地震——是上帝促成的嗎？

“堅實的地面在你腳下變成好像凍子一般。你踏上前三四步，但卻好像在一條滑動的地毯上一般被扯回。你跌倒而發覺難於爬起來，因為你被扯往每一個方向。樹木搖擺揮舞，樹尖碰到地上——先而左，後而右——有些被撕裂為二。你試圖找路逃生；路卻在你面前像蛇一般扭動。在地面上——在每個地方——你見到裂痕張開，然後合閉。你不禁心驚膽戰。沒有任何安全的處所。你想道：‘世界末日來到了！’”——撒拉·伯恩·普隆開特(Sarah Burn Plunkett)，1964年美國阿拉斯加地震的生還者。

你經歷過地震的搖撼嗎？即使你未經歷過，地震仍然影響到你的生活。怎會如此呢？至少在兩方面。首先，地震顯示，不論你住在甚麽地方，你腳下的土地是不斷移動的。第二，而且更重要地，現代的地震乃是表示這個全球性的“事物制度”已進入“末期”的徵象。在這方面，一個著名的預言説：“地要大大震動。”（路加福音21:9-11；馬太福音24:3-8）聖經預言實際的地震會是“徵象”的特色之一，表明上帝的屬天王國終止一切罪惡而在地上建立一個和平樂園的時候已近了。（詩篇37:10,11；馬太福音6:10）這可能使有些人問道：“地震是上帝所促成的嗎？”

聖經時代的地震

所有地震都是上帝所促成的嗎？簡單來説——不然！地震是地球的一種自然過程，正如風和雨一般。千百萬年來地一直在震動中。地球平均每30秒鐘便震動一次。

在少數特殊的事例上，地震由耶和華上帝所發起。為了甚麽原因呢？這些地震達成某個明確的目的，並且在造成的毁滅方面是有所選擇的——絶非漫無目的、怪異荒誕。請考慮以下的例子：

二千四百年前，當上帝的一個約訂立時，以色列人齊集在西乃山腳下，“遍山大大的震動。”耶和華在此運用一場地震去表明他那無與倫比的大能，並且強調這個約的嚴肅性。山的震動也幫助以色列人記得這件事。他們不會輕易忘記他們所作的承擔，因為耶和華將這個重要的協定與當時令人懍然生畏的事件，包括一場地震在内，連貫起來。——出埃及記19:7-19。

另一場地震發生於此事之後不久。在大坍、亞比蘭和可拉的家人當中發生了對耶和華所任命的領袖的反叛。在耶和華提出充分勸告而犯過者卻充耳不聞之後，他運用一場地震將叛徒從他的百姓當中除滅。“他們腳下的地就開了口，把他們和他們的家眷，並一切屬可拉的人丁、財物都吞下去。”——民數記16:31,32。

可是，現代的地震卻不是上帝所促成的。既然如此，為甚麽聖經將地震列為“末期”徵象的一部分呢？我們真的生活在“事物制度的終結”時期中嗎？