銅,黃銅,青銅
(Copper,Brass,Bronze)
銅(希伯來語nechoʹsheth内霍謝特;希臘語khal·kosʹ卡爾科斯)是一種軟金屬,容易打造和鑄成不同形狀。古人懂得用冷錘法使工具的鋒口變硬,但沒有證據顯示他們曉得用回火法加强純銅的硬度。銅與其他金屬生成合金,硬度會大大提高。其中一種合金叫青銅,就是銅與錫的合金(在古代的青銅器裏,錫的含量佔百分之2至18)。黃銅是銅與鋅的合金,古人早已使用黃銅,只是製造方法跟現今不同。古時「黃銅」一詞涵蓋所有銅合金,這也是《英王欽定本》的用法。
希伯來語chash·man·nimʹ(哈什曼寧)在聖經裏只出現一次(詩68:31),譯作「銅器」(新世)。這個希伯來語意思隱晦,因此有不同的譯法,如「特使」(現譯)、「使節」(新譯)、「公侯」(和合)等。
天然單質銅的數量不多;銅礦石摻雜了氧化物、碳酸鹽或硫化物,因此必須先把礦石熔化,才能提取金屬銅。亞拉巴谷是大裂谷的一部分,從死海南面伸延到紅海東端的亞喀巴灣,天氣乾旱,有不少銅礦。(伯28:2-4)應許之地的山能挖出銅來。(申8:9)所羅門在疏割附近鑄造銅器。(王上7:14-46;代下4:1-18)塞浦路斯盛産銅。聖經也提到雅萬、杜巴、米設都輸出銅。(結27:13)
銅和銅合金用途廣泛。銅是已知最古老的金屬之一,在挪亞日子的洪水之前,杜巴該隱已用銅打造器具。(創4:22)家庭用具和聖所器具都是用銅造的,例如鍋、盆、鏟、叉、煎鍋等。(出38:3;利6:28;耶52:18)銅也可用來造門、柱、樂器(王下25:13;代上15:19;詩107:16;賽45:2),還可用來造鎧甲、盾牌、武器、腳鐐等(撒上17:5,6,38;撒下22:35;王下25:7;代下12:10)。銅也用來製造偶像。(啟9:20)耶穌在地上傳道時,銅幣已流通。(太10:9)聖經也用銅來打比方或做象徵。(利26:19;伯6:12;賽48:4;60:17;耶1:18;結1:7;但2:32;啟1:15;2:18)
在哥林多前書13:1,希臘語khal·kosʹ(卡爾科斯)被譯作「銅鑼」。