真正的自由——來自甚麽方面？
“耶和華啊，我曉得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的腳步。耶和華啊，求你［糾正］我。”——耶利米書10:23,24。
1,2．大部分人對自由懷有甚麽看法？但是我們也需要考慮其他甚麽問題？
你無疑賞識真正的自由。你希望有自由去表達自己的見解，有自由去決定住在甚麽地方以及過怎樣的生活。你希望能够選擇自己所做的工作，選擇自己所喜歡的食物、音樂、朋友。你對於許多事情，無論大小，都有自己的喜好。沒有任何正常的人會喜歡受獨裁的統治者所奴役，以致毫無選擇的自由。
2 可是，你豈不渴望生活在一個真正自由的世界裏，人人都能够充分享受自由的裨益嗎？你豈不渴望見到一個世界來到，自由受到充分保護，人人都在生活上有最佳的表現嗎？如果是可能，你豈不也渴望生活在一個沒有恐懼、罪行、飢餓、貧窮、污染、疾病、戰爭的世界裏嗎？這樣的自由無疑人人都渴望。
3．我們為甚麽珍惜自由？
3 為甚麽人這麽渴望享有自由呢？聖經説：“耶和華的靈在哪裏，那裏就有自由。”（哥林多後書3:17，《新世》）耶和華乃是自由的上帝。既然他按照自己的‘形像和樣式’造人，他賜給我們自由的意志，使我們能够賞識自由及從自由得益。——創世記1:26。
濫用了自由
4,5．在歷史上，自古至今人怎樣濫用了自由？
4 在歷史上，自古至今有千百萬人由於别人濫用了自由意志，以致受人奴役、虐待或殺害。聖經叙述3500多年前，“埃及人嚴嚴地使以色列人做工，使他們因做苦工覺得命苦。”（出埃及記1:13,14）《美國百科全書》説，公元前第四世紀，在雅典和其他兩個希臘城市中，奴隸的數目遠超過自由人，約為4與1之比。同一個資料來源也説：“在羅馬，奴隸完全沒有任何權利。奴隸可以由於犯了最微小的過失而被處死。”《康普頓百科全書》説：“在羅馬，奴工是國家的基礎。……奴隸時常在田裏戴上鎖鏈工作。晚間他們被綁在一起，關進巨大的監牢裏，這些監牢一半埋在地底裏。”既然許多奴隸一度是自由的，我們可以想像這些一生都毁了的人感到多麽悲痛！
5 基督教國曾從事殘酷的奴隸買賣達數世紀之久。《世界書籍百科全書》説：“從1500至1800年代，歐洲人從非洲運出了大約一千萬個黑種奴隸到西半球去。”在這20世紀，有數以百萬計的人在納粹的集中營裏從事苦工至死，或由於政府的政策被處死。受害者包括許多耶和華見證人在内；他們僅因為拒絶支持草菅人命的納粹政權，便被囚禁在集中營裏。
受偽宗教所奴役
6．偽宗教怎樣在古代的迦南奴役人？
6 還有一種奴役是由於信奉偽宗教而導致的。例如，在古代的迦南，人們將兒童殺死獻給摩洛作祭物。據説在這個假神的一尊巨大肖像裏設有一個赤熱的火爐。人們將兒童活生生地抛進偶像伸出的雙臂之間，落在其下的烈火中。甚至有些以色列人也從事這種謬誤的崇拜。上帝説他們使‘自己的兒女經火獻給摩洛，行這可憎的事，並不是他所吩咐的，也不是他心所起的意’。（耶利米書32:35）摩洛為他的崇拜者帶來了甚麽益處呢？迦南的諸族和摩洛的崇拜今天在哪裏呢？都煙消雲散了。他們的崇拜是謬誤的，因為這樣的崇拜是基於謊言而不是基於真理的。——以賽亞書60:12。
7．阿兹特克人的宗教包括甚麽駭人聽聞的暴行？
7 許多世紀之前，中美洲的阿兹特克人受謬誤的崇拜所奴役。他們有個人所崇拜的神，也奉自然界的各種力量為神。日常生活的各種活動均有專司其事的神，每種植物有個别的神，甚至有一位專司自殺的神。《美洲的古代太陽王國》一書叙述説：“墨西哥阿兹特克人的政府徹頭徹尾是為了維持和安撫各種隱形力量而組織起來的；他們盡量把最多的人心剜出來獻給諸神。血乃是諸神的飲品。為了獲得獻祭所需的適當俘虜祭品，他們不斷發動小規模的戰爭。”1486年，他們為一個金字塔型的巨大廟宇舉行呈獻禮，當時“他們將戰俘祭牲排列成行，仰卧在獻祭用的石座上，然後把戰俘的心挖出，短暫地舉向太陽”以便安撫太陽神。《世界書籍百科全書》補充説：“崇拜者有時會把犧牲者身體的一部分吃掉。”可是，這些暴行並未能拯救阿兹特克人的帝國，也不能拯救他們所信奉的偽宗教。
8．一位嚮導怎樣談及現代的一場屠殺，規模甚至比在阿兹特克人當中所發生的大得多？
8 有一次一些遊客正在參觀一間博物院，其中一項展出品展示阿兹特克人的祭司將一個青年男子的心剜出來。嚮導解釋該項展出品的意思，遊客中有些人不禁倒喘了一口氣。嚮導於是説：“我留意到你們對於阿兹特克人將青年男子殺死獻給異教的神作祭物感到不安。可是，在這20世紀卻有千百萬青年男子被屠殺獻給戰神作祭物。兩者豈不是半斤八兩嗎？”事實上，在戰爭中即使信奉同一個宗教的人時常在敵對的雙方互相殘殺，每個國家的宗教領袖仍然照樣為勝利祈禱及祝福軍隊。——約翰一書3:10-12；4:8,20,21；5:3。
9．甚麽惡行比歷史上其他任何暴行奪去更多嬰孩的性命？
9 世人曾經以人為祭獻給摩洛，獻給阿兹特克人的諸神或戰爭，但現今卻有一種甚至更大規模的殘殺正在進行——以墮胎殺害尚未出生的嬰孩；據估計每年在世界各地達4000萬至5000萬宗之巨。僅在過去三年，墮胎所殺害的嬰孩竟超過了本世紀所有戰爭所殺害的一億人。每年墮胎所殺的嬰孩的數目相當於納粹統治12年間喪生人數的幾倍。在過去數十年間，墮胎所殺的嬰孩比以往獻給摩洛或阿兹特克諸神的人的數目多幾千倍。可是，許多（很可能大部分）接受或施行墮胎的人都自稱信奉宗教。
10．世人還以其他甚麽方式受偽宗教所奴役？
10 偽宗教也以其他方式奴役人。例如，許多人相信死者在靈界仍然活着。這種信仰所導致的結果之一便是，人們恐懼和崇拜死去的祖先，希望從死者獲得若干裨益。由於這緣故，許多人遂受巫師、靈媒和教士所奴役，因為這些宗教人士聲稱他們能够幫助活人安撫死者。我們大可以問問，人有方法擺脱這種奴役嗎？——申命記18:10-12；傳道書9:5,10。
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自古至今，有些人濫用了自己的自由意志去奴役别人