成功，因為他正是合適的對象。（2）以某種方式行近對象，裝作漫不經心以免引起警覺。（3）練習一種極其輕微的探索。（4）摸到錢包後以閃電手法取出。（5）動手時不致被人看見的技巧。（6）學習在得手後乘人不覺混入人叢中逃去。

扒手通常兩人一同行事，雖然有時也會三，四個人或更多的人結隊出動。因此他們的同夥通常就在附近。《紐約時報》在1970年四月廿八日有一篇文章報導警方破獲一個擁有八十名分子，專在紐約地下火車活動的扒手黨，其中分子大多數來自南美各國，每人一週所得由600至800美元不等。

以扒竊為生的人通常對人性具有敏銳的了解而善於判斷誰會成為好「目標」或對象——那些發白日夢或聚精匯神於自己所作的事上，以致對周圍發生的事視若無睹的人。職業扒手甚至好像有「鼻」嗅到金錢，有些一日可獲1,000美元。其中好手甚至每年周遊歐美的第一流賽馬場，因為那裡富豪雲集。

扒手是相當自豪的。因為他們的行業需要有相當技巧，每個人都以為自己是第一流的高手。事實上，有些扒手在失手被擒時覺得大失面子。有些甚至詢問事主在錢袋被竊時怎麼會發覺！

扒竊的確需要相當技巧，我們只要留意在這件事上受過訓練的職業藝人的表演便可以了解。他們巧妙到不僅扒去錢包，還竊去指環、腕錶、領帶別針以及宴會上各種的男女飾物而不被人發覺。據說他們甚至偷去男人的吊帶，事主矇然不覺，直至褲子跌下來才知道！一位這樣出色的瑞典藝人每年可賺100,000美元。

職業扒手像其他行業的專家一樣有自己的術語或隱苦。英文所謂的「扎手」負責使「目標」或事主分心，以便「工具，」「鐵線，」「鉤子」或「機器」可以動手扒竊而不惹起「嘈吵，」意即不被發覺。「跌錢」意指匪黨的全部資本，保存起來用以向警方「攪掂」。

保護自己不被扒竊

你可以怎樣減少被竊的可能性呢？快扒手對你不起覬覦之心的方法之一是在人叢中保持堅決、儆醒的目光;這正好與發白日夢，天真和信任的態度相反。留意在你周遭所發生的事。袋裡的錢財不可露眼;倘若方便的話。最好將錢放在外衣的內袋而不放在腰包裡。同時，你若離家遠行，最好攜帶旅行支票;除了當日需用的款項之外，不可多帶錢外出，這樣萬一被竊也不致損失太大。

扒手們自己承認，「你無法向一個留意自己的錢的人下手偷竊。」當你攜帶相當數量的金錢時最好這樣行。當你在地下火車或電梯裡被人揩碰擠迫，或在街市、自助餐室和電影院售票處排隊站立時，你應該怎樣行呢？這時不但要留意，而且要將手放在錢包上，直至被竊的危險已過為止。

今日的盜匪比以前更明目張膽和殘暴。許多匪徒糾合兩三人用尖刀或槍尖威嚇事主。最好的防衛方法是避免在大城市踽踽獨行，特別以晚上為然。

保護自己的手袋不致被搶

女子的手袋也是匪徒的主要目標。像箍頸黨一類的強搶正日益猖獗。其他的則僅是搶去女子手袋便逃去。

女子怎樣保護自己不致被搶手袋呢？她們在許多地方也一樣要避免獨行。另一點是，她們應將手袋掛在上臂與身體之間，將手放在手袋扣上。盜匪搶掠這種挽法的手袋必須特別大膽才行。女子也應避免將手袋放在商店櫃檯、劇院鄰座或咖啡店的檯上。

有些男子將錢藏在衣服裡，例如在特別的腰帶裡或在足底襪子內。外衣或褲子的特製小袋裡等。女子許多時將錢貼身收藏，匪徒若搶去手袋，則除了化妝品和手帕外所得甚微。穿套裝或兩件裝的女子有時將銀紙摺好貯在腰封上部或胸圍內。正如男子要提防錢包被竊，女子也要提防手袋被搶。

根據一名現在獄中的慣匪說:「只要稍加留意，小心提防，錢包被竊的危險便可以大減。」