機遇還是命運？

國際先驅論壇報》報導説：“生死有命”。去年，美國駐肯尼亞和坦桑尼亞的大使館受到恐怖分子襲擊，造成差不多兩百人死亡，受傷的也數以百計。不過，“大部分高層外交官員都福大命大”。

發生爆炸時，他們正在大廈内一個遠離災場的地方舉行會議，得以死裏逃生。可是，一個通常也會出席的高層官員卻缺席是次會議，爆炸時剛好在肇事地點附近，結果給炸死了。

報導又説：“阿琳·柯克的命運同樣不濟”。阿琳度完假，打算坐飛機回肯尼亞的時候，發現飛機超額預訂，於是主動讓出座位。不過，由於其他乘客比她更早放棄登機，阿琳可以如期回到肯尼亞去。結果，她回到大使館的工作崗位去的第一天，就遇上爆炸事件，白白枉送了性命。

對人類來説，天災人禍並不罕見，但它們的成因卻往往難以猜透。一般來説，在每天發生的意外和災難中，總會有些人遭殃，有些人幸存的。遭遇不幸的人也許想道：“為甚麽偏偏發生在我身上呢？”在好的方面，一些人看來也比别人幸運；他們總是順順當當，無往不利，而其他人卻命途坎坷，挫折連連。這一切是冥冥中注定的嗎？你可能也會問：“人的一生是受命運所支配的嗎？”

找尋真相

約三千年前，一個睿智的君王也曾留意到，人總會經歷意料之外的事，他這樣説：“因為時機和際遇左右衆人。”（傳道書9:11，《新譯》）不錯，人生變幻無常，世事難以預料。教人歡天喜地的事也好，悲痛欲絶的事也好，往往都是機遇的問題。

不過，有些人的看法並不一樣。他們認為一切都是命運的安排，你可能也不例外。宿命論是人類最源遠流長、無遠弗屆的信仰之一。巴黎大學神話研究中心的主任弗朗索瓦·茹昂教授説：“在人類歷史的洪流裏，不管在甚麽年代、哪一種文化，都總有些人相信有某個主宰命運的神，……好讓種種令人費解的事情有個圓滿的解釋。”因此，我們不時聽到人説：“他氣數未盡，命不該絶”或者“這是天意”。不過，命運究竟是怎麽一回事呢？

命運的定義

在英語裏，“命運”這個詞源自拉丁語（fatum），意思是“預言、神諭、天意”。一些人相信有股不受控制的力量預定人的未來，是人逃避不了、無法解釋的。不過，人們大都認為命運其實操縱在神的手裏。

宗教歷史家黑爾默·林格倫説：“信奉宗教的人泰半都相信，人生種種際遇不是沒來由或偶發的，反之是由某種具有特定意旨的力量所主導。”雖然一般人都認為人不是不可以稍稍扭轉情勢，但他們都覺得，人像象棋中的小卒一樣能力有限，是敵不過天意的，要是“劫數難逃”，就只好“認命”了。

一直以來，神學家和哲學家都爭着要解釋命運的含義。《宗教百科全書》説：“命運的觀念，不管在哪一種言語或以哪一種形式出現，都總帶點神秘的色彩。”雖然説法紛紜，莫衷一是，但它們都有個共通點，就是有股高強的力量掌管着人類的事務。人們認為，這股力量預定人際遇的好壞、國家的興衰，令未來像過去一樣改變不來。

影響深遠

你相信命運與否有甚麽關係嗎？英國哲學家伯特蘭·羅素寫道：“人的境遇會大大影響他的人生觀。倒過來説，人對人生的看法也能大大影響他的境遇。”

不錯，不論命運是否真有其事，相信命運是會影響人的決定和行動的。許多人相信一切都是天意的安排，即使遭遇欺壓或不平，往往逆來順受，彷彿是命該如此的。因此，人要是相信命運，個人的責任感在不知不覺間就給削弱了。

另一方面，宿命的主張也推使一些人走向另一個極端。舉個例，歷史家把資本主義的興起和工業革命的産生歸納為幾個因素，而因素之一是人相信命中注定。有些基督新教教會主張，上帝早就預定哪些人會得救。德國社會學家馬克斯·韋伯説：“信徒早晚都會問：‘我是注定會得救的嗎？’”於是，他們渴望找着門徑，以看出自己是否受上帝眷顧而注定得救的人。韋伯説，這些人以“世俗的活動”來衡量這件事。生意興隆、財源滾滾常常被視為蒙上帝喜悦的憑證。

此外，相信宿命也令一些人採取激進的行動。第二次世界大戰期間，日本神風敢死隊的成員都相信“神風”，也就是生死自有上天安排，他們只管豁出去就是了，結果他們就都犧牲了。在過去十年，中東有些人發動自殺式炸彈爆炸，也常常成了報章的頭條新聞。一本百科全書説，這類“由信仰誘發的自殺式攻擊事件”中，相信宿命論是一個主要原因。

可是，宿命論為甚麽這樣普遍呢？查看一下它的起源，你就會明白箇中的原因了。