先知在異象裡預見未來

耶路撒冷被毀滅前，年輕的但以理被擄到巴比倫去。但以理對上帝忠貞不二。雖然他和一些猶太人是亡國奴，俘擄他們的人卻給他們若干自由。但以理大半生住在巴比倫，蒙上帝大大賜福，甚至在獅子坑裡也能死裡逃生，又在異象裡預見遙遠的未來。但以理最重要的預言，都是跟彌賽亞和他的統治有關的。

但以理獲知彌賽亞何時出現 但以理得知，上帝的子民可以期望「稱為『彌賽亞』的領袖」會在什麼時候出現。從頒布諭旨修復和重建耶路撒冷的城牆開始，直到彌賽亞出現，將有69個七年的時期。這個諭旨在但以理死後多年，在公元前455年頒布。從那一年算起，經過69個七年，即483年，就來到公元29年。在下一章，我們會看到公元29年有什麼事發生。但以理也預見，彌賽亞會被「剪除」或處死，好贖去世人的罪。（但以理書9:24-26）

彌賽亞會在天上作王 在一個獨特的異象裡，但以理看見天上的景象。他看到「一位好像人子的」，也就是彌賽亞，來到耶和華的寶座前。耶和華把「統治權、尊嚴、王國」都賜給了他。這個王國會萬世長存。但以理也獲知彌賽亞王國的另一個重要細節，就是彌賽亞君王會跟其他人一起統治，這群人稱為「至尊者的聖民」。（但以理書7:13,14,27）

彌賽亞王國會毀滅世上的政府 巴比倫王尼布甲尼撒做了一個夢，感到十分困擾。上帝賜給但以理能力，使他能解釋夢的含意。在夢裡，王看見一個巨像，像的頭是金的，胸膛和臂膀是銀的，肚子和臀股是銅的，腿是鐵的，腳是鐵和陶土混合而成的。有一塊從山鑿出來的石頭，打在脆弱的腳上，把像粉碎。但以理解釋，像的各部分代表一個接一個的世界霸權，由金頭所象徵的巴比倫開始。但以理預見，這個邪惡的世界到了最後的統治時期，上帝的王國就會採取行動。上帝的王國會把世上的政府盡都粉碎，然後永遠統治地球。（但以理書2章）

但以理年老的時候親眼看到巴比倫陷落。居魯士王果然攻陷了巴比倫，正如眾先知所預言的。不久之後，猶太人就從被擄之地獲釋了。預言說他們的故土會荒涼70年，果然就在70年結束的時候，他們重返故土。在忠心的總督、祭司和先知的指引下，猶太人最後重建了耶路撒冷，修復了耶和華的殿。可是，在483年之後，有什麼事發生呢？

——見但以理書