「舊約」——對今日的基督徒是必需的嗎？

聖經是世界的「最暢銷書」。它銷流到地上每個國家，讀者包括所有種族的人。今日聖經已全部或部份地被譯成超過1,576種文字。

聖經包括六十六本書。按照最流行的編排，其中有超過半數的書，共同構成所謂的「舊約」。聖經的這部份原本以希伯來文和亞拉美文寫成，寫作大約在公元前443年完成。今日的基督徒需要研讀希伯來文聖經嗎？

你若喜歡閱讀通常稱為「新約」的希臘文聖經，你很可能留意到基督教聖經的執筆者多麼時常引用或提及希伯來文聖經。他們認為這些經典對基督徒具有最大的重要性。論到上帝與古代以色列人交往的歷史記載，使徒保羅寫道：「他們遭遇這些事，都要作為鑑戒，並且寫在經上，正是警戒我們。」——哥林多前書10:11。

除了有意義的歷史之外，希伯來文聖經還含有數以百計論及未來事件的預言。這些預言只是為了生活於公元前的猶太人而寫的嗎？絕不然。使徒彼得論及希伯來的眾先知說：

「［他們］考察在他們心裡［為基督作證］的靈，豫先證明基督受苦難，後來得榮耀，是指著什麼時候，並怎樣的時候。他們得了啟示，知道他們所傳講的一切事，不是為自己，乃是為你們。那靠著從天上差來的聖靈傳福音給你們的人，現在將這些事報給你們。」——彼得前書1:11,12。

在基督教希臘文聖經的各書中，希伯來書特別以引用「舊約」次數之多聞名。聖經學者韋斯各評論這件事說：

「考慮這些引用經文的人立即可以想到幾件事。（1）上帝的旨意通過以色列的歷史而實現。我們可以在『上帝的子民』身上看出上帝對人類的旨意。以色列的整個歷史均具有預言性。舊約不是僅含有預言而已：舊約本身便是一個偉大的預言。」

明白這點之後，我們可以考慮一下耶穌和基督教希臘文聖經的執筆者怎樣引用和應用上帝在基督之前感示人寫成的聖經。這樣行無疑會對我們頗有啟迪。

「經上記著說」

你也許熟知福音中關於耶穌『受魔鬼試探』的記載。（馬太福音4:1-11；路加福音4:1-13）耶穌怎樣應付這項考驗呢？請留意他怎樣回答三個試探的每一個：

「耶穌卻回答說：『經上記著說：「人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。」』［申命記8:3］……耶穌對他說：『經上又記著說，「不可試探主你的上帝。」』［申命記6:16］……耶穌說：『撒但退去吧！因為經上記著說，「當拜主你的上帝，單要事奉他。」』［申命記6:13］。」——馬太福音4:4,7,10。

耶穌的行動完全以上帝所感示的希伯來文聖經為根據，因為他深知這些經典含有上帝對各事的看法，當若干法利賽人「商議怎樣就著耶穌的話陷害他」時，耶穌的推理方式也頗有趣味：

「法利賽人聚集的時候，耶穌問他們說，『論到基督，你們的意見如何？他是誰的子孫呢？』他們回答說：『是大衛的子孫。』耶穌說：『這樣，大衛被聖靈感動，怎麼還稱他為「主」，說，「主［耶和華］對我主說：『你坐在我的右邊，等我把你仇敵放在你的腳下』」？［詩篇109:1，《七十人譯本》（詩篇110:1，希伯來文聖經）］大衛既稱他為「主」，他怎樣又是大衛的子孫呢？』他們沒有一個人能回答一言，從那日以後也沒有人敢再問他什麼。」——馬太福音22:15,41-46。

耶穌和他的門徒如此熟悉「舊約」，以致有時他們憑記憶引證或論述一系列的經文去證明基督教信仰的一個要點。例如我們在羅馬書3:9-18讀到：

「我們已經證明猶太人和希利尼人都在罪惡之下，就如經上所記：『沒有義人，連一個也沒有；沒有明白的，沒有尋求上帝的，都是偏離正路，一同變為無用；沒有行善的，連一個也沒有。』［詩篇13:1-3，《七十人譯本》（詩篇14:1-3，希伯來文聖經）］『他們的喉嚨是敞開的墳墓，他們用舌頭弄詭詐。』［詩篇5:9］『嘴唇裡有虺蛇的毒氣。』［詩篇139:3，《七十人譯本》（詩篇140:3，希伯來文聖經）］『滿口是咒罵苦毒。』［詩篇9:27，《七十人譯本》（詩篇10:7，希伯來文聖經）］『殺人流血，他們的腳飛跑。』『所經過的路便行殘害暴虐的事，平安的路他們未曾知道。』［以賽亞書59:7,8］『他們眼中不怕上帝。』［詩篇35:1，《七十人譯本》（詩篇36:1，希伯來文聖經）］。」

使徒在運用聖經方面為所有渴望取悅上帝的人立下極好的榜樣。使徒彼得說基督徒應當『常作準備回答問他們心中盼望緣由的人。』（彼得前書3:15）你對上帝命人寫下的道認識有多深呢？若有人問及你的宗教信仰，你能夠向他們提出聖經的理由嗎？

「你們若明白」

雖然聖經的最先五本書含有摩西的律法和數以百計的規條，希伯來文聖經卻絕非僅是一套吩咐人『要做什麼』和『不可做什麼』的法規而已。對基督之前的這些經典作一番仔細研究可以幫助人在思想上與造物主一致。請考慮一下耶穌的這個經驗：

「那時耶穌在安息日從麥地經過。他的門徒餓了，就掐起麥穗來吃。法利賽人看見就對耶穌說：『看哪！你的門徒作安息日不可作的事了。』耶穌對他們說：『經上記著，大衛和跟從他的人饑餓之時所作的事，你們沒有念過麼？他怎麼進了上帝的殿，吃了陳設餅；這餅不是他和跟從他的人可以吃得，唯獨祭司才可以吃。［撒母耳記上21:1-6］再者，律法上所記的，當安息日，祭司在殿裡犯了安息日，還是沒有罪，你們沒有念過麼？［民數記28:8-10］」——馬太福音12:1-5。

耶穌在這裡將他的聖經知識善為運用。他知道雖然大衛吃了在普通情形之下唯獨祭司才可以吃的餅，聖經卻沒有因此譴責大衛。耶穌的門徒更不應當受人非難，因為他們的行動並沒有違反聖經的命令，只是違反了猶太律法師的規定而已。a

耶穌在結束他的論據時指出上帝的思想的一個重要特色。他引用另一節希伯來文聖經，說：「『我喜愛憐恤，不喜愛祭祀。』［何西阿書6:6］你們若明白這話的意思，就不將無罪的當作有罪的了。」——馬太福音12:7。

『為了要應驗先知的話』

希伯來文聖經所含的許多預言雖在耶穌降生之前許多世紀已記錄下來，它們卻對基督徒充滿意義。基督教聖經的執筆者時常用「這是要應驗先知的話」一類的話去介紹他們所引的希伯來文聖經經文。（馬太福音13:35）有時這樣的話表示一項預言獲得直接的應驗。（馬太福音2:5,6；11:10-15）但是時常這句話並非指預言的直接應驗而言。怎會如此呢？

耶穌論到他被加略人猶大出賣一事說：「［為了］要應驗經上的話，說：『同我吃飯的人用腳踢我。』」（［詩篇41:9］約翰福音13:18）耶穌在此引用大衛論及一位背叛他的密友（也許是他所倚重的顧問亞希多弗）的話。上帝知道耶穌會從一位親密同伴受到類似的背叛。因此上帝感示大衛將這項經驗記錄下來作為影射耶穌的經歷的一個先模。

馬太在論及耶穌的一系列比喻之後所引用的經文也與此類似。「這都是耶穌用比喻對眾人說的話。若不用比喻，就不對他們說什麼。這是要應驗先知的話，說：『我要開口用比喻，把創世以來所隱藏的事發明出來。』」（［詩篇78:2］馬太福音13:34,35）詩篇78篇的執筆者亞薩曾用比喻性的文字描述上帝與以色列人交往的始末經過。類似地，耶穌用許多比喻論及與上帝屬靈的『以色列民』有關的事項。——加拉太書6:16；馬太福音13:1-33,36-50。

『一場更大的拯救』

基督教的希臘文聖經時常記載一些原本應驗在公元前537年從巴比倫返回故土的猶太人身上的預言如何在公元第一世紀再次獲得應驗。例如聖經說施洗約翰的活動應驗了以賽亞書40:3論及「在曠野有人聲喊著」的預言。（馬太福音3:3；馬可福音1:3；路加福音3:4；約翰福音1:23）使徒保羅勸告哥林多的基督徒務要戒除一切異教習俗時引用以賽亞書52:11說：「『你們務要從他們中間出來，與他們分別，不要沾不潔淨的物，』……這是全能的主［耶和華］說的。」（哥林多後書6:17）論到這些預言的意義，聖經評釋家亞爾拔·巴恩斯解釋說：

「以賽亞書的最後幾章，從第四十章開始，預言猶太人會從巴比倫重返故土；預言所提及的事都在他們返國時實現發生。但是聖經所用的措辭比描述他們重返故土一事所需的更為氣魄雄壯。這些預言也很適當的描述一項遠較重大和輝煌的拯救——人類在彌賽亞治下得蒙救贖。上帝的百姓重返他的懷抱，以及福音在普世宣揚；因此我們可以說這些預言應驗在耶穌的來臨及福音的傳播之上。」

基督教聖經不但將這些預言應用在第一世紀，同時更將其伸展到未來。例如上帝在以賽亞書65:17預言說：「我造新天新地，從前的事不再被記念，也不再追想。」這個預言在猶太人於公元前537年從巴比倫獲釋重返故土時獲得初步的應驗。所羅巴伯省長和大祭司約書亞構成了象徵性的「新天」；在他們治下，返國的以色列人形成了一個「新地」，一個受公義的新政府管理的新社會。——哈該書1:1,14。

但是請留意基督教聖經的執筆者怎樣應用這個預言：「我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」（彼得後書3:13）「我又看見一個新天新地；因為先前的天地已經過去了。」（啟示錄21:1）再者，既然真正的基督徒已被帶進一個充滿啟迪的屬靈樂園裡，我們有合乎聖經的理由將原本論及猶太人從巴比倫獲釋重返故土的預言所描述的種種屬地幸福應用在目前這個事物制度的「末期」中。——但以理書12:4。

「舊約」的確對基督徒充滿意義。其中所含大量原則、預言和具有預言性的歷史在今日對純真的崇拜說來是必需的，正如聖經的這部份在最初寫成時一般。不錯，『聖經都是上帝所默示和有益的。』——提摩太後書3:16。

［腳注］