海怪

（Leviathan）〔希伯來語liw·ya·thanʹ利亞坦〕

這個希伯來詞語在聖經出現過六次。一般認為，這個詞取自的詞根意思為「環狀物」，引申指「盤繞」或「起皺」的東西。大部分聖經譯本都採用音譯。

在「利亞坦」一詞出現的經文裏（約伯記3:8除外），幾乎都提到水或海，因此「利亞坦」看來是指某些體型龐大、力量很强的海洋生物，但不一定專指某一類生物。詩篇104:25,26説船舶在海上航行時，「海怪」在水中嬉戲，有人因此推斷「利亞坦」是指某種鯨魚。雖然鯨魚在地中海一帶比較罕見，但確曾在那裏出沒。位於黎巴嫩貝魯特的一個博物館，就陳列着兩頭鯨魚的殘骸。《美國譯本》則把經文中的「利亞坦」譯做「鱷魚」。另外，這節經文中「海」（希伯來語yam揚）是指甚麽也難有定論，因為「揚」這個詞也可指内陸湖，比如加利利海（基尼烈海）（民34:11；書12:3）；甚至可指尼羅河（賽19:5）或幼發拉底河（耶51:36）。

約伯記41:1-34描述的「利亞坦」跟鱷魚的特性相當吻合，而第31節所説的「海」有可能是指某條河，比如尼羅河或别的淡水湖。值得注意的是，尼羅鱷（學名Crocodylus niloticus）一類的鱷魚也在沿海地帶，甚至離岸較遠的深海出沒。

詩篇74篇記述上帝拯救他子民的經過時，在13和14節用了一些象徵語句來形容上帝怎樣把以色列人從埃及拯救出來。在這段經文裏，「海獸［希伯來語than·ni·nimʹ坦尼寧，即tan·ninʹ『坦寧』的複數形式］」被用作「海怪」（利亞坦）的對應詞。砸碎海怪的頭很可能指耶和華拯救以色列人出埃及時大敗法老，徹底粉碎了他的軍隊。在阿拉米語的《塔古姆》，「海怪的頭」就譯做「法老的大軍」（結29:3-5把法老比作卧在尼羅河水道中的「大獸」；另見結32:2）。以賽亞書27:1看來用「利亞坦」（「那條龍」，LXX）來象徵一個帝國，一個由「大龍」和「最初的蛇」所操控的國際組織。（啟12:9）既然以賽亞的這個預言跟以色列的復興有關，因此經文説耶和華要「對付」的海怪肯定少不了巴比倫。另外，以賽亞書27:12,13也提到亞述和埃及。由此可見，啟示錄12:9説的「利亞坦」顯然是指某個跟耶和華及崇拜他的人作對的國際組織或世界帝國。