宇宙真的有開始嗎？

古往今來，許多人凝望星光燦爛的夜空時，都禁不住要衷心讚美。宇宙浩瀚深廣、絢麗無倫，教人讚歎之餘，又無限神往。這一切應該歸功於誰呢？宇宙是怎樣産生的？它一直都存在，還是有開始的呢？

天文學教授戴維·布洛克寫道：“一直以來，科學家都不大願意相信，宇宙是有起源而不是一直都存在的。”不過，近數十年來發現的證據，令許多研究宇宙的人都改變初衷，承認宇宙真的有開端。據1997年的《美國新聞與世界報導》指出，“目前，差不多所有天體物理學家都一致認為，起初有一場猛烈的爆炸，使物質朝四面八方擴散開去，結果形成了目前的宇宙”。

對於這個一般人都接納的結論，哥倫比亞大學的天文學兼地質學教授羅伯特·賈斯特羅有以下的評論：“沒多少個天文學家會料到，‘宇宙突然産生’的觀念竟然會成為有證有據的科學事實。但是，人只要用望遠鏡觀測太空，就不得不作出這個結論。”

“宇宙突然産生”這個説法，真的是“有證有據的科學事實”嗎？讓我們考慮一下有關方面的歷史發展，好了解事情的來龍去脈。

證明宇宙有起源的證據

1916年，愛因斯坦發表了廣義相對論。廣義相對論暗示，宇宙要不是不斷在膨脹，就是不斷在收縮。不過，這種説法卻跟當時一般人的想法大有出入。那時候，人們都認為宇宙是恆穩不變的，就是愛因斯坦自己也沒有例外。因此，愛因斯坦對廣義相對論作出了修正。他在計算中加上所謂的“宇宙常數”，好使自己的理論跟人們的看法協調一致。

可是，在20年代蒐集到的證據令愛因斯坦也禁不住要承認，修正廣義相對論是他“一生中所犯過的最大錯誤”。當時，人們用加利福尼亞州威爾遜山上一台口徑達254厘米的巨型望遠鏡作過多次觀測後，證明宇宙確實正不斷向外膨脹！

從前，人即使用最大型的望遠鏡觀測太空，也只能辨認出地球所處的銀河系裏的個别星體。無可否認，觀測者早就留意到有些發出朦朧的光稱為星雲的天體，但他們都以為，這些呈旋渦狀的氣體物質是在銀河系的範圍以内的。不過，當埃德温·哈勃用威爾遜山上強有力的望遠鏡觀測星雲時，他卻看到了星雲裏的一顆顆星。最後，這些光線朦朧的天體被鑑定為是一些像銀河系一般的星系。事實上，據目前估計，宇宙有500億到1250億個星系，而每個星系都由億萬顆星所組成！

20年代後期，哈勃又發現星系一律都在退行（遠離銀河系而去）；星系跟地球的距離越大，退行的速度就越高。天文學家是利用攝譜儀來決定星系的退行速度的。攝譜儀内的稜鏡把從遙遠天體而來的光加以折射，分離出組成光的各種顔色，從而形成光譜。

如果星系正遠離地球而去，星系的光譜線就會向紅色端位移，這種現象稱為紅移。相反，星系要是越來越接近地球，光譜線就會藍移。值得注意的是，除了鄰近幾個星系外，所有已知星系的光譜都屬於紅移一類。因此，科學家斷定宇宙的確正有規律地向外膨脹。至於宇宙膨脹的速度，則只須量量星系的光譜線紅移的程度，就能按照公式計算出來。

科學家知道宇宙正不斷在膨脹後，作出甚麽結論呢？一個科學家請人把宇宙膨脹的過程倒過來想想。換句話説，把正在膨脹的宇宙想像為一部電影片子，然後把片子倒過來放，那麽就可以看到宇宙較早時候的模樣。這樣，宇宙就不是在向外膨脹，而是在往内收縮了。最後，宇宙收縮成為一點，也就是宇宙的起點。

1993年，赫赫有名的物理學家斯蒂芬·霍金出版了一本書，叫做《黑洞、發展中的宇宙及其他論文》。霍金在書中下了這麽一個結論：“憑已知的科學知識，人可以預料宇宙必然是有開始的。”

不過，幾年前，許多人都不相信宇宙真的有個起源。例如，對於宇宙由一場“大爆炸”産生的説法，著名科學家弗雷德·霍伊爾就不以為然。霍伊爾的論據之一是，如果宇宙真的有這麽一個轟烈的肇始，科學家理應可以從宇宙某些角落找到丁點兒證據，也就是説，他們該可以在太空中看到大爆炸的餘輝，找着若干遺留下來的輻射。那麽，搜索這些背景輻射的結果顯示甚麽呢？

據1998年3月8日的《紐約時報》報導，大約在1965年，“天文學家阿爾諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜發現，背景輻射（即大爆炸的遺迹）瀰漫着整個宇宙，而且分布得均均匀匀”。文章還説：“［大爆炸］學説看來可以確立了。”

可是，在往後的日子，有些科學家卻質疑實驗的結果。他們説，大爆炸宇宙模型要是正確無誤，人們探測到的輻射信號為甚麽一直絲毫沒改變過呢？在宇宙誕生時，宇宙某些區域的温度一定要較低，密度則較高，物質才能凝聚起來成為星系。但是，彭齊亞斯和威爾遜在地球表面 所做的實驗，卻沒顯示輻射有這種不規則的情況。

因此，1989年11月，美國國家航空和航天局把一顆叫做“宇宙背景探索號”的衛星發射到外太空去。科學家認為這顆衛星所發現的事確實意義重大。布洛克教授解釋説：“在衛星上的差動式微波輻射計所錄得的波紋，就是由億萬年前促使星系形成、宇宙誕生的同一股巨大波動所造成的。”

證據顯示甚麽

人可以從宇宙有起源這件事推斷出甚麽來呢？羅伯特·賈斯特羅説：“人也許可以把宇宙的起源歸功於一場大爆炸，不過，你要是把它稱為創世的一刻，也不算是言過其實。”曾一同發現宇宙背景輻射的天文學家之一的彭齊亞斯評論：“研究天文學的人接觸到一件獨一無二的事：起初甚麽都沒有，然後宇宙就突然出現了。”負責“宇宙背景探索號”探索計劃的組長喬治·斯穆特説：“我們所發現的事，正好證明宇宙是有起源的。”

如果宇宙有開始或誕生的一刻，那麽宇宙就必然有一位創造者。這個結論你認為合理嗎？許多人都認為這是合情合理的。對於“宇宙背景探索號”的發現，斯穆特説：“我們彷彿在窺探上帝。”

坦白説，即使科學家近數十年來找不着有關的科學證據，世上千百萬人早就對聖經開宗明義所説的一句話深信不疑。這節經文説：“起初，上帝創造天地。”——創世記1:1。

可是，人不一定都樂意認同聖經這節言簡意賅的經文的。物理學家斯蒂芬·霍金説：“以往，對於宇宙有起源、有誕生的一刻這個説法，許多科學家都不表歡迎。”邁克爾·貝赫也寫道：“由於科學家不喜歡從這個説法引伸出來的結論，所以他們絞盡腦汁、費盡心機去發掘宇宙起源的其他可能性。”

因此，要考慮的問題是：宇宙是自行産生的嗎？它只是碰巧産生，還是由一個聰慧的創造者創造出來的？接着的文章所提出的證據會對你有啟發作用。

［第4,5頁的圖片］

科學家用威爾遜山上的望遠鏡觀測太空後，看出宇宙是有開始的

［鳴謝］

The Observatories of the Carnegie Institution of Washington