第七日——一個安息的日子

上帝將其賜給誰？它如何被人遵守？為什麼它含有重大的意義？

對以色列國的人民說來，一週中的第七日並不是一個普通的日子。與其他的日子不同地，它的來臨會由六聲嚮亮的號角向各處的人民發出通知，然後當太陽逐漸消失於地平線之下時，每個人都停止了一切世俗和勞苦的工作而開始歇息。從第六日的日落時起到第七日的日落時止，任何人都不准作工，甚至連拾柴或點火都不可。

他們之所以撥出一日作安息之用乃是上帝的命令。在摩西於西乃山接獲的著名的十誠中，第四條便列出這項規定。上帝命令當時的人民要世世代代紀念這日子，「當記念安息日，守為聖日，六日要勞碌作你一切的工。但第七日是向耶和華你上帝當守的安息日。這一日你和你的兒女，僕婢，牲畜，並你城裡寄居的客旅，無論何工都不可作。因為六日之內耶和華造天，地，海，和其中的萬物。第七日便安息，所以耶和華賜福與安息日定為聖日。」——出埃及記20:8-11。

雖然以色列人在第七日內不可做任何工作，但這並不是說第七日是完全閒懶的一日。既然人民在那日內可以從事宗教的活動，祭司們用和平常一樣繼續執行他們祭祀的工作，只是他們在這日會奉獻兩隻綿羊羔而非一隻。他們將聖殿中聖所內的十二條陳設餅換上新鮮的，並為任何生後的第八日正好遇上安息日的嬰孩施行割禮。這一日同時也是一隊新的祭司在聖殿中接替崗位服務一星期的日子。因此，對一般平民說來這是休息的日子，對祭司們說來這却是活動繁忙的一日。他們在這一日即使執行繁重的宗教職務亦不算是違反安息日的規定。

在這一日人民並不是完全閒懶不做事。反之他們需要聚集在一起舉行一次神聖的大會以一同作公眾的崇拜和領受訓誨。事實上人若不在這一日履行個人和公眾的崇拜義務便是沒有正當地守安息日。當後來猶太人設立了會堂之後，這些聚會便都在其中舉行。每一個安息日，人民都聚集在一起聆聽別人公開誦讀上帝的道以藉此在靈性上得益。使徒保羅曾提及這種習慣說:「因為從古以來，摩西的書在各城有人傳講，每逢安息日，在會堂裏誦讀。」（使徒行傳15:21）由於在第七日停止他們一切的世俗工作，以色列人不但可以自由地休息，同時也可以有時間祈禱，研讀聖經思念造物主與他那神奇的工作。

並非只有一種安門日

我們若不提及在每週第七日的安息日之外上帝吩咐他的選民遵守的其他安息日，那麼我們對安息日所作的研討便不完整了。只守每週的安息日而不守其他的安息日亦算是違反或忽視上帝的律法。除了每週的安息之外，以色列人在每年尼散月的十四日需要守逾越節。逾越節的次日便是一個安息日，並且由此開始了長達一週的無酵餅節。這段節期的最後一日亦是安息日。首次收成的奉獻日（尼散月十六日）之後的第五十日又有一個安息日，稱為週節或五旬節。

在以色列國內，一年中的第七個月是一個特出的月份。這個月的第一天是一個安息日，然後在第十日，即贖罪日，又有另一個安息日。接着在這個月的第十五日當住棚節開始慶祝時，也是安息日。在這個長達一週的節期之後，跟着是另一個不可做任何工作的安息日。可是並非至此為止。每第七年和第十五年乃是土地的安息年，在這整年內土地可以獲得休息。這許多安息日都是上帝的律法規定以色列人必須遵守的安息律法的一部份。「你們務要守我的安息日。」——出埃及記31:13。

何時賜下這命令

守安息的訓令是上帝在以色列人行將從埃及的奴役獲得釋放之前向以色列人頒佈的。當上帝向他們頒佈關於守第一個逾越節的各項訓令時，他說:「頭一日［尼散月十五日］你們當有聖會，第七日［尼散月廿一日］也當有聖會，這兩日之內，除了豫備各人所要喫的以外，無論何工都不可作。」——出埃及記12:16。

一直到以色列人出了埃及而向西乃山進發時上帝才明令要他們每週守一日為安息日。這是當他開始降下神奇的瑪拿給他們作每日的食糧時所發生的事。「耶和華對摩西說:『我要將糧食從天降給你們。百姓可以出去，每天收每天的分，…到第六天他們要把所收進來的豫備好了，比每天所收的多一倍，』」那時候摩西對百姓說:「你們看，耶和華既將安息日賜給你們，所以第六天他賜給你們兩天的食物。」——出埃及記16:4,5,29。

上帝在此所作的規定，以及他在埃及所說關於守逾越節的話都有將守安息的律法介紹給以色列人的作用。後來當上帝在西乃山賜下安息日的律法時，他們遂接獲如何守這些安息日的詳細訓示。

上帝的安息日

由於十誠中規定將第七日奉為安息日的第四條誠命提及上帝在第七個創造日歇息，有些人便以為從第一個人類被造時，開始便有和守安息日的律法存在。他們以上帝在第七個創造日歇息，祝福此日而將其訂為聖這件事實作為支持他們的論據，並且他們認為這一日是實際廿四小時的一日。他們常用來支持這種見解的主要經文是創世記2:3，這節聖經說:「上帝賜福給第七日，定為聖日，因為在這日上帝歇了他一切創造的工，就安息了。」羅拔，詹美遜（Robert Jamieson）在他所著的評驗註釋（Critical and Experimental Commentary）一書中論及這段經文說:「我們認為這節經文乃是安息日律法的大憲章；它清楚地證明安息律法的訂立和人的被造是同時的。」

但是這節經文的那一處命令人類要將每週的第七日奉為安息日呢？上帝在這裡所說的話有什麼地方暗示這件事牽涉到人類呢？我們所見到的只是上帝在第七個創造日所做的事的記載。而根本不是任何為人類所訂的律法。這段經文以及其他的任何經文都從未說過或甚至暗示過上帝曾將安息日的律法交給亞當遵守，也從未說過亞當曾將一週中的第七日說為安息日。

無可置疑地，上帝在賜給摩西的律法中的確作了守安息日的規定，可是在這樣的一條律法未訂立之前，我們怎能期望任何人去說和守它呢？因此我們若找不着任何表明在摩西之前有人守過安息日的記錄，我們實在無需感覺驚奇。

人若武斷地認為上帝所祝福和訂之為聖的是實際上廿四小時的一日，他便錯誤了。在上帝開始歇息之後幾千年，使徒保羅仍然講到進入上帝的安息，由此表明上帝的安息日在他的日子仍然繼續着，因此是一段很長的時期。「論到第七日，有一處說:『到第七日上帝就歇了他一切的工，』及在一處說:『他們斷不［能］進入我的安息。』所以我們務必竭力進入那安息。」——希伯來書4:4,5,11。

聖經裡時常用到七這個數目，並且它往往帶有完整的意思。通俗評釋聖經百科全書（The Popular and Critical Bible Encyclopedia）指出在希伯來文中七這字的字根含有「充分，滿足，飽滿，完全，完美和豐足的意思。」因此由七個創造日所合成的一點表明這是完整或完美的。既然第七個創造日被證實為一段長達數千年的時期，自亞當的被造至今已將近6,000年，而且既然聖經的預言表明我們正生活在基督的千年統治行將開始之前的舊世界末期中，我們可以很合理地推斷上帝的安息日乃是長達7,000年的一段完整的時期。按理基督的千年統治將會被包括在上帝這個長達7,000年的安息日之內。那便是說，第七個創造日本身便包括七個長達1000年的日子。因為在這段時期內耶和華的聖名將會獲得洗雪，他對地球和人類的旨意亦會得以完全實現，所以這一日是神聖的。祂對這一日的祝福將會在彌賽亞統治的一千年中顯現出來。

在好幾百年前有些獨太教的律法師們亦查出上帝的安息日包括七個長達1,000年的日子。1626年亨利．安斯華（Henry Ainsworth）在他所著的《稱為創世記的摩西經書第一部之註釋（Annotations Upon the First Booke of Moses Called Genesis）中引證一位律法師的話說:「我們若解釋這第七日即第七個一千年，乃是那未來的世界，這種說明乃是他在當初如此祝福的，因為在第七個一千年中，所有的生物都會被包裹在生命裡……這便是我們懷念的律法師們在他們的註釋中所說的話；上帝祝福第七日，神聖的上帝祝福那始於第七個一千年的未來世界。」未來的世界便是彌賽亞的千年統治，也是上帝的安息日，即人類生存於地上一週（共7,000年）的最高峯。它會將人類從奴役的苦工和罪孽的綑綁中釋放出來，使他們得以享受真正的安息。

由此我們可以見到上帝如何使用這七個完美的數字。創造的一星期包括七個並非幾小時而是長達七千年的日子。這便是說每一個創造日的本身又包括每日為一千年的一週。按照這個巧妙的模式，上帝賜給以色列國一個每日為一年的象徵性週期，將這個第七年規定為土地歇息的安息年。然後，我們又有實際由七日組成的一週，在以色列國中每一週的第七日乃是一個安息的日子。所以上帝可以在第四條誠命中很合理而適當地提及他那悠長的創造點。因為包括七日的一週乃是它的一個小模型而已。

既然上帝的安息日，遠較它的小模型二十四小時的安息日長久偉大，我們若以為他祝福他的大安息日的意思僅是要全人類都守一週的第七日為安息日，那末我們便顯然錯了。

為誰而訂立

聖經絕對沒有任何記載說在摩西之前的忠心人士曾守過安息日。有些人也許會指出他們亦採用以七日為一週的制度，認為這便是表明他們曾守安息日的證據。但是我們若沒有任何事實證明這些古人曾將第七日視為與其他的六日不同，我們又怎能承認這是一個健全的辯據呢？在此我們可以再看看通俗評釋聖經百科全書所說的話:「反對的一方則再度否認以七日為一週的時間計算法並不含有任何守安息日的意思。將時間劃分為一週乃是最古老和最普遍的計算方法，也是人類最顯著的發明之一。」

當上帝在洪水之後賜給挪亞一些明確的命令時，這些命令牽涉到關於生命，食肉和禁戒吃血等問題的詳細規定，但却完全沒有提及要守安息日。聖經在關於摩西以前二千五百年的記載中隻字不提關於守安息日的事，這顯然表明上帝在當時並沒有要人守安息日。這條規則並不是為古時以色列人的先祖們訂立的。

上帝唯有對以色列入才制訂了守安息的律法作為他們和他所發生的立約關係的一項標記。我們有上帝親自所說的話如此告訴我們:「六日要作工，但第七日是安息聖日。…這是我和以色列人［之間］永遠的證據。」（出埃及記31:15,17）在摩西以前的日子從來沒有任何國家像以色列人一樣為了一個神聖的目的而被甄別為聖。上帝要求他們所做的事是他從未向其他任何國家要求過的。「這約不是與我們列祖立的，乃是與我們今日在這裡存活之人立的。」（申命記5:3）安息日乃是表明他們與耶和華之間的關係的一個特別標記，是提醒他們耶和華曾將他們從埃及的奴役釋放出來的記號。耶和華你上帝用大能的手和伸出來的膀臂，將你從那裡領出來；因此耶和華你的上帝吩咐你守安息日。」——申命記5:15。

對以色列國說來，一週中的第七日乃是上帝所賜的安息日，而他們需要遵守這個規定直到一個不確定的時候。每個星期當號角響起宣告第七日來臨時這乃是一個歡樂的時候，因為在安息日他們的身心都可以得着憩息舒暢。他們在那一日從誦讀聖經所得到的有益訓示和勉勵，他們所舉行的聚會和所作的禱告都對他們的靈性有振奮的作用。守安息日不但可以不斷提醒他們記得他們的祖先如何被上帝神奇地從埃及拯救出來。以及他們以上帝的選民身份，與他締結的特殊關係，同時也促使他們留意在上帝的大安息日尚未結束之前，上帝造人原本旨意必定會完全實現。正如使徒保羅指出，安息日乃是將來的美事的影像。它預表基督的千年統治，而這段統治時期將會為一切順服的人類帶來上帝應許讓他們在一個安樂的新世界裡永享和平的幸福——歌羅西書2:16,17。