禱告對你重要到什麼程度？

你有禱告嗎？若然，你必然覺得禱告相當重要。這很好。但是對你說來禱告究竟重要到什麼程度呢？你只有在別人領禱時才禱告嗎？你有試過獨自一個人對你的造物主作私下的禱告嗎？抑或你忙到沒有時間作私人的禱告？你有使禱告成為你日常生活的一部分嗎？

有些人之未能充分體會禱告的重要性是因為他們禱告時僅是機械地將一些陳腔濫調背誦出來而已。他們怎能衷心作這樣的禱告呢？這種禱告怎可能對他們有任何真正意義呢？許多時這僅是成為每晚就寢之前的例行慣事而像刷牙開窗一樣漫不經心。

在每晚禱告時若從心裡說些由衷之言而非僅是每次複述同樣的幾句說話，這豈不是會更有意義嗎？禱告的人若將注意力集中在所說的話上，這豈不更表示他體會到禱告的重要嗎？既然人在禱告時是對他的造物主說話，他應該讓這件事變成一種刻板機械的動作嗎？一個人無疑不會以一種漠不關心、刻板機械的方式對朋友或自己的父親說話;所以為什麼要以這種方式對天父說話呢？

可能你因為禱告是對一個沉默的聽者所作的單方面談話，所以你覺得很難集中精神。但這件事實卻不能減低禱告的重要性。

一種崇拜方式

禱告其實是對我們的創造主的一種崇拜方式。藉著禱告你可以讚美和稱頌上帝。你可以承認他是宇宙的主宰而表明你願意順服他的旨意。你可以表明你承認他是你的屬靈和物質需要的供應者，並為他所作的一切供應而感謝他。在禱告裡你可以為他創造天地的奇妙大能而讚美他。既然禱告是你敬拜耶和華上帝的重要方式之一，這件事自然應該在你的生活上居於一個極重要的地位。

耶穌基督的祖先大衛王對禱告的重要性具有深摯的體會。他在以禱告敬拜造物主方面為我們立下一個良好的榜樣。他在禱告中承認耶和華上帝的偉大和至尊，同時也表示他的感激和讚美。以下是他有一次所作的禱告，載於歷代志上29:10-13:

「耶和華我們的父，以色列的上帝，是應當稱頌，直到永永遠遠的。耶和華阿，尊大、能力、榮耀、強勝、威嚴、都是你的;凡天上地下的都是你的，國度也是你的;並且你為至高，為萬有之首。豐富尊榮都從你而來，你也治理萬物;在你手裡有大能大力，使人尊大強盛都出於你，我們的上帝阿，現在我們稱謝你，讚美你榮耀之名。」

你若像大衛一樣以禱告感謝、讚美和敬拜上帝，禱告便會對你成為更重要。我們無疑應該每天對天父表示衷心的愛戴和效忠。

說什麼

對上帝禱告時我們有許多話可以說。你對上帝的創造物所感覺的驚嘆，你每天所經歷的歡樂、憂傷和難題，你對別人的關注以及你對他的王國在地上的事務的關心等都可以成為禱告中的話題。

有一次約沙法王遭遇一個非常嚴重的難題，於是在禱告中向耶和華上帝申訴他首先敘述耶和華為亞伯拉罕的後裔所行過的奇事，然後說:

「從前以色列人出埃及地的時候，你不容以色列人侵犯亞們人、摩押人和西珥山人;以色列人就離開他們，不滅絕他們。看哪，他們怎樣報復我們，要來驅逐我們出離你的地，就是你賜給我們為業之地。我們的上帝阿，你不懲罰他們麼？因為我們無力抵擋這來攻擊我們的大軍;我們也不知道怎樣行，我們的眼目單仰望你。」——歷代志下20:10-12。

請留意約沙法並沒有企圖迫使上帝採取行動，反之他讓上帝決定是否採取行動。這是我們應有的正確態度。如果上帝決定不採取我們懇求他採取的行動，我們絕不應該發怨言。他並不是我們的僕人。反之，基督徒才是他的僕人。我們應該樂於順服他的旨意。這便是耶穌基督所懷的態度。

在耶穌創立他的受難儀式的那天晚上，他帶著使徒到橄欖山去。他在那裡離開門徒到一個僻靜的地方獨自禱告。請留意他在禱告中並沒有企圖迫使上帝救他脫離等待著他的痛苦死亡。反之他說:「父啊，你若願意，就把這杯撤去。然而不要成就我的意思，只要成就你的意思。」（路加福音22:42）雖然耶和華上帝沒有將「杯」撤去。耶穌卻沒有因此就失去信心而背叛上帝。反之他甘願順服上帝的旨意，無論上帝的旨意是什麼。我們豈不也應該懷有同樣的態度嗎？

在禱告中表示感激總是適當的。事實上，在每餐飯之前我們都應該作一個簡短的禱告為所得的食物及與我們一同進食的人感激上帝。無論食物是誰買的或預備的，其實耶和華上帝才是供應者，因為我們的食物來源——植物、水果、魚類和牲畜——都是他所創造的。耶穌基督在進食前先禱告，即使食物只是幾塊餅和幾條魚。（馬太福音14:17-19）每天在臨睡前為了又活了一天而感謝耶和華也是好的。

我們也可以在禱告中表現對別人的關注，求天父強化那些遭遇困難的人，例如生病或遭受逼迫的人，使他們能夠對他保持忠貞。祈求上帝使統治者以公平對待我們的基督徒弟兄也是對的。——提摩太前書2:1,2。

舉凡與耶和華的旨意有關的事，例如洗雪他的聖名、毀滅惡人、他的王國全權統治地球和宣揚王國的好消息等，都是可以為之禱告的適當事項。所以我們將有許多事可以在禱告裡提及。

在什麼地方禱告

我們可以在任何地方向耶和華上帝禱告，甚至當我們在熙來攘往的街道上行走或站在政府官員面前時。尼希米有一次在波斯的亞達薛西王面前侍酒時向上帝默禱。（尼希米記2:1-4）在欣賞壯麗奇偉的風景時，你可能大受感動而對耶和華作一個默禱以讚美他的創造大能。所以你在什麼地方和處於什麼環境並不是決定你是否可以禱告的因素。

我們並不須要到一間宗教建築物裡禱告。耶穌和門徒都曾在私人家裡和郊外露天的地方作過禱告。可是他們卻絕沒有用偶像作為禱告的輔助物，因為他們知道這些東西是上帝所增惡的。由於採用偶像，以色列人曾使上帝大為震怒。——利未記26:30;列王紀下17:16-18;哥林多後書4:18;5:7;約翰一書5:21。

作私人禱告時找個沒有人的地方較為適宜。與一般為了引人注意而喜歡在大庭廣眾之間禱告的偽君子截然不同，耶穌說:「你禱告的時候要進你的內屋。關上門，禱告你在暗中的父。」（馬太福音6:6）在沒有人的地方禱告可以幫助我們集中精神，並使我們感覺與天父更為親近。

有一次耶穌清早起來找一個僻靜的地方。向上帝禱告。（馬可福音1:35）使徒彼得禱告求上帝將大比大復活時，他「叫他們都出去，就跪下禱告。」（使徒行傳9:40）聖經裡有許多例子表明上帝的僕人喜歡在僻靜無人的環境之下作私人禱告。——使徒行傳10:9。

禱告得蒙垂聽

驟看之下，耶和華上帝在今日並沒有像他在以往聖經時代一樣以戲劇性的方式垂聽他僕人的禱告。在約沙法禱告求助之後，耶和華使以色列的敵人自相殘殺而全軍覆沒。（歷代志下20:23）以利亞向上帝禱告之後，有火自天而降將他的祭物燒去。（列王紀上18:36-38）耶穌禱告之後，一個死了四日的人得以復生。（約翰福音11:38-44）這些只是聖經所載上帝垂聽禱告的許多例證中的幾個而已。

今日上帝亦同樣垂聽人的禱告，雖然他所用的方式可能不像以往那麼引人注意。他可能在一個人向他禱告求助之後使困難的環境有所改善。他也可能為禱告的人打開一條出路，使他能夠克服看來無法克服的障礙。或者他會通過其他的基督徒使一個處於困難環境之下的人獲得所需的幫助。結果很清楚地表明他的禱告已蒙垂聽了。

經驗表明有許多人曾禱告求上帝幫助他們明白聖經，結果他們的禱告得蒙垂聽。例如美國以利諾州有一個婦人禱告求上帝派人幫助她了解上帝的道和認識真理。不久便有一個耶和華見證人上門探訪她，但她幾乎無法置信。她想道，「天啊，竟然是耶和華見證人！他們無疑不可能是上帝派來的！」但是後來她對見證人承認說:「我曾向上帝求助，同時我想到以前有些人曾不知不覺地接待了天使。因此我決定請你進來，現在我已深信耶和華見證人擁有真理了。」

另一個經驗來自美國的維金尼亞州，當地的一個婦人說:「我想認識聖經的真理，使我能夠幫助我的兒女。因此我跪下來向上帝禱告，求他幫助我尋得純真的宗教，無論是浸信會、循道會、天主教抑或其他。次日早上你們見證人便上門探訪我了。我相信上帝已垂聽了我的禱告。」

美國加羅拉多州一個男子對教會的道理深感不滿，因此有一天早上他懇切地禱告向上帝求助。那天晚上他回家時見到一個耶和華見證人正在與他的妻子談話。他曾聽過許多人批評見證人，所以他對此幾乎無法置信。但是他想到:「我向上帝求助，我果然得到幫助。我應該拒絕接受嗎？」不久他自己也出去幫助別人明白耶和華的偉大旨意了。

經常有許多關於禱告蒙垂聽的類似經驗發生，你又如何呢？你有盡量利用禱告的權利嗎？

我們無疑不應該將禱告視作等閒。反之我們應該將使徒保羅對基督徒提出的勸告謹記在心:「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴上帝。上帝所賜出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」——腓立比書4:6,7。

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耶穌在進食前先禱告感謝上帝，你有這樣行嗎？

你有由衷地對上帝禱告嗎？

［第133頁的圖片］

上帝的創造工作有感動你在禱告中讚美他嗎？