約阿施
(Jehoash)
1.猶大王,共作王四十年(公元前898-前859);猶大王亞哈謝的幼子。約阿施的母親名叫「西比亞」,是别示巴人。(王下11:2,3,21;12:1,19;代上3:11;代下24:1,2)馬所拉文本中,「約阿施」常常别稱「約阿斯」,而多次在希伯來語馬所拉文本中出現的「約阿斯」,是「約阿施」的另一個希伯來語形態,見《新世界譯本》Rbi8 腳注。
亞哈謝王死後,約阿施的邪惡祖母亞他利雅趁機自立為王,並狠毒地鏟除所有王子王孫,以根絶後患,防止亞哈謝王的後人反對她篡位。惟獨當時還不到一歲的約阿施倖免於難,因為他的姑母約示巴,大祭司耶何耶大的妻子,將他和乳母藏在聖殿裏,躲藏了六年。(王下11:1-3;代下22:10-12)
孩子七歲的時候,耶何耶大首次向五個百夫長透露王位的合法繼承人。之後,耶何耶大將這幾個百夫長手下的五百個勇士組織起來,把聖殿裏的盾牌和槍矛交給他們,吩咐他們嚴密把守聖殿,在加冕禮於聖殿的院子舉行期間,四面圍護約阿施,任何人前來干預,都格殺勿論。(王下11:4-12,21;代下23:1-11)亞他利雅聽見群衆喧嚷的聲音,就趕緊進聖殿去,一面呼喊説:「反了!反了!」耶何耶大立刻吩咐人將她帶出去,在馬匹的入口處將她處死。接着,耶何耶大使新王和人民跟耶和華立信實的約。之後,他們就拆毁巴力的殿,打碎像和壇,又殺了巴力的祭司瑪坦。(王下11:13-20;代下23:12-21)
大祭司耶何耶大在世的日子,年輕的約阿施王受他教導,政通人和。約阿施二十一歲娶妻,有兩個妻子(其中一個叫「約耶但」),她們給約阿施生了若干兒女,使大衛的世系得以延續到彌賽亞來臨。大衛的世系一度人丁單薄,但在約阿施王之後又興旺起來了。(王下12:1-3;代下24:1-3;25:1)
當時,耶和華的殿極需修葺,不僅因為落成已有相當年日(超過150年),也因為亞他利雅掌權期間受盡忽略和掠奪。約阿施王於是召集利未人到猶大各城收集捐款,用來修復上帝的殿。可是,利未人並沒有全心支持,趕快辦理,以致工程一再拖延。(王下12:4-8;代下24:4-7)約阿施於是改變收集和運用捐款的安排,人民也踴躍響應,修葺工程終於完成了。(王下12:9-16;代下24:8-14)
忠心的大祭司耶何耶大去世,享年130歲。之後,猶大的領袖們使約阿施王步入歧途,漸漸離棄耶和華,轉而崇拜異教的偶像和象徵陽具的「神木」。耶和華興起先知一再作證告誡他們,他們卻充耳不聞。(代下24:15-19)後來,約阿施王甚至忘恩負義,竟將耶何耶大的兒子撒迦利亞處死,因為上帝通過撒迦利亞責問王和人民:「你們為甚麽違背耶和華的誡命」?撒迦利亞臨死時説:「願耶和華明察伸冤。」(代下24:20-22)
報應很快就來到了。由於耶和華不再保護猶大,叙利亞王哈薛只率領一支人數不多的軍隊,就擊敗了猶大,並迫使約阿施王把聖所以及王宮寶庫裏的所有金子和財寶,都交給了他。叙利亞王離開約阿施王的時候,約阿施王已身無長物,而且體弱多病。(王下12:17,18;代下24:23-25)不久之後,約阿施王的兩個臣僕合謀殺死了他,當時約阿施王只有47歲。人將他葬在大衛城,跟列祖葬在一起。他的兒子亞瑪謝繼位。(王下12:19-21;代下24:25-27)
2.以色列王;約哈斯的兒子,耶户的孫子。(王下14:1,8,9)在希伯來語馬所拉文本中,「約阿施」的另一個寫法是「約阿斯」。(何1:1;摩1:1)約阿施王於公元前9世紀中葉統治了16年,他統治北方的以色列國的頭幾年,亞哈謝的兒子約阿施在南方的猶大國作王。(王下13:10)
基本來説,以色列王約阿施在位期間行耶和華看為惡的事,全國各地仍然奉行拜牛犢的惡習。先知以利沙病重垂危的時候,約阿施王去見他,伏在他臉上哀哭,説:「我父,我父,以色列的戰車和騎兵啊!」(王下13:11,14)約阿施王聽從先知的吩咐,打開窗子朝叙利亞射了一箭,然後又用箭打地。可是他只打了三次,就停了下來。以利沙因此向約阿施王發怒,説他應該擊打五六次,這樣就能徹底打敗叙利亞人,滅盡他們,現在他只能打敗叙利亞人三次。(王下13:15-19)結果,約阿施王擊敗了叙利亞人三次,收復了便哈達的父親哈薛從北方的以色列國奪去的以色列城鎮。(王下13:24,25)
約阿施王收取猶大王3400公斤銀子(100他連得銀子;66萬零600美元),將10萬個以色列士兵雇給他,去跟以東人作戰。可是,「上帝的一位使者」阻止這次聯合行動,猶大王就解散了以色列部隊。以色列人雖然收了錢,但被遣走一事使他們十分惱怒,很可能因為想獲得戰利品的希望落空了,因此他們返回北方之後,竟侵襲猶大各城,從撒馬利亞(也許是他們行動的基地)直到伯和崙,大肆劫掠。(代下25:6-10,13)
很可能為了報復,猶大王要跟約阿施王決一雌雄。在接着爆發的戰爭中,猶大王亞瑪謝在伯示麥被擄,約阿施王的軍隊攻破耶路撒冷的城牆,拿走了耶和華殿裏和王宮寶庫裏的一切金銀、器具,就帶着人質回撒馬利亞去了。(王下14:8-14;代下25:17-24)約阿施王去世後葬在撒馬利亞,兒子耶羅波安二世繼位。(王下13:12,13;14:15,16)