非洲森林的龐然大物
《儆醒！》雜誌駐肯雅通訊員報導
像個頑皮的小孩一樣，小象離開象群開始沿著一條非洲河道漫步。由於漠視附近大象發出的警告訊號，這頭獨立自主的小象突然跌落深水裡！但有四頭焦急的母象趕往救援。兩頭大象涉水用長牙舉起這個驚惶的嬰兒，直至站在岸上的兩象能夠將牠拉到安全地點為止。
嬰兒一經獲救，母象便小心地用長鼻去檢查這個嗚咽、吐水的小淘氣;發現沒有受傷之後，母象用長鼻向之重擊作為懲戒。若有任何人類母親目擊這件事，她必然會與這個憤怒的厚皮動物母親具有同感。母象於是將這頭小淘氣趕離河道，大聲發泄慈母關懷的憤怒。
與人類的孩子相似地，初生小象要從這類經驗和父母的教導去學習。事實上，小象依靠成年的象予以指導至少十年。在動物世界中，這麼長的學習時期是罕見的。原因可能是，初生的象也像人類嬰兒一般，頭腦在出生時只有成長後三分一那麼大。因此，象的大多數行為是在成長中發展而成，不像其他動物一般受本能所支配。
幼象的父母也許已經過多月的「戀愛期」和蜜月。當雌象懷了孕時，她對配偶便失去興趣。後來，她找到另一頭母象作伴，相偕在一處隱蔽的地方，在她生產小象時從旁保護。懷孕期長至二十二個月。難怪小象一生下來便有三呎（1公尺）高，體重近200磅（90公斤）！
驚人的長鼻
小象出生後第一年的大部份時光用來學習怎樣使用牠那最寶貴的資產——長鼻。觀看笨重的幼象被自己長鼻絆著而顛躓，踏在其上或笨拙地扭曲自己的長鼻使人覺得十分好笑。
幼象並不用長鼻向母懷吸乳，反之牠將鼻向後捲過頭部用口吸乳。但到了三歲或四歲，母親無法再忍受孩子在茁長中的長牙刺戮，於是便強迫飢渴的幼象斷乳。令人發噱的是，有時幼象會將自己的長鼻塞入口內以表絕望，動作與把拇指塞入口的孩子無異。幼象稍長，甚至會將長鼻伸入大象口內，研究大象正在咀嚼的食物。
大象的長鼻雖然可以重達300磅（135公斤），但那六呎（2公尺）長的數千股肌肉以及在尖端具有伸縮性的「手指」，卻使其十分靈活。牠有高度敏感的鼻子，同時，由於象的聽覺和視覺都很有限，長鼻遂要不斷移動，像敏感的觸鬚般探察四週的環境和感覺形狀、結構和氣溫等。伸展長鼻也是象群中的典型禮貌，看來這種動作表示好感。當人類贏得牠們的信任時，伸展長鼻是互相信任的徵象。
但這個由鼻與上唇合併而成的長鼻不是只能擔負細緻的工作而已。它也是強有力的工具。在象掘地取水時，長鼻可以舀去長牙和象足所弄鬆的沙。長鼻也可以找草和打去根上的沙，從樹上取果或撕去樹皮，將水或沙土潑向身軀取涼;此外，長鼻可與長牙一起舉起重達一噸之物。在涉過深水時甚至可以用作排水器。
藉著管狀的長鼻，象可以吸入一個半加侖（6公升）的水作為噴身或飲用。牠喝水時僅需用鼻將水噴入口內，水流進胃裡時汨汨之聲可聞。牠以這種方法一日可吸50加侖（190公升）以上的水。此外，靈敏的長鼻還要將500至600磅（225至270公斤）的食物塞入口內。因此，長鼻若受到損害，例如被偷獵者的陷阱弄傷，象的生存便成為真正難題了。有些象甚至殘廢到要跪下來吃草。
巨大的牙齒和長牙
咀嚼大量食物必需具備不尋常的牙齒，很奇怪地，象在任何一次咀嚼時僅用每邊的顎的一隻牙齒——總共四隻牙齒。但是牙齒多麼強大！每隻牙齒的重量可達八九磅（4公斤），至少有一呎（30公分）長。象在一生中除了最初的乳齒之外，要用完六副巨大的臼齒。
這些巨大的臼齒好像轉送帶一般相繼而出，新齒推出舊齒的齒樁。最後一副約在四十歲時生出。當這副牙齒也最後用壞時，象便失去咀嚼能力而終於死去，顯然是在六十或七十歲時死於營養不足。
可是，最為人所注意的象齒是另一套遠較顯眼的「牙」。你可以說牠們所具有的是世界最極端的突牙，因為長牙其實是上邊的門牙。它們與任何動物的牙比較起來均是最長、最重的。既然門牙在象的一生中繼續生長，據估計雌象門牙的長度可達十六呎（5公尺），雄象的門牙則可達二十呎（6公尺）。
這些「突牙」在掘地取鹽、取水、舉起重物、以及為了贏取漂亮雌象的芳心而爭鬥時受到相當的磨損。無一例外地，其中有一隻牙由於磨損而顯出殘舊的痕跡，有時甚至比另一隻較短。因此我們可以算出這是一頭慣用右「手」抑或左「手」的象。
肯雅最巨型的雄象阿密於1974年去世，享年五十五歲，牠的門牙每隻估計重達148磅（67公斤）。阿密的巨大門牙在象牙市場價值高至10,000美元;難怪肯雅總統為牠頒發特別保護令。牠的價值在牠頭上！
長成
幼雄象逐漸長大時，牠們並不如你所以為一般變成無畏的象群保護者。反之，牠們通常留在群中直至以吵鬧態度表示「丈夫氣概」為止。當有這種情形發生時，通常在十至十三歲左右，群中的雌象便會將這個年少氣盛的小伙子趕走。於是小雄象遂以獨身漢的方式生活，和其他雄象組成小群。牠們要等到發生「求愛」意念而準備交配之時才會與異性來往。
你也許猜中了，主要的象群多數是母治社會，通常由一頭雌象帶領其他成員如母親、姊妹或姑母等。雌象之間的親密感情使她們保持團結，並使幼象獲得保護。
非洲大象在完全成長時巨大的驚人;牠不愧稱為世界最大的陸上動物。非洲雄象站起來肩膊平均高度達十一呎（31/2公尺），體重約七噸。可是，在1955年所殺的一頭雄象站起來有十三呎（4公尺）高，據說重達十二噸——真是巨獸！
巨獸之死
所謂「象墳」真的存在嗎？象的確看來對死去同伴的骸骨和長牙表示關懷。為了試驗這種奇怪的行動，有人把象屍放在齧草的象群附近。象群在嗅到氣味時，立即熱心地上前以長鼻仔細考量屍骸。
有些觀察者甚至留意象群企圖移去長牙，其他的則報導象群實際上把骸骨移至屍體的半哩（一公里）之外。但傳說老象找尋祕密地方死去的所謂「象墳」卻沒有證據支持。事實上，上述事例證明情形剛好相反，象的骸骨和長牙四周散布而非集中在一處地方。
不久之前有一件傷心的事發生，一頭新生的象死去了。漁獵法監督官看見母象用長牙載著死兒約有三天，垂下長鼻以保持死兒的四肢位置不變。後來有人看到母象獨自站在樹下，不吃東西，任何人行前便遭其驅逐。她離去數日之後，監督官發現她在樹下挖了一個小墓穴埋葬死兒。
這些龐大動物的高度智能據說成了近來牠們的生存遭受威脅的因素。象群獲悉非洲國家公園有避難的地方，可以避免為不法的獵象牙者的槍械和毒箭所殘殺。再者，耕農和農場也佔去象的許多棲息地。由於人破壞了自然界的安排，結果使象群無法分布於數百哩的廣大地區，反而局處於公園避難所內。當地的樹木往往由於被過度齧食而變成對象群絕不適宜的露天草地。
很不幸地，這些顯揚造物主智慧與能力的動物的生存現時已受到威脅。牠們的可愛性格乃是造物主對人慷慨施與的另一證據;觀察牠們及其生活習慣的確是一件樂事。我們感激造物主，「林中百獸」和「千山牲畜」的擁有者，創造這種動物為人帶來恆久的樂趣和裨益。——詩篇50:10。