他們懷着憐憫牧養小羊

在人類馴養的動物當中，沒有一種跟家羊類似。大多數動物都賦有尋找食物和躲避捕食者的能力和本能。但羊卻跟牠們不同；羊毫無抵抗能力，容易成為其他猛獸的獵物。若沒有牧人，羊就會感到恐懼無助。一旦跟羊群分離，羊往往就會迷路。因此，温馴的羊有極大理由要依附自己的牧人。沒有牧人，羊便難以生存了。鑑於羊的這些特性，聖經很適當地用羊去象徵那些生性純良，但卻飽受苛待、孤苦無助的人。

毫無疑問，牧人是配得報酬的。牧羊生涯其實並不好過。牧人時常要暴露在酷熱和嚴寒之下，有時還徹夜難眠。牧人不時更要冒着生命危險，保護羊群免受捕食者的襲擊。由於牧人的職責是要把羊聚在一起，因此他大部分時間都是在尋找迷路和失散的羊。生病和受傷的羊，他會細心照料；軟弱疲乏的羔羊，他會把牠們扛起來，帶回羊欄去。他還要不時為尋找足够的食物和水操心。為了確保羊群的安全，牧人在野外露宿是司空見慣的事。畢竟牧羊工作是艱苦的，牧人必須是個勇敢勤懇、有應變力的人。最重要的是，他必須能够對託付給他照顧的羊群表現真摯的關懷。

牧養上帝手下的羊群

聖經把上帝的子民比作温馴的羊，而那些管理他們的則比作牧人。耶和華自己是‘我們生命的牧人和監督’。（彼得前書2:25）“好牧人”耶穌基督表明他希望羊獲得富於憐憫的照顧。他吩咐使徒彼得：‘餵養我的羔羊，牧養我的小羊，餵養我的小羊。’（約翰福音10:11；21:15-17，《呂譯》）耶和華嚴肅地把基督徒監督立作‘全會衆的牧人’。（使徒行傳20:28）作屬靈牧人的工作需要人具備實際好牧人的優良品質——勇敢、勤懇、有應變力，以及最重要的是，對羊群懷有衷心的關注。

在上帝的先知以西結的日子，以色列大多數被任命照料耶和華百姓的牧人都是敷衍塞責的。上帝的羊群受盡苦害，以致大部分羊都離棄了純真的崇拜。（以西結書34:1-10）今日，基督教國的教士將自己視為所謂基督徒會衆的牧人，可是“羊群”在靈性上的病狀有力地證明，這些教士跟耶穌日子那些忽視和惡待人民的邪惡宗教騙子並無二致。基督教國的宗教領袖就像“雇工”一樣，“對羊群漠不關心”。（約翰福音10:12,13，《新譯》）他們絶沒有半點樂意之心，也絶沒有半點能力或資格，去牧養上帝的羊群。

真心關注羊群的牧人

耶穌為牧養耶和華羊群的牧人立下了完美的榜樣。在每方面，耶穌對門徒總是富於愛心、宅心仁厚、充滿憐憫，並且樂於向他們提出幫助。此外，耶穌主動找出那些需要幫助的人。雖然耶穌的工作忙碌勞累，他仍不時撥出時間，聆聽他們的難題，給予他們所需的鼓勵。他甘願為他們犧牲生命——這乃是愛心的最大表現。——約翰福音15:13。

今日，所有受任命作會衆長老和服事僕人的，都分擔照料羊群的責任。因此，即使其他國家能為人提供較豐富的物質利益，這些負責任的弟兄絶大多數都沒有受誘遷往這些國家，以致會衆得不到適當的幫助和督導。由於生活在這個“難以應付的危難時期”，羊群實在很需要獲得鼓勵和指引。（提摩太後書3:1-5，《新世》）還有一個自始至終存在的危險，就是有些人會淪為撒但的獵物。撒但“如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人”。（彼得前書5:8）今日基督徒牧者比任何時候更需“警戒不守規矩的人，勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，也要向衆人忍耐”。（帖撒羅尼迦前書5:14）這是至為重要的事。為了避免不穩定的人跟羊群疏遠，牧人時刻保持警覺是十分重要的。——提摩太前書4:1。

牧人怎樣才知道，羊在甚麽時候需要幫助？一些較明顯的迹象是：錯過若干基督徒聚會，不經常參加外勤傳道，有避開與其他同工親密交往的傾向。牧人可從羊群的態度和説話内容察出他們的弱點來。他們也許傾向於對人吹毛求疵，或表現怨懟的精神。他們的言談也許過度專注於追求物質方面，而非在屬靈目標之上。一般來説，羊群若缺乏熱忱、樂觀和喜樂，這也許表示他們的信心已變得十分軟弱。垂頭喪氣的樣子也許顯示他們正受到敵對親屬，或世俗朋友的壓力。藉着留意這些迹象，牧人便能够決定羊需要哪種幫助。

探訪信徒同工時，基督徒牧者必須把探訪的主要目的緊記在心。這並不是談論瑣事的社交探訪。使徒保羅探訪弟兄的用意是要‘把屬靈的恩賜分給他們，使他們得堅固，藉此使彼此同得鼓勵’。（羅馬書1:11,12，《呂譯》）為了這樣行，事前的準備工夫是不可或缺的。

首先，要分析這個人，了解一下他的屬靈現狀。然後，要想想哪樣指引、鼓勵和訓示對他最有益處。上帝的話語聖經應當是主要的資料來源，因為它“能發揮力量”。（希伯來書4:12，《新世》）屬靈牧人可以查考《守望台》和《儆醒！》雜誌，參考其中論及面對特别難題的羊的個别需要的文章。他們也可以在《耶和華見證人年鑑》裏找到一些令人興奮、舒暢的經驗。這樣行的目標是要把一些‘對這個人有所造就’的屬靈事物和他分享。——羅馬書15:2，《新世》。

富於造就的牧養工作

牧養實際羊群的牧人深知群羊要倚賴他的保護和照顧。羊最常遇見的危險是：迷路、生病、疲倦、受傷、捕食者。同樣，屬靈牧人必須看出威脅羊群福利的類似危險，並設法加以應付。以下我們列出一些典型難題，還有兩三個提議，讓牧人知道他們可以説些甚麽，以求把富於造就的屬靈資料與有需要的人分享。

（1）像毫無戒備的羊一樣，有些基督徒由於被一些看來無害、好玩的事物吸引，以致被誘離上帝的羊群，誤入歧途。如果他們追求的目標是與物質東西、娛樂消遣有關，就會有分心的可能，甚至有隨流失去的危險。（希伯來書2:1）牧人可以提醒這樣的人：時勢已很緊急；緊緊依附耶和華的組織是必需的；把王國事務置於生活首位至為重要。（馬太福音6:25-33；路加福音21:34-36；提摩太前書6:8-10）屬靈牧人可以從《守望台》1984年11月15日刊第8-11頁“要保持平衡——方法如何？”一文找到一些有用的勸告。

（2）牧人需要醫治病倒的羊。同樣，屬靈牧人必須幫助那些由於生活的不利因素而變成靈性軟弱的人。（雅各書5:14,15）他們也許失業，也許有嚴重的健康難題，或者家庭生活遭遇難題。這些人可能沒有屬靈胃口，也很少與上帝子民交往。結果，他們把自己孤立起來，以致灰心氣餒。牧人要使他們確信耶和華顧念他們，並會扶持他們渡過這些艱難的日子。（詩篇55:22；馬太福音18:12-14；哥林多後書4:16-18；彼得前書1:6,7；5:6,7）翻温《守望台》1980年12月1日刊第8-11頁“身為基督徒，要‘向前直觀’”一文也許對他們會有很大幫助。

（3）牧人要經常留意那些疲乏困倦的羊。他們當中有些堅忍不拔為耶和華服務了一段很長的時間。他們過去竭力奮鬥，渡過了不少試煉和考驗。現在他們對行善顯得有點困倦，也許甚至懷疑是否有必要努力從事傳道活動。牧人必須幫助他們振作起來，效法耶穌基督對耶和華作全心的事奉，使他們重新體會這種喜樂和祝福。（加拉太書6:9,10；希伯來書12:1-3）或者可以幫助他們看出，耶和華賞識他們的忠貞服務；藉此強化他們讚美耶和華的決心，從而為他作進一步的服務。（以賽亞書40:29,30；希伯來書6:10-12）與他們分享“行善不可喪志”一文中的觀點也許會對他們有所造益。這篇文章見於《守望台》1988年10月15日刊第9-14頁。

（4）像受了傷的羊一樣，有些基督徒由於覺得自己被人冒犯而受到傷害。可是，我們若寬恕别人，我們的天父也會寬恕我們。（歌羅西書3:12-14；彼得前書4:8）有些弟兄姊妹覺得自己所受的勸告或管教是不公平的。然而，我們所有人都可以從屬靈的勸告和管教得益。知道耶和華所愛的他才管教，這件事應當使我們感到安慰。（希伯來書12:4-11）有些人由於得不到他們認為自己有資格獲得的服務特權，而其他人則容許怨懟精神影響他們，以致這些人和會衆之間造成隔閡。可是我們若疏遠耶和華的組織，我們便無法在别的地方尋得拯救和真正的喜樂。（可參閲約翰福音6:66-69。）與此有關的資料可以在《守望台》1988年11月15日刊第29-31頁“保持基督徒的合一”一文中找到。

（5）羊需要保護才能免受捕食者的侵害。類似地，有些人可能受到不信親屬或同事的反對和威嚇，要他們減少對上帝的服務，甚或停止參與基督徒的傳道活動；在這樣的壓力下，他們的忠誠可能受到嚴峻考驗。牧人可以嘗試強化他們，幫助他們看出，逼迫反對非但不會使我們感到意外，而事實反而證明我們是耶穌基督的真正門徒。（馬太福音5:11,12；10:32-39；24:9；提摩太後書3:12）也許可以向他們指出，他們若保持忠心，耶和華非但不會離棄他們，而且還會獎賞他們的堅忍。（哥林多後書4:7-9；雅各書1:2-4,12；彼得前書5:8-10）《守望台》1982年10月15日刊第21-7頁題名為“在逼迫之下歡樂地保持堅忍”一文能提供進一步的鼓勵。

牧人——履行自己的責任

上帝的羊群有許多不同需要。要給予適當照料實在殊不容易。因此基督徒牧者必須富於憐憫、真摯關懷和樂於向羊群提出幫助才行。忍耐和辨識力也很重要。有些人需要勸告和警戒，其他人則從鼓勵中獲益最大。在若干情況下，幾次個人探訪已經足够，但其他情況卻可能需要一個經常的聖經研究安排。在每個事例上，首要目的是要提供富於造就的屬靈指引和仁愛的忠告，務求推動這個人養成良好的研讀習慣；經常參加會衆聚會，並從活躍參與基督徒傳道工作而獲得喜樂。這是幫助信徒同工以及打開機會，好讓耶和華的聖靈能够暢行無阻，發揮功效的其中幾個主要方法。

那些予人這種扶持的牧人，為上帝的羊群作出了一項至為寶貴的服務。（可參閲《守望台》1986年5月15日刊第23-7頁。）羊群無疑十分賞識屬靈牧人所做的事。一位家主接受了這樣的幫助之後評論説：‘我們在真理22年之後，因崇尚物質而被誘回這個世界去。我們時常想參加聚會，卻往往事與願違。我們很難適應撒但的世界，因而感到十分孤立。我們飽受挫折，十分沮喪。我們亟需獲得一些鼓勵的話。一位長老探訪我們時，我們很樂意接受在自己家裏舉行的聖經研究安排。現在我們全家都返回耶和華那予人安全的組織。我感受到的快樂實在是無法形容的！’

我們那些誤入歧途或灰心喪志的弟兄姊妹一旦在靈性上重新振作，再次活躍過來，這會使我們感到多麽快樂。（路加福音15:4-7）耶和華的子民一旦“像羊在羊圈裏”那麽團結一致時，耶和華對他們的旨意便會大功告成。（彌迦書2:12，《呂譯》）在這個安穩的庇護之所，憑着好牧人耶穌基督的幫助，他們‘得着了心靈的安息’。（馬太福音11:28-30）這群在普世團結一致的羊不但獲得指引、安慰和保護，同時也獲得豐盛的靈糧供應。

今日，通過這項牧養活動，耶和華正要完成一項顯出無比愛心的工作。這件工作與他在古代所作的一項應許協調一致：“我必親自尋找我的羊，將牠們尋見。……這些羊……散到各處，我必從那裏救回牠們來。……我必在美好的草場牧養牠們。……失喪的，我必尋找；……受傷的，我必纏裹；有病的，我必醫治。”（以西結書34:11-16）耶和華是我們的牧者！對我們來説，認識到這件事給我們帶來多大的安慰！——詩篇23:1-4。

耶和華上帝為了牧養他的羊而樂於提供各項仁愛的安排。身為他的僕人，我們必然衷心同意大衛的感想。他説：“我必安然躺下睡覺，因為獨有你——耶和華使我安然居住。”（詩篇4:8）不錯，在耶和華的仁愛眷顧下，耶和華的子民感到十分安全。他們的確感激基督徒長老懷着憐憫牧養上帝手下的小羊。

［第20,21頁的圖片鳴謝］

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