約瑟——耶和華手下一位忠心的見證人

「聖經是上帝所默示的，將教訓，督責，使人歸正，教導人學義，都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」上帝的道之所以具有這種力量不但是由於其中所含的教訓和誡命，同時也因為其中所含關於上帝如何對待他的僕人的記錄。在這方面一個良好的例子便是聖經裡關於約瑟，雅各的十二個兒子之一，的記載。他一生的記錄可說是人類歷史上最偉大的傳記之一。他是一位忠心的耶和華見證人，在言論和行為上都為他的上帝帶來榮譽；因此他為今日耶和華手下所有的忠僕樹立了一個好榜樣。——提摩太後書3:16,17。

約瑟是雅各的第十一個兒子，但同時也是雅各所寵愛的妻子拉結的頭胎兒子。拉結替他起名為約瑟，意思是「增添者。」由於約瑟是雅各晚年才得的兒子，他特別受到父親的寵愛。雅各寵愛約瑟的表現之一是賜給他一件長袖而有彩色條紋的外衣，是當時有錢的人才穿得起的。但是雅各並沒有讓自己對約瑟的寵愛縱壞了約瑟。約瑟一生效忠於耶和華的記錄足以清楚地表明他的父親確曾「照著［耶和華］的教訓和警戒」教養他。——以弗所書6:4。

我們的故事開始於公元前1750年。當時在強盛而文明的埃及，海克索斯（Hyksos）的牧羊王朝大約統治了三百年左右。a在後來被人稱為巴勒斯坦的地區中散居著一些信奉異教的迦南民族以及耶和華的僕人雅各和他的一大群家屬。當時他已定居在希伯崙谷而開始耕墾那裡的農田，不過他的兒子們在牧放羊群時有時會遊蕩到遠在北方七十餘哩外的多坍。

這時約瑟已十七歲了，有時他也會跟著他的同父異母兄弟一同出外牧羊。他有一次曾向他的父親報告雅各的妾侍所生的四個兒子所做的錯事，由此表明他是個忠直的人。很可能就是為了這緣故雅各差約瑟去看看他的兒子和羊群是否都平安無事。約瑟一直跋涉到多坍才找到他的長兄們。——創世記37:12-17。

那些妒忌他的異母兄弟們遠遠望見他向他們走來。這個穿著一件引人注目的彩衣的小伙子豈不是「爸爸的寶貝」嗎？不但如此，他豈不是曾經大膽狂妄地告訴他們他作了兩個荒唐的夢，一次夢到他們所紮的禾捆都向他的禾捆下拜，另一次則夢到甚至連太陽，月亮和十一顆星都向他下拜嗎？這個夢想家！這回我們可以好好收拾他一下了！讓我們把他殺了？看他的夢將來還能怎樣實現！——創世記37:18-20。

由於流便和猶大，兩個都是由不要雅各寵愛的妻子利亞所生的兒子，的勸阻，約瑟才沒有在當時立刻被殺害或被丟在一個乾旱無水的深坑裡等死。反之，他被賣給一些前往埃及而路過該處的客商。在埃及約瑟又被轉賣給法老王宮中的護衛長波提乏。為了掩飾他們的惡行，約瑟的異母兄弟把他的彩衣染上血跡差人送回給雅各。他們狠心地騙雅各說他的愛子約瑟已被野獸咬死了。——創世記37:21-36。

在波提乏家中和監獄裡

尤其是在波提乏的家中服務和後來在監獄裡的期間，約瑟表明自己是耶和華手下一個忠心的見證人。他絕沒有『在患難之日變得膽怯，』反之他很忠心而努力地為他的新主人服務，因此不久他便藉著耶和華的祝福被波提乏擢升為掌管他的一切家務財產的管家。從那時起耶和華開始祝福波提乏所有的一切。對於我們這是多麼好的一個教訓！我們不應該讓惡劣的環境阻止我們盡力工作；我們應該時刻記得我們的行動會為耶和華帶來榮譽或羞辱。——箴言24:10；創世記39:2-6。

因為約瑟長得「秀雅俊美，」波提乏的妻子看上了他。每日她都無恥地企圖勾引他，但約瑟對她說:「看哪，一切家務我主人……沒有一樣不交給我，只留下了你，因為你是他的妻子。我怎能作這大罪，得罪上帝呢？」有一次她甚至企圖強迫他，但約瑟逃跑了。既然未得如願以償，她惱羞成怒地反口誣告約瑟企圖侵犯她。結果她的丈夫把約瑟下在監裡。憑著對上帝的摯愛和敬畏，加上對鄰人的愛，我們亦可以像約瑟一樣戰勝誘惑。——創世記39:6-20。

雖然約瑟的境遇似乎愈來愈壞，他卻沒有憤慨地反抗或感到絕望。在監獄裡他同樣地證明自己是上帝的一個忠貞的見證人，因此無論他做什麼，「耶和華使他所作的盡都順利。」在獄中他亦被派管理一切事務。在為獄中兩個監犯，法老的酒政和膳長，解夢之前，這位忠心的見證人作證說:「解夢［豈］不是由於上帝麼？」——創世記39:23；40:1-23。

兩年過去了，約瑟已三十歲。有一天法老發了一個包括兩部份的夢；首先有七隻肥壯的母牛在河邊吃草，然後出現了七隻乾瘦的母牛把七隻肥壯的母牛吞了下去。接著他又看到七個肥美的穗子被七個細弱的穗子所吞吃。他叫他的術士和智士替他解釋這個夢，但卻無人能解。王的酒政突然想起當他在獄中時約瑟曾經正確無誤地解釋了他和膳長的夢。法老遂立即召見約瑟。於是約瑟又再度以耶和華手下忠心的見證人身份在崇拜太陽神的法老王面前將榮耀歸於他的上帝，說:「這不在乎我。上帝必將平安的話回答法老。」——創世記41:16。

成為糧政官

在聽過法老的夢之後，約瑟遂解釋夢的意思:這兩個夢都指出同一件事，由此肯定地證實了必將發生的一件大事；埃及會有七個豐年，然後接著會有七個大荒年。於是約瑟建議法老選派一個有遠見和智慧的人作糧政官以指揮國人在荒年來到之前儲備大量糧食和穀物。法老對他的臣儂說:「像這樣的人有上帝的靈在他裡頭，我們豈能找得著呢？」約瑟所作的見證和他的風度——在波提乏家裡和在獄中擔任總管的職務無疑使他學會了許多東西——對法老產生了如此深刻的印象以致他不但把約瑟委任為糧政官，並且還賜給他在全埃及僅次於王自己的總督地位。除此以外他把約瑟的名字改為撒發那忒·巴內亞，意即「顯示隱秘之事者，」又將安城b祭司的女兒亞西納賜給他為妻。——創世記41:17-46。

約瑟立即表明他是一位極能幹的糧政官。他巡遍埃及全地，在各處設置儲藏糧食和五穀的倉庫。隨著時光的過去，他們在約瑟指揮之下所儲存的糧倉是如此之多以致「無法計算，因為穀不可勝數。」在這個期間約瑟得了兩個兒子，一個名為瑪拿西，意即「使之忘記」或「健忘者，」另一個名為以法蓮，意即「雙倍繁盛」或「豐盛之地。」——創世記41:49-52。

然後饑荒臨到了。不僅是埃及的人民，甚至四周各地的人都到法老那裡哀求糧食，而法老則將他們差到約瑟那裡。有一日，約瑟的異母兄弟亦出現在他的面前！不過他們並沒有認出他是誰。約瑟假裝不認識他們，並且指控他們是奸細。他們辯稱他們實在是十個兄弟，他們的父親和年幼的兄弟留在家鄉，而另外一個兄弟則已去世。可是約瑟卻堅持說他們是奸細，並且把他們都下在監裡。到了第三日，他對他們說:『我是敬畏上帝的，你們照我的話行，就可以存活。你們如果是誠實人，可以留你們中間的一個人囚在監裡，但你們可以帶著糧食回去，救你們家裡的饑荒，把你們的小兄弟帶到我這裡，如此你們的話便有證據，你們也不至於死。」無疑由於他如此強調他對上帝的敬畏，他的兄弟們從他的要求看出上帝正為了他們硬心把約瑟販賣為奴而將報應加於他們身上，而這也正是約瑟的用意。——創世記42:18-22。

對雅各說來這無疑是個壞消息，但最後由於饑荒變得極為嚴重，他終於勉強允諾讓便雅憫到埃及去。當他們回到埃及時，糧政官邀請他們吃飯，並且按照他們長幼的次序為他們排列坐席；這使他們感覺非常驚訝。約瑟並且將比其餘的人多五倍的食物賜給便雅憫。他們現在還會為此感覺忌妒嗎？一點也不了！——創世記43:33,34。

正如上一次一樣，約瑟把他們每個人的錢放回他們袋裡，並且把自己的銀杯放入便雅憫的袋裡。然後等他們動身離去之後不久，他派人把他們追回，責問他們為何偷去他的銀杯。當他們從便雅憫的袋裡搜出一隻銀杯時，你可以想像他們是多麼惶急震驚。於是他們懷著極沉重的心情回到約瑟面前向他下拜懇求，由此屢次應驗了約瑟在童年所作的夢。——創世記44:1-11。

約瑟告訴他們說他們都可以自由回家，唯獨要把袋裡被搜出銀杯的人留下。他們是否仍然懷著像該隱一樣的妒恨心理呢？若然他們便會同意把便雅憫留下而不顧他們的父親會如何傷心。但這次他們的態度卻不同了。無論留下誰都可以，可是千萬別扣留便雅憫。猶大以極令人感動的口吻代表其他的弟兄提出懇求，並且建議用自己代替便雅憫以免他們的父親因為便雅憫不能回家而傷心致死。——創世記44:18-34。

猶大的懇求如此深深地感動了約瑟以致他再也不能裝假下去了。在遣走了一切外人之後，他向他的弟兄表露了他的身份。約瑟吩咐他的弟兄不要怨責自己，因為「這是上帝差我在你們以先來，為要保全生命。」這時僅是大饑荒的第二年，還有五年未完，因此「上帝差我在你們以先來，為要給你們存留餘種在世上。……這樣看來，差我到這裡來的不是你們，乃是上帝。」不錯，約瑟所榮耀的總是上帝，上帝，上帝。這是我們多麼好的榜樣！——創世記45:1-8。

然後約瑟贈給他的弟兄們大批禮物，並且明智地囑咐他們「你們不要在路上相爭，」於是遂打發他們回到迦南他們的父親那裡。（創世記45:24）當已達130歲高齡的雅各終於相信約瑟仍然活在世上的好消息時，他是多麼歡悅！「讓我在未死之前見他一面吧！」因為饑荒的緣故，約瑟邀請他的父親和所有家屬一同搬到埃及居住。他們到了之後，法老王把國中最肥美的歌珊地區賜給他們居住，並且讓他們定居下來而在荒年期間得以飽足。——創世記45:28，譯自NW；創47:1-10。

饑荒年復一年地過去，埃及人逐漸花盡了他們一切的財物來購買糧食，最後甚至不得不賣身給法老以求維持生命。這使約瑟可以隨意把他們安置在最適當的地方。他又發給他們種籽讓他們耕墾，規定他們將收成的五分之一交給法老作為田租。——創世記47:13-26。

當雅各活到147歲逝世時，約瑟遵從他的要求把他埋葬在以往亞伯拉罕，撒拉，以撒，利百加和利亞下葬的以弗崙田間。如今他們的父親既已去世，約瑟的異母兄弟們仍受著良心的責備而深恐約瑟會再向他們報復。於是約瑟再次以他的說話和行為尊崇他的上帝而對他們說:「不要害怕，我豈能代替上帝呢？從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。現在你們不要害怕，我必養活你們和你們婦人的孩子。」——創世記49:29-32；50:15-21。

約瑟在父親死後又活了五十五年，享年110歲。在他臨死的時候他再次藉著提及上帝對亞伯拉罕所作的應許而證明他是個忠心的見證人:「約瑟因著信，臨終的時候題到以色列族將來要出埃及，並為自己的骸骨留下遺命。」這遺命規定當以色列人最後離開埃及時，他們必須攜帶他的遺骨一同離開。無疑約瑟的這個命令使以色列人在後來忍受埃及暴虐的奴役的悠長時期內加增了一線希望。——希伯來書11:22；創世記50:24。

約瑟的確不愧是耶和華手下一位忠心的見證人。在對待兄弟方面，在波提乏的家中，在法老王的監獄裡以及作埃及糧政官的任內，他都為他的上帝帶來榮譽。他從來不放過任何為上帝的至尊地位作見證的機會，例如他對波提乏的妻子，對他在監中的同伴，對法老王以及屢次對他自己的兄弟都曾為上帝作見證。他一生的事蹟的確可以幫助我們『裝備自己行各樣的善事。』

除了他一生的忠貞可以作為我們的模範之外，我們也為了另一個原因對約瑟深感興趣，因為耶和華上帝將他用來預表偉大的靈糧分派者和真正的救主，耶穌基督。由於他的忠貞，約瑟在復活之後將會被他所預表的基督委派為地上的首領之一。——詩篇45:16。

［腳注］